沈玉坚将手中信件藏入怀中，沿原路返回，走了不到半支香的功夫，便远远望见摄魂门渝溟分舵后院的大门向外敞开，几名手执单刀的守卫在门前来回巡逻。沈玉坚心道：“他们守卫如此严密，看来今天必有大的行动，我怎么混进去才好？”想起昨天混入里面的情景，顿时心里有了主意。

沈玉坚伸手将身上的蓑衣撕破，露出几个大洞，装出一副乞丐的模样，走到门前，央求道：“几位爷行行好，叫花子整整一天没吃饭了，还请赏几个馒头吃。”一名手执单刀的汉子不屑道：“哪里来的臭叫化子，到这里来啰嗦，给老子滚远点，快滚！”沈玉坚道：“救人一命，胜造七级浮屠，几位爷就行行好吧，叫花子只求打赏一个馒头就成！”那汉子听了，怒道：“再不走，老子一刀劈了你！”说着作势欲劈。

沈玉坚连忙抱头缩作一团，嘶声大叫道：“救命哪！光天化日行凶杀人哪！”那汉子本意是吓唬他，并不想真劈，听他大叫，忙喝止道：“你鬼叫什么，当真活得不耐烦了？”沈玉坚带着哭腔道：“与其活活饿死，求大老爷干脆赏小的一刀，小的早见阎王早投胎。”那汉子听了，怒道：“你真以为老子不敢。”这时，另外几个汉子哈哈大笑起来。

另一名汉子笑道：“丁老四，你跟个化子较什么劲？”丁老四道：“我才懒得跟个化子较劲，你没看见这臭化子不肯走吗？”话音刚落，忽听得一个女子的声音道：“是谁在这儿说笑，出了什么事？”

众人回头看时，只见一个身穿绿色衣衫的美貌女子站在门口，身边跟着一个丫鬟。几名持刀的汉子忙躬身道：“属下见过宗主。”沈玉坚见那女子正是钟离的妹妹钟颖颖，忙奔前扑到在地，不住地磕头，大哭道：“救苦救难的观世音菩萨，赏口饭吃吧，化子就快饿死啦。”钟颖颖吃了一惊，见沈玉坚衣衫褴褛、蓬头垢面，不禁皱了一下眉头，说道：“小琴，你带他到里面去，让于管家赏他几个馒头。”

沈玉坚向钟颖颖说了声谢谢，便踉踉跄跄地跟在那名丫鬟后面，向院内走去。那名丫鬟将沈玉坚领到后院的一间上房跟前，敲了几下门。不到片刻，一个头戴方巾的管家走了出来，见到丫鬟，问道：“什么事？”丫鬟道：“小姐说，让你赏这人几个馒头。”于管家看了沈玉坚一眼，阴着脸道：“你跟我来吧。”沈玉坚跟着他走进上房左边的一个耳房中。那于管家从一个瓦缶里取了两个馒头，递到沈玉坚手里。沈玉坚千恩万谢地接了，来到院中，那丫鬟已不见了。

沈玉坚一边吃馒头，一边打量院内的景致。忽听得于管家道：“愣在这儿干什么？还不快走！”沈玉坚道：“小姐说，这几日院子里正造池子，命小子去做苦力。”于管家伸手指了指东面，说道：“你从那边的穿堂过去，就是了。”

沈玉坚听了，忙将两个馒头狼吞虎咽地吃了，两只手在衣襟上擦了擦，便呆头呆脑地向东面的穿堂走去。沈玉坚知道穿堂后面便是造池子的大坑，想到自己终于又混进了院里，心下不由得感到一阵得意。沈玉坚见大坑边除了进进出出的村民外，另有四名守卫站在坑边监工，于是向西面拐了个弯，有意避开四人的目光，然后向坑边走去。

沈玉坚进了大坑，见坑又挖深了一尺，心想：“这么大一个坑，埋十万斤盐应该不成问题，居然说是要造什么水池子，撒这样的弥天大谎。只是这隧道造的古怪，不知通向哪里。”沈玉坚走进隧道，向里面看了一眼，只见里面黑漆漆的，伸手不见五指。

这时头顶上的一个守卫道：“坑里面的人都听着，下面开始铺石灰。”一言甫毕，便见十几袋石灰用绳子缓缓吊了下来。村民们把石灰一袋一袋地铺到地上，沈玉坚抓住一袋石灰，抱到东面的一个角落里，趁其他人不注意，撕开袋子一角，便见细沙状的白色颗粒流了出来。沈玉坚用手拈了点，送进嘴里一尝，果然是盐。

沈玉坚心道：“他们要把这十万斤盐藏到这里，那是确然无疑的了。那干么说是要造水池子呢？”想到这里，豁然省悟，“他们是要把这十万斤盐藏到水池子底下，水池子完全是障眼法，盐遇水即溶，任何人绝不会想到水池子底下会藏有私盐，那这隧道必是盐运进运出的通道了。果然是好心计。”

沈玉坚既想明白这一点，再无迟疑，趁众人忙着铺石灰的当儿，溜进隧道。他心知隧道必然可通到外面，于是贴着隧道壁慢慢向里走去，走了差不多有一顿饭的功夫，忽然看见前面不远处有火光。沈玉坚心中好奇，忙加快脚步，陡觉眼前一亮，已来到一间地下室。沈玉坚见地下室长宽高均在两丈左右，东面存放着粮食，连锅碗瓢盆都一应俱全。

最西面有一个旋转楼梯，可通向上面。沈玉坚顺着楼梯向上爬，很快头顶到了一块石板。沈玉坚伸手在石板四周摸索了几下，触到一个机括，他侧耳倾听了一下，见上面并无动静，正要伸手旋动机括，忽听得一阵脚步声响，忙低头缩身，向下退了几步。

沈玉坚凝神细听了片刻，觉得上面似乎有两人在走动，见头顶的石板并不掀开，便又走上楼梯顶端，侧耳到石板上细听上面动静。只听得一个女子的声音道：“哥，你真要杀掉那些村民吗？”另一人道：“不错，不杀他们，这十万斤私盐就保不住，我费尽心机才将这十万斤私盐藏于地下，总不能功亏一篑。”沈玉坚一听之下，便知上面两人是钟离和钟颖颖。

钟颖颖道：“我们这样做，也未免太狠了些，爹爹可没让我们这样做！”钟离道：“妹子，爹爹是什么样的人，我还不比你清楚吗？”钟颖颖道：“萧叔叔直到现在也没回来，爹既对你我没做这样的指示，我不许你这样做。”钟离道：“我的傻妹子啊，爹怎么会下这样的指示。我们只能相机行事，若是事事都等爹的指示，也未免太胶柱鼓瑟了。”钟颖颖道：“反正我就不许你杀这么多无辜的百姓。”

钟离道：“妹子，我们跟赤焰教明争暗斗这么多年，门下弟子死了多少人，才换来了这十万斤私盐。你总不会不知道吧，难道你想将这十万斤私盐拱手让给仙霞门不成？这可是我们摄魂门将来称霸武林的基业。”钟颖颖不以为然道：“你和爹爹都一门心思地要称霸武林，但仙霞门的道士可不是好惹的，再说，称霸武林有什么好？我们守着自己的基业，安安稳稳地过日子不也很好吗？”

钟离冷笑道：“妇人之见，你以为基业那么好守吗？如今我们辛辛苦苦地积攒下的这十万斤私盐，算不算我们的基业？但要是给仙霞门的那群臭道士知道了，他们会不会来抢夺？”钟颖颖听了，呆了一呆，不则一声。钟离道：“他们一定会说我们贩运私盐，然后将这十万斤私盐公然掠去，只怕不会给我们留下一两。”钟颖颖道：“这么多盐，仙霞门也用不了啊？”

钟离道：“他们不会假仁假义地分发给这些沿江百姓吗，这群臭道士们惯会玩这一手，结果，我们这些辛辛苦苦的贩盐人，反倒成了卑鄙无耻的小人，而他们倒好，不费吹灰之力，却可以轻松自在地沽取慈悲侠义的美名。嘿嘿，天下岂有这等称心如意的好事！那两船私盐，他们不就分发给沿江的百姓了吗，等到明天那些百姓们都哭着喊肚子痛的时候，看这群臭道士怎么办？”

沈玉坚听到这里，脑袋里不禁嗡的一声，顿时惊出一身冷汗，心道：“原来他们在那两船私盐里放了毒，好恶毒！”这时，钟颖颖啊的一声，道：“你在盐里下了毒？”钟离道：“毒可不是我下的。那艘船是我们从海盐帮手里劫来的，让仙霞门的那群臭道士去找海盐帮去吧。”

钟颖颖道：“这么说来，是俞大海下的！”钟离道：“俞大海在江湖中，充其量也不过是个三流角色，他哪里有胆子敢在盐里下毒。”钟颖颖道：“那会是谁呢？难道......难道是赤焰教？”沈玉坚凝神倾听，却始终不见钟离说话，只听钟颖颖又道：“盐是姓沈的从我们这里领走的，仙霞门不会来找我们的麻烦吗？”钟离道：“不会的，仙霞门的那群臭道士还是很讲理的，不会怪罪到我们头上的，你放心好了。”

钟颖颖道：“但我们这回总是得罪了仙霞门，到时只怕不好收场。”钟离道：“仙霞门下弟子多以侠义自居，其实都是些贪婪自私的小人，我们犯不着对他们客气。”钟颖颖道：“唉，我不觉得他们像你所说的那样。”钟离道：“仙霞门下弟子，用那株参天古树上所结的桃果作为药引，炼制丹药，通过服食丹药来修习内功，他们修习一年可抵得上你我修习五年甚至十年不止。”钟颖颖道：“这么厉害？”钟离道：“妹子，那一天咱们摄魂门占据了那仙霞山，哥哥给你摘一枚桃子，你吃了不仅可以大增功力，说不定还可以青春永驻呢。你不想吗？”

钟颖颖道：“那树再结果，还得六十年，到时你我都快八十岁啦！还谈什么青春永驻。”钟离道：“想起这事就气人，为什么好事都让仙霞门的那群臭道士占了，你我就偏偏无缘。”