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蓦然间，一间屋子的灯亮了，一男一女走出来。男的朝他瞥一眼，出了院子。女的进了一间屋子，提起炉子上的茶壶，往塑料盆里倒了些热水，又舀进一些凉水，然后脱下裤子，屁股盖在盆子上，洗起来。保瑞正在惊愕，另一间屋子的门开了，出来两个女人，其中一个就是刚才去给他找姑娘的。另一个女子，最多也就十**岁，她刚走出几步，腿一软，就坐在了地上。

“妈啊……”她这么呻吟一声。

保瑞趁姑娘还没爬起来，转过身，出了院子。

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从这天晚上起，保瑞认为自己才算开始了在这座城市里的挣扎。他丢掉了一切幻想。炼狱，就是你的人生。赤贫小子，你彻底没有了尊严，你落难到了人类的最底层，你被剥成赤身，踏着你正淌血的灵魂，向着未来的苦难前进……你同时正凶狠地践踏着祖训的说教，这倒让你有了一丝畅快。好啊好啊，就让尊严这个词永远从贫贱的侯家堡的字典消失吧。只是，你最好别让高尚的儿子女儿猜到你在城里干了些什么。他的心脏抽搐一下，也只是抽搐一下。他也跟城里人一样，变得麻木了。

“总有一天，我要与这个行当进行一次清算。”

通过最早建立起关系的名叫春花的姑娘，他又认识了几个年轻或不算年轻的女人。每天傍晚直至深夜，他就象个幽灵，在广场的各个角落游窜，充当人体器官出租行业的中介，而不是什么拉皮条……白天，他则换成另一副面孔，摆弄洁白的瓷碗。

几个女人感激他，或是想讨得他的好感，经常请他吃饭。为了不使她们的好意撞在一起，并避免白天跟她们进进出出，他让她们轮流请。为了省事，她们有时干脆塞上几块钱了事。在这些交往中，谁也不感到别扭。过去，他要是看见她们，如同看见脏东西，会很不舒服。现在，他的感情有了天翻地覆的变化。他发现她们除了干那种事，跟常人没一点不同。你对她厉害，她也会生气；你夸她漂亮，她也会高兴；你说下流话，她也会害羞。她们除了干那事，真的跟常人没一点儿不同。她们也渴望尊严。简直跟他侯保瑞没有任何区别。她们也老是想跳出来，如同他也随时准备离开这行当一样。他想，他确实跟她们都一样。

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由于经常不在酿皮摊吃饭，他能领到更多的工钱。可韩美娇发现了他的勾当，就会马上辞了他。在危机感的迫使下，他的目光总是在寻找挣钱的机会。

一天晚上，看见那边货运楼前，停着卡车，他遛达过去。卡车驾驶厢里钻出一个脑袋，司机问他肯不肯搬点儿货。

“都是旧衣服，每袋也就百十来斤。”司机说。

保瑞说，这活儿一人就能干。两个人很快商量好了价钱。一个穿着铁路制服的女人来了，把货运室的门打开。司机赶紧从驾驶厢里出来，过去，给女人的手里塞了几张钞票。

保瑞抓住一个麻袋，拎起来，感觉至少有二百斤，就对司机说，工钱还得再加五块。司机很痛快地答应了。背到了第五个麻袋，保瑞从开线处看到，里面的衣服上带着血迹。这八成是走私进来的死人衣服。哦，黄定国只是搞一点小钱，还没有形成产业的趋向。据说在车间用机器成批生产人的时代，快要到来了。他想象不出来，那将是什么结果。不过，金钱还会支配一切。你想买一个机器生产的漂亮点的女人或男人，就得付更多的钱。物质不可能极大丰富了，因为新的东西天天在出现。而能不断赶上时髦的，只是少数。你若不能成为强人，就别想获得幸福了。

这次经历，几乎把他的斗志泯灭。还没有挣到钱，他就再次把这个世界看透。不过普通人的未来，真就都那么灰暗吗？

还是必须搏击，至少在表面上使自己象个普通市民，哪怕不能成为民间的市民，也要成为一个准市民。

一个多钟头后，几十个麻袋全装上了卡车。

司机忘记了保瑞的存在，就要开车走人。经保瑞提醒，司机这才想起来，又问有没有三十五元零钱。保瑞掏出三十五元给了司机，司机给了保瑞一张五十元的钞票。手上的钱，有些不对劲儿。保瑞追上去，拍驾驶厢的玻璃。见司机不肯停车，他抓住车斗的铁栏杆，一只脚也飞上了车斗。司机这才把车停下来。

“是我给你的那张吗？”司机把钱拿过去端详。

“***，去派出所讲理。”保瑞揪住对方的衣领。

“算我倒霉，给你换一张不行吗？”司机掏出一摞五元的钞票，数出十张，给了保瑞。保瑞这才松手。他瞅着开走的车，目光仍然有些疑惑，自己怎么就发现了那是假钱？可这是多么低档的智慧，多么被动的智慧，这是弱者的智慧。他并不得意。

他现在成了皮条客，离准市民的距离更遥远了。

他的心在疼，他看到命运之神还在作弄他。

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