“三位请尽快入谷，凤王振翅一飞便是八千里，不消半个时辰便会返回。你们在此之前请一定要拔出魔剑，否则必会陷入两难的境地。”烈沐甚是紧张地说道，领着雷伊三人匆忙赶向了谷边。到了谷边，三人顿感一股灼热无比的气流从谷中升腾了起来，直扑向三人的脸颊，仿佛要融化掉他们的身躯一样。雷伊此时终于能够一睹炎狱之谷的样貌，他俯瞰着一望无际的谷底，向着谷内极目望去，只见烧灼焦黑的岩石与熊熊燃烧的火焰交聚在了一起，地表不时还会迸发出足有数丈高的烈焰，如同一片火海，一直蔓延至远方的地平线也未见止尽。站在这番景象面前，雷伊终于明白了世人称呼这里为地狱之门的缘由了。但他们已没有时间犹豫了，随即便准备跳入谷内，却又被烈沐制止了下来。

“三位且慢。”他说道。“谷底的表面温度甚高，可达数百度，且不时还会有喷溢焰从地底迸出，就此贸然下去，只怕各位会寸步难行啊。”

“那该怎么办？”索菲亚焦急道。

“不必担心，这正是陛下派我来此的原因。待我为三位身上施过一层御炎魔法之后，即可在谷底自由行进。时间紧迫，三位谁先来？”

雷伊轻轻推了索菲亚一下，“女士优先。”他说道。烈沐便在手中凝聚了魔力，在索菲亚的面前由上至下地挥了一下手。之后雷伊与启二人分别也是如此。

“三位切记，这个魔法可以抵御普通的火焰，也可以保护你们的身体不被高温所灼伤。但我的魔力有限，只能维持一个时辰，况我年老体衰，行动也不十分敏捷，即使入内恐怕也只能拖累你们。所以三位请尽快行动，一定要速去速回。”他最后再三嘱咐道。雷伊三人深感时间紧急，也无暇再作停留，仓促道别，便即刻跳入了谷内。“魔剑·赤天神就在前面不远处，祝三位好运！”他看着雷伊三人离去的身影，在后面指着炎狱之谷的正前方喊道。

炎狱之谷约有四十余丈深，但所幸在谷壁之上有几处凸石，可供三人踩踏。雷伊与启二人在前，行动甚快，不一会儿便下到了谷底。而索菲亚紧跟在后，眼看也要下至最底部，却在跳上十余米高的一块凸石时不慎踏空，跌落了下来。雷伊见此，急忙张开双手冲了上去，稳稳地接住了她。

“你还好吧？”雷伊将她托在双臂中，虚惊一场地长吁道。

“我…我没事。”她红着脸将头扭向了一边说道，继而便被雷伊轻轻放了下来。“倒是你，手臂没受伤吧？”

“我怎么可能会受伤呢？”他弓起了手臂，咧嘴笑道。方才的那一瞬间他便立刻将魔力凝聚在了手臂上，提高了数倍力量，自然是不会受伤。但索菲亚并不知晓他的这份能力，才会如此问道。

在这之后，三人开始向着北方移动。地表的岩石焦裂漆黑，石缝之间流动着橘红色的熔岩，并不时会渗出摇曳的赤炎，如同一块块灼烧着的炭火一样。但因为有了烈沐的御炎魔法，三人踩在这黑石上却一点也未感觉到炎热，并且触碰到石缝间的火焰也完全不会烧伤。可即使如此，三人也仍很谨慎地行走在这险途之上，生怕一不小心，就会被从地下突然出现的喷溢焰所吞噬。

三人行进了十余分钟，四周的景象却一成不变，虽地势平坦，未有坎坷，但似乎没有尽头。身后的峭壁也已渐渐远离，回首望去只依稀可见。

“大家小心，这里恐怕远远比我们所看到的表象还要危险。”雷伊放缓了脚步，正色道。启与索菲亚却不解中由，以为雷伊发现了什么。

“为什么这么说？你发现什么了？”启听到雷伊的话后，下意识地压握着夕舞的刀柄问道。

“这一路上我就一直在想那个问题，既然穆斯贝尔知道凤王每隔十年就会去红潮饮一次水，并且一次需要半个时辰，那他们在这一千年中至少有数十次的机会可以拔出魔剑，可他们却偏偏选择了一直等到今天才委派我们前去。而且他们如此深谙凤王的习性，还创造出了御炎魔法，想必定是研究了多年。所以我猜想，他们之前或许就已经来过这里了，但是却没能成功拔出魔剑。”

启听过雷伊的这番分析，颇感认同，心中也顿生蹊跷。

“你的意思是…皇帝对我们有所隐瞒？”启眯着眼睛望着前方说道。此时他突感面前的地势已不再平坦，反而暗藏着危机。

“不管怎样，我可以肯定的是，这里一定还隐藏着其他的什么东西。”雷伊不由担心道，精神也高度集中了起来。

“可他们为什么要这样做？皇帝难道不希望我们为他取回魔剑么？倘若这么做，害得我们丧命于此怎么办？”索菲亚也很是赞同雷伊的推测，对皇帝的隐瞒行为忿忿道。

“恐怕正是因为他太希望我们能取回魔剑了，所以才会如此吧。我们对他们而言终究只是外乡之人，即使真的不幸殒命于此也不会对他们造成任何损失。可若我们因畏惧而退却，才真的会让他们少了一分希望。”雷伊又接着分析道。启与索菲亚二人听此，也都沉默了起来，不由为人类这自私的丑陋面而心生怨愤。正当索菲亚思索着他们到底是为了什么而要去冒死拔取魔剑时，脚踝却突然感觉到被什么东西抓住了一样。她心中霎时惊慌不已，条件反射地猛然抬起了脚，甩开了那奇怪的东西，接着又迅速地转过身子，连退数步，向着方才所站的位置看去。然而这一看却着实令三人震惊不已：从黑岩缝的熔浆中竟伸出了一只灼烧着的金色人手。只见这只手撑着黑色的地面，从流动的岩浆中缓缓浮出了上身，继而又现出了整个身体。那是一个拥有着人形，头顶上分立着一对犄角，浑身燃烧着烈焰的熔岩魔兽，双足站立，足有八尺高，躬着身躯，背后还拖着一条长长的尾巴。他那没有眼球，空洞的双目透射着寒光，死死地盯着雷伊三人，仿佛随时都会扑上来。然而这还不是最令他们感到可怕的，最可怕的是四周仍不断有同样的火手从橘红色的熔岩中伸出，目光所及之处，无数个熔岩魔兽从漫漫无尽的黑色大地中伴随着飞出的喷溢焰与升腾的白气站了出来，足有成千上万！炎狱之谷的黑色地面也倏然间被这些燃烧着的金色熔岩所布满。雷伊三人看着周遭密密麻麻，已将他们团团围住的熔岩魔兽，惊惶到无法言语。这一刻，雷伊有生以来第一次感觉到自己可能真的会命丧于此了。但他却并不畏惧，反而兴奋不已。外面的世界果然充满着好多惊奇的生物，以及强大的敌人，远比修罗彘要有趣多了。他想至此，不由轻轻扬起了嘴角。

“情况很不妙啊，各位。这场面似乎有些超乎我意料了。”雷伊额间流下一颗豆大的汗珠，苦笑道。

“雷伊，这次我真的已经开始有点怀疑自己的决定了。”启看着眼前这无穷无尽的熔岩军团，也是惊汗不止。雷伊知启并非胆怯，只是无奈地调侃而已，更显尴尬地苦笑了一声。

三人见四周已被这些熔岩魔兽团团包围，不由向着中间靠拢，肩并着肩紧挨在了一起。

最初出现的那个熔岩魔兽站在三人面前，嘴内长着烈焰獠牙，吞吐着赤色的火焰气息，用一种极其厚重，仿佛在谷间不断回荡的声音说道：“凡人来此何事？”

三人见这魔物竟开口说了话，顿时又是万分震惊，这说明他们具有自我意识，而不仅仅只是魔法制造出来的傀儡而已。

“我…我们来自火之国穆斯贝尔，到此只是为了取回魔剑·赤天神。”雷伊谨慎地答道。他认为魔剑本就是穆斯贝尔一国的宝物，只是封印在了这里，他们来此取回自然也是无可厚非。谁料他这番话说完，那熔岩魔兽却反而更加带有敌意地看起了他。

“赤天神？哼！看来烓千枭的后人们仍执迷不悟啊！”他吐出了一团烈焰说道。雷伊听到从他口中说出了烓千枭三个字，心知那正是魔剑·赤天神的铸造者，同时也是穆斯贝尔皇帝的祖先，心中万分诧异。

“你们是什么东西？为何会认识烓千枭老前辈？”雷伊问道。若他们真认得烓千枭，那定然存在已有上千年甚至更久了。

“东西？我们可不是什么东西，我们是火主圣域的守护者——魔炎神兵。”他突然抬高了声音道。“当年烓千枭的后人舍弃了魔剑，将其封印于此，并委托我们严加看守，不准任何人靠近，包括他们一族的人。而这一千年过去了，如今的你们却仍痴迷于魔剑的威力，妄图解开其封印，真乃可笑的凡人！今日尔等三人擅闯此地，按例当死。可我念你们尚且年少，不懂世事，若就此折返，我们也不再为难，让出退路让尔等离开。但若执迷不悟，便休怪我们无情了！”

三人见这魔炎神兵也不是完全的蛮横无理，紧绷着的心也便稍稍放松了下来。可事已至此，哪有退却的道理？况且他们此行也并非只为魔剑，更多的还是为了凤王的翎羽而来。三人相望一眼，像是达成了某**识般默契地点了一下头。

“魔炎神兵…前辈。我们有不得不向前的理由，恐怕恕难从命。”雷伊说着，头上又是滑落下了一颗豆大的汗珠。他很清楚说出这句话后意味着什么，此时此刻的他们已完全没有了退路。