白雪皑皑，厚重的积雪使山区化为一片雪白，瀑布结成了一个个晶莹剔透的冰柱。

晨光照耀，将整片大地照得反射出银白光芒……

寂静的雪国，仿佛洗涤了心灵一般，远方隐约听得见融雪所化为的阵阵清流、淅沥声。

尊海站在寺庙前的广场，原本正在铲雪的他，忍不住停下手边的工作，就只是这样站在那边，聆听着融雪的声音。

春天快要来了……尊海凝视着远方天际，那片蔚蓝无比的天空。

暖春将会使冰封的大地回春，开出一片盎然的绿意。

尊海喜欢每年的这个时候，因为会令他回想到那怀念的过去时光，晓夜还在寺庙里生活的情景。

他记忆之中的晓夜依旧还停留在刚来寺里的模样，瘦小、浑身是伤——由于时常和他人发生争执，打架的缘故。

晓夜从小就是个脾气倔强的孩子。

尊海想到这里，便忍不住笑了出来。

他的思绪，已不知不觉地飞到老远……

“你是鬼——来抓我——”

孩子们围绕成一圈，将蹲在中央的孩子团团围住后，接着又散了开来。

他们唱着歌，双掌不停拍击着，以声音来扰乱当鬼来抓人的孩子。

有个孩子就站在屋檐下方的绣球花前，用像是羡慕的眼光看着正在玩耍的孩子们，却一步也不敢向前说要加入。

他们发现到那孩子的存在。

“啊……是晓夜耶！”他们停下脚步，彼此间窃窃私语，但对晓夜而言，他还是听得见他们所说的话，以及内心真正的想法。

“他是鬼的孩子——听说他看得见鬼，还会跟鬼一起玩。”

“不过他不是净水神社的孩子吗？怎么会是鬼？”

他们说着。

“不知道——反正妈妈说，不可以跟他玩在一起。”

他们话一说完，纷纷作鸟兽散的快速离去，独留下晓夜一人。

晓夜紧握着双手，咬着下唇像是在忍耐着什么。我才不会受到他们的影响，我才不会哭！

他记得飞仙裔长在送他来净水神宫前，不断对他说他必须谨记着自己身为宗长的身分，应该要自傲。

还有爷爷，若是知道他哭了，为了这点小事，肯定会嘲小一番！

不过……晓夜还是哭了，他是因为气不过，因而无力的自怜。他蹲在地下，缩成一团，泪水频频掉落。

他发誓，这是最后一次为了这种小事而哭。

“小弟弟，你怎么了？怎么一个人在这里哭？”

有个声音出现在晓夜的上方，他吓了一跳，赶紧拭去泪水。

对方是个年纪比晓夜还大的男孩，有着一张帅气的脸孔，以及令人感到舒服的小拜。

“我没有在哭！”晓夜倔强的说。

不过说实在的，一个人在这里哭完后，发现到还有人在让他感觉到自己不是寂寞的。

对方笑了。

“我第一次来日本。这里有什么好玩的？”

“你是外国人？”

“我住在美国，今年的假期跟家人一起来日本玩，不过我父母和姐妹们都沉迷在购物当中，我觉得有些无聊。”

晓夜眨眨双眼，他想说：如果可以，他能够带他去逛逛这一带。

但晓夜说不出口，反倒是对方像看出了他的心思，主动问晓夜是否愿意充当导游，陪他“玩”呢？

晓夜愣住，而后破涕为笑，他当然知道对方是出自于一片好心。

他拉住对方的手，开心终于有了玩伴。

神宫、庙宇、老街以及祭神仪式，他们穿过大街小巷，看遍无数古老和崭新的一切事物。

这对晓夜而言应该是早就看腻的东西，但有人的陪伴似乎让这一切变得更加有趣不同。

难怪尊海会说，有朋友就不会感到孤单了。

晓夜很喜欢这位大哥哥，远从美国来的……他希望时间可以就此停留……

夕阳已西下，时光不知不觉中流逝，他们坐在茶屋的红椅上，那名男孩凝望着远方，似乎正在想着什么。

“快六点了……”

他说。

“大哥哥？”

晓夜疑惑的看着对方。

“不好意思，小弟弟，我不能陪你了。”他突然站起来，对着远方的一群人挥手。“我的家人——”

晓夜愣住，他低下头，不发一语。

“对不起……”男孩不知道该怎么安慰对方，他很清楚眼前的孩子是极度缺少玩伴。

他突然像想到了什么一样，手伸入口袋中。

“男孩子要坚强喔！这个送给你，当作是你陪我玩的谢礼。”他张开握起的手掌心，上头是一个包装精美的小礼物。

那是他原本要送给妹妹的礼物，现在转送给眼前孤单寂寞的孩子。

“里面是雀喜巧克力，我妹妹很喜欢吃，她总是说甜食具有疗伤人心的效用，吃了会让人开心起来。”

晓夜像捧着珍宝一样看着这分礼物。他有生以来第一次收到礼物，在那严肃的生长环境之下生活，要收到礼物根本是不可能的事。

“人生总会有黯淡的时候，但乌云之后还是会有晴天的来临，就像冬融的雪……”他看着被白雪所覆盖的一切。“接着就是生机无限的春天。你长大后，总有一天会了解我所说的话。”

他摸摸晓夜的头，晓夜很喜欢这种感受。

“那——再见了喔！”他紧紧拥抱了晓夜一下，然后朝家人所在的方向离去。

“怎么了？那孩子是谁？”男孩的母亲问，双手提着大包小包的购物袋。

“老妈，你再生一个弟弟好不好？”他跟在母亲身后，频频回头凝望夕阳下的孩子。

男孩的黑发在夕阳的照射之下，显得有些赤红色泽。

“小溪，你在说什么傻话呀！”她害羞笑个不停。“你都有那么多哥哥和姊姊——还有妹妹。”

“那个不一样呀！我想要有弟弟，跟刚才的那个小孩一样可爱喔！”他咧嘴而笑。

“你少揶揄你母亲了，小溪！”男孩的父亲忍不住敲了他的头一下。

“晓夜——你在干什么？”

尊海见晓夜趴在桌上，瞪着桌上的巧克力看，感到有些好奇。

“为什么一直看着巧克力呢？”

“有人送我的……”晓夜把玩着，他吃了一个，剩下的那个他舍不得吃。

有人说一个人的味觉喜好在孩童时而定，看来是所言不假，晓夜似乎是迷上了巧克力的甜美感受，以及能带给他心里的安慰。

“不过，要是不吃掉它，巧克力会坏喔——”

晓夜听了，便不再跟尊海对话。

唉……在闹别扭呢！尊海也无能为力，毕竟这是他第一次带小孩子。

一日一日的过去，积雪开始融解，化为山里的清流，尊海发现，晓夜的情绪似乎没有因日子的消逝而好转。

他不想去上学，排拒和一般孩童的交往。

“晓夜，你可以把原因说出来给我听吗？”

“不要！”晓夜抗拒着。

对他而言，尊海只是说不上熟悉的监护者而已，就像族里的其他人一样，因为他是宗长而不得不照顾他。

尊海根本就没办法了解、接近晓夜的内心。

“雪——你一直都待在他身边，那孩子是怎么了？”

盛开的樱树上，有着一个模糊的人影。

他没有回答尊海的话，沉默一向是他的唯一回答，他被赋予的任务就是当个安静的影子。

雪站在枝头，樱树的花瓣洒满了他的双肩。

他总是默默在注视着晓夜，不论对方发生了什么事，他全都看在眼底。

有一天，他在午睡的晓夜身旁放了一个礼物——那是一包雀喜巧克力。

从此之后，每天每天，晓夜都会发现到给他的礼物。

“喂——”

晓夜对着树上大喊。

“你在上面吧？你是谁？”

对方没有给他回覆，依旧是静默着。

不过，有东西从上方掉了下来，一个接着一个，那是许多包装精美的糖果、巧克力以及许多晓夜没看过的东西。

里面是雀喜巧克力，我妹妹很喜欢吃，她总是说甜食具有疗伤人心的效用，吃了会让人开心起来。

晓夜脑中突然浮现出当时那男孩说的话。甜食具有疗伤人心的效用……

“你是在安慰我吗？”

晓夜终于听见对方发出声音，那是极细微的嘘声，就像告诉着晓夜应该要保守秘密。

“有个人被你伤到了心……因为你都不理他……”

树上的人说，晓夜这才发现到，原来他的情绪也影响了别人，一个关心他的人。

他来到寺庙的院前，发现尊海就站在涯边，凝视着那一望无际的山林景色。满山谷的樱花纷飞，白中带有着粉嫩的红……

晓夜偷偷来到他的身边，握住尊海的手。

尊海回头，惊讶晓夜会来主动接近他。

“这个给你——”

“晓夜？”

打开的手掌里，是晓夜硬塞给他的樱花糖，尊海笑了。

“谢谢你，晓夜。”

晓夜红着脸，什么话也没说。

“晓夜喜欢樱花吗？”

晓夜偷偷回头看着樱花树上的那抹身影。

“嗯——喜欢。”

回想到这里，尊海才发现晓夜似乎是从那个时候起开始爱上甜食和樱花，每年到了融雪之时，他一定都会回到寺庙里来陪伴他……

又是冬融的季节了。尊海想。

他不知道当时给晓夜糖果的男孩是谁，每次跟晓夜聊这件事，他总是装傻说不知道、忘了。

不过他还是很开心，因为那是晓夜肯放开心与他来往的契机。

“很快又会到赏花的季节了。该准备一下东西才行。”

温暖人心的热茶、各式日式糕点、洋果子蛋糕以及——雀喜巧克力，尊海又笑了，他不知道现在还买不买的到这牌子的巧克力。

但是，他绝对不会忘了这一年一度的聚会。

这次回来的将会不只是晓夜，还有他那些好伙伴……

——猎魔记番外完

后记——沉淀

最近有些许烦闷，这是在写猎魔记六时的强烈感受。或许是老是重复写稿、上课的动作，感到有些枯燥、疲乏吧？总觉得老是有某些事情没作，这样的我，到底都把时间花到哪里去了呢？

为什么会把自己搞成这么累的感觉？明明做的事不多呀，而且还在放寒假呢！于是月某我就把我堕落的工具——没错！是堕落！编辑原谅我吧……我老是爱找人聊天……聊到其实都以普通速度进行当中……普通龟速。

还在美术系上时，那时月某家中还没有宽频，当时我真的是生产稿量最快速的时候了！不过也异常忙碌、快乐，可能一方面有系上的绘图作品要赶，同时还有教师学程那边的课业，外家假日打工，虽然很忙，但真的很充实。

或许跟有些人不同，月某个人觉得网路聊天让我越聊越乏味，为什么身边明明有朋友，却还要透过网路呢？因此越聊越有孤寂感……还不如多多跟朋友出去走走，现实中的朋友都认识七年以上了，是我人生的扶持者，看见他们内心真的是很有踏实感。（这真的是月某个人感想，如有不合者请见谅。）

外加，我好想继续进修！艺术真的是能够充实人生呀！我打算学程毕业后，先找工作工作一年存钱，然后去考考看研究所，就算没希望也无所谓，我很喜欢学习新事物，希望老了以后还能活到老学到老，当个快乐的老人！在挂了以前把想做的事做完，才能了无遗憾的升天（！？）

所以，MSN里想念我得读者们，原谅我吧，月某我想要好好运用时间来满足自己了，多看我想要看的书，多和朋友见面，多学些东西，最主要的是大考将近，要努力啦！（另外，也该是挖新坑的时候，要找齐资料。）

一个最敬爱的老师跟我说过，一个能享受孤独的人，是最能了解内心所想的，要学会沉淀自己。现在的我正是需要好好的沉淀当中，在重新出发，这样的我将会更爱我自己。希望大家都能够享受人生，毕竟人生不过短短的十几年，错过了就不能回头，别让自己遗憾吧！

另外，“送葬篇”拉长成为上下集，是我自找死路挖出来的，由于写作方式采用交叉的方式，所以上集完全要以镜中妖魔的全面角度去写包含受害者，以及五方他们，几乎没有晓夜等人出场，所以在结尾放了短篇番外进去，缓和气氛，希望大家会喜欢！

参考书目：

知性之旅系列欧洲大陆台湾英文杂志社出版

神秘心灵系列西洋神秘学宝典马龙编著大水晶出版社

美术鉴赏作者赵惠玲三名书局股份有限公司出版

西洋美术史纲要作者李长俊雄狮图书股份有限公司出版