临安相国府，清明夜，雨疏风骤。

白纸灯笼明明晃晃悬在竹亭檐角上，朱红的‘齐’字在风雨里神采依旧。竹亭旁掩映的梨花落了满地，惨淡而苍白的，像极了秦衍的脸色。

齐光着了身墨绿色衣袍，端坐于竹台前，右侧坐着个灰衫男子，长发高束脑后，原本俊逸的左脸颊划过一道伤疤狰狞。这是齐光的左右手，当今的户部侍郎，楚璋。

秦衍坐于左侧，柳青色披风加身，仍抵不住四面吹来的夜风寒凉。袖底的手冰冷，面色苍白如纸，仍是挺身坐得笔直，专注地瞧着齐光的一举一动。

“这是云修从蜀地带回的鸳鸯鸟，悉心养了月余，听说其中滋味甚是别致。日里大街小巷还是热闹非凡，此时夜深已是冷清至极。老夫得闲，又思量秦少府已是自己人，老夫便做主，请你一同来品尝。”齐光取过了青花描金盏和象牙箸，略无悲喜道。

竹台旁设了一盏五彩琉璃灯，当中摆着一只白地青花描金盘，盘中躺着一只瘦骨嶙峋的鸟，色泽澄黄，肉香四溢。

“鸳鸯鸟，可不易得，多谢相国美意。”秦衍十分客气地拱了拱手，脸上仍未半分笑意，只拜谢道。

“这鸳鸯鸟不仅难得，要入嘴里更是难。得到之后，将毛去净，用油烤，洒入酒、酱、香料焖熟。你别看这只鸟如此消瘦，可其中滋味却是别致非常。”楚璋有些得意地说起这鸳鸯鸟的烹调法子，唇角勾起一抹笑意，有些邪魅。

秦衍没有说话，也没有动象牙箸的意思，只是静静盯着那盘鸳鸯鸟。这时，齐光起箸拨弄了一只鸟腿儿，放入青花描金盏里，似笑非笑道：“听闻，这鸳鸯鸟本是成双成对，如两只分开了，另一只则会相思而死。”

“秦少府怎地不尝尝？”楚璋瞧了秦衍一眼，却也未动象牙箸，玩笑之中又透着几分阴阳怪气，“听闻，自叛臣宁女消失无踪后，秦少府险些丢了性命，如今这身子还弱不禁风的，可也是学了鸳鸯鸟，相思成疾了？”

“楚大人说的哪里话？城隍庙失火案至今悬疑未决，她究竟是葬身火海，还是逃出了临安，谁也不知。”秦衍敛了神色，从容冷静地说道，“我这身子成了如今这般拖累，还得多谢楚大人。如若不是你非要逞口舌之快，诬陷我袒护叛臣宁女，我何须以性命证清白？以至于我在榻上又躺了大半年，至今未曾查明城隍庙失火案。如今楚大人仍如是看我，难道要我再去鬼门关走一回不成？”

齐光细细品尝着鸳鸯鸟，不动声色。显而易见，这是摆的鸿门宴，楚璋与齐光一唱一和地，无非又是要试探秦衍。

秦衍是个聪明人，岂会不知？

昨年城隍庙大火过后，秦衍本该按照齐光之意，查明那具焦尸到底是宁素心还是潇湘王女。可他刚去了临安府一遭，回府路上就遇见了来势汹汹的楚璋。

那时，楚璋因齐光重用初出茅庐的秦衍，一直耿耿于怀，是以处处刁难。得知大火之事，立即赶来为难于秦衍。

楚璋以为，宁素心逃出大牢定是秦衍顾念旧情，暗中相助。城隍庙大火也是他有意纵之，唱了一出金蝉脱壳。句句字字都是猜疑与嘲弄，秦衍一气之下，夺过楚璋配剑，刺入了心口，以死证清白。

原本还未痊愈的伤口，雪上加霜。这一剑，虽不足以致命，却也让秦衍卧榻了大半年。身子好转后，趁着上元节、赏花会等由头，相国府来人请了三四回，都借着天寒地冻推辞了。

如今，百花次第开，春暖风和，他也不好再推却，唯有顶着风雨来了。

“原先，我只当秦少府是个能说会道的读书人，哪里想到有如此不畏生死的忠义气节，当真让我刮目相看。先前，我也登门赔过罪了。然，我是个不大会说话的大老粗，今夜借着相国的面子，再向秦少府赔个礼。”楚璋原是武将出身，自从投奔了齐光，不过三五年，便从无实权的武将荣升了户部侍郎如此之重的官职。

“楚大人多礼了。”秦衍微微颔首以示回礼，抬眼看向齐光又道，“只是，你我同在相国门下，如此猜忌恐有失和，你我不和事小，就怕耽误了相国的大事。”

齐光只是微微一笑，没有多言，细细品尝着鸳鸯鸟肉。楚璋起箸拨弄了小块鸟肉放入秦衍的盏中，爽朗笑道：“秦少府说得极是，先前是我误会了，如今你我同在相国手底下行事，理应一条心，有肉一同食。这鸳鸯鸟肉滋味甚美，秦少府一定要尝尝。”

“是啊，秦少府莫要辜负了云修一片美意。”齐光吐了根骨头，搁下象牙箸，取过手旁的白绢拭去嘴角油渍。

齐光既帮腔开了口，秦衍也不敢违逆，只得取过象牙箸，夹了一点鸟肉放入口中，微微抿了一口，拨开层层调料滋味，竟觉有些苦涩难咽。他终是强忍着心头苦楚咽了下去，面上风轻云淡道：“确是不错。”

“看着秦少府如今身子大好，能食肉味，老夫也就放心了。”齐光瞧着秦衍，眼底笑意浓郁，蓦地一声轻叹，又道，“老夫近来忧思，无非两件事。一是城隍庙失火案，至今悬疑未决，那追魂人已来催了七八回，眼看清明过后，他又要登门了。”

“此事下官已在着手追查，只是因了下官修养耽搁了时日，如今从头查起颇为费力。相国也不必忧心，下官已有了些眉目，定然能尽快查明此案。”秦衍清搁象牙箸，从容回到。他是个聪明人，齐光已将话说得如此直白，他断然不能再称病拖延，查案已然刻不容缓。

“已有眉目？可是追寻到了其人下落了？”齐光神色微异，继而发问道。

“前些日，得了消息，疑是潇湘王女出没于汝阴一带。”秦衍淡淡的说着，好似在说一个无关紧要的人一般平静。

“哦，消息是否属实？”齐光故作惊异色。

“下官得了此消息，立即遣人赴汝阴前去查探了。”秦衍微微颔首，十分恭敬道，“这两日，消息也该传回了。”

“好，此事交由秦少府查办，老夫十分放心。”齐光满意的点了点头，又看向楚璋道，“此为一事，另一件事也出自汝阴一带。”

秦衍闻言，深邃眸底划过一丝诧异，一闪而过。