“公主啊，咱们这样，陛下会不会怪罪下来？”

周兴虽然按照叶莞的指示，将乔治等一众人给抓了起来，但心里还是相当的忐忑。这些西洋人可是外邦使臣，作为礼仪之邦的大胤皇朝，却这样对待外邦来使，实在是说不过去啊。

叶莞淡淡一笑，道：“周大人无需忐忑，出了事情，自有本宫担着！”

帝都，皇城乾胤宫。

皇帝静静地看着徐锐送来的叶莞呈上来的秘折，眉头越皱越紧。

“那番邦之人的转轮打火枪，你可带来了？”

“回禀陛下，带了，在外面！”

徐锐快马加鞭，昼夜兼程回京，不但带了秘折，也带了实物。

等到徐锐给皇帝掩饰了转轮打火枪的厉害后，皇帝的脸色越发凝重。

片刻后，皇帝就下了旨意，关于西洋外邦之事，全权交由安国公主处置，地方官府通力合作，若有阳奉阴违者，准叶莞先斩后奏。

身为帝王，皇帝的目光看的同样长远。

此次他以江山为棋，看到了火器的厉害。

当初大胤朝初建时，就有火枪队的存在，只是后来一切都被禁止。但皇室依旧保留了那些历史记载，唯有历代的帝王才知道，曾经大胤皇朝有过这么一支强横的军队。

而今，大胤皇朝的火枪还不知道在哪里，但西洋人的火枪却已经摆在面前，还有铁甲舰，坚船利炮一旦真的出现在大胤皇朝的海疆，他们拿什么抵挡？就凭皇朝现在的舰船，怕是要损失惨重。

……

金陵城内，叶莞已然找到精通西洋话的跑商之人，将乔治等人随身携带的国书等文件翻译了过来。

他们是来跟大胤皇朝建立邦交的，希望大胤皇朝能开放多一些的通商口岸，再租借一块地方给他们罗妥人居住。

罗妥，在西洋，是一个相当强势的国家，虽然国土面积不大，但是他们的军事力量相当强大，尤其是海上力量，在西洋，是名副其实的霸主。其国内的铁甲舰，领先诸国，横行西洋，无人能敌。

大胤皇朝的海商，也有人到达过罗妥人的国度，见识过罗妥人的舰队是怎么绞杀海盗的。

铁甲舰上的火炮一阵齐放，海盗的战船就被摧毁了大半。

听过诸多海商的描述，叶莞真的是感觉无比的庆幸。若是罗妥是一个大国，只怕罗妥人的战舰已经直接打到了大胤皇朝。

“公主，这罗妥人这么强大，若是知道咱们扣押了他们的使团，只怕是不会善罢甘休啊！”

周兴在听了海商们的话后，想到的却是万一罗妥人打过来怎么办？

“那就让他们打不过来！”

叶莞在决定将乔治等人抓起来时，就已经想好了后手。现在，只等皇帝的旨意。她相信，以皇帝的睿智和胆识，定然会同意她的计划。

三日后，徐锐归来，还带了原本隶属于镇北王府的三千铁骑。这三千铁骑，如今正式更名为镇北骑，统领是镇国公徐烨！

只是在平时，镇北骑是由副统领徐朗统帅的。

此刻，三千镇北骑则由徐朗率领，随着徐锐抵达金陵城。

从这一刻起，在叶莞回京之前，三千镇北骑归叶莞执掌。

乔治一行人此来大胤皇朝，共有六艘铁甲舰，官兵一千多人。随着乔治等人进京的只有不到三十人，其余的都在南龙江入海口的港口停靠。

叶莞要做的事情只有一个，突袭罗妥人的铁甲舰，将这六艘铁甲舰纳入大胤皇朝的掌控。同时，将大胤皇朝境内的西洋人，全都拿获。

至少三年内，这些西洋人不得离开大胤皇朝。

三年时间，有西洋人的火器作参考，有初代镇北王留下的一些图纸和资料，叶莞感觉大胤皇朝还是有可能后来居上的。

毕竟，西洋人三年后才能离开，而这一去一回，至少需要两年。

也就是说，大胤皇朝多了五年的时间发展，即便是造不出铁甲舰，但还是能造出类似的火炮，防守足够。

落后就要挨打！

这是初代镇北王留下的话，但叶莞不明白的是，他既然知道落后就要挨打，为什么当初还要将火器禁绝。

“昼夜兼程，直奔镇海城！”

镇海城，就在南龙江的出海口，也是大胤皇朝最大的港口之一。

罗妥人的铁甲舰队，就在镇海城的港口停泊。

“这一战是突袭！”

“如果可能，不要杀人。但若有人反抗，杀无赦！”

叶莞见过徐朗，直接下令。

大军开拔，浩浩荡荡往镇海城而去。

而此时的镇海城港口，罗妥人的铁甲舰正如同巨无霸一样盘踞在港口之中。

罗妥国王此次拍了乔治出使，而他的副手之一，罗斯男爵则留守舰队。在乔治带人离开没多久，罗斯就起了别样的心思。

他带着人在镇海城转了几趟，发现这里的人十分富有，而城防卫戍军，依旧是用的刀枪弓箭，这样的武器，在他们的坚船利炮和火器面前，完全不堪一击。

“将军，或许，我们可以在这里打下一片大大的疆土！”

罗斯的手下军士全都动了心思。

“先别着急，再看看。火器可是从大胤皇朝传入我们罗妥的，早在几百年前，大胤皇朝就有了火器，这么多年过去，你们觉得，他们真的会没有大炮吗？”

“可是，这座城里，连火枪都没有啊！”

“或许是情况不同！”

谨慎的罗斯男爵依旧是决定等乔治回来再做决定。

大胤皇朝的领土疆域，足有几十个罗妥一样大。这样的庞大国度，就是一头巨龙，他们只是一群蝼蚁。

两日后，三千镇北军抵达镇海城外。

徐锐等人再次被叶莞派了出去。

下药！

罗妥人舰队的饮食、用水，都是从镇海城获取的。这一发现，让叶莞改变了计划。

她调制了一种药物，无色无味，但人吃下去，很快就会睡过去。

徐锐办事，相当妥帖，一行人没有惊动任何罗妥人，就把药下到了对方的水和酒里。

当一个个士兵睡过去，罗斯男爵和他的心腹终于明白出事了，可是，已经晚了！

三千镇北军很轻松地登上铁甲舰，将六艘铁甲舰纳入掌控。

“合作，或者，死！”

叶莞看着被押到自己面前的罗斯男爵，冷声开口。