众妃嫔早早的在宫门处候着，代王回到晋阳的消息已经传回代宫，左等右等不见刘恒的身影。化雪时节，寒冷尤甚之前，宫女在廊下布下火炉为众妃嫔取暖，众妃嫔坐在廊下闲话唠嗑，偶尔看宫门一眼，唯宋美人倚在宫门处张望着。

昏黄的日头逐渐西偏，近一天的等候，众妃嫔早已不耐，有一句没一句的说着，懒懒地连说话的兴致都没了。宋美人焦虑的眼亮起来，话语跟着明快：“代王！”兴奋地微微带着颤音。

快步迎向刘恒，一天的等候，寒气透过棉鞋僵了脚，迈不开脚，扑倒在地，头上、身上雪扑了一身，众妃嫔掩嘴笑得幸灾乐祸。挣扎着想站起，僵硬的脚不听使唤，雾气蒙上双眼，滴滴答答落下，温暖的双手将她搀起。痴痴地看着刘恒，任由他拂去自己身上的残雪。

不经意间碰到她的手，冰一般冷，刘恒低声道：“候了一整天吧，仔细冻坏身子！”怜惜地带赤她发梢的残雪，宋美人受宠若惊，忙拭去眼泪，温婉道：“臣妾不冷，臣妾穿得厚着呢，倒是大王一路风餐露宿受苦了。”

众妃嫔看在眼里妒在心上，简美人拉着刘参穿过众妃嫔：“大王，臣妾带了参儿一大早就在宫门候着大王，您瞧，参儿的手冻得又红又肿。”简美人拽了儿子的手在刘恒面前，刘参拼命地想躲开，被简美人紧紧拽着。

刘参的手冻得红红的，拉过刘参，果然冷得厉害，不似宋美人的干冷，微微泛着些潮。刘恒皱了眉：“参儿，这么冷不该乱跑，乖乖地待在寝宫不好吗？”

“臣妾也是这么说的，可参儿一定要来接父王！”简美人笑得伶俐，催促着儿子，“参儿，把在寝宫跟母妃说的跟父王请安的话再说一遍。”

刘恒笑着看着刘参，刘参嗫嚅着：“父……父王……”看看简美人，低下头再没了下文。

简美人变了颜色，不住地催促着：“快说呀，在寝宫你不是说得挺好的吗！”

刘恒冷冷地扫她一眼，为刘参笼好护手，淡淡道：“别再把手往雪地里插，会冻坏的。”简美人一震，脸“唰”地白了。

“爹！”话音未落，刘恒的腿就被刘武牢牢抱住，刘揖跟着呼哧呼哧跑来：“父王！”

看着两个儿子冻得红扑扑的小脸，刘恒故意板起脸：“又到哪里疯去了？”

“儿臣和武哥哥堆了一个好大的雪人……”刘揖比划着雪人的大小，“等父王回来看，都化了……”刘揖不无惋惜。

“今儿一早儿臣就拉了揖弟弟又堆了一个，儿臣现在就带您去看。”刘武和刘揖一边一个拉了刘恒要走。

刘嫖责怪道：“你们两个真不懂事，爹才回宫，路途劳累，哪有精力看你们堆的雪人……”挽了刘恒亲亲热热道，“嫖儿已经为爹备下香汤，爹爹泡上半个时辰，保证解乏又舒服。”

刘恒爱怜地拍拍女儿的小脸：“还是嫖儿心疼爹！”

这下刘武和揖不干了，非得拉刘恒去看雪人不可，刘嫖也不示弱，一个说“看雪人”，一个说“泡澡”，三人争得不亦乐乎，跟着楚易才来的刘启看得抿嘴直笑。看到刘恒的目光飘向自己，紧赶两步，双膝跪地：“爹，一路安否？”

刘恒拉起刘启，见刘启衣着单薄，皱了皱眉：“穿这点，不怕冷吗？”

刘启看了一眼楚易：“儿臣方才和窦婴跟师傅练了一套拳，全身上下暖暖的，一点也不冷。”

听到刘启提到自己，刘启身后那个比刘启略小一些，和刘启一样衣着单薄的男孩向刘恒跪地施礼：“窦婴给代王请安！”

窦婴是漪房堂弟之子，漪房跳涯后，刘恒悲痛**绝，将所有感情放在了漪房的三个孩子身上，更承担起照顾窦氏一族的责任，将漪房的伯伯和叔叔尽数迁来晋阳，与刘启年龄年仿的窦婴进宫做了刘启的陪读。

楚易自漪房事后陷入深深的内疚，因为自己的武断，因为自己的隐瞒，造成了不可挽回的悲剧。虽然刘恒没有说过什么，楚易无法原谅自己，不吃不喝地在依香苑前跪了三天三夜，三天之后做的第一件事就是辞去刘恒近身侍卫一职，做起了刘启三人的贴身护卫。楚易深知宫廷的险恶，刘恒事务繁忙，薄太后体弱多病，难免失之照顾，失去母亲庇护的刘启三人必会处处危机，楚易决定承担起刘启三人的安全，为自己减轻一点罪孽。

“冻了一天了，都回去休息吧”刘恒抱起刘武抵着他的小额头，“走了，咱们回去看奶奶了！”刘武咬牙回顶，刘恒哈哈大笑，刘嫖、刘启一左一右跟着，说说笑笑往慈恩殿去了。和美的一家人，将其他人远远隔开，想插却不知如何插进去，宋美人牵着刘揖怅然地看着刘恒越走越远。

刘揖扯着嗓子叫道：“武哥哥，明天我再去找你！”刘武的声音隐隐约约传来。

“别叫了！”简美人不阴不阳道，“再拍马屁也没用，不一样丢在这儿，人家才是一家子，咱们算什么呀！一帮活人斗不过一个死人！”狠命拉过刘参，“还有你，怎么不跟刘武学学，抱着你父王撒娇。瞧你那点出息，在你父王面前连句整话都说不出，难怪你父王不喜欢你！”恨恨瞪刘揖一眼，吓得刘揖缩到母亲身后。

宋美人劝道：“姐姐消消气，孩子还小，再长几岁就好了。”

“小？他比你的揖儿还长四个月，还是妹妹教得好，揖儿小小年纪就能说会道，不像姐姐笨嘴拙腮招人厌。待到大王能带妹妹和揖儿同行时，就不枉妹妹卑颜屈膝地待那三个孩子一场。”拽了刘参回宫，骂声一路传来，简美人将一肚子火发在了孩子身上。

宋美人抚过肩部和袖口，似乎上面还残留着刘恒的余温，宋美人呆立雪地，众妃嫔哧笑而去。

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