“你还小，等你再大点，爹会带你去江南的。”

李想虽然舍不得小玉米，但也没打算把她带在身边。

这一路走来，苏州常州还算安定，但越往长江上游，就越原始，越落后。

就算是鄂州，在后世也是一片落后的区域。

虽然朝廷在山南道、江南道推广南洋水稻，但任命李想为监察使的时候，却并没有说让李想只能去这两个地方。

也就是说，李想想去哪里，就去哪里。

带着一个两岁的孩子，实在是太不合适了。

长三角是这次推广水稻的重点区域，扬州、苏州、杭州等地，李想也会重点检查一下。

趁着这次的机会，好好看看大唐的大好河山。

要知道，李想才二十来岁啊！

如果每天都像个老头子一样活着，那就太对不起自己的身份和财富了。

……

五合居中，听到燕王出京的消息，刘旺这才放下心来。

“燕王出长安的事情，你是亲眼所见？”

“是啊，很多人都在渭水码头送行，肯定是要离开长安了。”

味之精每隔一段时间就会推出一道新菜，德香楼也会紧随其后。

这就像是味之精的人点了红烧鱼翅，德香楼的人点了高汤鱼翅。

光听名字，就觉得这是两种不同的菜品，但是真正去品尝的时候，才会发现，这两种菜品几乎是一模一样的。

老大老二打得不可开交，而受伤的却只有老三。

“太好了，燕王不在长安城，应该不会有太多的新菜了。”

这期间，刘旺感觉自己的身体都快被掏空了。

他每天都在追求新的口味，不断地模仿，不断地创新，但还没等他对这道菜满意，就又有新的菜上来了。

最重要的是，这道菜据说是从观狮山书院请来的，每一道菜都有自己的故事。

其实，哪有这么多的故事？

全是杜撰出来的。

这一点，刘旺很确定。

不过，顾客们还是很买账的。

“听闻燕王府的许多新菜，都是由燕王亲自操刀，现在燕王不在长安，这一年之内，应该不会再出现这么多让人惊艳的菜式了。”

店小二也是放下心来。

这年头，各家店铺的伙计，有不少都是一干就是一辈子的，根本不存在跳槽一说。

一般的掌柜，如果不是知根知底的人，是不会乱用人的。

五合居的生意好不好，直接影响到伙计们的收入。

“是啊，不过我们也不能放松，趁着这个机会，多做几道菜，看看能不能把味之精给比下去。”

从一开始，刘旺就没有想过自己会输给房遗爱，他之所以会败，完全是因为房遗爱得到了燕王的帮助。

现在，所有人都回到了同一起跑线上，这让他信心大增。

“最近一段时间，通往长安城的水泥路越来越多，也越来越长。长安城里的各种食材，也会随着时间的推移，变得越来越多，到时候我们的菜品，也会越来越多。”

“好，事成之后，涨工钱！”

……

就在李想离开京城之后，长安城内发生了一系列看似与李想无关，但所有人都觉得这件事和他有关的事情。

“许参军，昨天曲江书院的落成典礼，声势浩大，据说朝中许多老臣都来了，就连房相也来了。”

刘涵是观狮山书院的第一批学生，而且还是明算科的前三名。

他虽然没有像大哥刘广一样拜李想为师，但却深得许敬宗的器重，一直在为他效力。

读过书的人，一有出息，就会想着往上爬，刘涵显然就是其中之一。

“城南的韦杜二家，虽然不像是五姓七望那样显赫，但在长安城之中，却是有着不弱的影响力。我本以为五姓七望中的哪一家会像观狮山书院那样建一所书院，没想到被韦杜两家捷足先登了。”

曲江书院，并不是一天前才动工的，早在几个月前，就已经开始动工了。

只是让许敬宗没想到的是，书院竟然就在昨天突然成立了。

“不错，韦杜两家世代联姻，共同创办了曲江书院，据说连当朝大儒欧阳询都被请去做了书院的院长。”

刘涵的未来，完全寄托在了观狮山书院上。

如今这座曲江书院成立，必然会影响到观狮山书院，这让他很是紧张。

“就算是韦杜联手，又能怎样？算学院，格物学院，医学院都不用担心，他们只是在经学和法学上比我们强而已。明年起，我们在明法科也要加大投入，等到科举之时，四科齐出，何惧之有？”

大唐对于科举的重视程度，已经达到了一个新的高度。

近几年来，吏部已经安排了不少进士科、明经科、明法科的人去做官。

一些有能力的人，甚至会被任命到下县去做县令。

这对那些读书人来说，无疑是一种极大的刺激。

虽然大家都在抱怨县令只是个小官，但毕竟也是朝廷命官。

要知道一直有这么一句话，破家县令，灭门知府。

“王爷离京前说了，明年书院要扩建，我想，以后应该还会再开几个学院。”

刘涵见多识广，又和许敬宗，上官仪等人打过交道，所以成长的很快。

官场之中，有个好师傅，那是最重要的。

“当然可以。听闻长孙家与荥阳郑氏联手，在渭水以北购置了数千亩旱地，估计也是为了修建书院而准备的。这次曲江书院一出，他们必然会加快进度，其它各大家族或多或少都会有所动作。”

作为观狮山书院的负责人，许敬宗很清楚这背后隐藏着怎样的力量。

不过，对于这种情况，他也是乐见其成。

没有竞争对手，如何彰显自己的优秀？

……

从长安城到洛阳，再到汴州，再到扬州，隋朝的大运河就已经走完了。

李想等人都是顺流而下，倒也没出什么意外。

“扬州城，果然不愧是江南道最繁华的地方。”

李想下船后，尚未进入扬州城，他已能体会到扬州商贾云集的繁华景象。

说句不好听的，扬州现在已经成为了大唐南部最重要的商贸中心，就连杭州，明州，泉州，广州这些海运贸易城市都无法与之相比。

由于扬州是长江入海口的重要城市，又是一座海贸城市，所以扬州市舶司也于去年设立。