闻熠等在新房门外，过了一会，小瑶从房中出来，后面跟着一脸无辜的秋烔。

“干什么去了？”闻熠冷冷问道。

“我……我看嫂子自己枯等无聊，去陪她说说话。”

“胡闹！你知不知道自己是什么身份！这么重要的场合，是你想做什么就做什么……”

话音未落，秋烔却火了，抬高了声音说道：“怎么了！难道我不姓穆，就连大哥大嫂的房门都进不得了吗！”

说完眼中微微湿润，像是强忍着又羞又怒。

闻熠楞了一下，知她误会了这句话，于是比了一个噤声的手势，低声说道：“小声些，让人听见我们在这争吵，不像样子。我不是这个意思。”

闻熠解释了一番“身份”所指，秋烔听完也觉自己有些过于急躁了，一时间又有些羞愧，态度缓和道：“是我误会了，那我先回自己房间去了。”

“等等，”闻熠说道：“不吃饭了？”

秋烔摇头，只想找个地缝钻进去，带着小瑶匆匆走了。

闻熠回到前院，长辈们走后，气氛反而更热闹了，他喝了一肚子的酒水，饭菜却没吃几口，此时也有些饥饿。

忽然瞟到桌上还放着之前小瑶拿来的小篮子，里面摆着几块糕点。他看了一眼，随后摇摇头强迫自己移开目光，去吃些东西，但不久后视线又回到了这只小篮子上面。

“哎……”闻熠轻叹一声，将筷子放下，几步走进了后院厨房。

厨房里现下不忙，众人估计是轮番吃饭去了，此时只剩了一个厨娘值守，厨娘见了他，忙放下手上东西，在围裙上蹭了蹭手，问道：“二少爷怎么来了？前面还需要什么吗？”

闻熠看见灶火还未熄灭，于是说道：“外面不需要了，有剩下什么食材吗？”

“有呢，有呢。”厨娘翻找着，说道：“还有些蔬菜，排骨。”

闻熠想了想，说道：“做两道小菜，就……糯米云藕、糖醋小排吧，做好趁热送到小姐房里去。”

“是，是。”厨娘堆着笑容应道，马上着手忙了起来。

闻熠才走出厨房，又转身掀开帘子补充道：“在一起送进去些糕点。”

“二少爷放心吧。”厨娘道。

而秋烔刚回到自己房中时，肚子就已经开始咕噜咕噜地叫开了。她方才本就有些饿了，新房里有没有什么吃食，于是才让小瑶去拿糕点，没想到糕点没拿来，反而带来了一个凶巴巴的闻熠。

但又是她自己说不吃饭了的，现在再出门，碰见了闻熠，反而觉得丢面子。

想来想去，秋烔决定今晚还是算了，让小瑶准备洗澡水，早点睡。

睡醒就能吃早饭了。

谁知她才刚洗完，就闻到一股酸酸甜甜的糖醋味，冲进鼻腔里绕来绕去，她顺着味道伸长了脖子。

秋烔暗想，不会是自己饿出幻觉来了吧。

这时星如走到屏风后面，一边帮秋烔更衣，一边说道：“小姐饿了吗？厨房送来了些吃食呢。”

“糖醋小排？”秋烔脱口而出。

小瑶走过来，正好听见，笑道：“小姐的鼻子还是这么灵，正是糖醋小排，还热着呢，上面撒着的白芝麻一跳一跳的。”

秋烔听着小瑶的描述已经食指大动，将衣裳随意一扎，忙不迭地走出屏风，果然小案上摆着两碟热腾腾的小菜，一碗热汤，还有各色糕点。

她夹了一块排骨放进口中，口感细腻香甜，秋烔好吃得眯起了眼睛。又给小瑶和星如各夹了一口：“来，一块吃吧，你们肯定也饿了。对了，厨房怎么会送吃的过来？”

小瑶摇头：“不知道，厨娘送来就走了，什么话也没说。”

秋烔拿着筷子夹起一块糯米云藕，忽然想到什么，笑了一下。

*

谢瑞坐在回府的马车上，心神不宁，一双小眼睛里精气四溢，眼珠转来转去，像是在盘算着什么。

方才在穆府，新婚的穆大公子没说几句话就提到了当年水患，让他心里一惊，也不知这人究竟是有心还是无意。虽然看南信神色没有变化，但南信为官多年，心思藏得像只老狐狸，定然不会再像当年一般什么都摆在脸上给大家看。

谢瑞向来谨慎，他好不容易从地方官员之中走出来，做了参议，断不能再让当年的陈旧之事被人翻出来。

他寻思了一路，一回到自己府中，才进了府门，便对一旁家仆说道：“将戎韦、戎阳叫来书房。”

戎韦、戎阳是他做官之初便有意培养的心腹，已经跟随他十多年了，许多紧要的事情，谢瑞不敢告诉别人，只能派他们去办。

两人进到书房是，谢瑞正在案台上写一封书信。

待他写好后，拿起信纸来振了两下，等到墨痕完全干透，将其折好封起，说道：“戎韦，你明日去一趟南府，这封信送与庄氏，不要被旁人看见了。”

又对戎阳说：“你可听说新来京城的穆家？”

戎阳答道：“略有耳闻，穆崇是从凌南县衙门里升上来的，他家大公子新科进士，又与左家结了亲。”

“凌南县……”谢瑞低声念了一句，说道：“去查一查他们家。”

戎阳低头等了一会儿，见谢瑞没有再说下去，于是犹豫着问道：“大人想查些什么？”

谢瑞道：“所有。与他家有关的人、事，都弄清楚告诉我，尤其查一下在那场水患里他家做了什么。”

“是，属下领命。”

两人各自领了任务，退下办事去了。

谢瑞在书房里揉着眉心，过了半晌，提笔又写了一封信，写好后收在了自己衣袖之中。

而这天在席上提到水患时的异样并非只有谢瑞在意，不明真相的闻耀也一直放在心上，过了几日，终于不动声色地打听到了有关于南信的事情。

南信年轻时曾任泯州知州，为官清廉端正，颇得民心，因此没几年就被调来了京城。

而泯州，正是当年水患受灾最为严重的几个地区之一。据说原本南信一家提前得到了消息，是能逃的，但是他顾念一方百姓，硬是没走。

南信救了许多人。

但是他的发妻，却死在了这场洪水之中。

从此以后，这便成了他的禁忌，他年轻时冲动莽撞，禁不得别人提，一提便控制不住自己的情绪，后来大约是吃了几次亏，慢慢学会了隐忍，再加上岁月流逝，那份哀戚渐渐也没有那么深重了。

但与他相熟的，都知道此事，也都从不提起。