阳平王殿下亲览：
叔夏不才，得遇殿下一再重用信任，原本想永久追随左右。但昨天天王赐婚，叔夏已有结发妻子木氏，实在不能违背信义停妻再娶，故而拒婚。天王雷霆大怒，叔夏不敢再留在长安等死，于是潜行离开长安回陕城。天王已经委任我为陕城太守永驻边境。叔夏携委任书回陕城，也是依旨行事。丞相针灸已经完毕，但以后的六年里可能再次发病。只要叔夏还活着，丞相也能多活六年。叔夏回到陕城会继续效忠阳平王殿下。尽忠国事。
叔夏遥拜
苻融把这封信看了一遍又一遍，最后长长叹息了一声。
下午，苻坚看罢信件，气得狠狠一拳砸在桌上：“岂有此理，桓叔夏居然敢连个招呼都不打就逃出长安，而且竟敢用丞相的命来要挟朕？这种反叛之徒，你以前为何一再宠信重用他？”
苻融脸色苍白，默然无语。
宦官的声音传来：“王丞相到了。”
王猛大步走进来，正想下跪行礼被苻坚扶住了：“景略，朕不是说过了吗，以后你见朕免去所有跪拜之礼。”
王猛感动地望着他：“谢陛下，臣刚得知桓叔夏擅自离开长安，所以立即赶过来了。”
苻坚把信递给他：“依爱卿之意，如何处置桓叔夏？”
王猛仔细看完信，抬起头：“陛下如果还想让景略多活六年，就请放过桓叔夏，履行诺言让他当陕城太守。”
苻坚重重叹息着：“朕知道，如果朕杀了桓叔夏，一旦丞相发病就无人可治了。也罢，朕的母后说过，杀医不祥，朕已经杀了许真，今天不能再杀他师弟了。”
王猛后退一步，再次跪了下去，声音有点哽咽：“谢陛下。”
苻坚眼圈也湿润了，亲手扶起王猛：“快起来，你是朕的主心骨，满朝大臣之中，谁都可以没有，但唯独缺少不了王景略。”
王猛看了一眼始终沉默不语的阳平王苻融，说：“陛下，阳平王与您一母所生，骨肉至亲，请您不要因为桓叔夏一个外人而疏远自己的亲兄弟。”
苻坚冷冷道：“朕始终没忘他是朕的亲弟弟，但只怕他宠爱桓叔夏胜过我这个亲哥哥。”
苻融脸色一变，转身就走。
苻坚气得盯着他背影怒道：“他性格越来越象桓叔夏，桓叔夏敢当众拒婚，他现在也敢当众忤逆朕了，一言不合扭头就走。”
苻融走到门口，正好碰上赵整匆匆赶到。
苻融不由站住了，问：“赵侍郎，是不是有紧急军情？”
赵整跪下，递上国书：“回禀陛下和王爷，燕国皇帝慕容韦已经答应我国提出的要求，只要我大秦出兵帮助他们抵抗桓温的北伐军，他们愿意割让虎牢以西的土地给我们。”
苻融接过国书，转交给兄长苻坚。苻坚接过仔细一看，不由哈哈大笑：“丞相，一切如你所料，看来是我国出兵帮助燕国的时候了。”
王猛也走过来，从苻坚手里接过国书看了一遍。听到苻坚又问：“丞相，您看朕派谁去燕国帮助慕容垂对付桓温老儿啊？”
苻融拱手为礼：“皇兄，臣弟愿领兵前往，以报当年桓温北伐我秦国之仇。”
苻坚沉吟着：“你是朕的亲弟弟，是秦国身份最尊贵的亲王，这种战役不需要你亲自出马，派大将去就可以了。”
王猛说：“陛下说得对，这种援助燕国的战役，只需要大将去就行，臣觉得三品将军苟池去既可。”
苻坚点点头：“好，马上传苟池晋见。”
一刻钟后，大将苟池赶到，跪倒听旨。
苻坚说道：“苟将军，你以援助燕国的名义带二万人马驻扎颖川，一切听从丞相的调遣。”
“莫将遵旨。”
王猛说道：“你到了颖川先坐山观虎斗，如果慕容垂击败桓温，你再出兵援助燕国，如果桓温大胜，我们就不出兵，静待情势发展再定。”
“莫将知道了。”
苻坚说：“你马上领兵出发吧。”
“遵旨，臣告退。”苟池退了出去。
几天后，叔夏赶回了陕城。看到他平安回来。三个亲信部下又惊又喜。
何洛说：“将军，您胆子真大，敢当众拒婚，难怪苻坚大怒。好险啊，多亏你自己抢先一步跑回来了。”
叔夏冷笑一声：“苻坚不敢杀我，杀了我，王猛一旦发病，连最后救他的医生也没了。王猛是他心肝重臣，为了这位心肝，他还要留着我。”
众人都被他的话逗乐了。
刘百万道：“这倒是真的，王猛绝对是苻坚心腹中的心腹。为了救王猛，他真是什么都舍得。”
何洛也笑道：“我早就发觉了，满朝文武中苻坚对王猛最好，他对王猛的宠信甚至超过了对自己亲弟弟苻融。
杜枫松了一口气：“将军，不管怎么样，你总算回来了。我们这些天一直盼望你赶快回来。”
叔夏问：“晋燕战事如何？”
刘百万答道：“燕国吴王慕容垂被称为‘战神’，果然不同凡响，他抓住了桓温北伐军最根本的弱点，千里奔袭，后勤不足。他先派他弟弟慕容德先一步攻占了石门，断绝了晋军水路运送粮草的漕运，同时派豫州刺史李邦断绝了桓温陆上运粮通道。桓温大军粮草不济，现在非常被动，战不能速战速决，持久作战又没有粮草，只能退兵。听说晋军已经开始从坊头撤退了。”
叔夏眉头紧锁，盯着面前桌子上的地图。
杜枫说：“将军，您当众拒绝了天王苻坚的赐婚，等于跟秦国已经撕破了脸，苻坚现在不杀你是因为您的医术还可以救王猛。如果王猛死了，他第一个对您挥起屠刀。我们不能坐以待毙，干脆先下手为强离开秦国吧。”
何洛也说：“是啊，杜师弟说得对，当初您归顺时提的三个条件之一就是当天王和秦国容不下我们时，允许我们自行离去。我们现在走一点也不违背道义。”
刘百万道：“我同意二位师弟的意见。去年我们不是救了桓温手下的参军谢玄吗，他一再邀请我们跟随他投奔桓温。我们不如杀到燕国投奔晋军，有谢玄作证，大司马桓温肯定会欢迎我们的。”
叔夏说：“我明白。我们确实到了自行离开的时候。但现在走还不明智。”他指指地图，“我们孤军深入燕境投奔晋军，势必要遭到燕国和秦国的合力绞杀，很可能没到枋头就全军覆没了。所以我们现在还是要等待时机，等到晋军退到燕国边境距离我们最近时再去投奔，这样最好。”
杜枫、何洛、刘百万齐声说：“一切听从将军安排。”
苟池率领二万援燕秦军驻守颖川。
报信官走进大营：“禀将军，接到最新战报，桓温大军因为粮草补给线被燕军切断，被迫撤军，结果在襄邑遭到慕容垂和慕容德兄弟俩的伏击，晋军损失惨重，伤亡过半。现在桓温正率晋军撤向淮南。”
苟池一惊，走到地图前仔细查看。
身边参将说：“将军，看来是我们出兵援助燕国的时候了。”他手指地图，“谯郡是桓温退回的晋国的必经之路，我们就埋伏在这里阻击他。”
苟池点点头。
另一副将指着地图，说：“将军，平北将军桓叔夏带领五千昆仑军就驻扎在燕秦边境的陕城，我们如果能联合他一起阻击晋军，把握更大些。”
参将说：“是啊，昆仑军虽然只有五千，但全是精锐骑兵，战功力极强。如果和他一起联合对付晋军，必能全歼桓温的北伐军。”
苟池迟疑着：“可是他与我同级，都是三品将军，他会听我的吗？”
参将笑了：“将军您忘了，桓叔夏是太后的亲信，您是太后的亲侄子，看到太后的面子上，桓将军一定会来援助您。”
苟池点点头：“好，我马上写信速报长安，让天王下旨让桓叔夏来谯郡援助我。”
长安皇宫，苻坚坐在御案前，看着各地的急报。
赵整匆匆走进，呈上一份急报：“陛下，颖川苟将军六百里急报。”
苻坚接过来看了一遍，然后提笔写了一道圣旨，递给赵整道：“快马送到陕城太守府，让桓叔夏立即带兵援助苟池将军。”
“遵旨。”
这天上午，叔夏正观看手下将士操练，杜枫和刘百万一左一右陪在他两侧。
何洛匆匆赶到，鞠躬行礼：“将军，派去晋国打探消息的何五回来了。他说已经查到了您妻子的下落。”
叔夏激动得一颗心怦怦直跳，转头就走。三个部下连忙跟了过去。
陕城太守府里，派去晋国打探消息的何五正坐桌前狼吞虎咽地吃饭。他是何洛的远房亲戚，因为头脑机灵，能说会道，会说燕秦晋三国方言，所以一向负责情报工作。
看到叔夏进来，何五立即站起身，擦了擦嘴：“将军，我已经吃完饭了。这就向您汇报。”
叔夏激动万分：“何五，你辛苦了。有我妻子的下落了吗？”
（下一章就是女主云乔的真实身世了，不知读者们猜到她是谁了吗？）
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