沈玉坚见杨雪樱的背影消失后，这才走出树林，回到屋中。这时林逸飞已醒来，见到了沈玉坚，笑道：“沈师弟，你到哪里去了？我还以为你已下山去了呢。”沈玉坚笑道：“下山前总要跟师父和师娘辞行的，怎么能不辞而别呢？”林逸飞道：“说的也是。”

两人盥洗完毕，一起前往师父和师娘屋里，卞清和已在屋中等候了。沈玉坚辞别了师父和师娘，又对林逸飞、杨雪樱和柳玉如说了几句勉励的话，便与卞清和离开玉鼎峰，径向山下而去。

此次下山与当年上山又自不同，两人展开轻功，一路风驰电掣。沈玉坚只觉清风拂面，耳畔风生，不到一盏茶的功夫，已相继过了千丈瀑和窥月峡。

卞清和见沈玉坚紧紧跟随在自己身后，脸不红，气不喘，显得行有余力，心道：“这孩子的轻身功夫果然了得。”想起师父说过的话，有心查看一下他的脚力，于是脚下渐渐加劲，越奔越快，到后来，整个人便如足不点地向山下驰纵一样。

沈玉坚越奔越是觉得体内逆行的真气流转越速，到后来更是澎湃不可遏制，整个身子顿觉轻盈无比，飞奔起来竟是毫不费力。沈玉坚想起当年上仙霞山时尚需卞清和背负而行，此时已能轻松地与他相偕而行，心中不禁颇感得意。

卞清和一阵急奔，转瞬间已冲下五六十丈，生怕沈玉坚跟不上自己，忍不住回头一望，只见沈玉坚就在身后，反而比先时还近了数尺，心里的惊愕实非言语所能形容，当下心中不禁油然生出一股豪气，提起猛冲，便如一只大鹰般急掠而下。

沈玉坚这时也奔得兴发，蓦地觉得两脚脚底涌泉穴上一热，两股逆行的真气迅速之极地沿腿上的足少阴经蹿至心肺，然后与足阳明经、足太阳经交会贯通，瞬间自下而上、由里到外地循行了一个周天。沈玉坚顿时觉得竟似有无穷精力突然注入了四肢百骸一样，脚下劲力大增，身子便像一阵风般从卞清和身边掠过，向山下冲去。

卞清和突然见沈玉坚从自己身旁越过，不由得大吃了一惊。沈玉坚这时只觉得自己身轻如羽，整个身子便似毫不着力地给风托举着向下飘去，直过了有半盏茶的功夫，才觉得脚下一沉，踩到了地面。他不由得一呆，忙停住脚步，回头望时，便见卞清和已给自己抛在了后面七八丈不止。

卞清和万没料到沈玉坚的一身轻功竟已达到如此地步，自是骇异无比，忙赶到他身边。他此刻已是浑身冒汗，却见沈玉坚神情自若，四五十里山路跑下来，竟跟没事人一样，笑道：“玉坚，你这身轻功当真是独步武林了，哈哈！”沈玉坚心里也十分得意，说道：“弟子也不知是怎么回事，突然脚底心一热，竟赶过了师伯。”卞清和道：“脚底心一热？那是怎么回事？”

沈玉坚将自己刚才奔跑时的情形说了。卞清和暗道：“原来这孩子逆行的真气已沉积的这般厚实，师父说他的轻功将来可踏入仙道，我还心中疑惑，那真是一点也不稀奇了。”当下道：“平常人施展轻功，需上提一口气，方可迫使腿上经脉之气沿足少阴经逆行至子户穴，而你无须提气，身上的经脉之气竟能自行逆转，当今武林中除了你之外，只怕无人有此本事。”

沈玉坚听了，心下欣喜无已。卞清和道：“我这回还担心带着你行起事来会有诸多不便，现在总算放心了。到时遇上危险，我若照应不到你，你大可撒腿狂奔，只怕没有一个人能追上你。”沈玉坚点了点头，说道：“卞师伯，我们这回去探听摄魂门的动向，那摄魂门在江湖中的势力很大吗？”

卞清和道：“不错，摄魂门的势力最近几年来迅速崛起，在中州的池溪、渝溟一带都有分舵。”沈玉坚道：“摄魂门的总舵又在哪里？”卞清和道：“是在南洲的归云岭。”沈玉坚道：“那我们这次要到归云岭吗？”卞清和道：“你觉得呢？”沈玉坚道：“所谓不入虎穴，焉得虎子，我们倘若只是在池溪、渝溟一带查探，只怕是管窥蠡测，未必能打探到摄魂门的真正动向。这样一来，岂不大大有损我仙霞门在武林中的威严？”

卞清和皱眉道：“这话从何说起？”沈玉坚道：“那姓钟的不过是摄魂门下的一个小辈，就敢上仙霞门来寻衅滋事，虽然铩羽而归，但也削了我仙霞门的颜面，此事势必惊动武林，摄魂门借此壮大声势，也未始没有可能，我仙霞门若不把他们这股声势打压下去，将来在武林中行事难免会掣手掣肘、受制于人。”卞清和听了，不觉一怔，心道：“这孩子几年不见，心智识见已远在常人之上，我倒不宜拿他当孩子看呆了。”于是道：“你说的也不无道理，但我们这回是为了探查他们的动向，若是动起干戈来，未免因小失大了。反正我们先到他们的分舵瞧瞧，到时相机行事便是。”

沈玉坚点了点头，不再言语。两人到了山脚下，换上一身粗布敝衣，折而南行，不日便抵达了池溪。池溪和渝溟位于中州最南端，北枕浣水，南倚溟水，是人烟极为阜盛的两处大邑。

卞清和道：“我们先找一处酒楼住下，再做打算。”当下卞清和领着沈玉坚走进池溪最大的一处酒楼——元亨酒楼。这元亨酒楼正好处在池溪和渝溟两处大邑的交界处，俯临浣水，轩峻壮丽，颇见气派。各地的行旅商贩经历一番舟车劳顿后，多在此处落脚。两人刚一跨进酒楼，店小二就忙上前招呼，含笑道：“二位客官打哪里来？住宿还是吃酒？”卞清和道：“先替我们收拾一间上房。”店小二笑道：“好哩！”转身上楼去了。

卞清和跟沈玉坚在屋里换过衣服，卞清和打扮成一个富商，沈玉坚打扮成账房伙计。两人装扮完毕，出了房间，在酒楼拐角处的一张桌子旁坐了。店小二端着沏好的茶来到二人近旁，在他们面前分别放了一只茶碗，替他们斟上了茶，笑道：“二位要喝什么酒，这里又封藏十几年女儿红和汾酒。”卞清和道：“就拣上好的汾酒来一壶吧。”顺便又要了几个小菜。

两人一边喝茶，一边打量楼上楼下的客商，酒菜还未上来，边见五六个膀大腰圆的人大刺刺地走上楼来。当先一人手持一柄鬼头刀，一脸横肉，额头上留着一道弯月形的疤痕，相貌凶恶。

六人在卞清和与沈玉坚身边不远处的一张桌子旁落了座，刚一坐下，便拍桌大叫：“快上酒来。”店小二一手端着六只碗，一手捧着一坛酒，便匆匆赶了过来。那一脸横肉的汉子怒道：“你奶奶的，一坛怎么够，再取五坛来。”一手夺过酒，启开坛口塞子，也不向同来的几人谦让，就张嘴咕都咕都地灌了十几口。店小二道：“几位爷稍等，马上就上来，只是不知几位爷要吃些什么？”

满脸横肉的汉子瞪着一对环眼道：“你奶奶的，拣好的上就行了，啰嗦什么！”那店小二哪里敢多说，匆匆忙忙去了。沈玉坚见这些人身上都带着兵刃，凶暴横蛮，显然是在一方横行惯了的。他自幼在江湖中行走，知道这些人十之八九是帮派人物，平素好勇斗狠，轻易招惹不得，当下只顾低头喝茶。

那满脸横肉的汉子又捧起酒坛灌了十几口入肚，放下酒坛，其狠狠地道：“摄魂门这帮龟儿子，王八蛋，竟敢打我们海盐帮的主意，想到我们头上拉屎撒尿，当真是活腻歪了。”说着又是几口酒入肚。沈玉坚和卞清和听到摄魂门三个字，心中都是一惊，忙竖起耳朵，细心留意他们的谈话。

这时，另一个相貌丑怪的汉子，忽然摇了摇头，沉声道：“耿老弟，我看你还是少说些为妙。”沈玉坚见这汉子耷拉着两道倒立的长眉，脸上神色甚是阴沉，一副愁眉苦脸的模样。

那姓耿的汉子听了，拍桌怒吼：“怕他个鸟！老子偏偏就不信这个邪！”一言甫毕，忽然嗷的叫了一声。

沈玉坚听他叫得古怪，不禁大奇，只见那姓耿的汉子双眼圆睁，眼中露出惊恐之极的神色，像是碰到了世上最不可思议的骇人之事一样。那相貌丑怪的汉子见他忽然呆若木鸡，忙道：“老耿，你怎么了？”那姓耿的汉子喉头蠕动了几下，缓缓站起身来，伸手向嘴里掏去，原来嘴里竟多了一块鸡骨头。

那姓耿的汉子瞅着鸡骨头，呆了一呆，怒道：“你......”这个你字只说了一半，又是一块鸡骨头疾飞而至，射入了他的口中。那姓耿的汉子急忙伸手去掏，但那鸡骨头来势奇速，已然钻入了他的喉咙。这一惊实是非同小可，他急忙俯身咳吐，想将骨头从口中吐出，没想到骨头竟卡在了喉咙里，连呕了数次，竟呕之不出。

众人见他喉中咕咕有声，一张脸登时涨成了猪肝色，心中都是既骇异又好笑。那相貌丑怪的汉子见状不妙，忙道：“耿老弟，酒！”那姓耿的汉子忙端起酒坛，向嘴里灌去，哪知没喝两口，便噗的一声喷了出来。他却不知酒本是五谷之精华，其性悍疾滑利，值此气闭喉塞之时，漫说是酒，只怕连水也无法下咽，登时鼻涕眼泪齐出，不住地捶胸顿足，口中呜呜作声，却偏偏一句话也说不出来。

沈玉坚知道再迟得一时三刻，这姓耿的汉子非送命不可，忙奔到他近前，在他胸口的巨阙、鸠尾**上重重地戮了两指，又在他背后的神道、灵台穴上揉捏了几下。那姓耿的汉子脖子梗得笔直，喉头咕的一声，鸡骨头终于顺着喉咙滑下，一口气才缓了上来。

众人见他总算保全了一条性命，都长舒了一口气，于是一起望向对面的客房，鸡骨头正是从客房里飞出来的。沈玉坚见客房用一道门帘遮着，看不见里面的动静。这时里面传出一个娇柔的女子声音道：“钟师兄，你这招飞梭空引，使得不赖啊，当真是神乎其技。”另一个男子的声音笑道：“我们正谈的开心，偏偏有不知趣的家伙在外大呼小叫，败人雅兴，岂不是惹厌的很吗，冒然出手，梅师妹见笑了。”

众人听了客房中两人的说话声，都是十分惊异。沈玉坚心道：“听两人的说话口气，最多也不过二十余岁年纪，武功竟然如此了得。”想起适才掷出的两块鸡骨头，看似随意，但劲力、准头无不拿捏的妙到毫颠，实非常人所能为。那海盐帮的六人都将兵刃横在胸前，一副如临大敌的模样，彼此以目示意，谁也不敢说话，生怕一张嘴，又是一块鸡骨头飞进嘴里。

过了片刻，那摸样丑怪的汉子大着胆子沉声道：“对面客房中的朋友，可是摄魂门下？还请出来赐教。”里面的那个男子冷哼了一声，不屑道：“赐教？就凭你们几个也配？回去通知你们的帮主俞大海，就说今晚三更，无情公子到访。”

六人听了，脸色大变，急匆匆地下楼而去。沈玉坚轻声道：“卞师伯，这两人是什么来历？这无情公子又是什么来头？”卞清和低声道：“这无情公子，我也是头一次听说，料想是摄魂门中的弟子无疑。玉坚，你现在去跟踪这海盐帮的六人，看他们的总舵是在哪儿，我留在这里查探这二人的底细。今晚我们海沙帮会合。”沈玉坚点了点头去了。