颐和园，仁寿殿内。．总理衙门等各部参与同洋人谈判的官员们，刚向慈禧太后汇报完这几天的谈判情况。等这些官员退了出去后，殿内只剩下了庆亲王奕劻和吏部主侍郎、正白旗汉军副都统李殿林，两个人都小心翼翼的偷偷观察着太后老佛爷阴沉沉的脸色。

听完了底下的官员们汇报的洋人的条件后，太后老佛爷的脸色就阴沉得似乎能挤出水来。这帮子洋鬼子真是太厌恶了！这是太后老佛爷的第一个反应。是啊，先抛开其他的条件暂且不提，洋鬼子们提出的给被杀的洋人、被烧毁的教堂和公使馆的赔偿以及给各国的战争赔款，就高达四亿五千万两库平银！这个数字相当于所有的中国人每人均摊一两。虽然这笔钱最终还是要落到老百姓的头上，但这么多钱白白的给了洋人，怎么着也会影响到太后老佛爷的享受，这让老佛爷如何不生气？！

“这帮子洋鬼子也太可气了！其他的那么多的条件哀家都允了他们了，还一口咬定非要这么多的银子！哀家住的这个园子年前儿被那些个洋兵毁坏了好些个地方儿，到今儿个哀家都找不到银子好好的修一修，他们竟然还一下子就张口要这么多的银子！真是气死哀家了！”太后老佛爷一边急促的捻着手里的佛珠，一边絮絮叨叨的数落着这些不识趣的洋鬼子们的不是。

底下的庆王爷和李殿林仔细的听着太后老佛爷的唠叨，终于弄明白了老佛爷不高兴的原因。老佛爷不是嫌洋人们提出的其他条款太苛刻，毕竟老佛爷已经当着各国驻华公使的面亲口做出了承诺：“量中华之物力，结与国之欢心！”她老人家现在生气的原因是银子！洋人一下子要这么多银子，势必会影响到太后老佛爷的花销，比如好好的修一下让洋鬼子们破坏了的颐和园！

想明白了其中的关窍，庆王爷和李殿林悄悄对望了一眼，庆王爷微微颌首，李殿林心领神会的轻轻点了一下头，转身走到大殿中央俯身奏道：“启禀老佛爷，微臣有一事要禀奏老佛爷！”

慈禧从唠叨中回过神来，懒洋洋的看着李殿林：“哦？李卿家有什么事呀？”

李殿林从袖筒里取出了一张英国汇丰银行的存单，高高的举过了头顶，朗声说道：“微臣有一个家乡大同的晚辈子侄近日来到京城寻到了微臣，言道去岁太后老佛爷和皇上西狩路过大同时，微臣的这个侄子正被义和团拳匪追杀而避入了深山之中，致使他错过了为朝廷尽忠、对老佛爷尽孝的机会。他此番进京，特意请微臣转达他作为老佛爷的臣子对老佛爷的一片孝心！这是他托微臣敬献给太后老佛爷的孝敬，请老佛爷慈悲为怀，接受微臣侄子的这份孝心！”

太后老佛爷自然认识汇丰银行的存单，见是有人给自己送银子，脸上立即多云转晴眉开眼笑起来，一边吩咐在一旁侍立的李莲英接过存单呈上来，一边欣慰的感叹：“还是李卿家家教有方啊，我大清又多出了一位忠臣孝子！好！好！好呀！”等接过存单一看上面的数字：一百万两银子！老佛爷那股子高兴劲儿直从心眼儿里冒了出来：“啧啧！瞧瞧这孩子，这份儿孝心可真是太难得了！呵、呵！对了，李卿家呀，你这个侄子叫什么名儿呀？现在可有官职在身？”

李殿林忙恭敬的答道：“回老佛爷，微臣这个侄子姓韩名枫字晚亭。现为朝廷从二品布政使衔候补官员。”

旁边的庆亲王奕劻一看是时候轮到自己上场了，就躬身奏道：“启禀老佛爷，这个韩枫韩晚亭，奴才对他有所了解。据闻他为了报效朝廷，曾随师父游历西洋诸国，对西洋国家的诸般情况多有了解。此番老佛爷谕令各地实行新政，奴才得知有此等人才，就会同吏部准备实授韩枫大同知府之职。”

慈禧明白所谓的候补官员大都是捐纳所得，对实授官员的价码心里也有数，这个韩枫一下子就给自己送来了一百万两银子，如果只给他一个小小的知府的位置似乎委屈了点儿，这对朝廷“卖官生意的公平”也会有影响——试想要是其他候补官员知道了一百万两银子只能买到一个知府，谁还敢再来光顾生意呀！？再说韩枫又是李殿林的子侄，对李殿林对大清朝廷的忠心慈禧是放心的，要不然也不会授予他正白旗汉军副都统，怎么着也不能冷落了忠臣的心哪！再加上捏在手里的这一百万两银子也实在是让她老人家非常高兴。

要说慈禧的御人手段的确是非同一般，转瞬间权衡了各方面利弊，沉吟了一下问奕劻：“老七呀，现在就没有什么别的缺儿了吗？这韩枫韩晚亭既曾游历西洋诸国，对西洋国家多有了解，又是李卿家的侄子，想来也是个有真才实学的！目下正值朝廷用人之际，这样忠孝两全的臣子可得重用啊！”

奕劻赶紧顺破下驴：“回老佛爷，现在大同镇总兵杨得胜被朝廷革职拿问，所以大同总兵一职现今出缺。这韩枫韩晚亭本来就是从二品的候补布政使衔，依奴才之见，老佛爷您看是不是再给韩枫加兵部侍郎衔，让他署理大同镇总兵；另外，如今朝廷正下诏令各地督抚编练新军，韩枫既对西洋诸国多有了解，想来对西洋的练军之法也不陌生，对朝廷和老佛爷又忠心耿耿，奴才愚见：韩枫署理大同镇总兵后，朝廷可以特旨令他为朝廷编练新军，而他的大同知府一职正好为自筹新军的饷械提供保障！请老佛爷圣裁！”

慈禧听了奕劻的主意，不由心中暗赞。因为编练新军要自筹饷械，除了直隶总督兼北洋大臣袁世凯积极响应朝廷的号召外，各地督抚都是叫苦连天、阳奉阴违。庆王爷这一招，既给了韩枫一个正二品的总兵高官，又把编练新军的苦差事给了他，这样一来，既堵住了其他大臣们的嘴巴，又能让李殿林和韩枫感念朝廷的恩德而无话可说！一旦这个韩枫真的能为朝廷练出一支新军来，那就更是意外之喜了！

想到这里，慈禧点了点头：“嗯，老七的这个主意不错！对我大清朝廷忠心耿耿的栋梁之才，哀家就是要重用！来人，拟旨：候补从二品布政使衔韩枫，实授山西大同府知府，加兵部侍郎衔，署理大同镇总兵，奉特旨编练新军！到吏部、兵部备档后，即刻上任。”

奕劻和李殿林尽皆俯首高呼赞颂：“太后老佛爷圣明！”

韩枫接到圣旨后，随李殿林进宫叩谢了太后老佛爷，随即同林洪等人到吏部和兵部办理了相关文碟。林洪买下了大同府同知的官位，宋世杰是大同镇参将，宋志敏做了大同府天镇县令，徐子华做了大同县令，常勇做了大同镇游击。

一九○一年九月七日上午，李府门前，韩枫跪在李殿林面前，恭恭敬敬的磕了三个响头：“伯父，小侄、要走了！您老人家、多多保重身体！”

两个多月的相处，韩枫和李殿林、李苑林兄弟二人的感情日渐深厚，自从来到这个时代后，韩枫首次从这两位老人的身上感受到了那种亦师亦父的感觉。而两位老人也越来越把韩枫当做自己的亲子侄看待。

李殿林身子微微颤抖着，缓缓的走到韩枫面前，弯下腰，如慈父一般的替韩枫整理了一下官服，又拿起放在旁边地上的官帽给韩枫戴好，把韩枫扶了起来，两眼含着泪水伸手轻抚着韩枫的脸颊：“孩子，去吧！很多大事在等着你去做呢！日后，有你五伯父在你身边从旁协助，伯父也就放心了。有什么事了，记着给伯父写信！去吧，莫再做这种小儿女之态！去吧！”

韩枫含泪点了下头：“伯父、保重！”说完疾步走到小黑旁边，飞身跃上了马背，当先驰了出去。林洪、宋世杰、宋志敏、徐子华和常勇也恭敬的向李殿林磕头道别后，护着李苑林坐的马车追上了韩枫。

出了西直门后，韩枫驱马驰上了路旁的一个土坡，勒住了马头凝望着北京城。

今天，公元一九○一年九月七日，是大清朝廷和英、美、德、日、俄等十一国正式签订《辛丑和约》的日子！

按照和约规定，满清朝廷要向各国列强赔偿白银四亿五千万两，年息四厘，分三十九年还清，本息合计九点八亿两，由海关关税、常关税和盐税做担保，使中国彻底失去了关税自主权；拆毁北京到大沽的炮台，允许列强在北京到山海关的铁路沿线要地驻军，使各国列强取得了在中国的驻兵权，使中国沦为了半封建、半殖民地社会；在北京设立使馆区，界内不许中国人居住，由各国派兵保护；惩办支持义和团的官吏，永远禁止中国人成立或加入任何反对外国列强的组织，对镇压不力的官员“一经发现，永不叙用”；总理衙门设为外务部，位居六部之首；两年内禁止军火输华。

韩枫久久的凝视着远处古老的都城，想象着和约签下的那一幕，中华民族又将被刻下一笔深深的耻辱！直到林洪走到他身边，轻轻的说：“师弟，我们走吧。总有一日，我们会彻底的洗刷那些洋鬼子们给我中华民族带来的耻辱！”

韩枫长长的呼出了一口闷气，又深深的看了一眼北京城，拨转马头，绝尘而去。</p>