听到将领的喝声，又见周围兵士直竖寒芒闪烁的长枪威逼自己手下，印仙儿不禁愣住。

淮南王？！难道是淮南王赵鸪？天哪！这假公子究是何人？

印仙儿有些目晕头眩了！虽说她老爹在中原四国都颇吃得开，但得罪了地头蛇，特别是像淮南王一样有军力有实权的地头蛇，一样是无法讨得好去。

不过印仙儿倒机灵，赶紧跪地，给娘娘腔见礼，她的一班手下也跟着跪下，学着先前那将领的口吻高呼道：“参见郡主殿下！千岁千岁千千岁！”

既然见了礼，娘娘腔本该叫这些人平身。岂知，娘娘腔不但未这样作，反而大发脾气道：“你们春风阁长能耐了是吧？居然敢跟本公子我叫板！还反了你们了！你们春风阁是否不想开下去了！咳咳！”

呡了口下人递过来的茶，娘娘腔继续发脾气道：“你们知道我老爹是谁么？淮南王就是我爹！知道淮南王是干什么的不？就是专管你们这样儿的刁民的！”

此四国时代乃刘备建立的后汉分裂而成。当时说的扬州地界，比现代社会的扬州市要大一些。现代的扬州乃后汉时期的广陵一地，正位于长江下游北岸。

而彼时之扬州，包括了广陵、淮阴、乌江（古地名，别于四川乌江）一线的广大地域，再加上滁州、合肥、寿县一带，这些地区统称淮南。

淮南王能管到的地域在整个北齐看来并不宽，但奈不住人家手中兵多啊！淮南王受先皇赵嘏重托，总领防御南楚事宜，其治下兵力，相当于北齐全国总兵力的两层还多，而且全是精兵。

二十年前，先皇在世之时，御驾亲征，正是淮南王充任军师，这才一举荡平了南楚八万北伐军，生擒南楚大将薛必克。可以想见，淮南王此人必有过人韬略。

原来这娘娘腔乃是淮南王之女。难怪当初在临淄时，她那么高调。也难怪夺嫡之战对她未有影响，毕竟连赵嘏见了淮南王也得礼让三分，更何况多一分则势强，少一分则势弱的太子和三皇子了。

那边，娘娘腔越说越起劲，周遭之人无一敢插嘴。却突听旁边有一人猛地嗤笑出声，接着哈哈大笑起来。娘娘腔柳眉倒竖，回过脸去，没注意看人，就喝道：“哪来的刁民，竟敢冲撞本公子！”再定睛一瞧，发现却是叶伤，赶紧靠了过去，道：“你这人怎么回事啊！人家找你半天了！”

“哦！原来你是找我来啦！我还以为你是过来拆楼的呢！”叶伤谑笑道。

“大胆！竟敢对郡主如此说话！”将领听到叶伤如此调侃，立即喝道。

娘娘腔听了那将领的话，非但没领情，反而道：“下去！曹参将，叫你的人都退出去！”将领只得领命而去。

反身又向叶伤讨好道：“别理这人！他就一粗人，我老爹的手下！”见叶伤瞧看地上跪着的印仙儿一众，又道：“都起来吧！”

印仙儿一群人这才敢起身，自是不敢再找什么麻烦，反而躬身退了出去。

这也是娘娘腔有求于叶伤，才如此罢了。否则换了平时，还不叫人把叶伤拖下去板子伺候啊！

叶伤见人都退走，偌大厅中，只余小书童在旁站着。这才轻咀一口茶道：“有话就说！”

“就是上次跟你说了，去襄阳之事！”娘娘腔道。

“敢情这事还没完了！我以为你消失这十多天，就是去办这事呢！”叶伤道。

“不是不是！我有其他事耽搁了！”娘娘腔急辩道。

叶伤也不明着答她，只道：“先把你那小书童叫过来，看看伤再说！”

“童儿，过来！”娘娘腔急忙把小书童召了过来。

叶伤并不动手，只是靠近瞧看了下小书童手臂的伤势，诊断道：“皮肉之伤，无甚大碍！上点金疮药就没事了！对了，今次去襄阳，就我跟你么？”

娘娘腔听他答应，喜道：“我最多再把童儿带上！”

“原来如此！”叶伤悟道。说话间，右手倏地伸出，向小书童身上连拍数掌，快得让小书童未有反应便中了招，闷哼一声，飞跌而出。

“你干什么？”娘娘腔惊怒道。

“没干什么！”叶伤也不解释。

反倒是此时，小书童从地上爬起，向叶伤抱拳为礼道：“多谢公子助童儿突破难关！”

“什么难关？”娘娘腔疑惑道。

叶伤懒得理娘娘腔，只假装掏摸，从储物戒指中拿出一颗培元丹道：“此丹药我亦不多！拿去服了，行功三十六周天，以固境界！”他戒指中多是高品灵丹，培元丹乃低级丹药，也就不到十颗。

小书童道谢后，接了药自去行功。

叶伤却问娘娘腔道：“你说的襄阳那什么会何时举行？”

“是襄阳诗会，在七天之后举行！”娘娘腔道，“若要及时赶到！时间恐怕有些紧张！”

“真要是急于赶路，可沿路换马而行！”叶伤建议。

“我已安排好了，只等你出发！”娘娘腔显然早有准备道。

“等你那小书童行功完毕，我们即刻出发！”叶伤道。

“对了，刚才童儿说的究竟是什么难关？”娘娘腔又问。

“先天！”

......

晌午时分，小书童终行功完毕，三人胡乱用了些饭食，便启程赶路。

一路换马，两天后，便到了寿县地界。

城中驿站内，叶伤三人正在此歇脚，驿站官员正忙前忙后的张罗，并为他们又换了三匹上等马。

三人围几而坐。

叶伤见娘娘腔脸色非好，问道：“这两天行程颇紧！你是否吃不消了？”

“不是！”娘娘腔闪烁其词道。

“那为何你一副死人相？”叶伤玩笑道。

“我只是担心！”娘娘腔并无开玩笑的心思。

“担心何事？”叶伤问。

“出了寿县地界，向西南而去乃是石亭。再非我父辖区！因此，后面的路程，我们只能买马而行！”娘娘腔道。

“买马就马呗！”叶伤道，“你一个郡主，身上不会没钱吧！”

“这倒不是。关键处在于，石亭乃江夏地界。江夏乃大齐与南楚互争之地，连连征战，近年来谁也讨好不得。现今名义上虽为大齐属地，却是个三不管之地。其间毛贼横行，我担心有事发生！”娘娘腔道。

“凭你郡主的威名，还怕些许毛贼不成！”叶伤调侃道，“再说了，不是还有童儿这个先天高手在这么？”

此时，小书童谦虚道：“在公子面前，童儿不敢称高手！”当日叶伤拍她，她未及反应，以为非死即伤，却只感数道浑厚真气瞬间流遍全身经脉，通往先天境界的那重重阻滞竟豁然贯通，令她喜不自胜。旋又明白郡主常说的不晓武功之叶伤乃真正的大高手。

听小书童提起这茬，娘娘腔这才想起第一次在春风阁见面时，她还想叫手下暴打叶伤一顿的事情，不满道：“你这人就是会装，明明武功颇高，却让我一直以为你不懂武功！难道你是想看我出丑？”

“我从未说过自己不会武功！”叶伤道。

娘娘腔细想一下，还真是这样！不过她却是刁蛮惯了，无理道：“但你却让我这么认为了！”

叶伤无语。要不是娘娘腔这一路对他还算不错，如此无赖之人，叶伤羞与其为伍。

见叶伤不豫，娘娘腔知趣不语。三人吃喝一阵，娘娘腔又担心道：“吾父与南楚关系一直紧张，此次去襄阳，恐有是非！”

“只要你不像在春风阁那般大打出手，自不会招来麻烦！”叶伤呷道。

“那还不是为了找你！”娘娘腔气辩道。

之后，三人无话，吃完上路。出了寿县，径向西南入石亭地界，再折向西，去到安陆。

安陆有两条路可往襄阳。一是西去湖阳，可渡江去武侯老家隆中，进而取道襄阳。二是向南经夏口渡江，从汉津西去襄阳。

第一条路陆路较长，且大部都在北齐地界，较为稳妥；第二条路则行程较短，但从夏口过江便是南楚地界，危险相对要高。不过三人为了赶时间，还是径直向南，取道夏口。

好在一路无事，仅有的几小股蟊贼也被童儿这先天高手吓得落荒而逃。

从夏口雇船过江之后，来到汉津。几天行程下来，三人都有风尘之感，颇觉疲累。这日，三人在一路边小摊饮茶歇脚。

叶伤道：“此去襄阳如此之急，究竟为了何事？”

娘娘腔不愿作答，只道：“到了襄阳，你自会知晓！”

见她保密，叶伤也不追问，转而又道：“这汉津左近便是当年曹孟德败亡之华容，也算是一名胜，不若我们等下去瞻仰一番！”

“你——”娘娘腔忿道。知叶伤在变着法子让她吐露实情。

旋又软化下来道：“我们还要赶去襄阳，后天便是诗会举办之际，耽搁不得！要去华容看看也可以，不过得等诗会完毕，到时我陪你去！”

“诗会我又不忙着参加，这么急慌慌地干嘛？”叶伤不屑道。

娘娘腔听了，很想发作，却又出不得声。

一旁的童儿开口求道：“叶哥哥，你就别计较了！帮帮郡主吧！”说完，眨着一双清澈无辜的眼眸，可怜兮兮地望着叶伤。

叶伤被狠狠雷了一下，只好道：“歇完脚，马上去襄阳！”

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