流水线上的女工们年龄大都在20到30岁之间，时间长了，郁树发现她们自然分成了三帮――几个结过婚的一帮，没事时总是在一起没完没了地唠叨她们的儿女、丈夫、老婆婆；几个家远在食堂吃中饭的是一帮，她们每天一道吃饭，一道玩；剩下的是一帮，但关系相对松散点儿。

因为就住在食堂，所以郁树跟那帮在食堂吃饭的接触最多。

那一帮其实只有三个人，王玉华、吉晓兰、肖芳，“帮主”是王玉华――一是因为她年龄最大，22，吉晓兰和肖芳都是21；二是因为她个子高，性格开朗，敢作敢为，像个男孩。

和她们一道吃饭、一道玩的还有一个人，叫周永明，是销售科的，二十七八岁，长得又瘦又高。和郁树想象中销售科人一般能说会道、油嘴滑舌不同，周永明话很少，甚至可以说很腼腆，真不知道他在外面怎么开展工作。尽管如此，郁树还是看出他对王玉华很有意思，但王玉华似乎不急于表态。

原先，他们每天中午吃完饭，都要到周永明办公室打会儿扑克牌消磨时间，自从郁树加入进来后，打牌的地点就换到了他的宿舍。

书桌搬到中间，去餐厅搬两张长凳，一般是周永明和王玉华一对，郁树和吉晓兰或肖芳一对。

吉晓兰有个对象，叫张军，是她家门口的，有时也和他们一道玩。

除了在厂里，休息日他们也经常出去玩，比较多的是去舞厅、公园，或者到某个特色餐馆搓一顿，有时也会找个理由到某家聚聚餐。

很多年后，当郁树回忆起那一段美好的时光，心里总是充满了快乐和温馨。唯一让他有点不自在的是，不管到哪儿，他们每次都坚决不让他掏钱。用王玉华的话说，他是一个人“过日子”，那点工资要“养家糊口”，而他们跟父母吃住在一起，工资基本上是零花钱。虽然挺让人感动，可时间长了他总觉得过意不去，因此总想方设法找机会要有所表示。

他找的第一个机会是他的生日。

他是10月底生日，但是从10号拿工资那天起，他就开始计划了。因为第一年属于见习期，他每月的工资只有可怜的70多块，真正仅够“糊口”，所以要像样地请一次客，平时得省吃俭用。

和机关、事业单位固定在星期天休息不同，企业的休息日是按区划分的，24厂的厂休日是星期二。郁树在月底的那个星期一向大家发出了邀请。

“太好了，正不知道明天怎么过呢。”王玉华非常开心，“所有人都要到噢，谁也不许找理由，吉晓兰把张军也带来。”

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