薛福连出去后，薛常亮长叹一口气，转头怔怔地看着薛梦龙。.

薛梦龙见其父似有话要说，便道：“父亲，您这样看我做什么？”

薛常亮道：“这一下折腾，我倒不困了，干脆我们爷俩说说话吧！”

薛梦龙道：“好啊！父亲您有话便说来。”说着，便转到薛常亮身后，将一件外衣罩在其父肩背之上。又到床边的桌子上替其父沏茶，见壶中已无半点温暖，便道：“父亲稍侯，我去给你提壶热茶来。”

薛常亮道：“不用了，我不渴，你坐下来，我有话问你。”

薛梦龙只得放下茶壶，在床边坐了下来，道：“父亲有什么只管问我。”

薛常亮道：“我问你，你对你大哥这次的作为有什么感想？”

薛梦龙道：“这个。。。。。我觉得。。。。。。”

“说实话，说心里话。”不等薛梦龙回答，薛常亮又补充了一句。

薛梦龙见此，便想了一想，道：“我觉得吧，大哥这样做，也是为了我凤凰的大局。只不过。。。。。。”

“只不过什么？”

“只不过。。。。。。胆子好像过于大了一些。”薛梦龙不知该用何种言语表述才能做到一语中的而不失偏颇。

薛常亮道：“你我父亲谈心，你用不着如此拘谨，想说什么就说什么吧。”

薛梦龙笑了笑，道：“父亲，我说的是实话，大哥处事有时候过于心急，不过，出发点总是好的。”

薛常亮摇了摇头，道：“你只看到了表象，未及深意。”

薛梦龙道：“是嘛，父亲的意思是？。。。。。”

薛常亮道：“你说你大哥处事过于大胆，殊不知他为何如此大胆？”

薛梦龙道：“为何？”

薛常亮道：“他明知此为必定受罚，但还是甘愿冒险，便是吃定了这样做只会给他带来好处。”

薛梦龙有些听不明白了，道：“请父亲说明白些，孩儿有些糊涂了。”

薛常亮道：“我三万明军乃为‘薛家军’，你觉得薛家军说的是为父还是你大哥呢？”

薛梦龙道：“当然是父亲您啊，这可是您亲手创建的。”

薛常亮点点头，道：“以前是，可以后就不是了。”

薛梦龙道：“那是为何？您不是还削了他的军职吗？”

薛常亮道：“削其军职只是消减了他的权力，但反而会助长他在军中的威信。你想啊，以前我是明军统帅，即便卸甲挂靴，依然可做薛家军的精神领袖，你大哥只是代行我之军令。但如今，他肯冒着杀头的罪责为我明军开路，此种冒天下之大不韪的事，难道不正是收服军心的机会？”

薛梦龙听言，稍稍点头，道了声：“哦，我明白了！”转而又觉得不对劲——因为从其父亲口里说出的这番话，分明是将薛福连与自己和父亲之间加了一道藩篱，便道：“父亲，有句话，不知当讲不当讲。”

“你说。”

“父亲，我觉得您说的虽然有些道理，但绝不可用在大哥身上。他毕竟是我的大哥，您的孩子。薛家军本来就是我们薛家的，不用分得如此清楚。”薛梦龙此言说的战战兢兢，他在几十年来可从未对父亲的话进行过哪怕是仅少甚微的辩驳。

薛常亮道：“不是为父刻意要分清楚啊！说实话，你大哥四十年前被为父收作义子。后来，你母亲对他更是奉献出了全部慈爱，我当时也是希望他真的能变成你的亲大哥。但通过这几年的观察，你这个大哥心机甚深，虽然他极力掩饰，但还是掩盖不住他张扬的野心。就如今次之事，连大都司他都能通过如此卑劣且不计后果的阴谋加以陷害，足见他的性情中保留着当年其生父的刘宗敏的杀气。这不是通过感化或者教育可以使之扭返，这可是一个人的本性啊！”

薛梦龙听此言，怔怔地看着脸上已然浮现焦虑之色的薛常亮，道：“父亲，我。。。。。。我觉得大哥不是那种人，他只是处事有些过于极端，但毕竟是和我们生活了四十多年了，您和母亲对他的养育之恩他岂能轻易忘记，他不是一个忘恩负义的人。况且，他有野心又如何？那说明他积极进取呀，只要是在为我薛家谋取利益的范畴内，任何进取的行为都不失为一件好事啊。”

薛常亮摇摇头，道：“梦龙你天真啦！”

薛梦龙道：“这。。。。。。父亲，您难道觉得他想夺了您的军权？”

薛常亮道：“你又错了，他这样做不是对我，而是对你。”

薛梦龙道：“对我？”

“正是！”薛常亮道：“为父还有几年的活头？即便我仍然手握兵权又如何？你要知道，待为父百年之后，这天下就是你兄弟二人的。而他到时候手握大军，你如何与他对应？”

薛梦龙道：“父亲，我们兄弟二人谁来主持大事不是一样的？若大哥有才能，我便不会与他争。”

薛常亮再叹一口气，道：“梦龙啊！休怪你父亲存偏心，在这件事上，为父确有私心。为父不是什么圣人，虽说此一生一直以公直仗义自居，但终归还是凡人一个。你是我的亲子，我便实实的盼望你能继承为父的衣钵。当然，这只是一个方面，另一个方面，若是你这个大哥真的是忠义耿直之人，倒还罢了，但他心机很深，而且敢做天下大不韪之事，我怕他若真的成就大事，连你这个和他一起相伴了四十年的兄弟也无落脚之处啊！”

薛梦龙听此言，不禁沉默了，他也隐约感觉到父亲此番话着实是说到了厉害之处——纵观古今，多少皇家子孙为争权力斗得头破血流，失败一方即便隐遁亦是不得善终。而自刘海山死后，东平已经实实落到了明人手中，薛家与自古皇家相比又有什么两样呢？

薛常亮见儿子低头思量不语，继言道：“梦龙，有些事乃是天意，若有朝一日天降大任，你躲都躲不掉的，与其躲，还不如争。想当年，我在南京浦口军营得知你出世的消息，便以前一晚托梦之境给你取了这个‘梦龙’之名，其实也是饱含为父对你的殷殷期望。你的父亲为大明朝洒尽最后一滴血，难道让自己的孩子坐一回天下便是罪恶了吗？”

薛梦龙抬眼望着薛常亮，这位一生的都表现出浩然大义的父亲几乎是他终身的楷模，如今说出这番话，难道不是他摘掉面具，将最真实的自我完然地流露了吗？他将一生都献给了为之忠心效力的王朝，却将最后的爱还是留给了最亲的爱子，这难道也算私心吗？

想到这里，薛梦龙不禁眼眶潮红，轻轻地唤了声：“父亲！”

薛常亮轻轻抚摸着薛梦龙的肩膀，道：“父亲此生活了近七十年，到老了方才明白了一个道理。男人这一辈子是要做对两件事，一为爱国，一为护家。若只晓忠君，便为愚忠，若只顾家庭，便为负国。这前一件事，父亲做了大半年辈子，对大明可谓问心无愧，现在我想为自己的孩子做点事。大明朝在我中华已然失国，朱氏龙脉也已断了香绪，如今我薛家继承大明之志，便是天命也！”

薛梦龙点点头，道：“孩儿明白了父亲的苦心。”

薛常亮道：“四十年以前为父做的那个梦，我有没有告诉过你？”

薛梦龙道：“父亲只是说当日梦见过龙，具体详细的过程，孩儿不知晓。”

薛常亮道：“当年那一晚，为父梦见的是建文皇上朱允文。我大明朝在皇族年表里没有‘建文’这个年号，俱是因为永乐皇帝不认而废，但实际上建文皇上是我朝开国皇帝洪武皇亲点的继承人，这是举世皆知的秘密。这许多年来，为父时常会想起当年梦境，并细细推敲，时至近年才豁然领悟。建文皇上是借我薛家之身躯，重回金龙宝座呀！”

薛梦龙听言，再一次连连点头，道：“原来是这么回事。”

薛常亮道：“所以呀！梦龙，天降大任与你，你若推辞便是逆天而为了。”

“但是。。。。。”薛梦龙道：“那大哥他？”

薛常亮道：“他若真的只是有进取之心倒还罢了，若有狼子野心，你便不能服软。要知道，如果他得了大业，你便是他的仇人，薛家也就都是他的仇人。到时候，他复还刘姓，这天下便成就了我大明死敌‘大顺国’的东山再起了。”

薛梦龙点点头，道：“父亲，我明白了，孩儿知道该怎么做了。”

薛常亮亦是点点头，道：“今日，你我父子促膝长谈，谈的都是最心里的话，父亲在你面前也没什么可以保留的，你若是能在此后调整人生规划，着力谋划将来之大业，便不枉为父今日之言，为父即便死了也便瞑目了。”

薛梦龙道：“嗯！孩儿明白。”说着，目视前方烛火，好似透过烛光已然隐约看到了将来。</p>