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大地再次失去了夜晚的宁谧。一大早，本县衙门就闹哄哄的。准确地说，是人声鼎沸，热闹非凡。谢未安然归来，朱老四祖孙被害一案的元凶归案；县令王素和其他几位伤者已在复原中；知府调来的人手在巡查中挖出了一批非奸即盗之徒。

迷香之毒已解的王素面色苍白，听完谢未在邻县的遭遇和得来的有关叛乱的消息，即时就要撰写公文，呈报知府。

赵小会康复得快，已经生龙活虎地与张长长、费施加入治安防护队了。厉宁跟在谢未后面，默不作声。

谢未是要回家看看。&ldqo;怎么了你？&rdqo;

厉宁道：&ldqo;大娘病了。&rdqo;

&ldqo;病了？老毛病吗？&rdqo;谢未急道。

&ldqo;嗯，不过这次好像比较严重。桃桃照顾她呢。&rdqo;

谢未叹了口气，加紧脚步，以至于跑了起来。谢未的母亲丁氏一直患有腰痛，每年都会复发几次，吃药针灸推拿火罐全都用上，也没有根治。究其原因，是当年生下儿子之后坐月子落下的病根。那时候，谢未的父亲很忙，她一个人在家没人照顾，虽有亲友邻居来帮一下忙，但她也着实辛苦、痛苦了一段时间。为此，本是无辜的谢未也一直心怀罪疚。

&ldqo;娘！&rdqo;

之前就听说儿子已经安然归来，此时终于听到儿子的声音，躺在床上的丁氏一下子有了精神，见谢未好好地站在眼前，她仍然不放心，问：&ldqo;挨打了没？&rdqo;就好像时间还是十几年前，儿子在外面跟一群小孩子不知玩了什么，很久很久才灰头土脸地回来。

谢未摇摇头，就像小时候一样：&ldqo;没有。娘，现在腰痛得轻点了吗？&rdqo;

&ldqo;好多了。&rdqo;

&ldqo;这次一定要再请大夫诊治，我就不信总也治不好。&rdqo;

丁氏道：&ldqo;腰痛不要紧，就是心痛。&rdqo;

谢未预感到不妙，但也只好装糊涂：&ldqo;我好得很，一切顺利，娘不用心痛。&rdqo;

&ldqo;臭小子。&rdqo;

&ldqo;啊，是不是该服药了，我煎药去&hllp;&hllp;桃桃，辛苦你了。&rdqo;

桃桃一直默默而脉脉地看着他，此时微微一笑。

丁氏道：&ldqo;如果没有桃桃，我死了也没人知道。你一天到晚只知道抓贼，就不想想你自己的事情。厉宁这个混小子，说去邻县救你出狱，结果半道上又回来了，说衙门有别的事派他做，不能离岗，真不知道打的什么鬼主意&hllp;&hllp;&rdqo;

厉宁嗫嚅着想说话，却不敢说。

桃桃道：&ldqo;大娘，你就别劳神多说话了。我去看药好了没有。&rdqo;

于是，丁氏得以更无忌惮地数落儿子：&ldqo;什么时候走，衙门里今天没事了？&rdqo;

谢未道：&ldqo;暂时没事。&rdqo;

&ldqo;好，没事的话，我和你说点事，大事。&rdqo;

谢未头皮发麻。

&ldqo;我看好日子了，下个月十七是黄道吉日，宜嫁娶，我和桃桃的爹娘都商量过了&hllp;&hllp;&rdqo;

&ldqo;娘，你和我商量过了吗？&rdqo;

&ldqo;这不是和你商量呢么？&rdqo;

&ldqo;你们都定好了，只等我按你们的安排去做，这叫商量？&rdqo;谢未悲哀地笑着，&ldqo;娘，我心里怎么想的，难道你不知道吗？&rdqo;

丁氏笑道：&ldqo;你自以为是大人了吗，在我眼里，你就是个浑浑噩噩的孩子。如果我不为你操心，逼着你，你什么时候能有家室？我什么时候能有个儿媳？我什么时候能报上孙子？哪一天我闭眼去了，怎么跟你爹交代？&rdqo;

谢未说不出话来。

&ldqo;那两只兔子长大了，我让桃桃卖掉了，换了两只小的来。不知道要养大多少小兔子，我才能报上一个孙子。桃桃等着你，你装作看不见，不知道，你还有没有一点良心？难道桃桃还不中你的意？脾气那么好，模样又俊，死心塌地对你好，对我好&hllp;&hllp;你还不知足？&rdqo;

谢未垂下头。

厉宁为避讳来在院中，却隐约听见了几句。厨房里桃桃的身影，他看得见，在药罐冒出的水汽里时隐时现。他早知道会有一天，桃桃将要成为这个家的人，但当这一天确定即将到来的时候，他的心在一点点碎掉。

他觉得自己将要永远失去桃桃。

谢未始终无语。他不是没有话说，而是明白说不通，也不能说。母亲很辛苦，桃桃很辛苦，他不能让自己的意愿去伤害她们多年来充满期待的心。

&ldqo;还有二十天&hllp;&hllp;咱们这屋子收拾一下，该准备的东西都准备好&hllp;&hllp;&rdqo;

&ldqo;知道了，知道了。&rdqo;谢未起身欲走，&ldqo;娘，你歇着吧。&rdqo;

桃桃正在把煎好的药用纱布蒙着倒在碗里。见谢未走进来，她笑道：&ldqo;饿了吧？这几天在外面肯定没有吃好饭，我一会就给你做。&rdqo;

谢未扶着她的肩膀，认真地看着她：&ldqo;桃桃，我问你&hllp;&hllp;&rdqo;

桃桃含笑的脸就像是一朵桃花。

&ldqo;你想要嫁给我是不是？&rdqo;

桃桃含笑的脸红成了一只桃子。

&ldqo;我跟你说过，我只是把你当做妹妹，你没有忘吧？&rdqo;

&ldqo;没有忘。但是我也说过，我会努力让你喜欢我的。&rdqo;

谢未摇摇头。

&ldqo;你不喜欢我也没有关系。&rdqo;她微笑的眼睛含着泪水，&ldqo;只要你让我对你好。&rdqo;

谢未丧气地说：&ldqo;我有什么好，值得你这样？有多少人喜欢你想娶你，你都没考虑过吗？&rdqo;

桃桃忽然笑了，抓起他的手咬了一口。

小的时候，她也经常这样咬他，因为他&ldqo;坏&rdqo;。每次她一咬，他就大笑，因为一点不痛，只是很痒。可是现在，他愣了。桃桃是用力咬的。

&ldqo;我就不相信，谢未一点都不喜欢苑桃。&rdqo;

谢未一时语塞。

&ldqo;你这身衣服真是怪怪的，咦，这里破了，脱下来，待会儿我缝。&rdqo;

徐荷书女扮男装穿的衣服，穿在他一个大男人身上，能不怪吗&hllp;&hllp;能不破吗&hllp;&hllp;

&ldqo;大哥，我走了。&rdqo;院中的厉宁说着，就离开了谢家。

三分悲伤三分愤怒三分嫉恨一分不甘。他失魂落魄地走着，暗暗捏紧了拳头，没有让眼泪掉下来。

丁氏说他在去邻县的半路上又折回来，他为什么半途而废？

因为一个人的出现。现在，他脑子里又在温习那个人说过的话。

那人带着遮阳帽，垂着面幕，但显然对他相当了解。厉宁甚至怀疑他就是那晚行刺大人的刺客。

&ldqo;那小姑娘和那老太婆想谢未回来，你也想让他回来？他回来，继续和那小姑娘亲热，你继续白白地眼热？&rdqo;

这话在当时的厉宁听来就像一根刺，扎得他心痛。可是，谢未是他的大哥，他怎么可以不去救他。

那人又假想一般地道：&ldqo;如果谢未回不来，那老太婆又一病死掉，那个小姑娘又会是谁的人呢？&rdqo;

&ldqo;衙门里好多事等着人做，你怎么可以擅离职守？再说，邻县那边不是还有张长长他们吗？你去了，又能帮上什么忙&hllp;&hllp;&rdqo;

这人什么都替他想好了，每句话都说到了他的心里，即使引起了他的不快，也接着就为他开释了。厉宁，不需要有罪恶感。

‐‐我并没有做什么坏事，只是什么都没做而已。他这样想。他唯一觉得有负罪感的是，没有去逮捕那个可疑的人。

因为这人还说：&ldqo;在你需要的时候，我还会出现的。&rdqo;