郓城县南城门。

地上的雪很厚，天气很冷。

二三十名守门士兵在寒风中抱着长枪，跺着脚，不停的发牢骚咒骂着，不知道是骂该死的天气，还是骂苛刻的上司。

虽然雪这么厚，天气这么冷，但城门外依然有许多人排队等着进城。

有卖柴的樵夫，有卖炭的老翁，有趁着农闲进城卖苦力的农夫，有挑着货担的小商贩，有拎着鸡鸭鹅进城售卖的老大娘……

生活艰难，无论天气多么恶劣，可肚子依然会饥饿的，容不得他们半点喘息。

在士兵们凶神恶煞的厉声呵斥下，他们排着队进城。

忽然，一辆马车从城里缓缓驶行城门，士兵队长正要盘问一番，但看见赶车的马夫后，便露出笑容，道：“朱都头，你这是去哪里啊？”

“李牌军，小弟带浑家去岳王庙进香呢！”朱仝笑着拱拱手道：“这大冷天，你们真是辛苦了！”

“谁说不是呢！”李队正抱怨几句，纳闷道：“今天是腊月初五，又不是什么特殊的日子，去岳王庙干什么？”

“别提了，妇道人家，昨晚做了一个怪梦，心神不宁的，非要我带她去求东岳大帝保佑。”

“那好，随便也替我向东岳大帝他老人家问个好！今晚不当班吧，一起喝个酒怎么样？”

“好咧，我做东！”

“不用，哪能老让你做东啊，今晚有人请客！”

“哦？谁啊？”

李队正凑近朱仝耳边，小声道：“张家米铺张掌柜的，他外甥运了一车违禁货物进城，被我们查扣了，找了我说情，没办法，他儿媳妇是我浑家的外甥女，我也不能不近人情啊！”

朱仝点点头，深以为然道：“小事情就算了，得饶人处且饶人。不多说了，小弟我先走了！”

“好勒，晚上见！”李队正摆摆手。

“驾！”朱仝一扬马鞭，马车缓缓的朝城门外驶出去。

一个新来的士兵凑近李队正耳边，神秘兮兮道：“朱都头赶辆马车出城，谁知道里面是什么人！”

李队正瞪了他一眼，冷冷道：“你追上去看看啊！”

那士兵被上司这么一句，噎得说不出话来。

李牌军继续训斥道：“没有证据能空口污人清白吗？都是同僚，你还能掀开帘子看人家女眷？不懂事！”

那个士兵缩着脖子，讪讪而退。

其他士兵幸灾乐祸的笑了，一个老兵好心对那个新兵道：“都是兄弟衙门，大家要互相给面子，谁也保不准你以后会不会有事落在人家手里。朱都头为人仗义，人缘好得很，连县太爷都非常喜爱他，不能得罪。”

“可是规矩……”

老兵不屑道：“规矩便是对的么？律法便是对的么？那些制定规矩、律法的皇帝老儿和官老爷们谁在乎过这些，他们的家人和奴仆还不是随心所欲的犯法，凭什么我们要当成金规玉律？”

“跟他说这么多干吗？等以后这些事情见多了，他自然明白了！”旁边同伴劝道。

……

朱仝赶着马车行了许久，从官道上下来，拐进一条小路，来到一处偏僻的地方，停下马车。

车帘子被掀开了，祝龙、武松和李旺先后跳下车，对朱仝抱拳谢道：“今日得朱都头相助，祝某铭记在心！”

“四海之内皆兄弟，不必见外！不知祝大官人接下来往哪里去？”

祝龙想了想，道：“我要去济州。”

“那祝诸位一路顺风，在下先回去了，昨晚的事情还得向县尊解释！”

看着朱仝赶着马车离去，祝龙转身对李旺道：“你也回去吧！”

李旺连忙道：“属下想跟随大官人，一路伺候！”

“不必了！”祝龙摆摆手，道：“你赶紧回铁坊，将里面搞干净，别再弄出什么幺蛾子！”

“是是！属下告辞！武都头，大官人的安全就交给你了！”李旺忙不迭的点头，一步三回头的走了。

祝龙带着武松继续前行，走了不久，来到一个岔路口，祝龙走上朝东的一条路。

“主公走错了，去济州应该向南。”武松提醒道。

祝龙解释道：“我想去梁山看看三弟祝彪和花荣兄弟。”

“原来如此。”武松明白了，突然神色黯然。

祝龙看他模样，便知他是想起武大郎，又不知如何安慰，心想帮他娶一个媳妇，成立一个家庭，他就不会如此孤苦伶仃了。

可是自己并不认识合适的女子，不过听祝彪说过，只要花钱让媒婆介绍就行了。

“此行多亏了朱都头！”武松也是洒脱之人，很快收拾了心情，谈论起朱仝，道：“他果然是一条讲义气的好汉子！”

祝龙点点头，表示赞同。朱仝确实有古之侠士风范。

古时的游侠是其言必行，其行必果，一诺千金，赴士之困厄。朱仝便是这种人！

如果不是朱仝帮忙，他们偷偷翻越城墙的话，就算顺利逃出，现在也会被官兵和捕快追捕，十分麻烦。

两人边走边谈，他们身高腿长，走路很快，不多时，来到梁山泊边，

天地之间，一片雪茫茫。湖面平静如镜，湖边一座小店，挑出一面酒旗。

祝龙胸中诗情上涌，又想吟诗一首，这次没有被卡住，张口就来：

“千山鸟飞绝，万径人踪灭，孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪！”

“应景！”武松竖起大拇指。

祝龙哈哈一笑，宋朝文风昌盛，就算市井小民也能吟诵唐诗，武松自然知道这是唐代大诗人柳宗元的传世佳作。

来到小店里门口，门口挂着一块厚厚的毡布门帘。

祝龙掀开帘子，进了屋子，武松紧随而入。

屋子里的炉子烧得很旺，十分暖和。

一个膀大腰圆的健壮女人在柜台后面，看见祝龙和武松，先是一愣，然后惊喜的站起来，道：“主公，武松兄弟，你们二人怎么来了？”

二人作揖道：“顾大嫂安好！”

祝龙道：“我们是去梁山见三弟祝彪和花荣兄弟。咦，怎么不见孙新哥哥？”

顾大嫂笑道：“他呀，店里的酒不够用了，他去附近小镇打酒去了！你们快来炉子边暖和暖和，我去给你们烫两壶酒，再让人炒两碟小菜。”

“不用了，我们要去梁山！”

“主公何必这么着急，须知湖上更冷，先喝点酒御御寒也是好的，后面就有伙计和船，随时可以送你们过去。”

祝龙见他如此说，只好接受她的好意。

不一会儿，酒菜上来了。祝龙坐在上首，顾大嫂坐对面，武松侧坐。

祝龙喝了一口热酒，感觉一股热流流遍全身，身体暖洋洋的，他长长的吁了一口气，感觉十分舒服。

“主公，解珍解宝兄弟写过一封信给我，说他们要去办一件机密之事，数年之内恐怕见不到了，我大伯在给我家掌柜的信中也是如此说，不知道他们干什么去了？”顾大嫂说完，又马上道：“要是机密，就当我没有问吧”顾大嫂问道。

祝龙放下杯子，低头想了一会儿，又抬头看着顾大嫂，歉然道：“十分抱歉，我觉得还不是不说的好，说了对你，对祝家庄都没有好处，到时候你就知道了！顶多两年”

顾大嫂点点头，表示理解，不再问这些，而是聊起了其他的事情。

“大姐，我回来了！”外面传来孙新的声音。

“我家那位回来了！”顾大嫂笑道，起身出去了。祝龙和武松也跟着出去，只见孙新带着五六个伙计，推着三辆独轮车，车上都是猪肉、牛肉和几坛酒。

“主公，您怎么来了？武松兄弟，你也来了！”孙新大喜道。

“辛苦了！这么大雪还要外出！”

留下顾大嫂在外面指挥伙计们搬运酒和肉，他进来跟祝龙、武松喝酒。

喝了两杯热酒后，孙新叹了一口气道：“我这算什么辛苦，老百姓才是真的苦啊！租税徭役那么重，到了年底，都揭不开锅了，到了明年青黄不接的时候，更是难熬。主公，许多走投无路的老百姓想来祝家庄投军，我们能不能收下？”

祝龙摇摇头道：“我们目前能力有限，无法养活太多人。若有百姓来问，你告诉他们，我们挑选严格，只收身强力壮的。但是我们还是要扶危济困，那些活不下去的穷苦百姓，我们要接济他们。”

孙新钦佩道：“主公仁慈！”

没过一会儿，顾大嫂进来了，几人聊了一会，祝龙起身道：“天色不早了，我们现在出发去梁山！”

孙新挽留了两句，但祝龙坚持要走，他只得道：“好，我亲自撑船，送你们过去！”

“不必，你刚刚回来，先歇着吧！”祝龙婉拒了。

几人来到店后的水亭子里，孙新左手提着弓，拿出一根哨箭，弯弓搭箭。

哨箭飞出，哨声尖锐，很快，一只乌篷船从对面的小岛后面驶出来了，一位戴着斗笠身披蓑衣的船夫站在船头撑篙。

祝龙和武松跳上了船，跟孙新和顾大嫂告别。

船行使在清澈平静的湖面上，祝龙站在船头，望着苍茫的天边，怔怔发呆。

武松没有打扰他，坐在船舱里闭目养神。

一路上有许多梁山的巡逻船只，但看到乌蓬船上的祝家军标志，便放行了。

一个时辰后，来到梁山

“九尾龟”陶宗旺正在金沙滩上，不知道又在实地考察什么土建工程，见了祝龙，连忙上前见礼，亲自带他上山，并派人提前上山向祝彪和花荣通报。

一路上山，祝龙发现山前三关都得到了加固加高，真正是一夫当关万夫莫开。

过了三关，来到山寨大门口，祝彪、花荣、孟康等人已经前来相迎，后面拥簇着一大群士兵，大家互相见礼。

不过他的目光落在一个身穿皮甲的将领身上，只见她明眸皓齿，英姿飒爽，竟然是一员女将。

“扈姑娘，你什么时候来的？”

扈三娘满脸通红，祝彪连忙道：“最近几天来的，扈家庄发生了一些事情，所以她来找我商量！”

“哦——”祝龙拖着长长的话音，意味深长的看了两人一眼。

祝彪连忙转移话题道：“大哥，你怎么来了？现在可不是来梁山的好时机，又湿又冷。”

“路过，顺道来看看你们。”

祝彪没有多问，请他和武松进入一间很气派的厅堂里，上了酒菜。聊了起来。

祝龙对花荣道：“花荣兄弟和万小姐在梁山可还适应？”

“很好，很好！谢谢主公关心！”花荣含糊道。

见他这个样子，祝龙知道他还没有从原配花夫人去世得悲伤中解脱出来，暗暗提程小姐担心。

酒席散后，祝龙来到祝彪的住处，对扈三娘道：“等我回祝家庄后，就去扈家庄与令尊商议，明年正月，就让你们正式成亲！”

但扈三娘脸色一黯，摇头道：“家父恐怕不会答应的。”

“你们有婚约的，莫非他想悔婚？”祝龙很诧异。以祝家庄如今的声势，扈老太公绝对不敢跟他玩退婚的。

不过往深处一想，祝龙明白了，扈老太公不想跟祝家结成亲戚，他怕祝家被诛九族的时候连累了扈家。

“那三娘你是偷偷跑来的？”祝龙有些同情的看着扈三娘。

扈三娘黯然道：“是的，父亲已经将我驱逐出家族，并向官府首告。”

“你父亲是有苦衷的，我也能理解！”祝龙安慰道：“年底之前，选个黄道吉日，为你举行婚礼。”

扈三娘摇摇头，“多谢大官人，我只要能陪在三郎身边就满足了！”

祝彪插话道：“是啊是啊，大哥你尚未成亲，小弟哪能抢在你前面，长幼有序嘛，不能让外人嘲笑我祝家不懂礼数！”

祝龙咳了两声，清了清嗓子，正色道：“其实，我此次出来，就是给你们找嫂子的！”

“哦？哪家姑娘？”祝彪和扈三娘都饶有兴趣的盯着祝龙。

“也不是姑娘了，是被夫家休了的……就是原来扑天雕李应的妻子林氏，在祝家庄的日子里，我们情投意合！”

“大哥，你竟然要娶一个……一个被休弃的女人？”祝彪惊得长大了嘴巴，以祝龙现在的身份，什么女人娶不到，就算娶不到也可以抢来。