smith&wollensky餐厅位于华盛顿的十九街，离白宫不远，据说这里是很多国会议员、k街律师、还有著名记者社交的地方。“股神”巴菲特的百万美元拍卖晚餐也总是安排在这个地方。远远地，就看到绿色的凉棚下，铺着白色桌布的桌椅一字排开，每一张桌子上都插着四朵绽放的红玫瑰，迎风招展，鲜艳夺目。穿着燕尾服的男侍者将我们领进餐厅，餐厅装修是美式风格的，实木桌椅，木质地板，返璞归真，给人家的感觉。价格不菲的红酒，随意地摆放在酒架上。看似低调随意，实则货真价实。

今天的父亲显得非常神气，穿着纯黑的西服，一身笔挺，头发好像刚染过，梳得溜光，五十出头的人，看起来只有四十多岁的样子。他正热心地给我介绍菜单，一看就是这里的熟客。“佳儿啊，这里的牛排和海鲜都是出了名的，想吃什么随便点！爸爸还特别喜欢他们这里的soupdujour，咱们一人来一份，好不？”

我点点头，尽量掩饰自己的窘状，这里在我这个学生看来，实在是太贵了！最便宜的四十五美元一道的开胃菜，都够我一个星期的伙食了。“爸爸，你是常到这儿来吗？”我问。父亲摇摇头说：“几年前我做中美贸易的时候，来得次数多，总被别人请到这儿来。这一两年，我不负责这个了，来华盛顿也少了。如果我早知道你在华盛顿，肯定会多来。哈哈哈哈哈！”父亲意气风发地笑着，双眼放光。接着，他又感叹地说：“走遍天涯海角，尝遍人间美味，还是觉得在家吃饭，和家人在一起最开心。佳儿，爸爸今天真高兴，你是我捡回来的女儿，我们一定要开一瓶红酒庆祝。”我点了点头，举起了杯：“好啊，爸爸，我今天就陪你喝两杯。”

我们要了两份开胃菜，两碗soupdujour，一个沙拉，还有两个cajunstyle牛排，外加一瓶89年的“拉斐”，父亲还在说：“佳儿，想要什么随便点啊。美国跟中国比，就没有贵的地方。今天爸爸请客！”他熟练地品着红酒，已是满脸红光。他大概想像不到，这些年，自己的女儿在餐厅站得两脚发麻，赚的钱还付不起这里的一个开胃菜。他更想不到，亲生女儿为了生计早就沦为“二奶”；而他的结发妻子，此刻正躺在病床上，无钱医治，挣扎在生死边缘。

“佳儿，你的毕业典礼在什么时候？爸爸想来参加。”酒过三巡，父亲问起正事来。“毕业典礼在六月份，我到时候给你发邀请函。”我说。“你妈妈能来吗？她可不喜欢见到我！”父亲挑了挑眉毛，放光的脸罩上了一层阴影。“哦，妈妈！如果她能来参加我的毕业典礼该有多好？可惜，可惜她很可能已经等不到了！”一个声音在耳边响起，刚刚浮出水面见到阳光的心，又突然沉到了水底。我停下了手里的刀叉，难过地说：“妈妈可能不能来参加了。她病了，病得很重，我不知道她能不能撑到那个时候？”

“什么？怎么回事？她得了什么病？”父亲停住了喝酒，一脸关切。“她得了淋巴癌，非常严重，我们现在还缺钱看病。”我的眼泪一下没忍住，恰到好处地落了下来。父亲大惊，手忙脚乱地给我递餐巾纸：“这么严重？你怎么不早点告诉我？那你打算怎么办呢？”

“我能怎么办，这不在到处借钱吗？”我在心底嗔怪他。我深吸了一口气，强迫自己镇定下来：“她现在在医院接受进一步的检查，以确诊治疗方案，我在到处筹钱。这些年我都在念书，家里的积蓄早就花光了，我也不知道该怎么办……”说着，我的声音哽咽了。

父亲大概没想到，我们娘俩的生活会跟他如此天上人间。他油光水滑的脸严肃起来，眉头紧锁，一手拍着我的手背，一手握住酒杯，陷入了沉思。我知道他正在挣扎，和自己商量着一个决定，而这个决定对母亲的生死至关重要。我的心跳加快，下意识地抓住了父亲的手，睁着泪眼，满怀希望地看着他。

一分钟，两分钟，每一分钟对我来说都有一个世纪那么漫长，那么煎熬……终于，父亲开口了：“佳儿，爸爸这些年来很内疚，没有照顾到你们。虽然，真正的原因是，你的母亲一直拒绝我的帮助。但是，我也常常内疚自己没有尽到父亲的责任。我现在身边没有太多现款，我回国以后就先打一部分钱给你账户。我和你的母亲好歹也是结发夫妻，我不会见死不救的。”

“砰的”一声，心像一块大石头，瞬间落地，父亲答应帮忙了！我露出了最灿烂最真诚的微笑，由衷地说：“爸，谢谢你。这笔钱，我将来赚了工资，一定还你！”父亲一脸苦笑，摇着头，拍了拍我的手背，半晌才说：“我的傻女儿，跟爸爸说什么还，我是应该给你的。佳儿啊，你到了我这个年纪，就知道，这个世界上，最重要的不是钱，钱都可以再赚。在这个世界上，最重要的是情，你明白吗？”

我和父亲的手紧紧握到了一起。他的手有些粗糙，但很温暖，那种感觉又像是回到了小时候，父亲牵着我上街，拉着我上楼梯，伸手抱住往下跳的我，我在他温暖的怀里“咯咯咯咯”地直笑。

我答：“爸，我知道。我也相信这个世界上情比钱重要。但我心底，一直有一个疑问。就是……”我停了下来，觉得有些难以启齿。父亲一脸疑问，眼光追逐着我，逼着我不得不鼓足勇气往下说。我舔了舔嘴唇，深吸了一口气，终于问出了一个困扰我多年的问题：“爸，你还记得小的时候我有一次问过你吗？为什么妈妈不愿意和我们俩呆在一起？为什么？为什么这么多年来，我总觉得，自己和她之间，隔了很多东西。我想知道，她是……？”后面的话太可怕了，我害怕地停下来，双颊滚烫，我躲开父亲的眼睛，埋下头去，盯着桌上洁白的桌布。

“你想知道，她是不是你的亲生母亲，对吗？”父亲替我接了话。我没敢回答，轻轻点了点头，像个认罪的囚犯。父亲顿住了，他的眼睛一刻都不肯离开我，他的表情很不自然，似乎在和自己较劲。我们谁也没说话，时间一时僵在那儿，冻成了冰雕。最后，父亲被自己打败了。他深深吸了口气，缓缓说道：“佳儿，我当然记得你的这个问题。你那时还小，我没有办法给你解释大人的世界。现在，既然你已经２1岁，算成人了，那我就不妨像朋友一样，和你开诚布公吧。”

父亲看起来有些紧张，一连抿了几口红酒，接着说：“你的母亲当然是你的亲生母亲，这一点，不容怀疑！但是，你的直觉是对的，她跟你、跟我之间总是不亲。不过，她恨的人，不是你，而是我。你可能不知道，你的母亲之前有过一个男朋友，但是，因为你外公坚决反对，吹了。这件事对她打击很大。我是你外公指定给她的丈夫，而我的家庭，你也知道，只是在四川的一个普通农民家庭。所以，你的母亲一直瞧不起我，觉得嫁亏了，也因此连带到你。我，我，我对不起你……”父亲的声音越来越低沉，抓住我的手也在微微颤抖。我则在心底长长地松了口气，那个让我既害怕、又盼望的答案，看来并不是真的。我很难描述自己的心情，不知道是悲是喜，母亲还是母亲，原来我们的关系并没有那么“戏剧”。

我想起了小时候，母亲总是用厌恶的眼光看着奶奶，坚决不让我和奶奶睡一起；我又想起妈妈骂我的话：“我真希望没有生你，你这是从哪里传下来的贱根儿！”还有外公对父亲说的话：“你这个忘恩负义的东西。你不要忘了，没有我，就没有你的今天！”……往事像散落的珠子，在这一刻，通通串了起来，犀利得光彩夺目。

“佳儿，你在想什么？”父亲有些担心地问，我仍然垂着头，不敢看他，我喃喃自言自语：“爸，我在想，外公为什么要拆散母亲的上一段恋情呢？为什么又选中了你呢？”父亲颓然地摇了摇头，若有所思地说：“我不太清楚你母亲的上一段感情。她们家的人总是含含糊糊地，你母亲也从来绝口不提，好像是一个天大的秘密。你外公选我，可能是看重我的未来吧。我虽然没有家势、背景，但好歹高学历，有能力，又年轻。你外公可能觉得，女儿走错了一步，未必能攀上好人家。而和我在一起，只要他在，女儿的未来就有保证。”父亲停下来，深深地叹了口气，阴影不知何时爬满了他的整个脸庞。他像吞下了一只大象似地费劲地说道：“但我们都犯了一个错误，一个致命的错误，就是，我和你母亲之间没有爱情。更糟糕的是，你母亲把对她父亲所有的怨气都发在我的身上，我们的结合从一开始就是错误的。”父亲的脸色变得铁青，阴云密布，我猜想那些无尽的争吵，刺骨的冷淡、尖刻的嘲笑又突然回到了他的眼前。他的面色变得十分痛苦。

我很同情父亲，从小就是。我常常看到妈妈讥讽他，“冷处理”他，当着家人的面羞辱他，这和父亲在外面要风得风，要雨得雨的场面对比太鲜明，我一辈子也忘不了。而我，自然而然地，就站到了父亲这一边，这在母亲看来，就是“贱根儿”。

我问父亲：“你为什么要答应娶她呢？你明明知道她不爱你。”父亲苦笑起来，皱纹在灯下一根又一根的，像岁月的年轮，他缓缓地说：“我以为自己的爱可以感化她。你母亲年轻的时候很漂亮，家庭又好，在我的眼里，像公主一样高不可攀。当然，我承认，这里面也有功利的成分。她的父亲当时是中国煤田地质局的一把手，掌握着我的升迁大权。我很清楚，当上他的‘乘龙快婿’意味着什么。最终，我得到了自己想要的一切，但也付出了惨痛的代价。甚至连带下一代，你，我的女儿。”父亲说到这儿，怜爱地抓住了我的手，眼里是满满的歉意。他哑着嗓子说：“佳儿，我知道你从小就不快乐，早熟而敏感。可我在那个家里算什么呢？不过是寄人篱下的一只狗罢了。我只能看着你母亲向你撒气，却没有能力保护你！爸爸对不起你……”