这时，一位背着药篓的老伯拄着一根拐杖从山上蹒跚而下，他的步履有些匆忙，神情也十分焦灼，脚下一踏空，竟摔了一跤，篓中的药材一下子全部撒了出来。

两姐妹见状，忙上前去将那老伯搀扶了起来，又帮忙将药草捡回了篓中。

“多谢！多谢！”那老伯忙谢道。

徐莹见他药篓中有些她不曾见过的药草，不由得多留了个心眼，好奇地问道：“老伯您是郎中吗？”

“惭愧惭愧！小老儿我的确乃是这项阳城中的一名郎中。今日在山上耽搁久了，赶着进城，不免慌乱了些。”

徐莹一听，心中一喜。不过想到这老伯赶着进城，当即便决定不爬山了，拉着徐菀便笑着道：“正好我们姐妹也要下山，不如就送老伯你到城门吧！”说着，已将药篓背到了背后。

徐菀也赶紧过去搀扶那老伯。

老伯见她们言行殷勤，自是欣喜异常，笑呵呵地连连点头。

随意跟那老伯聊了几句，徐莹得知他姓王，是项阳城中一家医馆的郎中，便将话题引到了她们这次来项阳的目的上，“此次我们是为求医而来，老伯既是郎中，不知改日我们可否去您老的医馆拜见？”

“却不知是为何疾病？”王郎中最喜疑难杂症，一听便认真起来。

徐菀赶紧将纱帽取了下来，露出了额心那拇指甲般大小的红点。

几日过后，王郎中唉声叹气地盯着徐菀额心的红点，表示束手无策。

“仅用药敷完全不见成效，只是若是用针灸法，小老儿我又没有十全的把握。”王郎中坦然相告。

“您老医术如此高明，也是无计可施，看来这次我们只能是无功而返了……”徐莹心中也是十分失望。进了项阳城后，她才得知王郎中所在的医馆乃是这城中的四大医馆之一。

“倒也并非绝对。若是能请到翰塍医馆的新一代当家尹翼为菀儿姑娘施以针灸，让淤血得以散开，想必这红点是能够消去的。”

见徐莹欣喜，王郎中有些不忍，但还是补充道：“只是这尹翼却极少出诊，若非士族公卿，平民百姓想要见他一面，都是极不容易。”

徐莹本来不信，可去翰塍医馆求医了几次，都被婉言推拒了出来。

无计可施之下，她极不情愿地想到了刺史府中的姑姑徐世萍。

“菀儿，你带着这些银两去刺史府求见姑姑，请她帮你求医。想必凭借着刺史府的名号，那尹翼应会答应为你诊治。”

“二姐你不同我一起前往吗？”徐菀心中甚为不安。

“我就不去了，想必姑姑她也不喜见我……”

上次不告而别，徐世萍若是能轻易忘怀，那便不是徐世萍了。但愿她这回能顾念姑侄情谊，不要迁怒徐菀，为她求得良医……

想到这里，徐莹心中越发不安了。思虑片刻，她叮嘱徐菀道：“没有见到姑姑之前，你不可轻易离开刺史府。后门的守卫最为松懈，你不要心疼银两，该打点的还是要打点……”

殊不知，今时不比往昔，她记忆中的刺史府早已发生了翻天覆地的改变。

徐菀出发前往刺史府后，徐莹因为坐立难安，带好帷帽，独自去了项阳城中最为繁华的街市。

从东至西，若想看极尽奢华直至穷酸潦倒，这一条街市就够了。东市都是卖玉器古玩、首饰朱钗、绫罗绸缎等奢华之物的地方；中间则是各大酒楼、客栈等；西市则要杂乱的多，处处可见小摊小贩、流民乞丐的身影。

行至一家说书的茶馆，徐莹停下了脚步，寻了角落的位置，叫了茶和干果，便坐下听起书来。

“若论如今这项阳城里谁最春风得意，那可是非刺史大人家的大公子袁历韬莫属了。不仅今后能顺理成章地承袭刺史之位，而且有娇妻美妾即将双双为他诞下麟儿，这将是何等美事！诸位看官许是知道，这大公子之妻乃是并州刺史之女，两人正是门户相当，天作之合。可大家可知道这袁大公子又是如何得了那一美妾？说起此事，就不得不提到我们这项阳城的司马大人袁历韧了。”

徐莹听到那熟悉的名字，一口茶呛在喉咙里，猛烈地咳嗽了起来。拍着隐隐作痛的心肺，她茶也不喝了，蹙眉接着听了起来。

“司马大人去年去了一趟稽陵县，机缘巧合下结识了那稽陵县县丞的小女。那位小姐姓秦，名幽婳，不仅生得极为貌美，而且弹得一手好琴。司马大人爱惜其才情，有心娶她为妻，便将她带至项阳，以求刺史大人见到她后能放下门第之见，允许他二人结为夫妻。

可无奈天不从人愿。人道女人心，海底针，却是极有道理。谁知那秦小姐见过大公子袁历韬后，竟一见钟情，非他不嫁。不仅婉拒了司马大人的求娶，而且在酒宴上公然以琴曲向袁大公子一诉衷情。那袁大公子本不愿抢夺自家兄弟心头所爱，无奈那秦小姐以命相逼，只好应允了下来。

说来也怪，那袁大公子成亲三年都没有子嗣，而纳了那秦小姐为妾后，不仅那秦小姐很快就有了身孕，就连他的嫡妻也被诊出怀上了子嗣。前几日那袁大公子的妻妾一起前往庙中进香，两人手挽着手，竟是像要效仿那娥皇女英一般，真是羡煞旁人。”

那说书人讲到此处便停下来，喝了口茶，又开始讲起其他故事。

徐莹早已是惊得目瞪口呆。她本以为他过得很好，谁知竟还不如从前了？众人皆羡慕那袁历韬的齐人之福，可有人在意被夺走所爱的那人心中的苦？

匆忙付了茶钱，徐莹大步朝刺史府走去。她想要见他，迫切地想要看见他，哪怕只是一眼也好……

她一向知道袁历韧在她心中占有极为重要的位置，所以过去的大半年里，她拼命让自己忙碌，只为了让自己不要有空去想起他。她本以为自己会渐渐将他忘记，从此以后便是桥归桥，路过路，彼此的生活不会再有交集。可谁想，原来不过是自欺欺人啊！对他的思念一旦涌出，竟犹如洪水一般泛滥起来，直冲击得她脑海中再也无力思考其他任何问题。