红叶咳嗽几声，阵室内的雾气也随着她的干咳声而飘动。她用一股冷厉的目光盯着寂落，看得寂落很不自然。

寂落为了避免尴尬，便问道：“红姐，落枫问起引魂玉之后，想必有甚么特别的来历罢。”

“是的。”红叶脸上的血气再度开始弥漫，她看起来越来越不像人，而成了骇人的魔鬼。她用自己独特而尖锐的诅咒声幽幽森森地说道：“自那晚之后，落枫便不再安于他往日的清闲，因为他看中了引魂玉。”

红叶的胸口因为粗重的喘息而上下起伏，喉咙也开始发干。尽管寂落已经习惯了她的可怕神情，但却依旧对此时的她有所畏惧。

红叶接着说道：“之后不久的一天夜里，他在柳堤找我……”

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“大师姐。落枫有一事相求，万望大师姐应允。”落枫毕恭毕敬地走上前，躬身问候。

“讲。”昭清背对着他，冰冷的声音和冷漠的背影让深夜显得格外森然。

落枫沉默了少许，这才拱手道：“此次新人会，落枫请缨出场。”

“凭你的修为，还想凑新人会这种热闹？”

“只求大师姐应允便是，别无他意。”

“平日不见你修成半分武技，我若是让你代替柳丛宗出场，其他弟子该作何假想？”

“落枫愿与诸位师兄一较高下。”

昭清将背负的双手垂下，向前走了几步，然后缓缓说道：“所有弟子本该如此，而我本无剥夺你参试的资格。但这次……”昭清又向着柳丛深处的小路走了三步，接着说道：“你安分些好，你本是来历不明，一不小心之下，便夺得头筹，可就要名声大噪了，柳丛宗可也得跟着你受牵连。”

落枫的口吻开始变得坚定：“如若大师姐不许，落枫只得下山。”

昭清依旧背对着落枫，她嘴角浮出一丝不明就里的笑意：“柳丛宗是你师门之地，你说来便来，说去便去？”

落枫又拱了拱手，轻声道：“非是落枫狂妄，蚀日岛、烈阳岛等鬼魔之地，落枫亦来去自如，而柳丛宗留人的手腕，不比此二处更为骇人罢？”

“你可是长本事了，在代宗主的面前，敢这般说话。”昭清的话语虽然颇显不满，但语气依旧冷淡不变，似乎不以为然。

“只求大师姐予落枫一次机会，落枫自有办法不使外人起疑。”

“你可真是软硬兼施。”昭清抬起头来，望着星月沉思。过了一时，她继续向前踱步，而落枫则跟随在后。“我这个人呢，软硬不吃。倒要看你能如何。”

落枫俯首说道：“落枫以追名逐利为因由，以宗门峥嵘为目的，大师姐却又以何等理由苦苦相拒？”

昭清叹了口气，冷声道：“好歹，作为代宗主，甚么因由，还须得向你解释么？”

落枫的脚步渐渐向前轻轻挪动，之后，他走到昭清肩侧，淡然问道：“还有一丝挽回余地么？”

“你还真当自己是个娃娃么？”昭清皱了皱眉，哀叹一声：“我这都是为了你好。”

落枫望着柳湖映月，陷入沉默之中，须臾，他默然道：“若是大师姐真心为我好，那便容许落枫参赛。”

昭清再次将双手负载在背后，她低下了头，面色中竟然在月色下开始微微发红：“你难道非要我把话说得清清白白才肯干休？罢了，那我便挑明了说罢。”她用诡异而冰冷的语气问道：“依我看，你是想参加个人赛，拿那块引魂玉罢。”

落枫微微一惊，未想这昭清一针见血，直抵他的死穴。此时此刻，他也不再隐瞒，只道：“不仅是新人会第二名，还有三年后四象大会的引魂阳玉。”

“之后呢？”昭清这下转过头来，月光将她的面庞照得雪亮：“你敢当着我的面，掏心掏肺把你的目的说出来么？倘若你说的是实话，我便容许你上场。”

“我……”落枫来柳丛宗以来，今夜是头一次被问住。不知他有何样苦衷，这句话他却是难以对眼前这人启齿。

昭清眉头皱拢，眼中充满寒气，似乎她的脸色足以将原本清凉的夏夜蒙上一层冰霜。她转过身去，依旧向前挪步，而落枫僵立在原地，一动不动。

“话都说到这份上了，你还迟疑甚么？”昭清的语气缓和下来，她仿似是在劝慰对方。

“我……”落枫话到嘴边，却又咽了下去。

“你不说，难道要我来说么？”昭清在离他一丈外的距离驻足：“既然你还未做好准备，便继续呆在摆柳堂，读你的经书去。”

她在语言上占了先机，但神情却并无快意，一丝也没有因压制对方而产生的哪怕那么一点点的畅快，反而眼神清冷，颇有失落之感。

落枫叹息道：“非是落枫无胆，也非不曾准备好，而是这等言语，不宜此时此刻明言。”

昭清举头望月，一股清风将她的发丝吹起，落枫则闻到了一股淡淡的幽香。

昭清叹息道：“你可曾想过，为何我能明白你心中所思？”

落枫躬身道：“落枫明白，只是此时此刻，落枫实在不宜开口。”

昭清摇了摇头，说道：“你去罢，与寻常弟子一般，争取入场。不过……”她来回了两步，侧脸憋了他一眼：“等你这次拿回了引魂阴玉，三年后在四象大会拿到引魂阳玉，可莫要把其中一块赠与我，我是决然不收的。”

“……”

两人彼此缄默，良久无言。

“你可知，我如何不收？”见落枫默默无言，昭清抬头说道：“我本是个敢爱敢恨的人，既然你这般扭捏，我也不怕问你一句，你究竟是要我的人，还是我的心？”

昭清露骨的言辞让落枫更为慌乱，他虽能隐约感到昭清对他不等同其他弟子。但却实在不知她真有悦己之心。

落枫登时语塞，过了好大一会儿，他才正色答道：“我要的，是大师姐的人，还有她的心。倘若大师姐不愿给与，落枫唯有远走他乡，以戒思愁。”

昭清缓缓颌首，之后又缓缓摇头：“我的人在这里，只要不身居此位一日，便可给你。我的心……”她幽幽说着：“在当初给你蚀烈散时，就已属于你了……我这么说，你该满足了罢！”

落枫依旧无言。

昭清又说道：“我之所以明明白白地对你讲这番话，是不欲使你一时冲动，去争什么引魂玉。万一你搅出些场面，便是众人瞩目，别忘了你的身份，如今盯着你的人可不止我一个而已。”她怪腔怪调地说完，接着又道：“传说各持引魂玉其中之一的两人，如是兄弟，同生共死，义重出山；如是男女，相互倾慕，山盟海誓；如是夫妻，则白头偕老，终生不弃。可若是无缘之人，也不会双持此玉。所以，你大可不必费周章，去夺引魂玉。倘若我心不在你身上，你便是夺来引魂玉，我也断然不收。若是我心中有你，便是不曾有此玉，也不会另择终生。将心比心之下，引魂之玉，似无也有，似有也无。你又何必涉足其中，再番入世，卷入凡俗之争？”

“原来如此。”落枫哀声叹息道：“落枫辜负了大师姐一番深意，着实……”

“着实如何？”

“着实该打。”

“原来你也会贫嘴，再这样，我可就公报私仇了。”

“是。”落枫吸允着夏夜和昭清身上散发出的香味，上前与昭清平肩而立。良久，他说道：“尽管如此，新人之会，落枫还是要出场一试身手。”

“你如今有了充足的理由如往日般养精蓄锐。”

“是的。大师姐这番恩义，落枫没齿难忘，既然大师姐对落枫这般苦心，落枫怎又能独自求闲？落枫此番不再是为引魂玉而动，却是为了宗门，为了大师姐的恩义，助柳丛宗在四象大会上峥嵘得志，以报深恩。”

“恐怕，这个理由恕我难以接纳。”昭清冷声道。

落枫深邃地说道：“不仅如此，也为我日后的妻子，取得一块生生世世厮守的引魂玉……”

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红叶愤声咒骂道：“我恨他，当初为何不听我的劝，为什么要趟那趟浑水，如果不是那样，几年后，我就能够光明正大的嫁给他，和他终生厮守……可是，他的举动，却把我们统统葬送了……”

过了好大一会，她才稍微平静下来，她说道：“最终他夺得新人会第二名，带领团战获得首甲，又在三年后的四象大会中技压群雄，一举拿下团战头筹，还在个人战中三番五次相让对手，身居末梢，为的正是四象大会中那块引魂阳玉。此事震动整个阴阳观，其他宗门也对我另眼相看。因实力斐然，而姐姐我也被衍煋殿主升为柳池宗第三十五代宗主，虽然三番相拒，想等我那师父归来。但是四象大会之后的第四个月零八天，我却得到了一个阴阳观内隐藏多年的秘密。正是因为这个秘密，我只好接受宗主之位。”

红叶的脸色却和她接下来所述之春风得意的事迹截然相反，她梦魇般地低吟着，手爪也变得尖锐，似乎随时就要红眼杀人：“从那以后，柳丛宗便真正属于我一个人的，我能够亲授弟子，扩充宗门实力，加上落枫背后献策出计，调教子弟，柳丛宗的实力一日强过一日，转眼五年之后，实力空前强盛，虽然仍不及朱雀总殿，但比起朱雀其他六脉，却远远超出。这时候，柳丛宗蒸蒸日上，如日中天。而姐姐我也威风凛然，踌躇满志。我渐渐……迷上了那种权术，那种高高在上，被千万人瞻仰的快感，从那时开始，我便不再是当初谨守师门之德的昭清，我开始被权利和欲望所湮没，而当初我的那些智慧，好似离我越来越远，越来越远，我感觉到自己开始变得愚蠢笨拙，我的修为停滞不前，最后终将陷入万劫不复……”

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