公元前1505年，佩雷特季，法莫诺斯月，第13-14日

上埃及，权杖之都·瓦塞特

夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开，四周悄无声息，仅是无限的静谧。那弯诡异的钩月早已不知不觉地把自己藏进云层里，仿佛在发自内心地恐惧着什么，神庙中惨白的火光立即变成了无底的阴晦。

随着天色愈暗，翻滚着黑墨的阴云，带着梦魇遮住仅有的一点点星光，天地万物都在刺骨的寒风中瑟瑟发抖。

霍尔只身一人在伸手不见五指、漆黑一片的卡纳克神庙中，沿着荒无人烟的狮身羊面像大道独自前行。两边那高大宏伟的石柱在平时是多么富丽堂皇，此刻却像是魔鬼的手爪，不断唤起他内心的胆怯。阵阵冷风拂过，霍尔倒吸一口冷气，不由自主地打着寒战。

然而令他更加不安的是，那个一向与他势若水火阿蒙神第一先知，近来却突然对自己的宠爱有加，今晚又破天荒的招见他前去文华堂谈心议事。

聪明的霍尔在心中打起了鼓：这是福不是祸，是祸躲不过，一切只能听天由命了！想到这里，他下意识地搓手取暖，不禁加快了脚步。

大路尽头，是一片茂密的灌木丛。在繁密杂草的背后，是一道年久失修的木门，因长满了苔藓而几乎变成了绿色。

霍尔看到眼前的一片荆棘，心里更加诧异，通往文华殿的路，他已经走了十几年，怎么今晚竟神出鬼没地来到了这个可怕的地方。

霍尔刚想转身离开，不料木门却“吱呀”一声打开了，有个高大的人影朝他不停的招手，并呼唤他的名字。

霍尔掩饰了心底的忐忑，硬着头皮走走上前去，发现原来是与自己共事多年的同伴，就稍稍安心了下来。

“霍尔快来呀，我们正在喝酒玩抓骰子呢！三缺一，就差你一个人了！”同伴兴高采烈道。

“这儿是什么地方？我怎么从前根本就没有来过？”霍尔犹自迷茫道。

“哎呀，没什么可担心的，你进来不就知道了！”那个同伴儿抓起了霍尔的手，就迈着大步往密道里走。

密道里满是阴冷潮湿的气息，只有点点火把的光辉，照引着狭窄的路。

这时，一个身披豹纹亚麻布，满脸皱纹，骨瘦如柴的中年男子映入他的眼帘。这不是阿蒙神第一先知么！霍尔内心一颤：他应该在文华堂，怎的出现在这儿？

在阿蒙神第一先知身边，背坐着一个身穿白袍，头戴白帽的人。微弱的烛光，将这个影子拉的得极长，它的装束也足以令人望而生畏。

见到霍尔渐渐靠近，奈巴蒙嘴角上扬，浮出了一丝阴险的笑容，露出一口黄牙，阴阳怪气道：“是霍尔兄弟来了呵，快坐啊！”

那个神神秘秘的人听到了脚步声，转过身来，揭开面纱，那张清秀的脸上瞬间闪现出了一丝不悦，她冷冷道：“霍尔，真是别来无恙啊！没想到一年没见，你和当时本妃讨厌的模样都没有区别！”

“请王妃恕罪，那日的误会，微臣实在不是存心的！”霍尔战战兢兢道。

“算了，刚刚先知大人也劝了本妃好半天，不知者不怪，本妃会考虑赦免你的！”穆特内芙尔特挑起眉毛，漫不经心道，“不过，本妃有一个条件！”

霍尔不卑不亢道：“敢问殿下，您的条件是什么？”

“祭司长是个冰雪聪明之人，性格又爽朗明快，本妃就不打算和你兜圈子了，我们打开天窗说亮话！”穆特内芙尔特开门见山道，“本妃的条件是你要为我所用！”

霍尔平稳了心绪，义正言辞道：“王妃殿下此话诧异，卑职与先知大人同为阿克佩卡拉陛下的臣子与奴才，相信先知大人和卑职一样，除了恪尽职守、一心侍奉主上，并无其他私心杂念！”

穆特内芙尔特强压着怒火，仍保持着淡淡的笑容：“是么！祭司长真是好一副伶牙俐齿！可你明白在效忠陛下之前，先要效忠先知大人和本妃的这个理儿吗？”

“卑职糊涂，卑职对您对大人并没有谋逆不臣之心！”霍尔坚定不移道。

“本妃明白，不然本妃怎么会亲自面见祭司长大人呢？”王妃从桌子的抽屉里取出了一卷纸莎草，郑重其事地递到霍尔手中，微笑道，“只要祭司长答应与本妃合作，按照本妃的意思去做，那么事成之后，好处是自然少不了你的。良田，屋舍，牲畜，黄金，白银等等，先知大人和本妃不吝封赏！”

霍尔缓缓展开卷轴，只是简单阅览了几行，便脸色煞白，双手不停颤抖起来。

许久，又是奈巴蒙那怪异的声音从耳畔传来：“怎么样？祭司长考虑好了没有？”

“请先知大人和王妃殿下恕卑职不愿与谋！”霍尔跪伏在地，诚恳道。

“可是我们行动的秘密你已经都全部知道了，这可怎么办呢！”穆特内芙尔特拍案而起，一改温和的语气，丧心病狂道，“你真是好大的胆子！连你主子的话都敢不听了，也不问问是谁天天给你饭吃！”

“当然是慷慨仁慈而英明神武的陛下！”霍尔一本正经地答道，“卑职是陛下的奴才，自然只会唯陛下之命是从，绝无二心！卑职是陛下举行殿试后钦封的祭司长，卑职能有今天都是陛下的大恩大德！”

“好啊！好啊！你居然敬酒不吃吃罚酒！来人，把他给本妃绑了！”穆特内芙尔特火冒三丈道，“在你理直气壮地与本妃叫嚣之前，你最好问问自己是不是还能走出这间屋子！”

听到王妃的一声怒吼，几十个手持长矛和刀剑的青年闻讯赶来，瞬间把整个密室围得水泄不通。他们利索的将霍尔五花大绑，推到地上，有的用手按着他的头，有的则用脚踩着他的背，格外气势汹汹。

霍尔在重压之下，几乎喘不过气来，他喃喃自语：“你们想干什么？”

奈巴蒙看着霍尔痛苦的样子，冷嘲热讽道：“刚才本想像绅士一样，坐下来与祭司长谈话，没成想，你却是这么不争气。对不住，我们只能得罪你了！”

“现在你可以考虑，答应我们的条件了吗？”穆特内芙尔特居高临下地瞟着他，轻蔑道。

“不，永远不会！你们这是在践踏江山，祸害百姓，实实在在的乱臣贼子！”霍尔努力挺直了脊梁，倔强道，“众神和先王们在天上看着呢，你们这些胆敢胡作非为的人，必将日后报应不爽！”

“你不觉着喊这些口号很幼稚吗？或许本妃可以认为，可怜巴巴的你也就剩下这些能耐了！要是这样，本妃可真替你感到惋惜！”穆特内芙尔特走上前去，蹲下身来，贴着他的耳朵，低声细语道，“别忘了你的那个奴恩，她还在我们手上！如果本妃没有记错，她可是你唯一的亲人了，你可千万不能犯糊涂！”

“什么？”霍尔大吃一惊，“你们到底把她怎么样了？”

“你放心，她现在很好！效忠先知大人的侍卫队，每日都在暗中守护她的安全。可她以后会不会还是像现在这么平安，那就要看你这个做阿古的怎么表现了！”

王妃的一席话，终于突破了霍尔的心理防线，他不由瘫软在地，颤颤巍巍道：“好，我答应你们，先把我的奴恩放了！”

“诶——现在还不是时候！”奈巴蒙狡诈地笑道，“她那么一个聪明漂亮的小姑娘，我也不忍心伤害她呀！没准儿日后你的奴恩还能进宫侍奉陛下呢，再诞育个王嗣什么的，也像这王妃殿下一样，飞上枝头变金凤凰！”

“阿古，请你少取笑我！”穆特内芙尔特斜着眼，咒骂道。

“行了，既然祭司长已经同意加入我们的行刺计划，那么请你把这张供词给背熟了！如果阿克佩卡拉王将来审判你，你要在庭上显得从容不迫，镇定自若，把这纸莎草上的内容绘声绘色、一字不落地说给他听，要是出了一点错，我也保不了你，记住了吗？”奈巴蒙平和道。

霍尔无奈做出了妥协：“是，卑职明白！”

霍尔随后一目十行地看着这些密密麻麻的象形文字，把它们深深地印在了脑海里。

这时，穆特内芙尔特又产生了突发奇想，她命人端来了一碗水，慢条斯理道：“祭司长，本妃认为你还需要对这张供词加强记忆，光看两眼可是不够的，现在请你当着本妃的面儿把它咽进肚子里，这样才能保证万无一失！”

霍尔自尊心泛滥，对于他来说，这可是奇耻大辱！他原本想强烈反抗，决一死战，可惜亲人被这群逆贼的控制，生死未卜。一想起自己那年幼的妹妹，霍尔也只得忍气吞声，用凉水就着撕碎的纸草纸往喉咙里硬生生地咽。不一会儿，一股股丝丝拉拉刀割般的疼便挥之不去了。

霍尔痛不欲生的表情和扭曲着的五官，让穆特内芙尔特得到了内心的满足，她暗暗叫好：这个世界上敢和我作对的人，只要是你让我一时不快，我就让你一生不爽！——————————————

次日黎明，天光朦胧。冬日猛烈的寒风自沙漠中迅猛而来，卷起了漫天飞沙走石，迷茫的小雨从天降落，如同灿烂灿然发亮的银丝，飘飘扬扬地挥洒着。

宫廷上下聚集在玛阿特宫宽阔的广场上，气氛格外阴沉而凝重。

雅赫摩斯袭一简朴衣衫，卸去了所有雕饰，神情恍惚，犹如一张单薄的白纸在凛冽的冷风中摇晃。泰芙努特在身边搀扶着王后，却也再难禁得住这离别之伤，用手中的帕子不停地悄悄拭泪。

图特摩斯摘下了王冠，身着素卦长袍，俨然是一个普通的埃及男子，全无帝王威严，内心忧郁，如坠上了千斤巨石般负累。

须臾，茜塔瑞怀抱公主，迈着沉重的步子踉踉跄跄地走来，谦卑恭敬地行了跪拜大礼，心酸道：“奴才恭请陛下圣安，王后主子金安！”

图特摩斯快步上前，扶起茜塔瑞，哽咽道：“夫人不必客气！打今儿起，你怀中的孩子，已不再是万人敬仰的慧贞固伦公主，而是你的亲生女儿哈蒂，一个出生在迈杜姆镇，茉莉河谷旁的平凡农家女孩。她不再属于玛尔卡塔王宫，不再属于瓦塞特圣城，只属于那个幽美的乡镇和恬静的伊特鲁。而你和你的丈夫是她最至亲至爱的父母双亲，明白了吗？”

茜塔瑞被这伤感的话语深深感染，暗暗垂泪道：“陛下，奴才谨遵圣意，愿为公主殿下——不，是哈蒂，马首是瞻，拼死效劳！”

图特摩斯脸上终于浮出信任的笑容，欣慰道：“很好，本王和王后定会铭记你的这份赤胆忠心，大家都期盼着七年后与你再度相逢，互道一声别来无恙！唉——哈蒂的一切都拜托你了，多保重吧！”

一股酸楚顿时涌向了茜塔瑞的心房：这是一位九五至尊，从容指挥千军万马南征北战的君王，他是埃及人民心中英勇无畏、战无不胜的荷鲁斯化身！然而在面对自己心爱女儿远行的时候，他亦展现出一个普通父亲的悲戚与不舍，这或许就是人性中最脆弱的一点！

良久，内臣护卫长俯下身，冲法老打了个千儿，为难地开口道：“陛下，已到夫人启程的时刻，您请回吧！”

图特摩斯那双有力的大手，这会儿才从茜塔瑞的双肩上颤巍巍地松开。他神色凄然地盯着襁褓中粉嫩的婴孩儿凝望了许久，才依依不舍地转身离去。

一霎间，天空阴云密布，细密的雨丝连成直线，铺天盖地地自天幕中倾倒下来。骤雨抽打着地面，雨花飞溅，迷潆一片。

宫城沉重的石门缓缓开启，茜塔瑞朝眼前的王公亲贵们深鞠三躬，便迅速登上了马车。

车夫挥舞着长鞭抽着打马背，随着骏马一声嘶鸣，那宽大的车轮便飞快地转动了起来，带她奔离了这个如梦如幻的玛尔卡塔王宫。

没有声势浩大的仪仗队，亦无振奋人心的宫廷礼乐，只有六名青年侍卫和天象祭司霍尔簇拥着一辆简陋的马车，在宽广的青石板路上飞速前进。

听闻四周青铜古钟那悠长朦胧的声响，再回首望望大理石地砖上跪成一排的渺小人群，茜塔瑞的内不觉心波澜起伏：回想玛尔卡塔王宫的一切，犹如一场奇异的梦境。当她自梦中迷迷糊糊地苏醒，却发现一切早已是沧海桑田！

雅赫摩斯目睹马车即将驶离宫门，竟用力挣脱了泰芙努特的手，疯疯癫癫地追了过去。

马车夫眼疾手快，见王后驾到，赶忙勒住了缰绳，高速旋转的车轮骤然停住，卷起一片尘土飞扬。车夫迅速单膝跪地，难掩眉宇间的惊讶，惊异道：“王后主子，您这是——”

茜塔瑞慌忙地走下车，见王后暗淡的双目正直勾勾的望着自己怀中的公主，便微微倾斜了身体，低眉顺眼地下拜道：“王后主子万福，愿您一生一世幸福安康！臣女茜塔瑞与臣女哈蒂，特向王后主子道别！”

雅赫摩斯仍痴痴地站在呼啸的寒风中，一动不动，她呆呆地望着乳母怀中哭闹不止的孩子，心如刀绞。

茜塔瑞哪里知道是自己的一番话竟触动了王后内心的伤痛，令她瞬间泪如雨下。

泰芙努特终于追赶上来，她连忙挽住王后的胳膊，好言相劝道：“主子，夫人要走了，咱们快回避吧！”

雅赫摩斯却对贵妃与其他宫人的劝诫充耳不闻。她不顾满地冰冷污浊的雨水，竟当众舍弃了母仪天下的尊荣，双膝一弯，跪倒在地，痛彻心扉道：“夫人，我求求你！哈特谢普苏特虽然此时此刻已褪去了固伦公主的显赫身份，但她是我此生的唯一，是我生命的全部，请你一定要替我照看好她，可以么？求求你，求求你！”

茜塔瑞吓得手足无措，她慌慌张张地跪在王后面前，打躬作揖，又砰砰地磕了好几个响头，哀求道：“王后主子，您是高高在上的一国之尊，奴才只是出身微贱的奴仆，您这可是折煞奴才了——这可万万使不得呀！奴才以性命担保，以众神的名义起誓，七年后，公主定会平安回到您的身边，一定会！”

雅赫摩斯连连感激，她昂首深情地望着小女儿，不知是眼泪还是雨水，早已模糊了她的双眼。

车夫吟鞭东指，马车便迅速地消失在了天云之间，只余下一片凄厉和满目疮痍。

茜塔瑞掀开帐子，悄悄窥视着风雨中如木偶般矗立在深宫高墙内，那些面无表情的王室成员渐行渐远，浑身立时泛起了一阵锥心刺骨的痛：原来这些如日中天的人间之神，在失去了他们那光鲜亮丽的外衣后，亦是平凡如常，他们拥有喜怒哀乐，拥有爱恨情仇。他们是活生生的人，常为生活的琐事担忧苦恼，为亲人的离别而伤感憔悴。

一股强烈的使命在召唤，使茜塔瑞深知：既然她选择了忠贞不渝，立下了宏大的誓言，哪怕远方再难，也要风雨无阻，勇往直前！