等赵完璧等杀上南侧的一座小山坡，跟着赵完璧重出重围的军兵，只剩下一百多人。赵完璧照在山坡之上，回身看山坳中的情形，不仅让他大吃一惊。

低下的双方，人数上贼军占优，可是整个战斗仍然形成一面倒的局势。在宽达百步的百济军推进线前百步之内，没有任何贼军能够冲破这一范围。越是冲到最前面的贼军，身上中的弹药越多，有些人冲到八十步的时候，被密集的子弹几乎打成了筛子。

这四百名火铳兵，几乎向一阵巨浪般，将沙滩上的所有障碍都扫成平地，不断有贼军中枪倒地，而百济军竟无一人伤亡。

忽然间百济军阵型一变，左右各有五十个人，如同雁翅般，向左右两侧合围，其目的非常明显，要将山坳中的贼军包围在此。

赵完璧身边的一个军卒小声说道：“大人，为何我千户营中的火铳军没有这等气势？”

赵完璧苦笑一声，他自然知道，百济军的火铳全部自己浇铸，性能优越，而且已经全部完成了自行火铳的改造升级，比之目前千户所中的火绳枪更加强悍。

“真想加入百济军，这样战斗太爽了。”

“是呀，贼军只有挨打的份，根本没法还手。”

“还手？除非他会飞，飞过火铳兵前面一百步的距离。”

“飞也不行，几发火铳，就能将你干下来。”

“还是百济军好。”

赵完璧身边的一些军卒，议论纷纷。而山坳中的贼军，也在暴风骤雨的火铳打击之下，开始濒临崩溃。很多人开始朝着唯一没有火铳击发的南侧冲来。赵完璧举起长枪，高声道：“弟兄们，将这些贼寇打下去，不能从我们这里逃出去。”身边众将士齐声怒吼，攥紧了手里的兵器，准备迎接敌军的冲锋。

李澈的大军在中午时分抵达这个小山坳的时候，战斗早已停歇。此战敌寇被杀六百余人，其余一百多人，趁乱逃走。这逃走的一百多人中，是之前已经和百济军打过交道的，知道火铳兵的厉害，因此在李真的火铳兵出现的时候，就已经开始从山坡两侧退出战场了。

当赤着上身的赵完璧出现在李澈面前的时候，这个汉子忽然跪拜在地道：“大人，卑职罪该万死。”

李澈慌忙想将赵完璧扶起来，道：“赵大哥，你这是干什么？”

赵完璧摇头道：“卑职有负大人所托，丢了任县，五百人马如今只剩下一百人，这些全是卑职一人之过。今日卑职特来负荆请罪，要杀要剐，但凭大人发落。”

李澈哈哈大笑，将自己身上的大氅解下来，亲自给赵完璧披在身上，笑道：“胜败乃兵家常事，赵大哥又何必如此在意？况且任县丢失，非是赵大哥之过，乃是那狼子丁季昆所为，这些我都知道了。”

说完，双手将赵完璧搀扶起来，看了看他胸膛上的伤疤道：“赵大哥，你的伤疤多在前胸，说明你是奋力杀敌冲锋，绝没有后退自保，这等豪气，应是我等学习的楷模。”

赵完璧有些激动地道：“大人，卑职……”

李澈摇了摇手，笑道：“来人，给赵百总找件新棉衣穿上，顺德千户营将士都是好样的，传令下去，让他们好生休息，调养伤势，好吃好喝。”有人领命而去。

李真道：“大人，赵大哥之所以被困于此，原因就是南和百总阎守望拒开城门，接纳赵大哥。赵大哥无奈，只得反身冲杀，结果被追兵围困此地。”

李澈点点头道：“果然又是一个高世勋。”转身看了看众将，问道：“你们说，对南和我们该怎么办？”

王猛道：“大人，没得说，让我冲进城区，杀了阎守望就是。”

沈天元也道：“大人，这等没心没肺之人，留着何用？如果南和不开城门，卑职愿意攻进城去。”

赵完璧慌忙道：“大人不可，阎守望怎么说也是朝廷命官。杀了他，梁将军那里也不好交代。”

李澈哈哈大笑道：“怎么不好交代？就说阎百总城破身死，力战而亡，不就行了？”

赵完璧脸色大变，半晌才道：“大人，你不是开玩笑吧。”

“赵大哥，你觉得我李澈是开玩笑的人吗？”

一旁的王猛笑道：“赵百总，你还不知道吧，巨鹿的百总高世勋早就被大人囚禁起来，比之阎守望，还算是便宜他了。”

李澈道：“赵大哥，我知道你一向秉公办事，忠君爱国。可是你看看这些人怎么对待你的？先是丁季昆临阵投降，致使任县失落，然后是阎守望拒开城门，将你们推入绝境，这等人存在于天地之间，简直就是天下人的耻辱，更是我李澈的耻辱。”

赵完璧愣了半天，才道：“大人，就让卑职来做这件事情吧，以后朝廷要是怪罪下来，卑职一力承担便是。”

李澈笑道：“何须赵大哥出马？你好好养伤就是了。马万山何在？”

马万山赶紧上前道：“卑职在。”

“我命你只用两发炮弹轰开城门，不能多，也不能少。”

马万山挺起身子，大声道：“卑职遵命。”

“王猛何在？”

“卑职在。”王猛得意地站了出来。

“半个时辰之内，我要在这里看到阎守望的人头。若有有人胆敢阻拦反抗，杀无赦。”

“卑职领命。”王猛大叫着，跟着马万山冲了出去。

每到半个时辰，王猛怪笑着走了李澈的大帐，手里拎着一个布包。布包的下面还在滴落着鲜血。王猛将布包扔在地上，露出了里面龇牙咧嘴的一个人头。不是别人，正是南和县百总阎守望。

王猛笑道：“大人，卑职交令。”

李澈看了看人头，笑道：“很好，百户所可有人反抗？”

王猛道：“谁敢反抗？就连南和县的县令都来了，在外面求见大人。”

李澈点点头道：“让他进来。”

南和县令战战兢兢地走进帐中，不小心踢到了阎守望的人头，吓得他怪叫一声，王猛道：“守备大人在此，还不快拜见？”

南和县令立刻跪拜在地，却故意离得那颗人头远远地，颤声道：“卑职南和县令参见守备大人。”

李澈看了看跪着的南和县令，沉声道：“我问你，百总阎守望是如何死的？”

南和县令吓得一哆嗦，道：“是被贼军杀死的。”

李澈又问道：“贼军是怎么攻进城里的？”

“贼军――贼军炸开城门，冲入城中，阎百总只身抗贼，力战而死。”

“原来阎百总是为国捐躯了，真是一代英豪。为何南和并未失陷于贼人之手？”

南和县令立刻说道：“那是守备大人派来神兵相救，击退敌寇，救了全城的百姓。”

“唉，这可惜阎百总并未看见这场胜利，是不是呀？”

南和县令擦着冷汗道：“是，是，阎百总九泉之下，一定会为全城百姓得以保全而高兴的。”

“阎百总的后事一定要风光体面一些，他的家人要好生对待，以表本人对阎百总敬佩之情。”

“大人日理万机，操劳军务，这些小事就交给卑职处理吧。”

李澈点点头，笑道：“也好，晓谕百姓，阎百总是为国捐躯，死得其所。让众百姓都知道阎百总的英雄事迹，知道吗？”

“卑职一定会将此事做得漂漂亮亮。”

李澈忽然沉声道：“如果以后李某听到有人到处乱讲，诋毁阎百总的名誉，让他死后不得安宁，这颗人头就是他的下场。”

“卑职明白，卑职明白。”南和县令说完，感觉自己的后背都湿透了。

南和县令带着人头回去之后，李澈安排赵完璧率领本部剩余人马，进驻南和，自己集结兵力，挺进任县。

十二月十四日。

任县高高的城墙已经在望了，李澈在城下三里外扎营。所谓的扎营，都是以车辆连环起来，作为屏障，里面搭建帐篷，任县周边的树木不多，想来之前赵完璧驻扎之时，已经将县城周围的树木全部砍伐烧毁了。

城头上原来大明的旗帜早已撤去，现在换成了闻香教的大旗。据任县周边的哨探禀报，这两日并未有大批人马出入县城。李澈估算了一下，原来巨鹿围城之敌约有一万人马，救援广宗去掉两千，攻打平乡耗去三千多人，巨鹿之战又被击毙一两千人，南和追击赵完璧，也有八百多人，算下来，守在县城内的贼军，应该在三千左右。

李澈如今有兵力一千五百多人，特别是有沈天元的加入，士气更胜。几场作战下来，从无败绩，让军中将士欢欣鼓舞。可是以往的作战，都是以守城为主，从未有过强攻城池的经验。任县再也不能像平乡和广宗那样，可以奇袭而得。这场攻城战，只能是实打实的来，没有任何技巧和花招。

李澈将兵力全部集结于县城西侧，一千多人根本没有办法形成合围之势。众将现在全部汇集在李澈的大帐中，讨论攻城的对策。刚刚将顺德地图摆放在桌子上，有人来报，邢台县百总任世昌和沙河县百宋良声带兵前来支援。

李澈大喜，忙将两人请进帐中。

两人一进大帐，就跪倒在地，宋良声道：“大人，卑职领兵来迟，万望赎罪。”

李澈笑着将两人扶起来，道：“李某本来也没有打算让两位带兵来援，不过既然来了，足见一片诚心。来人，赐座。”

整个大帐中，只有李澈有座位，其他人都是站着。现在这两个百总来了，居然给赐座，真是让两人感动不已。

李澈问起两人为何来此，宋良声道：“卑职的沙河县和任百总的邢台县，离沙场较远，我等镇守多日，并未见到贼寇来犯，后来派出人马四处打探，才知道大人已经收复平乡、广宗，又解了巨鹿之围。卑职等都为大人高兴，可是后来听说任县失落，卑职两人商量之下，决定领兵来与大人回合，给大人帮些小忙。虽然我等兵力较少，但是做些杂事，还是可以的。”

李澈问道：“两位大哥，带了多少人马？”

宋良声回道：“卑职带了一百人，任百总带了九十人。”

李澈点头道：“几乎是将百户所的所有人马都带来了，难得呀，两位大哥能够长途来援，李某感激不尽，请受李某一拜。”说着躬身施礼。

两人忙站起来，连连说道：“不敢当，不敢当。”

一番推辞之后，李澈道：“如今三千贼寇盘踞在任县城中，而我军缺少云梯等攻城之物，能够使用的只有火炮。可是城头之上也有火炮，虽然数量少，也是对我军的一大威胁。各位有什么良策可以破敌吗？”

百济军没有云梯等物，说起来也不是李澈的问题。本来李澈这次作战，料定必然都是守城战和野外战，从来没有想到会有大兵攻城的情况出现。而前两次的攻城，也都是以奇袭为主，并未强攻。

阎守望道：“大人，卑职城内倒是有些云梯，可是并未携带而来。”

宋良声道：“大人，卑职有些想法，说出来供大人参考一下。”

“但讲无妨。”

“顺德各县的城墙，高度都是两丈，可是城墙的厚度各不相同，都是北厚南薄，这是当年建城之时，为了抵御北来之敌，而特别讲北城墙加固的。因此我方要想以大炮轰击城墙，可以在南城。不过城头之上的火炮虽然数量少，也是威胁。”

李澈笑道：“这又何妨，每县城墙各有火炮八门，南城头上只有两门火炮，可以骑兵消耗其弹药，然后再以所有火炮强轰南城。”

“如此甚好，轰击城墙，尽量避开城门左右的范围，因为内有瓮城，更加坚固，卑职建议在西南城墙角作为突破点。如果敌军不开炮，我等便在城墙脚下对方炸药，将城墙炸开。”

“好，就选在此地。为扰乱敌军的视线，引开其注意力，西城和北城各派两百人马，旁观为主，不做进攻。”

命令传下，马万山带来的十四门火炮全部推到西南城墙之外八百步的距离，李澈命人将车辆上的物资卸下，以空车横亘于火炮前，中间留有空隙，方便火炮推进。如此安排是防止城头上的炮弹滚落后弹射到炮兵旗内，造成损伤。损坏几辆车马没有关系，损坏了大炮和炮手，那就得不偿失了。

宋良声自告奋勇，率领本部五十多骑兵，向城墙之下驰进。城头之上的守军，果然开始调动大炮，在宋良声等人进入到四百步的距离时，两发炮弹已经发射而出。

宋良声的人马较少，更加灵活，炮弹在空中飞行的过程中，就已经判断好落点，向左右避开。炮弹落在地上之后，向前翻滚了很远，却未造成人员伤亡。

三轮炮轰过后，宋良声带兵回到李澈身边，马万山指挥炮兵，将大炮向前推进。前方搁置的空车，也被辅兵推着往前挪动。三轮炮轰，城头上的弗朗机铜炮需要降温，一时半会再也不会发射了。

炮兵旗十四门火炮，被很快推到离城墙两百步的距离。周围一百多辆空车，庇护在前后左右，防止再有炮弹袭来。李澈身先士卒，同炮兵旗的弟兄一同来到车阵之中。其余众将也都跟了过来。

马万山命人将十四门大炮一字排开，瞄准同一个城墙上的落点。炮手开始调整角度，填弹手装填炮弹，一切准备就绪，马万山一声令下：“开火。”

十四发炮弹同时从炮筒中飞射而出，向着同一个地点飞去。“轰――轰――”城墙西南角一阵飞沙走石，除两门大炮的角度偏低之外，其余十四发炮弹全部打在城墙之上。硝烟过后，城墙上离地八尺的距离，出现了一个内陷的大坑，不过城墙整体依然完好无损。

马万山转头对李澈道：“大人，卑职请求前进百步，在城墙百步开炮，威力可倍增。”

李澈看了看所有炮兵旗的弟兄道：“百步非常危险，敌军的弓箭从城头上射出，已经可以到达此范围，我看――”

马万山道：“大人，百步之外，敌军箭矢已经是强弩之末，炮兵旗众兄弟绝不怕死，请大人准许。”

李澈点头道：“准！”

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