傍晚时分，集贸市场上，一个三十多岁的男人正在收拾地摊，只见他将地摊上摆满一地的各种鞋子、上衣、牛仔裤、皮带等物件分别装进不同的纸箱，然后将纸箱一箱箱搬到旁边停着的一辆三轮车上，看来他要收工了。

“哎！哥儿们快点，我先去了，就在芳草饺子店等你啦！记住，就是饮食街新开张的那个饺子店！”一骑着自行车的男人向他招呼道。

“好勒，你先去，我收摊就来！”他向骑自行车的男人回复道。

骑自行车的人一会儿拐进一条街就不见了，他跨上三轮车吃力地蹬着慢慢朝家里走去。

芳草饺子店虽然门店不大，但生意还不错，除两间包厢外，外面大厅的几张桌子都坐满了，还有的桌子摆在了门外。

“老板娘，再来二两牛肉的！”

“老板娘，我要猪肉馅的!”

“老板娘，我要素馅的饺子！”

食客吆喝着，老板娘忙的不亦乐乎。

“哟！王芳，多日不见，都当上老板了？”显然来了一个老板娘的熟人。

“哎！小本生意，混口饭吃。里面请吧！”老板娘说道。

“我们也是听同事们说饮食街新开了一家饺子店，味道挺不错的，就慕名而来了。”那个熟人说道。

“多关照！多关照！快里面请！”老板娘笑着说道。

芳草饺子店是王芳开的一家饺子店。随着工程建设的逐步完工，随着大多数单位的减员分流和从主体工程施工中的退出，内部各单位对饮料的需求量越来越少，饮料厂的经营一天不如一天，虽然厂里还没有开始减员，但职工工资减了好几成。王芳是一个不安于现状的女孩，她觉得与其这样要死不活的耗着，等着减员，还不如自己主动出去闯一番新天地，于是她向厂里提出了辞职，在家人的支持下开了这家芳草饺子店。

王芳正在招呼客人，一会儿店里匆匆走进来一位三十多岁的男人。等走近一看，王芳一下子愣住了，她万万没想到在这里会碰见潘斌。

“王芳！”来人也一下子认出了王芳，惊讶地喊道。他也没有想到，这都过去四五年了能在这里见着过去的恋人。

王芳愣了一下，转身就往里走。那次炸药爆炸的声音让她记忆犹新。

“王芳！”潘斌跟着追了过去。

“你如果是来吃饺子的就找一个位置去坐着，如果是来找我的就请回吧！”王芳见潘斌追着喊自己，转身对潘斌说道。

“潘斌，你怎么才来啊！快快进来、快快进来！我正准备出来看你来没来呢！”里面的包间出来一个人喊道。

“好！马上来！”潘斌应着，看了王芳一眼走进了包房。

“那个老板娘你认识啊！还长得挺漂亮的！”刚才从包间里出来的那人说道。

“过去认识的熟人。”潘斌淡淡地说道。

“我说呢，你们怎么聊上了！熟人啊，等会让她给咱打打折啊！”那个人说道。

“人家刚开张不久，本还没有收回呢，打什么折啊！”潘斌说道。

“看，心疼老板娘了吧？”那人开玩笑地说道。

“别废话了！来，喝酒喝酒！”潘斌举着杯子说道。

“潘斌，今天开席不该你说话，你是寿星，话留着作总结。”那人端起酒杯继续说道：“我先说两句吧！潘斌是我们的好哥儿们和好朋友，也是我们多年的生意伙伴，我们虽然做的都是些小本生意，但是这几年靠大家相互帮助，相互照应，各家生意上都还顺利。特别是潘斌兄弟仗义，他摆地摊虽然赚的是薄利，但谁家有困难他都会帮助。特别是我这个东江工程局第一批最先下岗的职工，能把这倒卖服装的生意做起来，多亏了潘斌的帮助和指点，他还亲自带着我跑广州、下深圳，让我学到了不少经验呢！今天是潘斌的生日，我做东来，请大伙来一起热闹热闹，来，先干了这一杯！”

......

包间里喝得十分尽兴，几个小时过去了，大厅里的人都散了，但包间里仍然没有散场的意思。

王芳见天色已晚，便打发厨师和走服务员先走，让她们明天再来收拾包间的碗筷，自己守着吧台，边算账边等着包间散场。

“小妹子啊！这么晚还没关店啊？看来生意越来越好啊！我还以为这么晚来碰不着你了呢！”这时店里进来了一伙混混模样的人。

“熊三，你们又来干什么？我不是说过现在没钱吗？”王芳说道。

“小妹子，你到这条饮食街访一访，谁在这里做生意没有给我们拜过码头，谁没有按时交过我们的保护费？只有你来后不仅没拜码头，还迟迟不交保护费！”领头的熊三说道。

“我这才开张几天，你们都白吃了我好几回了，我本还不知什么时候收回呢？现在我没钱交！”王芳十分气愤地说道。

“你不交是不是？你不要敬酒不吃吃罚酒！我再问你一句，你今天交还是不交？”熊三说道。

“我给你说过了，我今天没钱交！”王芳坚持不交。

“你今天交也得交，不交也得交！兄弟们，把她那吧台的抽屉打开，我看她有没有钱！”熊三刚说完，他身边的几个人便一拥而上就要去开吧台的抽屉。王芳用身子死死地堵着那几个人，不让他们走进吧台。

正在吵嚷和推耸中，只见包间的门打开了，潘斌他们从包房里走了出来。

“你们干什么？都给我住手！”见此情景潘斌大声喊道。