昨日在宫里的遭遇，令何氏心里着实欢喜得紧，不仅见到了久别的珍妃，还又遇到了皇后。皇后娘娘不仅夸奖了如莹，而且还能记得起她的名字来，这说明这皇后娘娘对女儿还是有些中意的，不然一早就忘得干干净净了。她这般喜悦的心情是一定要和人道出来分享分享的。于是第二日一大早，听说如莹要来找瑞玉，她也过来董府与李氏说道。

那李氏才用完早膳，突然听到丫头来报，说是姨奶奶和姨小姐过来了，于是便起身整了整衣裳，出去相迎。刚进到前厅，便见那何氏脸上盈不住的笑意，倒像是今儿个遇到多大的喜事一般，心里只道莫不是今日宫里有了旨意，莹姐儿中选了。便笑着上前问道：

“姐姐今儿个这般高兴，是那日参选之事，宫里有了旨意？”

那何氏摇了摇头，端起桌上的茶杯小喝了一口，便对着这李氏一五一十绘声绘色地说起了昨日入宫见到皇后之事。那李氏听了不语，也只是笑着点头，虽说她心里倒不认为昨儿个的事情能说明个什么，不过看姐姐这般高兴，心里也是欢喜的。倘是莹姐儿真能嫁到这睿王府，倒也是这家里的喜事一桩。

那何氏说完了昨日宫中遇到皇后的事情，倒像是想起了什么一般，收起了方才的高兴劲儿，故作神秘地说道：

“妹妹，昨儿个我在宫里可是遇到了一个你想不到的人。”

李氏听了她的话，也是好奇，便问她见到谁了，只听那何氏凑到她的身旁说了三个字：苏桂儿！李氏顿时惊讶不已，十年前自己的贴身丫环去了京城里便再也没有回来，她也曾经托人去这京城里打听，却是一点消息也没有，没有想到她竟然是进了宫里。

只听那何氏感叹道：

“这丫头倒也是个念旧情的人，心里还是记挂着你们的，她一见到我便问老爷夫人这些年可好，还盼着哪天能和妹妹见上一面。”

李氏也早已激动得眼中盈满泪花，想那苏桂儿很小的时候便在她的身边侍候，还在李府的时候，两人同在一张桌上吃饭，同盖一床锦被睡觉，春日里一起摘花，夏日里同去戏雨，秋日里拿了篮子一起去摘桔，冬日里一同在院子里堆雪。虽是主仆，可是说到感情却是比这亲生姐妹还要亲。

后来她嫁到了董家，也带了她一起过去。只是瑞儿七岁那年，她去了京城找她哥哥，便再也没有了她的消息。这些年她一直也都在记挂她担心她，还让人去京城打探她的消息，却一直都是石沉大海，杳无音讯。本以为她是遭了什么意外，今日却又听到她平平安安地在宫里，那李氏心里怎能不高兴，忙着问道：

“桂儿在宫里过得可好？”

那何氏听了。笑着说道：

“妹妹不用担心。如今这桂儿啊。已经是这皇后娘娘身边地桂嬷嬷了。我见了她也要带着三分恭敬。自然是好地。对了。她今儿还问起。这次瑞姐儿怎么没有进宫参选。我便和她说这瑞玉和柳家已经定了亲。所以也就没有去。”

听了这话。李氏地脸闪过一丝沉重。见到这些日子以来何氏对这门婚事地热衷。又想到老爷那日对那位小王爷地夸奖。她心里何尝不替瑞玉感到惋惜。倘是二年前地事没有发生。凭着瑞玉地姿色才情。倒也是可以去这宫里争一争地。不过如今她也只盼那柳晨风早日中了状元。好向皇上求了旨意。让瑞玉能顺顺当当地嫁到柳家去。其他地事情也就不再奢求了。

正想着。这宫里就传来了旨意。说是让李氏与瑞玉即刻进宫。对李氏来说。这无疑是晴天里响起了一记霹雳。让她顿时急得像只热锅上地蚂蚁。想到这皇后召见莫不是为了那选亲之事。心里一时无比地担心。却又不敢耽误。匆忙别过了何错。便与瑞玉换了宫装。跟了那传旨地公公去了宫里。

瑞玉跪在太后明黄色地座榻之前。恭敬地垂着头。这是她第一次进到宫里。也是她第一次看到尊贵地皇后。心里自然还是有些紧张。不过从小良好地教育。让她很好地保持了一个大家闺秀身上应有地风范。既没有显得慌张。也不会让人感到傲慢失礼。

“抬起头来，让本宫看看。”

耳边响起了皇后娘娘略微有些苍老却又不带任何感情的声音，于是她略微抬起头，看着座榻之上这位头带凤冠、身着华衣的尊贵妇人，目光里带着尊敬。皇后娘娘看她的目光是好奇而温暖的，不似方才那声音般冷冰冰，于是她心里边的紧张被一寸一寸融掉了，表情举止也显得更为从容。

这一切映在皇后的眼睛里，倒是让她觉得满意，于是便又缓下声问道：

“今年多大了？”

“回皇后娘娘的话，虚岁十六。”

“都读过些什么书？”

“读过四书，也念过一部份诗经。”

皇后娘娘听她念书不少，心里倒是欢喜，说道：

“那你背一段诗经给我听一听。”

瑞玉想了想，便道：

“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家……”

皇后娘娘听得这一句，一时皱起了眉，问道：

“你可是订了亲？”

瑞玉点了点头，回道：

“是，民女两年前便已定了婚约。”

皇后娘娘顿了一下，再问：

“那我现在要你嫁到皇家来，你可愿意？”

那李氏方才在一旁听着皇后的问话，瞧着这苗头就不对，如今这一句，几乎是挑明了是睿郡王的婚事，一时心都快从嗓子眼里跳了出来，却是见到瑞玉深深的叩了下头，回道：

“民女已是订了婚，便要守这约定，不可背信弃义嫁予他人，请皇后娘娘收回成命。”

话问到这里，皇后心里已是很满意，倒真是个知书达理、品德高尚的女子，这宁浩的眼光却也是无可挑剔。眼下她也没有什么可担心的了，只把这事拿去回了皇上便是。于是便让那董家小姐和李氏跪了安，拿了画像往乾清宫去。

而李氏在一旁早已吓得七魂六魄都飞到了天上去，不过见皇后娘娘并没有怪罪的意思，心里只道是虚惊一场，这七魂六魄才又回到身上去。这时才注意到皇后身边那位稍稍年轻点的嬷嬷，不正是苏桂儿。苏桂儿也正在看她，两人的目光一交汇，心里都是激动不已，只是在这大殿里，两人不得上前叙旧一场，只得匆匆看了一面，就别过了。