帝国南部的厄尔布鲁山脉被称为不可逾越的天堑，不仅因为其高耸入云难以攀越，也因为其山麓处是一片几无边际的沼泽，瘴疠弥漫，人迹罕至。偶尔有冒险者来到这里，试图在这里寻找到魔法矿石和财宝，但却很少有人能平安返回。

这一天，一只人数众多的冒险者队伍来到沼泽边的一个小镇，立即引发轰动。

“一帮毛都没长齐的小家伙，也敢到这里来探险？”在小镇唯一的酒馆里，一个大汉嘟囔着。在他看来，这帮人虽然实力都不错，但在沼泽里探险，又不是个人实力强就能够的。当然，他不会承认，这么想有多少是因为自己的心里泛起了浓浓的嫉妒之意。

大汉摇摇杯子，把所剩不多的麦酒一口喝光。本想再来一杯，但一摸口袋，又把话咽了回去。就在这时，外面轰然一声传开了什么，大汉颇有些不屑，一帮小家伙能闹出什么动静，结果就听到有人嚷嚷：“一天一个金币？这下我们发了！”

大汉再也坐不住，急忙出了酒吧，就看到一张巨大的告示，上面写着招募在沼泽边缘地带带路的向导，一天一个金币，遇上超出能力的危险时还可以先行撤退。

阿卡特斯原本对招募向导一事并不热衷，他扫描过去，小镇里等级最高的冒险者也不过四级左右，想想也是，沼泽里值钱的物产并不丰富，自然吸引不到什么高等级的冒险者。这种实力，只怕在沼泽里也是逃命的时候多，当了向导也会是队伍的累赘。

但最后，罗宾还是选定了四名向导，并不急着出发，而是交给他们崭新的装备，并请他们给历练队伍讲述沼泽里的冒险经历。

沼泽里有泥地巨蜥出没，它的皮可以用来制作轻甲，据说颇有奇异之处。只是这种巨蜥是五级魔兽，又深得沼泽地利，高等级冒险者不屑为之，低等级的冒险者拿它没办法，可谓沼泽里的霸主。

这些冒险者很少对付巨蜥，在沼泽里主要还是捕捞沼泽灰鱼。虽然生活在环境恶劣的沼泽，但这种鱼肉质鲜美，据说还有细微的魔力滋补作用，很受魔法师和贵族圈欢迎，只是如今也濒于枯竭了。

云梦泽浩瀚无边，当然是开拓不尽的，但在冒险者们活动的沼泽边缘地带，则颇有涸泽而渔的意味。如此一来，冒险者们日益穷困，小镇日益破败也是必然之事。

罗宾听冒险者们介绍完，笑道：“这么说，如今巨蜥比灰鱼还容易遇到了？那你们来当向导肯定是绰绰有余了。”

他这一番话效果意外的好。本地的冒险者早看到历练队伍身份尊贵，装备精良，个人实力也都远超自己，虽然不肯承认，但心里总归有些自卑，说起话来要么底气不足要么有些虚张声势。在罗宾承认他们能力后，腰板都挺直了不少。

当天傍晚，阿卡特斯独自一人来到沼泽边。虽然白天看过，此刻还是惊叹于大自然的雄奇。

沼泽上弥漫着淡淡的雾气，据说终年不散，不仅阻碍视线，更蕴藏莫名的力量，越发显得这片区域无边无际。阿卡特斯沉吟一下，迈步走入几步。

他屏住呼***神力扫视过去，顿时有些眩晕。在他扫视的视野里，一切都有些影影绰绰、晃晃荡荡。阿卡特斯坚持了片刻就匆忙返回，好在有过在陨落之地的经验，倒也不至于狼狈。

他站定片刻，又再进入沼泽试探，如此许久，终于有了初步的适应，这才返回营地。

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又修整准备了两天，阿卡特斯一行这才出发。一行人除了向导雷蒙外，队长是莫奈，五级的魔武士，五级的莱奥、阿卡特斯，还有四级的梅瑞德斯，都是骑士学院的学员，受罗宾之邀参与这次开拓任务。此外还有一位六级武士迪特，约莫四十岁，很是沉默寡言。

云梦泽是无人区，名义上归于斯莫里卡大公治下。此次开拓任务当然需要得到斯莫里卡大公的同意和配合。此行队伍中不少人就由斯莫里卡大公调派而来。阿卡特斯猜想迪特就是其中之一。此外，帝国魔法学院也派人参与任务。不过由于云梦泽是著名的乱魔法区，魔法师自然在情况不明的情况下亲身涉险，因此目前还是驻扎在小镇上。

踩着泥泞的地面，阿卡特斯真有深一脚浅一脚的感觉，看看前面的领路的向导雷蒙，不免担心他踩前面的杂草下会否是深潭，会不会陷下去。好在雷蒙当真胸有成竹，一路走得轻松自如。

走了半个小时，已看不见身后景致，只有茫茫一片，地上积水也明显深了。在一片矮小的树林前，雷蒙让大家休息一下。

梅瑞德斯停下脚步，很显无奈地看着满是泥水的长靴，咬了咬嘴唇，阿卡特斯偷眼看着，只觉得颇为好笑。梅瑞德斯与黛玫素来交好，对阿卡特斯却颇有些冷淡，所以两人没怎么打过交道。不过此刻队里就这么一位漂亮女子，大家想不关注都不行。

早有准备的雷蒙招呼众人拿出滑板，他自己先行蹬上，虽然看上去笨重不堪，但在泥泞里滑行起来却是进退自如。阿卡特斯等人也练习了一下，此刻也跟着脚踩滑板，试着在沼泽深处行走。

大约又往前行了八九里，雷蒙神情凝重了许多，脚下也慢了。一行人受其感染，也警惕起来。阿卡特斯这一路沉默不语，其实还是在努力适应精神力扫描后的晃晃荡荡的影像，此刻骤停，依旧有些眩晕，迪特已飞身上前搀扶了他一把。

阿卡特斯低低道声谢谢，迪特微微一笑，不以为意的摆摆手。

一行人接着前行，阿卡特斯莫名感到异样，却没什么发现，扫描过去，依旧是晃晃荡荡的一片。他迟疑了一下，却见迪特也停下脚步，打量四周。莫奈随即也停了下来，他与迪特对望一眼，做了个手势。

正当他们两人一个上前一个准备往后之时，哗啦一声一片泥水扑面而至，接着就是雷蒙大叫一声“巨蜥”，掉头就跑。

一头巨蜥裹带着泥水，气势汹汹的扑过来，它身长约莫四米，四肢粗短，身躯粗壮，没有千斤也有七八百斤。此刻靠得近了，阿卡特斯能清晰地看到巨口里那尖利的宛如匕首的长牙。