儿子出生后，他看到她脸上笑容多了，以为一切都会好起来，但一个月前，梅子又出走过两次，一次被保姆找回来，一次被邻居看到在菜市场附近。梅子试过吃下半瓶舒乐安定，半夜被送到医院洗肠。那次他流着泪问她为什么？梅子说，她没有力气活下去，她什么欲望都没有了，她觉得一切都没有意义，她想去一个完全没有人的地方。

香草听后很难过，虽然有一些事情是她这个年龄尚未能明白的。

她只知道她和他今天都是最可怜的人。她今天被人毒死了三个小朋友，那些可怜的猫咪，她节衣缩食买猫食喂了它们半年，被那些坏蛋下敌敌畏给毒死了，她没有能力找到一块净土埋葬它们，只能眼睁睁看着它们被清洁工扔进了垃圾桶。而茅根呢，今天把老婆给弄丢了。

两人沿沙滩找累了，坐下来，听着且远且近的海涛声，看着夜空越来越稀疏的星星，一个叹气，一个沉默。香草问茅根：“你说，为什么城市的星星会越来越少？”茅根完全没有心情理会这些。在海城，他终日伏在银行而不是银河的数据库里，数字变来变去的，永远在变，就像沙滩里的沙子一样，看得他满眼是星，哪还有时间顾得上考究银河里的星星呢。香草继续很自我地说：“我不是不想收养这些猫，我跟人合租，同伴不会让我把它们带回来，那么小的房子呀，关着它们也就失去了自由。

早知道它们会被毒死，我还不如用笼子养呢……就是跟小红翻脸，我也把它们藏到床底下。”茅根终于烦躁了：“对比起人，你的动物算什么呢？”说完，他把头埋在两个膝盖中间，抽泣起来。香草吓得不敢再说话。她试着勇敢地伸出手，去拍他的肩，去摸他的头。男人脆弱的时候，遇到跟母亲同类的女性，很易生出一种情感依赖。此刻他的状态已接近崩溃。静夜里，潮落的浪声越来越响。两人离开海边，回到小区。香草下车后，转身扶着车门，问他有没有梅子的照片。茅根掏出钱包给她看两人的合照。香草通过昏黄的路灯，看着那个偎着丈夫牵强地微笑的女人，老觉面容模糊，怎么看也不清晰。梅子的微笑是紫色的小碎花，距离现世很远，很远。[mark]

香草仗义地说，别担心，如果她明天还不回来，我再帮你一起去找。要相信，只要梅子还在，我们就一定能找到她。

街灯下，驾驶室里，茅根一直漠然的脸，勉强挤出一丝青涩的笑。“谢谢你，等找到她，我们送你一只波斯猫。”

香草摆摆手，苍茫地。“不用不用，我养不来，往下我有没有钱交租都是个问题，波斯猫应该养在有钱人家里。”说完，她猫一样地消失在楼道里。那晚，我看到茅根失眠了一夜。他就坐在卧室里，在黑暗中叹息。

第二天晚上，潮州人开的海鲜大排档，外面水族馆旁也摆满了台，坐满了人，生意好得服务员和老板都忙里忙外，被客人大呼小叫的，喊昏了头。

秋风起，三蛇肥，打火锅最好。声嘶力竭的老板刚跟顾客点完菜，转头见到香草，没好气地说：“你回来干什么？继续放假吧，这儿不需要你了！”

跟她关系还不错的霞姐过来说，厨房打冷师傅乡下的姨仔来了，一直不想当服务员，现在正好顶了她。正说着，那女孩过来了，满脸雀斑的胖妞，她厚着脸皮，迎着香草的眼睛说：“这儿的卖场现在归我管，老板和啤酒商沟通好了，你明天把工装还回来，老板才会给你奖金和押金。”香草上下打量她说：“你腿那么粗，怎么穿我这条短裙呀？屁股那么大，一坐下来就挣爆啦！”

胖妞也不示弱：“那你就穿回去当睡衣吧，我另外做套新的，用你的押金够有余了。”

香草骂她死八婆，两人吵得差点要打起来。香草突然从旁边的箱子抄起一瓶啤酒，胖妞以为要砸她，吓得马上跳开。

香草瞥了她一眼，笑了，从口袋掏出起子开了，咕咚咕咚喝下两口，一抹嘴巴，从fd包掏出10元，扔到她脸上。被炒掉鱿鱼，只好回家。

香草那一层的声控器坏了，灯亮不起来，楼道昏暗，她用力敲响脚下的高跟鞋，给自己壮胆。

掏钥匙开门，发现里面反锁着。她老练地拿耳朵贴近门板，里面传来吭哧吭哧的声音，小红又在里面大呼小叫，她的男友，那个可怕男人的声音无法形容，让人作呕。小红也太自虐了，老跟一头野生动物搅在一起。

男女的事，香草不是没经历过。在老家山城读高中时，香草跟邻村一个男生好过，毕业前，两人私订终身，在流向大河的溪水旁，一片青绿的栗子树下，两人偷吃了禁果。躺在下面的香草，越过男生肩膀，看到头顶那棵树，还悬着两颗去年未落尽的板栗。板栗壳带着很多刺，就像她当时的感觉。那种刺痛，不是她想要的，她只是好奇。

男友说，板栗壳拿来放老鼠洞最好，老鼠们一次次想冲出来，都会被一次次地刺回去。毕业后，香草去男友的家见他的寡妇妈妈，那个女人拿板栗壳一样多刺的眼睛看着她，然后要去她的出生时辰，算命后说八字相冲。以后男友心虚地躲她，她只好离开那个有很多板栗树的山城，沿着溪流下游的那条大河，一路辗转到海城打工。在这个城市，香草也发生过一次短暂爱情。

来吃饭喝酒的男人里，有一个不光高大帅气，还很尊重她的男生。但对他的生活背景，香草一无所知。他时冷时热，扑朔迷离，让香草做他女友，但在高潮时也不肯吐出一个爱字。

那个第一眼就喜欢的男孩，是香草第二次的心痛。香草说，自己卖酒卖到25岁了，却一次没去过酒吧，男孩就马上带她去，他们去吃巴西烧烤，喝了很多太阳啤，在灯红酒绿里的他更显迷人。回去时，他用二手车把香草载进海边的红树林，在潮湿的草地上，他抱住她狂吻，动作大得把一行从北方飞来过冬的白鹭在水边惊飞。她趁着透气的间隙问，你到底喜欢我什么？没有人想说话，人家只是埋下头，继续做男人爱做的事。有时，在他散发着霉干菜气味的二手车，在脏乱的椅垫上，他们也做。她总是喜欢闭上眼睛，假装有海风吹过，却只听到他如狮的喘息。后座的两只轮胎随着他的压力，像在她的身下装了一只弹簧，在坚硬的柏油路上，随着固定的节奏，以一种很快的速度，一会儿瘪下去，一会儿弹回来。

相处多了，她才明白，女孩子希望男孩子疼爱自己的方式，和他们只想行动起来的方式，有着永远的矛盾。这是属于男女世界不可调和的与生俱来的性别矛盾。女孩总想在言语和抚摸里得到快感，而男孩更多的需要进攻再进攻，以行动来达成灵与欲的快感。这种刺激生理的灵欲，对男性而言，大部分时间不一定由爱产生。

刻骨铭心地痛过以后，香草的心从此不再向往那些刻骨铭心的爱情。这会儿，香草条件反射地捂着耳朵，在楼道里来来回回地走，不知是胸部还是心口涨得发疼，堵得慌，她忍无可忍地跑到楼下。在小区外面的一间通宵士多，香草要买啤酒，老板娘问要哪种，她就要自己做过的那只牌子。她不是想支持它，而是想消费它。她还买了一包浅蓝卡泊，回到小区楼下，坐在靠门口的过道，点起细长的一根烟，像男人那样，握起瓶子仰起脖子，边喝酒边抽烟，脑里仍挥不去的，是小红和那男人的脏事。她能预计到他们的时间。男人从来不会在这儿过夜，小红也知道香草多晚也要回家。郁闷中，她想起茅根，打电话过去问他找到老婆没有。茅根说还在马路绕着呢回去横竖也睡不着。香草说，那你绕回来，接上我，我跟你一起找。茅根不想。“太晚了，不合适，这是我自己的事情。”香草就告诉他自己无家可归，横竖在楼下坐着。不一会，茅根的吉普车就出现了。

香草扔了酒瓶，气呼呼地爬上副驾的位置。昏暗中，茅根嗅到酒和烟草的味道，他有点怜惜地说：“你平时怎么办呀？真不该跟这样的人合租。”香草吸了一口烟，呛着了，咳了半天才说：“我能怎么样呢？现在通胀，房子一辈子我也买不起了，房租也跟着涨，800元的小单间，跟人合着，好歹我能省一半。你们这些有房有车的人，自然不会明白。大家挤在一块，都不容易的。小红的男友在卡拉ok做保安，她自己做桑拿按摩，都要下半夜才有时间相聚，就那么两三个小时，因为经常加班，也不是天天都能来。”她有点莫名其妙的，反过来还为小红说话。车外，夜半的海城依然灯火辉煌。看一个城市有没有钱，看它12点以后还有多少灯亮着，就知道活在这里的纳税人，每年他们能交出多少公粮。

我看呀，在这样一个从不缺电的城市，像香草这样单枪匹马的女孩，不迷失已是不错。我虽然没能力猫到车上随他们外出，但他们的事我知道。在小区里，只有在停车场里出生的喵星人，被粗心的妈妈叼走时滑落到防护杆里，才有随车出行的可能。上周就发生过这样的事，一只才出生的小猫咪被一辆车带着在市区逛了两天，车主一直以为喵喵声是幻觉，发现后，撬开了保险杠，看到猫咪在里头还没死，车主认为是缘分，便把它抱回了家让老婆喂养，可惜奶猫太小了，妈妈又跑得不见了踪影，便是用针管喂它奶粉也吃不进去，没两天它就死在车主老婆的怀里。所以我一点也不羡慕可以随车旅游的同类，我觉得就是我这种饱经沧桑的大猫，不吓死也会被汽油污烟呛死的。

只有香草她爱坐车兜风，跟着一个高富帅，美其名曰去找人家老婆，也不知她心里有别的盘算没有。总之她一路抽烟，一副很沧桑的样子。茅根把车窗全部打开，让她抽，自己也抽。

为了环保，海城的高架桥洞上种满了毛毛糙糙、披垂而下的热带植物，有的是牵牛花，有的是爬墙虎，有的是该死的薇甘菊。桥洞是路灯和巡警车灯照不进的地方，一到晚上就像一个个森林洞穴，张着幽深莫测的大嘴，随时吞噬走进去的孤独行人。以往茅根就算绕多远的路，也绝不允许自己偷懒，穿越这些暗藏劫匪和艾滋病人的桥洞。

今夜他已经走过了十几个这样的桥洞，他已经不知道害怕了，只希望车灯扫射过去的，不是席地而睡的流浪汉，不是身份不明，在暗中交易假发票、假证件的神秘人，不是小混混，不是吸毒者，而是不想回家的梅子。

香草并不紧张，她从小胆子大，又正处不知天高地厚的年龄。她用力盯着这些黑洞，心怀虔诚，希望能突然找到那个不认识但已熟悉的女人。

她隐隐觉得，人与人之间，人与事物之间皆有缘分，这两天让她猝不及防落入别人痛不欲生的故事里，看似与己无关，却暗藏人生玄机。相干与不相干，总会有个结局。

她不时帮茅根点上一根烟，缓解他开车的疲乏。她的方式挺江湖气的，叼在自己嘴里，点着，趁机抽上一口，再放进他的嘴里。两人有了一点默契。

在夜的城市，他们穿过临近港口的酒吧街，穿过高尔夫练习场幽静的情侣路。

夜色更深更浓，仍有菲律宾歌手在娱乐广场的夜店里劲歌热舞，露天酒吧里的情人喁喁私语，喝醉的女人借着酒意洒泪倾情，戴着帽子装嫩的男小提琴手一遍遍拉着小夜曲，竭尽全力为顾客煽情。

然后，他们穿过城中村，那是海城的另外一个世界。本地农民和渔民世袭的地区，自建的握手楼密密匝匝，房子白天和夜里一样黑洞洞的，住客三教九流，工厂和大排档的打工仔聚居这儿，还有专在公交车和地铁站掏钱包的小偷，在天桥卖假发票和赃物的贩子，在街头唱二簧的骗子，还有用高科技开锁偷车的，跟大佬出来混的专收保护费的黑衣人、洗头兼卖淫的发廊小姐……可是这些人，正行的偏门的，都怕当地人。当地人是地主，是房东，黑社会不敢欺负他们。

他们从很窄的路，在人流间小心地穿过，烧烤摊烟雾弥漫；大排档里，喝啤酒的男女竖着腿，抽着烟，大声说笑。

握手楼的暗道里，中年流莺浓妆艳抹，一张嘴，牙床就露了出来；一家发廊的落地玻璃里，坐满了袒胸露乳的小姐，有个年轻的长得有点像刘亦菲，她穿着低腰牛仔短裤，狂扭文了身的细腰，在大门口玩呼拉圈……

茅根跟香草说，不用在这儿找了，梅子断不会来这些地方。

香草倒觉得一点也不陌生，她热爱这些地方的繁闹和低价。茅根终于顶不住了，驶到路旁一个泊车位里。夜的凄迷，再次摧毁他的意志。