“我们又见面了，威廉会长。”天鹅旅店一间客房里，乔伊再次见到了阿姆斯特朗商会的威廉副会长。

“是啊，又见面了，尊敬的克洛斯骑士，请进来吧，我的贵客，我准备了一些简单的夜宵，也许你会喜欢。”威廉脸上挂着商人特有的笑容，把乔伊请进房间。

乔伊是从老亚当那里得知阿姆斯特朗商会消息的，随后他便让老亚当带着自己找了过来。

双方在豪华客房房的小会客厅里坐定之后，乔伊开门见山的说出了自己的来意。

“我这次来，是向威廉会长你的商会求助来的，希望会长看在霍姆镇的并肩作战过的情分上，能够帮助我一把。”

“克洛斯骑士，您这是怎么说的，当时如果不是埃拉西亚殿下的奋战，如果不是您及时带领援军赶到，也许我已经死在霍姆镇了，您如果有什么困难，说出来，我们阿姆斯特朗商会一定会倾尽全力帮助您的。”威廉会长被乔伊直接的开场弄愣了，不过他很快反应过来，十分豪爽的答应乔伊的请求，就连帮助的具体内容都没有过问。

“威廉会长果然爽快，像极了我们北地人。”乔伊见对方想都没想的答应下来，心中一乐，称赞的话立刻脱口而出

“不过威廉会长放心，我的请求不会超出贵商会的能力，事成之后甚至会对贵商会有巨大的利益。”乔伊当然不会一味依靠恩情去索取帮助，作为商人家庭出身的人，利诱的手段也不会少。

“哦？不知道克洛斯骑士你到底需要帮助什么？”如果说威廉之前答应帮忙更多的是因为天性豪爽，一时冲动的话，那么现在他却真的被乔伊勾起了兴趣，没有商人不会喜欢得到利益，或者说没有人不会喜欢。

乔伊见对方已经咬钩了，轻轻靠在沙发的靠背上，摆出一副胸有成竹的架势，把话题轻巧的转移开了

“听说贵商会北上这一路并不顺利，是吗？”

威廉听到乔伊突然把话题转移到自己的身上，还准确的点中自己最近的窘境，眼皮猛地跳了跳，同时心中涌起一股对老亚当他们那一群从霍姆镇临时雇佣的佣兵的不满——如果不是因为霍姆镇之战让家族自己的护卫死伤惨重，他才不会去雇佣这些外来的佣兵呢。

“会长不要去怪罪老亚当他们，是我逼着他们说的。实际上即便他们不说，知情的人也能够猜测的出来，不然我也不会在埃拉西亚遇到威廉会长你了，不是吗？”乔伊帮老亚当他们开脱了一句，不过他的理由确实不算乱讲的，在霍姆镇的时候，他们这些准骑士跟阿姆斯特朗商会的人都混得挺熟，尤其是威廉希望通过他们这些人打通跟埃雷拉军方上层关系，对自己商会经营规划并没有保密。

阿姆斯特朗商会是来埃雷拉王国推销武器的，甚至打算在埃雷拉王国建立专门生产工场。

阿姆斯特朗商会是南方城邦联盟中典型的商业家族，主要经营项目就是各种武器，尤其在近几十年来兴起的火药武器，更是阿姆斯特朗家族选择的重点发展方向。

不过因为五十多年前的‘圣·萨兰托克战役’缘故（注1），神圣帝国和城邦联盟收获了长达五十多年的长久和平时光，大规模战争消失殆尽，没有战争，武器销路当然不会好了。

不过好在希曼帝国诸侯间的混战从未停止，这里就成为了城邦联盟武器商人们热衷的市场，几乎每个帝国诸侯的身后，都有一家或几家城邦联盟大家族的身影。

阿姆斯特朗家族属于新兴的商业家族，底蕴没有其他几家深厚，在那些老牌诸侯当中没有多少人脉，生意也扩展不过去，于是他们就把目光投向了埃雷拉这个帝国诸侯中的新贵。

威廉这一次北上，就是为了扩展家族在埃雷拉王国人脉，为此特意带来了家族制炮工匠新研制的霰弹，还带来了8门最新型大炮，打算作为赠送给埃雷拉王国的礼物。

可惜时运不济，先是在边境遭遇百年难得一遇的魔蜂虫灾，损失了两门大炮跟大批的人手，随后又在埃雷拉首都诺克兰德碰了一系列的钉子，威廉打听过后才知道，原来埃雷拉国内武器生产，全都被一位骑士团史诗骑士的家族垄断了，根本没有自己家族发展的空间（埃雷拉有北地最好的铁矿，武器工业本身就很发达）

无奈之下威廉只好带着商队继续北上，来到埃拉西亚这个埃雷拉王国中相对独立的公国碰碰运气，希望借着跟公国继承人女武神·凯瑟琳·埃拉西亚的交情，获得一些收获。

当然，具体这些事情乔伊并不知道，他只是从老亚当只言片语的介绍中猜测阿姆斯特朗商会计划进行的并不顺利，他做出那副智珠在握，一切都在自己掌握中的样子，更多的只是摆摆样子，这还是小约翰教他的讨价还价的窍门。乔伊没想到，他这种小商人的手段，真的唬住了威廉这个大商会的副会长。

“我也不瞒你了，克洛斯骑士，我们商会这一次计划恐怕完全要泡汤了，你们骑士团的高层，对我们家族一点兴趣都没有，甚至十分敌视我们家族的商会，我这次来埃拉西亚也只不过打算碰碰运气。”威廉唉声叹气的对乔伊承认道。

“不知道威廉会长你那里还有多少大炮，炮弹跟火药还有多少，尤其是那种霰弹？”乔伊轻笑了一下问道

“大炮在霍姆镇坏掉了两门还剩下六门，火药还有二十多桶的样子，炮弹倒是不多，实心铁蛋只有十几枚，做好的霰弹只有五六发了，不过制作这些炮弹的匠师都在，只要有铁料很快就能做出来。”威廉回忆了一下，告诉乔伊道。

乔伊心中盘算了一下，才对威廉说道：“威廉会长既然这么坦诚，那么我就直说了，我这次就是为了会长手里那几门大炮来的。”

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