几艘载物船高低不同，周潼身后的亲随将两船铁索相连，小心地送周潼过去，靴子堪堪踏上铁索上架的长板，忽然船身一晃。

容渺眼见着周潼脚步不稳，身子一偏就要栽向海中，这会儿风浪不小，一旦坠入水里，再要攀上来，就十分困难了。

好在周潼身后的亲随还算机灵，虽得命令不许跟过来，仍时时注意着周潼的动向，那亲随猛地跃起，蹿出老远，一手抓住铁索，一手拉住周潼。

容渺心中石头落地，想到自己此刻身份暴露，顾不上理会周潼，连忙拉着唐兴文往麻包堆后的船尾躲避。

周潼吼道：“混账，还不给我站住！”

“呜呜！”

两声急促的号声传来。

把周潼扶回原船的亲随脸色一变，“不好，大人，有急情！”

这时一个小兵气喘吁吁地攀过来，“大人！将军急命众部集合，前方发现水匪！”

周潼面色一沉，向已不见人影的货船望了一眼，咬牙道：“回白虎舰上去！”白虎舰是众部议事的楼船，守卫千余人，在船队前方。

士兵来传信，他再折回去，这一来一去只怕已误了不少军情。他这府上荫袭的军职，怕是更不牢靠了。想到自己还曾想立些军功再开口替岳丈求情，当时姨妹的表情多有轻忽，不由面上一红，他的确太没轻重了。

周潼一走，容渺跟唐兴文就钻了出来，这时候遭遇水匪，倒是稀奇。王四已投靠曲家，成了广陵王的走狗，周轩又是广陵王亲指的大将，利益息息相关，水匪与周轩对上，该避开才是，怎会打了起来？难道是东海另三派水匪跟着搅局？可海上生意做的好好的，胡乱插手朝廷中事，对上官兵，这岂非违背水匪一味求财的本意？

唐兴文亦陷入沉思，两人默不言语，只唐兴文将腰间长剑攥的更紧，旦有危急，就挺身护容渺周全。二人陷入龙阳的流言，令唐兴文近来颇为尴尬，常常避着容渺，不敢太过亲近。那些打趣二人、不堪入耳的下流话，唐兴文只怕污了容渺的耳朵。她一个千金小姐，沦落到军中，跟这些脏话连篇的粗汉混在一处，何等委屈，何等为难？唐兴文深悔不该任她胡来，该早将她送去余姚才是！

“你看！那是什么？”容渺忽然一声惊呼，将唐兴文拉回现实，顺她手指方向看去，黑暗的海面上，隐有几点亮光。由远及近。

若在平时，水面反射月光，揉碎的月影幻化成各种形状。可此刻，乌云沉沉，不见月色，何以会有反光？

“不好！”容渺陡然扯住他的袖子，“是火光！前方水匪是诱饵，后面这载有火箭的船只才是主脑！来人是冲着粮草而来！”

上万人的水师，没了粮草，不需对仗，两天便会锐力大减。烧粮草，向来是两军交战时最事半功倍的手段。虽那光亮甚远，根本什么都看不清，容渺却为自己这一猜想变了颜色。

唐兴文望向自己手臂上攀着的那双素手，干了半个来月粗活，又是练剑，又是拉弓，早已不复从前的白嫩光滑。

“唐领卫！快去通知我姐夫！”容渺见他呆住，怔怔望她的手，抬手推了推他，“唐兴文！”

“不，通知我姐夫已来不及了！快通知传信兵，吹号角、放火弹，快啊！”

不管周轩是否广陵王的人，不管广陵王是否害了父亲，她终是南国人，北国此时侵占她的祖国，引水匪烧南国粮草毁南国兵力，她不能坐视不理！

唐兴华闻言，不是没有怀疑，那光亮，根本看不真切，距离那般远，如果示警出错，延误军情，两人唯有一死。可万一她猜测不错，又当如何？

略一沉吟，唐兴华跃上船舷，气沉丹田，令声音远远传开去，“后有埋伏！水匪为烧粮草而来！”

“水匪来烧粮草？”前方刚集结成队的水兵听闻，一声接一声地将消息传开去。紧接着，三长一短的号声响起，是尾船方向有急情的指示。

周轩立在白虎舰上督战，前方先锋船舰已冲入敌营，与敌船当面对抗。剿灭些许水匪，对官兵并非难事，可半个多时辰过去，凶猛巨大的舰船行进得越来越没章法。

周潼此时才匆匆凑上前来，观望片刻，愕然道：“他们用的是琉球人的投石机关？”

周轩脸色阴沉，横目瞪他一眼。

还用他说？若非为夺得那些新巧武器，舰船会与敌方周旋这许久？一旁从人小声说了，周潼方尴尬地一笑，拱手道，“将军英明。琉球人的投石器射程远，威力大，若能得到几台加以研究，对我方……”

话未说完，听得周轩低声问道：“适才你擅自离船，去了何处？”在行走的战舰间来回穿梭，本是极为危险的事，船与船之间传讯，多靠长短声不一的号声，周潼作为周家嫡子，这般轻忽自身安危，令周轩极为不悦。

这时，三长一短的号声传来。周潼怔道：“糟了，中计了！粮草！”

周轩沉吟道：“莫慌，郭蕴，传令下去，调五牙船往队尾应战。”

五牙船是舰船中攻击力最强的战舰，防御周全，有各种投石、放箭机关，寻常几十艘小船来袭，一艘五牙船应对足矣。

“将军，来不及了！”后方奔来一传令小兵，气喘吁吁道，“敌军后面埋伏的小船极快，货船上守备不足，又刚下过雨，所有粮食棉花等物全在舱外晾着……已中了百来支火箭……”

周轩闻言，眯眼朝后方望去，只见楼船的高帆缝隙间，红光一片，显是火势正迅速蔓延。

周潼慌了，“伯父，这如何是好？深海行船，一时麻痹，起步急切，准备不足，以致今日之险！”

慌乱间，顾不上伯父脸色如何，已将己方种种弱点直指出来，是就事论事实话实说，却也是明晃晃地当着众将士面前打了伯父周轩的脸面！指责周轩练兵不严，队伍军规不肃，且缺乏谋略。

不待周轩暴怒，后面又传来四声长长的号声。

众将均是一怔。

瞬息间，究竟发生了什么变故？

四声长号，寓意是危急解除、取得胜利！

周轩顾不上应答周潼，挥手道：“五牙船继续往队□□进，护持众货船。郭蕴，你随五牙船去，亲自督战！”

郭蕴知道周轩这是不信后方不经将领指挥便击退了敌船，毕竟那些守卫粮草的都是些杂工跟残兵。万一是鼓号士兵慌乱间弄错了信号，耽误的可不是小事。再说，即便敌船退去，粮草却已尽毁，又有何胜利可言？

郭蕴随船来到队尾。只见昏暗的海面上，散落着几片抢眼的火光。而队尾一阵欢呼之声，铺天盖地地传来，一个人影被众人抛起抛落。

五牙船近前，货船上喧哗声低落下去。一个小头目远远瞧见船首立着威风凛凛的郭蕴，兴冲冲地大声道：“禀告郭副将，我等誓死守卫军粮，幸不辱命！”

旁边另一个小头目将他一推，“关你什么事？全是郑南郑什长的功劳！”

郭蕴黑脸沉沉，见队尾几十艘船均与平日不同。零星的几只火箭，正在被扑灭。

他下令射出铁索，攀上货船，举目四望，“怎么回事？敌军何在？难道那示警号声是误传？”

“非也！”有言语伶俐之人上前，施礼禀道，“不敢有瞒军情，副将大人容禀，适才后头遣来二十来条快船，隐在暗处，只数点小小火光，这位……”

他说着，朝那郑南一指，“这位郑什长眼光毒辣，一眼就瞧出对方是载火箭的战船，朝我们粮草而来。示警之后，便当机立断，令我们扯下船帆，浸入海水中泡的透湿，然后铺盖在粮草之上，火箭射来，竟一时不能引燃，迅速被我们扑灭。”

他越说越兴奋，也难怪，一众老弱病残，靠一己之力，在没有强力武器跟兵力的支援下，保住了粮草击退了敌船，他能不兴奋么？

“众什长与郑什长通力配合，才免去这一场横祸！”

郭蕴听了，虎目四顾，“谁是郑南？”

人从中，一个圆滚滚的人被推出来，郑南一头冷汗，话都说不清楚，连连磕头，“副、副将大人，小、小人就是郑、郑……”

郭蕴狐疑地打量他一遍，这副经不起风浪的模样，会是那眼光毒辣、当机立断的谋划之人？

郭蕴长于战场，如何瞧不出猫腻，不由面色一沉，喝道：“直起腰，从实说来！”

郑南被吓得一哆嗦，腰背又软了几分，几乎站立不住，他不住看向身后某处，面色大为惊惧。

众人不解地看向这位适才带领他们取得胜利的英雄，目中均有困惑。刚才郑南的表现不可谓不阳刚，大声呼喝，说一不二，瞬间镇住了全场，竟迫使其他同僚不得不听命于他，与他一同走向这场胜战。

此刻郑南是有苦说不出，那个被他经常欺负打骂的罗胜，刚才悄悄捏住他的后颈，另一手一用力，徒手折断了一截铁戟，吓得他脸都绿了。性命被掌握在人手里，唯有从命。

命人鸣号、示警、下帆入水，反攻敌船，均是那罗胜主张。如今众人以为他是英雄，却不知这真正的英雄另有其人，若是他夺了这天大的功劳，那罗胜心生不忿，悄悄弄死了他，或是像折断铁戟一般折断他某根骨头……

郑南脸上冷汗涔涔，一张嘴，哇地一声哭了出来。

要争功劳，也要有命享才行啊！

他本是个不思进取的什长，手下却只有六七个人，直到罗胜齐跃仇清这三个被贬斥下来做粗工的人编进他的队里，这才成为货真价实的什长。现在罗胜这尊大佛显然不好惹，前期已结下那么多梁子，还未知今后要怎么跟他清算。这么一想，他还哪里敢独自居功？

他一哭，众人皆垮了脸。好好地英雄怎么这会突变狗熊？

郭蕴提脚就踢，“混账，问你话呢，哭什么！”

“大、大人，小人不敢居功！适才那些计策，都是……都是……那罗胜想的……”郑南滚在地上，抱住郭蕴大腿。

唐兴文本不愿暴露自己于人前，所以拿住郑南，把现成的军功送给他，熟料这人如此没种，到手的功劳都不敢要。

此刻他只有走上前来，深深一躬，“小人罗胜，不敢与什长争功，发现险情之人确是小人，但应对、谋划、组织护船、下令反攻的，均是郑什长！小人不过应命行事，恪尽职守罢了，全赖什长领导有方，决策果断！”

场面为之一静。

唐兴文身穿粗甲，腰横长剑，虽是最低级的兵士打扮，却掩不住通身正气与英武。放眼这货船之上，尽皆形容猥琐、老气横秋、身有不足之辈，他犹如鹤立鸡群，浅水之蛟，一出现，便知不凡！

郭蕴何等精明人物，见过郑南惊惧的模样，又见此人风采卓然，还有什么不明白？

他捏着颌下胡须，疑惑道：“我在何处见过你？”

郭副将曾嫌弃过容渺一介女流踏上战船，与唐兴文等均打过照面。

此时不待唐兴文答话，已有嘴快之人道：“罗胜原在周参将营下效命，刚编入郑什长之下不久。”有佩服郑南立功者，自然也有看不得他得进好处之人，几句话就将“罗胜”的底细卖了。

聪明一些的人自然想得明白，周参将颇有智计，手下人自然也是不俗，那郑南平时奸猾懒散，何时用过脑子？只怕适才这功劳，全是罗胜让给他的！

郭蕴听闻此语，沉吟片刻。

罗胜之名，的确十分熟悉。原来是周潼的人，安插在此处，难道是周潼早已预知敌情，特派心腹来解此困？反复念了几遍罗胜的名字，突然又想起近来那龙阳的传闻，难道是为了掩饰罗胜的身份，刻意将这位正经的高阶亲随打到尘埃里去，以求达到某种掩人耳目的目的？

郭蕴笑了笑，态度亲切不少，怕拍罗胜的肩膀，“干的不错！”

“尔等听令，即日起，升什长郑南为屯长，总领粮船全部人等，择日载入军册！罗胜谏策有功，免除粗使之劳，辅屯长郑南操练军士，不得有误！”论功行赏，在郭蕴的职权范围内，能做的也只有这些，朝罗胜意味深长的一笑，抛去一个“心照不宣”的眼神，大步踏回战舰。

郑南一屁股瘫坐在地，哭得更厉害了。

罗胜不言不语，走向容渺，眸光直视在她面上。谁会相信，今晚解除这险情，全赖面前这少女之智！

他庆幸他只犹豫片刻，就依从她所言，替她出手控制了局面。是为救粮草，更是为救她！大火来袭，她在船上，安得无恙？

容渺垂头无言，似乎一切跟她毫无关系。心中不是不喜，这大概是镇北侯出事后，她第一次觉得自己有用，并不是一无是处。

片刻，海面恢复了往日的平静，郑闹慢吞吞地走过来，向他求教，“后头的敌船已被咱们派下去的小舟包围了，罗老弟你看？”

“悄悄还有没有活口，那些中箭受伤一时没死透的也捉回来。”

唐兴文见他实在慌张，一脸谄媚笑容，不得不出言替他做主。

后方舰船已搜寻完毕周围海域，一人在船下小舟上大声禀报，“抓获俘虏十余人，如何处置？”

众人向下方望去，只见一艘小船上，绑缚着数名俘虏。

众人推郑南答话，郑南痴痴无语，只得将眼光纷纷投向罗胜。

唐兴文已大出风头，不愿再多露脸，预备不理。

这是，忽闻下首一人道，“咦，这位，恁地面熟！”

这声音一起，引得唐兴文朝他看去。

只见众俘虏中，一魁梧光头，不见半点被俘之后的颓败，正仰头大笑，似乎不是被俘，而是乘游船寻访挚友。

这是曾出手帮他们赶走刺客的大和尚？

唐兴文脸色大变，急切地朝容渺望去。然后快速道，“将这干人等带入尾船舱内！待前方水匪尽除，再献与将军！”

众人面面相觑，皆知不合规矩。唐兴文冷声喝道：“郑屯长！”

“是！”郑南即刻应命，满头冷汗，“是，是！你、你们！还不听罗爷的话？快把这些俘虏带到舱里去！”

俘虏被一一送上尾船，其中一人郎风霁月，举步从容，笑对铁索，甚至还对将他拉上大船的士兵低声道了声谢，浑不似战俘。

容渺避去的脚步一顿。

这人，不是绸缎铺前遇过的那位公子？

而那和尚……容渺朝他一望，登时怔住。

释风炯炯双目，电般注视着她。

此二人曾见过她的真容，若被当众叫破身份……容渺一颗心，猛地沉了下去。

而唐兴文却疑虑重重，大和尚是敌是友，怎会混在水匪当中？