“好了，小子，你真走运，丁师兄大发慈悲，给你机会了。你可得好好珍惜啊，嘿嘿。”胖道士满脸阴险。

“多谢道长，只是，这龙梯在哪啊？”楚天满脸疑惑。

“小子，那边。”胖道士指着一边石亭后面围着直通苍龙山顶的万丈石阶的通天巨岳。

楚天驻足凝望，在那陡立的石壁上雕凿着道道石阶。

此处的石阶苍翠一碧，与整座山融为一体，若不是刻意观察，饶是楚天目力极佳，也实难发现。

楚天随着胖道人来到所谓的“龙梯”前，那台阶极宽，可容十数人并行，可也颇陡，上面长满了青苔，看上去久未有人踏足。

“这就是‘龙梯’了，你只要爬到顶部，敲响悬挂在终点的那口钟，自会有人去接你了。”胖道士笑得甚是诡异。

“真的吗？这样就可以进入苍龙剑门了？”楚天大为不解。

“难道我还能骗你不成？”胖道士横眉冷对。

“爬呀，爬上去。”

“没卵的货，不敢爬就滚吧。”

“认怂就趁早。”

……

石亭上像是炸开了锅，大家都在鼓动着楚天。

“这上面有点儿小玄机，对你来说怕是不易啊。”释空的声音出现在楚天脑海中。

“就算是有玄机，就算是不容易，我也要试试，不能再耽误时间了，努力了才有希望。”楚天与释空的神念交流着。

说话间，楚天已经开始攀登青苔满布的石阶，开始时信手而为，渐渐攀高。

“丁师兄，这龙梯到底有何玄机？”

“是啊，丁师兄，您见识广博，又是内门里的翘楚，给咱讲讲吧，让大伙开阔下见识。”

“对呀，我入门十年了，也没听谁讲过这‘龙梯’。”

“就是，门里能有几个像丁师兄这样博学多才，又关照后辈的内门强者？”

……

众人你一言我一语，把丁百全捧上了天，丁百全正襟危坐，不好再端着架子。

“据剑门典籍记载，这‘龙梯’成于四千年前，传闻是我苍龙剑门创立者——龙苍师祖亲手雕凿的。

彼时，龙苍师祖来到苍龙山，还未练成通天彻地的道法，每日修炼之余就用佩剑在这面万丈石壁上凿石阶，这一凿就是千年之久，可以说祖师耗费了千年心血才打磨出这‘龙梯’。

苍龙剑门创立后，祖师开始收徒，但是要求极为严苛，第一项考核便是要攀爬到这‘龙梯’最高处，敲响终点的那口祖师亲手祭炼的‘警世钟’，方算通过。

想那祖师何等神威，要想通过他老人家设立的考核，谈何容易？祖师收徒数百载，只得了七位门徒。

后来，其中六位祖师成为了我苍龙剑门第一代长老，一人成为我苍龙剑门的第二代门主。

第二代门主也是天赋卓绝，在龙苍祖师故去后，又延续了我苍龙剑门千年辉煌。

以第二代宗主为首的祖师嫡脉，招收弟子的标准，历来严苛到令人发指的地步。

所以，迄今为止，嫡脉只传了五代。而如今这第五代传人便是咱们如今的门主。所以，尽管门主年纪不大，可是位份却极高。

严格来说，如今的六大长老也算是宗主的晚辈。

龙苍祖师和其座下七大弟子坐化后，为了我苍龙剑门的兴盛，各支脉收徒愈发宽松，门中弟子越来越多。这攀登龙梯的考核却是没有延续下来。

原因无他，龙苍祖师神威难以测度，这龙梯更是玄妙莫测，能通过攀龙梯考核的弟子寥寥无几。

当时，紫阳天宗和百花灵谷却大肆收录门徒，声势逐渐壮大，我苍龙剑门却显得后继乏力，有了走下坡路的趋势。

若是还将攀登龙梯作为我们招收门徒的第一个考核，招来的弟子只会越来越少。所以，从第三代掌门起，就决定取消攀登龙梯的考核，从那至今也没听说谁登过龙梯。”

“原来还有这段秘辛，丁师兄真是涉猎广泛。”

“师兄，那龙梯究竟有何玄妙呢？”

“据我所知，这龙梯主要考核测试者的修道之心，攀爬者内息、灵力皆被封禁，无法施展。非真正勇敢无畏、坚毅果决、持之以恒者不能登上这龙梯之顶。

这龙梯对大圆满武宗和灵境强者是极为难得的磨砺，只是也危险异常。

据记载，攀登者百不存一，成功者更是千里无一。试想，一个没有灵力的修士，无异于凡人，这绝壁之高，龙梯之陡，凡人攀爬起来无异于自寻死路。”

“啊？师兄，那这小子岂不是凶多吉少？”

“若是被门里追查起来，咱们怕是不好交代啊。”

“哼，胡说。他自己要爬，与我等何干？”丁百全面露厉色。

“就是，这傻小子自找麻烦，活该。咱就当给丁师兄解闷了，咱也凑着乐呵乐呵，好久没见这么有趣的事儿了。”

……

“咦？”楚天攀了数十丈后发现，自己根本无法调动内息了，此时纯粹是用体力在爬。山势越来越险，消耗的体力越来越多。

楚天开始不安，下面的众人却在狂喜，他们等着这个不安分的小子灰溜溜爬下来，或者掉下来摔个半死，还有什么比看着弱者挣扎后沮丧地无功而返更有乐趣呢？

楚天注定不会让他们如愿，他们不会知道楚天对于实力的渴望，他们不会了解楚天愈挫愈勇、遇强则强的斗志，他们不会明白表面乐观平淡、内心饱尝失去爱人痛苦的楚天会有多大的决心和能量。

百丈之后，寒气渐盛；千丈之后，龙梯渐窄。

楚天低头望去，云雾渐起，自己简直是在攀爬垂直的绝壁，已丝毫不见坡度，手开始磨出数个水泡，十数个水泡……

渐渐地，楚天已经满手是血，双臂无力，难以缚鸡，下肢酸疼，如灌玄铁。

千丈绝壁冰晶倒挂，寒气彻骨，可汗水还是湿透了楚天的衣衫，滴在了他的眼睛里、血口上，没有了视线，不敢有杂念，只有蜂蛰蚁噬般的疼痛。

三千丈时，龙梯只能容四五人并行攀爬，五千丈时龙梯只够两人并行，

万丈之后，石道之窄，只许一人独攀。

大道之途亦是如此，初时众人嚷嚷，终了一人孤独。

楚天的手掌染尽鲜血，碧翠的石阶上凝结出道道血花，青苔被磨去片片；鞋底已经踏穿，裤子已经磨出道道破洞，鲜血染红了洁白的衣衫。

楚天已经没有意识，完全凭着意志抓紧窄窄的石阶，直直的悬挂在笔挺的石壁上，冷风吹过，身体飘摇。

“丁师兄，那小子怎么不见了踪影？”

“不会真给他爬到顶了吧？”

“哼，你说呢？就凭他一个大圆满武宗的废物也想登上这龙梯之顶？那你们岂不是连废物也不如了？”丁百全面容阴翳。

“是是是，师兄说得对，这穷小子要能翻身，癞蛤蟆都能飞上天了。”

楚天已经变成了血人，他已经没了力气，没了精神，没了意志，他全身近乎僵硬，他移动起来像只蜗牛亦或是蚂蚁一般缓慢。

云雾缭绕中，凄风冷刺，窄道两旁不知何时开始布满了两排如铁枝般坚硬的荆棘，如钢刺般锋锐的短刺沐着寒霜，银茫森森。

忽然，楚天身体下滑，在石台上滑落十几丈。

匆忙中，楚天双手抓住了石阶两边的荆棘，轻微的“滋滋”声响起，手上的血肉逐渐模糊，大股的血液又一次溢满手指，滴上手背，落势止住了。

清晰地刺痛感震醒了麻痹的意识，只是此时的楚天已无力叫出声音。

身体挂在荆棘上，双臂已经不听使唤，心中升起一万个放弃的念头，最后又被第一万零一个坚持的想法压制。

清灵诀背了几百遍，已经不起作用。

如果不是仅存的那丝执念，楚天已经算是一具尸体，他的世界万念俱寂，千思成灰。

正当他双手的手指一根根从荆棘上不甘地滑掉，一根、两根，熟悉的画面在他脑海中翻滚，红梅皑雪中失望离去的秋心月，寒风枯院里痛心叹息的楚鹤松，神妒山上不可一世的许承宗，还有那相识一面、相逢恨晚的洛凡星……

无形的力量涌起，楚天的手指一根根重新握住荆棘，身体缓缓提升，一阶、两阶……

楚天已经不知抓的是荆棘还是石阶，肢体完全麻木了，那些感动、痛心、愤恨、不甘的记忆像一把刻刀，划着他神髓最痛处，似一把钢鞭，抽着他麻木的灵魂，他就这么挪着。

“丁师兄，这天都黑了，那小子怎么还没掉下来？”

“我看，他八成是在上面冻成干尸了。”

“不对不对，我看他是没脸下来，一头撞进石缝里了。”

“哈哈哈哈……”

“好了，该交接换岗了，这事儿就不要再提了。几年来，这样的垃圾，你们见的还少吗？大惊小怪。我先走了。”等着看乐子的丁百全兴趣索然，拂袖离去。

“丁师兄慢走。”众人俯身恭送。

月悬中天，繁星正盛，尤以西北七星最甚。

楚天奄奄一息，正躺在山顶的一块巨石上，仰望夜空，神色皆无，他不知道攀爬了多久，一天？还是一年？还好，终于成功了。

痛苦的日子总是那么煎熬，忍过之后的人才有资格淡然一笑。

只是很少有人注意到，那最明亮的七颗星在闪耀的某个瞬间，连成了一条弯折的线，持续了短短几息。

更不会有人知道楚天识海中一座极小的紫金佛像盘坐，佛像下一只形似白虎的光影疯狂闪动，识海另一端，释空被动地陷入沉睡。

肉眼难察的淡淡星辉从九天洒下，汩汩汇入楚天识海，缓缓淬炼着虎形白影，多余的粒粒星芒散遍楚天四肢百窍，滋养着这幅近乎枯死的身体。