二十世纪八十年代的最后一年，也是钱晓途考上大学的这一年，明正被调到市城管局任副局长，离别时乡里村民的殷殷送别之情自是难表。到任后，局里给他分了一套三居室的宽敞住房，他本想把母亲和儿子接到城里住，但儿子太小离不开冬菊，他们一家只好暂时分开，只有周末和节假日才相聚一处。一年后，他俩通过各种关系把冬菊调到市里的西城乡政府，一家才又团圆了。

刚到城管局的时候，明正分管的是后勤，一天谭科长来到他的办公室，笑呵呵地说：“钱局长，以前打扫办公室的临时工王姐，家里有事辞职了，现在经人介绍来了一个小姑娘，你要审查一下吗？”

“这种小事，你决定了就是了，我不用看。”他对谭科长笑了笑，知道这样的临时工自是谭科长的熟人介绍的，又是一些鸡毛蒜皮的小事，顺水推舟给了谭科长一个面子。

“那好吧，钱局长你忙。”谭科长高兴地走出了办公室。

第二天下午下班后，明正还在办公室里看文件。刚来局里，他一个人在家住，不愿在家做饭吃，下班后在办公室里看一会儿文件，直到晚饭时间到伙食团吃了饭才回家。正在这时，办公室的门被推开了，一个女孩站在门口，楞了一下，正准备退出去，他对那女孩说：“你是来打扫办公室的吧，我正准备走，你进来吧。”

“是的。”女孩羞怯地走了进来。

明正的眼前突然一亮，这是一个不到二十岁的姑娘，削肩、细腰，那脸庞出奇的端庄、秀美，身材有些消瘦、高挑。穿着非常朴素，甚至有点寒碜，但一个成熟女孩应该有的，都长得处处合适，透着青春女孩的自然诱惑，天生一个娇俏、妩媚的美人坯子。他都有些心神摇曳，很快，正直与朴实战胜了那一丝邪念，为自己刚才的失态觉得有些好笑，不好意思地笑着问她：“你是新来的，叫什么名字？”

“我今天刚来，叫牟燕。”她害羞地回答。

“你打扫吧，我走了。”他收拾好文件，走出了办公室。

后来，两人经常在办公室里碰面，也时常说说话，聊聊天。他也才知道，这个女孩今年高中刚毕业，自小父母双亡，是哥嫂将她带大，但嫂子常常虐待她，自小就瘦弱，但却养成倔强的性格。自小学习用功，在班级总是名列前茅，今年高考差两分就上分数线，老师劝她补习一年，但嫂子坚决不许，哥哥耳根软也没办法。无奈的她也只有暗自痛哭一场，回到家中，哥嫂很快就想把她嫁出去，但她执意不肯，不想就这样在农村呆一辈子。一些好心的亲戚也看在眼里，可怜她，通过关系帮她找到这个临时工作，暂时离开那个家庭，不再受哥嫂的气。

牟燕清楚，她自小就是一个美人坯子，长到十八岁大姑娘时，更出落的窈窕美艳，但却天生一副妩媚，就像《西游记》里的那些美丽的妖精一样。可她知道那不是她的错，她从不化妆打扮，穿着也很朴素，更不会主动和男人搭讪，但还是掩不住那份天然的娇媚。那些男人总是对她垂涎三尺，眼中喷出的欲火好像要吞了她一般，但钱副局长不一样，虽然他很年轻，他的眼中却有一种纯洁与正派，跟她说话聊天，从不直勾勾地看人，眼中还充满关怀与怜爱，就像一个大哥哥爱护小妹妹一样。

这天下午下班不久，明正在办公室里翻阅资料，牟燕惊慌失措地哭着跑了进来，他起身惊愕地向她走去，她一下扑到他怀里痛哭了起来。他一时手脚无措，等她稍微平息了一点，才问道：“牟燕，怎么了？出什么事了？”

她抽泣着说：“刚才我进苟副局长的办公室打扫卫生，他悄悄把门关上，从后面一下抱着我，对我非礼，我情急之下，顺手抓起桌上的茶杯，把他的头打破了，夺门跑了出来。我这一下闯祸了，这怎么得了？不知他严重不？会不会开除我？我该怎么办？”她喃喃自语，显然被吓怀了，这个善良、胆怯的女孩意识到自己闯祸了，怕丟了这份临时的工作，更怕回到哥嫂的家中，过那阴霾的苦日子。

“太不象话了。你不用担心，我这就过去看一下他。”明正想着苟副局长那矮胖的身材真想踹他两脚，他知道这个色鬼胆大包天，局里稍微年轻漂亮点的女孩，他都想占点便宜。明正将她扶到沙发上坐下，自己径直走到苟副局长的办公室，见已空无一人，地上除了破碎的茶杯，也没一点其它痕迹，看来砸得并不严重。

第二天早上，谭科长来到明正的办公室，一脸无可奈何地说：“钱局长，今天一大早，苟副局长把我叫到他的办公室，非常气愤地对我说要开除牟燕，说她笨手笨脚把杯子给打碎了，把资料也给他弄丟了，还大骂了她一通。因为你是分管后勤的，我来征求你的意见，钱局长，你看该怎么办？”

“没事，谭科长，你去忙你的吧，牟燕不用开除，我一会儿去找苟局长谈谈。”明正对他安慰地笑笑。

明正心中自然清楚是怎么回事，对苟副局长这般心中狭隘、厚颜无耻的自私心还是非常震惊，他连一个善良的弱小女子都要赶尽杀绝。明正走到苟副局长的办公室，见他肥头大耳，那圆圆锃亮的额头上，用胶布四方地贴着一小块沙布，象小时候看坝坝电影的屏幕。看样子应该不严重，但那滑稽可笑的样子，让人觉得又好气又好笑。明正拐弯抹角的对他说了一些利害关系，讲了一番道理，他也就不再坚持要开除牟燕。可后来他还是想方设法找牟燕的渣儿，虽然明正一直护着她，可也不是个事。刚好明正打听到电力公司要对外招聘五名正式工，当然，这也是他一直留心的消息。通过熟人进一步打听到，此次招聘要通过考试，择优录取，不限户藉，性别，年龄十八至三十五岁。他把这讯息跟牟燕说了，并对她说：“你赶紧准备一下，我通过熟人给你报了名，你刚好高中毕业不久，这次考试是以高中教材为主，你高考成绩还不错，应该没有多大问题。”

“谢谢明正哥，我一定好好准备，争取考上。”牟燕感激地流下了热泪，不知什么时候她已不再叫他钱局长，而把他当作自己的哥哥。

牟燕参加了招聘考试，二百多人中她的成绩是第四名，但要被招聘上还难，因为几位电力局领导还有最后的决定权。明正通过各种关系，又送礼、送钱，好不容易把她招聘进了电力公司，成了一名正式职工。从此她也有了自己的依靠，不再遭受欺辱，也不再受哥嫂的谑待，有了自己新的生活。她自然对明正感激不尽，常常请他吃饭，送他礼物，和他看电影、逛路，为他做饭、洗衣。有时晚了，明正自然送她回宿舍，时间一长两人就生了情愫，超越了朋友感情。不知什么时候，两人上了床，牟燕显得自然，毫无娇柔造作，明正也没有不自在和愧疚之感，他俩成了难分难舍的情人。

第二年，冬菊调到市里，一家团圆，明正觉得对这两个女人有所愧疚，主动给牟燕说分手。可她哭着说，她只要他的心，不要他的人，也不会影响他的家庭，因为她已经离不开他。就这样两人继续保持着情人关系，只是幽会的次数越来越少，也非常隐蔽。有一次，两人在一个宾馆里幽会，牟燕深情羞涩地对他说：“明正，我怀孕了。”

他惊讶地望着她，一下没回过神来，见她含羞的美目热烈地盯着自己，他迟疑地说：“你不是一直吃避孕药吗？怎么怀上了。”

“我很久没吃了，想给你生个孩子。”她从心底里发出欣慰的笑，自己认为很幸福。

他艰难地摇摇头，惶恐地说：“牟燕，你真傻，我给不了你什么，你让我怎么对待你和孩子，你还这么年青，以后的路还长着呢。你不要自讨苦吃，你把孩子打了吧，你应该重新开始你新的生活。我很爱你，但我也舍不得我的家庭，我不愿伤害她们，也不愿辜负你。牟燕，你让我怎么办？我心中真的很痛苦，以前，我总认为自己很幸福，事业顺利，家庭和睦，还有一个美丽知心的情人。可后来，我心中越来越不安，越来越愧疚，我对不住两个深爱我的女人，今天你说要为我生个孩子，我诚惶诚恐，有一种负罪的感觉。不，牟燕，你这么年轻漂亮，你应该有你美好的生活，我给不了你应有的幸福，我们分手吧，我不是逃避责任，而是为你好。你将来有什么困难，我一样会照顾你，但那只是以哥哥的身份来保护你。”

牟燕一下扑进他的怀里，泣不成声，还没等他说完，她用温柔的小手掩住他的嘴，哽咽着说：“明正，不要说了，你是我唯一爱过的男人，我早就给你说过，我要的是你的心，而不是你的人，我永远都不会影响你的家庭和事业。我自小孤苦伶仃，受尽哥嫂的虐待，被那些龌龊的男人欺凌，可是只有你那样无私地保护我，爱护我。刚开始，我是怀着报恩的心，可后来我发觉你有一颗慈爱、善良的心，你并不图我的回报，而是一颗兼爱的仁慈之心。你不只是对我这样，而是对你身边所有的人都是如此，特别是对弱小，更是同情、友爱、无私地帮助他们。渐渐地我爱上了你，是那么的痴迷，或许将来我会遇到一个比你更加优秀的男人，但是绝不会再引起我有对你这般深切的爱恋。我知道你的意思，也知道你是为我好，其实，婚姻只是一种形式而已，何必要被形式所束缚，我不需要你给我什么形式上的东西，更不希望你被我所羁绊。因为我爱你太深，只想为你和我生下这个孩子，我自己把他（她）养大，不用你管我们娘俩。”

他只有无奈地叹息，不断地劝慰，可这女孩性格太倔，怎么也说服不了她，执意要生下孩子。最后，他唯有想办法安顿母子俩，他找朋友借了些钱，以牟燕的名字按揭了一套九十平米的商品房，请了一个保姆照顾这个孕妇。十月怀胎后，她为他生了一个小男孩，跟着母亲姓，取名叫牟子豪。这是他调到城管局的第二年。

明正在城管局任副局长的第三年，局里有一个改扩建街道的大工程，聂局长提议让明正负责，其他两个副局长也没意见。

宁月市虽是一个地处偏远的中小城市，但随着国家宏观经济发展大趋势的带动下，也迅速的繁荣起来。进入九十年代，城市不断地向郊区扩建，楼房栉比鳞次，街道越来越纵横密集。人们的生活水平不断提高，有一部人先富了，买私家小车的人越来越多，城市交通渐渐拥堵起来。但大多数工薪阶层还是买不起小车，特别是进城打工的农民工，随着城市的扩建，住房离上班的地点越来越远，公交车在上下班高峰期特别拥堵。以前中国是自行车王国，大多数人上下班都骑自行车，可近几年有一个奇特的交通工具悄然地代替了自行车，那就是自行电动车。这也算是中国交通史上的一项重大发明，国情使然吧，是一个无可厚非的奇怪交通工具。

自从城市悄然兴起了电动车，给人们出行带来了方便，可也造成了频发的交通事故，市内六成的交通事故都有电动车的参与，甚至很多时候是车毁人亡，惨不忍睹，不只是宁月市，或许是一种国情。这年年初，市政府向交警队和城管局下达了死命令，必须在一年内让这种情况彻底改观。两家单位一起开了几次会议，提出几个解决方案，但都不尽人意，有人干脆提出禁止所有电动车入城，立即遭到商家及广大市民的强烈反对，市政府自然也不会通过这个方案。

后来，明正和他的同事经过认真调查、走访、分析，发现交通事故高发地段是主街道。那里道路宽，车速较快，电动车又常占机动车道行驶，才引发高危交通事故，小街道路窄，人群拥挤，汽车和电动汽车速度慢反而不容易造成交通事故。这样他就提出了一个方案，在所有主街道两边扩展出一条封闭的，专供电动车行驶的车道，并由交警队下发通知，任何电动车必须在专用车道里行驶，如在机动车道上行驶，造成的交通事故由电动车负全责，且逮住电动车行驶到机动车道将处于重罚及没收车辆。这个方案很快得到市政府认可，并讨论通过，经过建设局的测算，报由市政府审批，改扩建工程六千万，由城管局具体实施修建管理。

城管局和相关单位以夜继日地开始招标工作。参加招标的建筑单位有几十家，通过对比和甄选，最后选定三家资质和实力都比较过硬的公司，分别是顺达、吉通、华宇建司。他们将三家建筑单位的资料报经相关单位批示，得到批准，由这三家单位报价。

报价前两天的一个下午，聂局长来到明正办公室，对他说有一个客户请吃饭，让他陪一下。下了班，两人一起到了岷山饭店，这可是本市最高档的一家酒店。进了一个豪华包间，迎接他们的是一个瘦小，但却非常精明能干的中年男子。聂局长给两人引荐说：“这是顺达公司老总，殷总，这是我们局的钱局长。”

殷总笑呵呵地伸出双手紧握着明正的手说：“钱局长，幸会，幸会，真是年轻有为，前途无量啊，以后可要多仰仗钱局长了。殷总不敢当，本名殷达顺。快，聂局长，钱局长，请上坐。”

殷总将两位局长让到上首坐了，自己坐到下首，招呼服务员上菜、上酒，菜上了满满一桌，非常丰盛高档，酒是三十年的茅台窖酒。明正不喜饮酒，在聂局长和殷总一再殷勤地压劝下，勉强喝了两杯，已有了几分醉意。席间他们并未摆谈工作之事，只是一些闲散龙门阵和客套话。酒宴完毕，殷总提议去唱歌或者按摩，明正一再推辞，说确实不喜欢，也不习惯。殷总又提议去打牌，明在一再申明不会，推脱家中还有事。最后，明正先走，殷总让司机拿了一箱苹果给他，并送他回去。明正一再推辞说不能要，聂局长在旁笑着说：“钱局长，殷总一片心意，你就收下吧，一箱水果也出不了啥事，让司机送你回去吧。”

明正也不再坚持，见天色还未黑尽，就给家里打电话说要晚点回家，陪聂局长和客户玩一会儿。趁着一点酒意，他想去看牟燕母子，让司机送到她的小区门口。明正下了车，抱着那箱苹果到了牟燕的住房，他抱着孩子逗了一会儿，孩子还未满一岁，长得粉嘟嘟的，非常可爱。孩子闻到他满嘴酒气，哭着从他怀里挣着不让他抱，保姆接过孩子抱到里屋去了。牟燕对他嫣然一笑，娇嗔道：“哪里去喝了这么多酒，把孩子都吓着了，我去洗个澡，你帮我削个苹果。”

“陪聂局长和一个客户吃饭，多喝了一点，头还有点晕，这苹果就是那客户送的。你去洗澡吧，我给你削苹果。”他答应着，慢慢打开箱子，但一下就楞住了，那里面不是红红的苹果，而是一扎扎红红的钞票，他忙将箱子抱进卧室里，数了一下，足有五十万元之多。他惊愕的不知所措，思索着略为回了回神，拿出殷总的名片，抓起床头的电话，拨通了名片上的号码：“你好，是殷总吗？”

“我是殷达顺，请问是哪位？”

“我是钱明正。”

“你好，钱局长，有事吗？”

“你好，殷总，你送给我的水果太贵重了，我不能要，你拿回去吧。”

“钱局长，就一箱水果嘛，用不着这般紧张，以后需要你支持的地方还多着呢，你放心吃吧，不会有毒的。”随即对方发出爽朗的笑声：“钱局长，我送给你的只是一箱水果而已，你让我拿回来，用得着吗，你就放心的慢慢吃吧，不用担心，不会有人知道的。”

明正放下电话，望着满满的一箱钱，心里还是不踏实，思想覆去翻来作了很久的斗争。他知道聂局长一定也有分，如果他去上交，不光出卖了朋友，还得罪领导。最后是情感战胜了理智，抱着一种侥幸心里，就让自己进地狱吧，他决定留下这笔钱，作为对牟燕母子的补偿，心里发誓就这一次。这时，牟燕洗完澡走了进来，用浴巾擦着头发，妩媚地笑着说：“怎么跑进卧室里来了，削的苹果呢？在这楞着干什么？”

他朝那箱子呶呶嘴，她顺着他努嘴的方向望去，吓得浴巾掉在了地上，急切地问道：“这是哪来的？”

“就是今天那客户送的，我想退都退不回去，你就存着吧，将来给孩子读书用。”

“不会有什么问题吧，我们宁可你安全无事，也不要这钱。”她担心地哭了起来，一下扑进他的怀里。

“不要怕，要出事还早着呢，而且又没任何证据，不用担心，只是你存钱的时候，分开存，多存几家银行，多办几张卡。”他爱怜地抱着她，抚慰她，很晚了才回家，牟燕自是依依不舍。

回到家已经快深夜十二点，冬菊还没睡着，见他进卧室就问道：“怎么这么晚才回家？”

“吃了饭，聂局长说打会儿牌，我就和他们玩了一个晚上，刚散场就马上回来了。”明正掩饰着说。

“牌都打不来，还打牌，快洗脸、洗脚，睡了吧，这么晚了，明天还上班呢。”冬菊埋怨道。

明正去烧水洗脚，冬菊望着他的背影，不禁暗暗流下泪水。他早就怀疑自己的老公外面有情人，也听到一些闲言碎语，自己也暗中调查过，甚至见到过牟燕。但冬菊没有在明正面前戳穿，也没去找牟燕吵闹，她是一个聪明的女人，知道如果那样做的话，很可能把自己的男人推给那女人。她也心疼过，痛哭过，但自从调到市里一家团聚后，自己的丈夫一反常态，对她出奇的好，不但不再和她争吵，而且特别地疼爱、关心她。不再反对她收钱物，只是时常提醒她要适可而止，也偶尔帮助那些送礼的人。后来，她渐渐想开了，自己的男人太过优秀，被其他女人爱是难免的。她唯有对这个男人更加体贴，牢牢地抓住他，她的生命中可不能没有他，哪怕自己受点委屈，也要把这个家看牢、守牢。

过后的一周里，是三家建筑公司报价及甄选的时候，经过局里的讨论、比较、研究，最后自然是顺达建司胜出。报到市上后，也很快批复下来，工程进度很快，半年就完工了，质量也很好。市内的交通状况有了明显的改善，电动车的交通事故也降到不足以前的一成，市政府和市民都非常满意，市上还特意表扬了城管局及明正个人。殷顺达后来又给明正送礼，但他坚决不受，哪怕是一箱水果、一盒茶叶、一条烟、一瓶酒都不收，怕又出现内容和外包装不符的情况。只是无偿地帮了殷总很多忙，市内有街道改造维修的工程，都尽量促成顺达公司承建，自此两人反而交厚愈深，成了非常要好的朋友。