那俩武僧走到崖下，忽然不走了。略胖的一个对瘦高些的那个说：“师兄，你替我略把个风，我要净个手。”

瘦高和尚道：“不妨事，师弟自管去。”

于是那胖矮和尚便丢下齐眉棍，撩开灰布直裰，望那草丛里扑簌簌地尿了一回。一边尿，一边笑着对瘦高和尚道：“师兄，今日来的两个进香人，好不尴尬！”

瘦高和尚道：“师弟不可妄言，那两人衣着华丽，只怕是权贵。”

胖矮和尚笑道：“师兄，你有所不知。真正是本县值得看觑的权贵之家，今日便不来咱们寺里了。早有人把吉号专程送上门去，巴结还来不及呢。”

瘦高和尚奇道：“却是何故？”

胖矮和尚提着那话儿抖了两抖，笑道：“师兄，你平日都在达摩堂苦练武功，外面的事不怎么放在心上，不知道也是自然。我日常在知客寮内站班，听得些长老们的言语，才知道这号也是分一二三等的。一等的县学上舍号都要留起来，专门招待贵人用。剩下的二三等号，才拿出来支应这些香客。”

瘦高和尚想了想，恍然大悟道：“难怪这几日寺内香火忽然盛了许多，原来是这个缘故。”

胖矮和尚呵呵大笑：“这些来咱们寺里上香的人，哪个会真心敬拜佛祖，都是家里有钱，读了那揭帖前来买号的。县学一个号至少千贯，余下六间金牌书社，一个号也要卖六七百贯不等。都是现钱交割，童叟无欺，哈哈哈！”

瘦高和尚哦了一声，又缓缓说：“原来如此，我还以为那一老一少是什么贵客哩。你不知道，他俩刚进门时，智空师父跑前跑后地迎接，满脸都写着殷勤二字。那位铁面罗汉平日在咱们寺里，何曾给过人半点好脸色。今天把脸上的褶子都笑成了花，巴巴地引着来人去正殿茶室里说话。我从旁觑见，还以为是来了什么贵客哩。”

胖矮和尚束好直裰，捡起齐眉棍，说声：“这帮老秃……和尚的心思，如何揣摩得透？不要说他，便县里那些饱读圣贤书的官儿也是一般。昨天县学的陈教谕夤夜来找方丈，正好轮到我殿外站班。那时听陈教谕提起这柴小官人，恨得好似立刻要揭了他皮也似——你看陈教谕今天笑得那副贱样，见了柴小官人如见亲爹一般，哈哈哈。”

瘦高和尚皱眉道：“难不成这柴小官人有什么势力，便如那殷公子一般？”

胖矮和尚摇头，走了几步说：“师兄，走罢，此事你我休管。左右都是天上罗汉打架，跟咱们这些小和尚可没什么干系。”

甘虎趴在草丛里，默默地等两个和尚走远了，这才从崖上跳下，翻身越过庙墙。他不知道茶室在何处，但大殿外站着无聊的两个柴府小厮却认得。看那两人立在大殿正门旁，甘虎估摸着茶室必是旁边的小偏殿。他蹑手蹑脚绕到殿后，搂住大木柱飕飕地爬上去，使一个燕子倒翻身勾住檐边，轻轻巧巧便上了屋顶。

毕竟不是积年做偷听这行的，短少些经验。他起初以为这山月寺大殿和柴府一样，但趴在殿顶上听了半天，却连半句囫囵话也未曾听清。原来这殿修得分外高大，又在厚瓦下铺了一层盖板。如此一来，就算有少许声音漏出，也是影影绰绰的，如雾里看花。

他有心挂到檐前听个清楚，但门口那可恶执事僧只管流水般一拨拨往里面带人，现在又不是夜晚，若真要使个倒挂金钩吊在檐前偷听，下面人只消一抬头，定然能将自己发现。没奈何，只好趴在屋脊后将就听。屋里高高低低的说话声，可惜听不真切。尽管耳朵竖了又竖，也只听见有人呵呵大笑。那呼噜噜的喉音，赫然正是文庙训话的胖教谕老陈。间或漏过来几声言语，什么“……公子秀逸不凡……必能高中……失敬……多有得罪……”

听他说得热诚又恭谨，那天在文庙时与柴迢的龃龉，仿佛全都烟消云散了。

柴迢并未在偏殿茶室呆多久，不过一盏茶时分，便辞了出来。陈教谕却没出来送行，只有个慈眉善目的老和尚陪着，大约便是胖矮和尚提到的智空长老。老和尚一路把柴迢和柴管家送出寺门，笑容可掬。

甘虎满腹疑团，又摸不清山月寺老和尚的深浅，不敢贸然找他逼问。这大庙内外的和尚似乎多数都练过武功，个个身躯魁梧，胳膊粗壮。真要是一击不中，被老和尚喊人围住了，那才真是上天无路。

他默默从大殿屋脊上溜下来，搭着檐下一荡，抱着柱子往下滑。脚刚触地，就听见身后有人大喊：“干什么的？不要走！”

此时不走更待何时，甘虎头也不回，拔腿就跑。他蹭蹭跑到墙边，翻身一搭庙墙的荷叶边，一个筋斗就翻出墙外。刚一落地，忽听身边有人断喝：“什么人？站住！”紧接着风声虎虎，两根大棍子夹头夹脑地扫过来。甘虎矮身一滚闪过，偷眼瞥了伏击者一眼，正是那一高一矮、一胖一瘦两个巡寺武僧。

忙中生智，甘虎猛力抓住粗布衫下摆，五指如钢，用力扯下一大块。他在地上打了个滚，再站起来时，一张脸已经裹得严严实实，只露出眼睛。那俩武僧逼得好紧，两根棍子车轮一般滚过来。甘虎高举草镰，使陈十一的刀法左右舞了两招，把对方棍子搪开。

俩武僧跳开三尺，脸上惊疑不定。高瘦和尚喝道：“小子，你是谁，怎么会这路风雪长恨刀法？”

甘虎不答话，把草镰紧紧竖在胸前，脚下却慢慢地往后退。高瘦和尚一看，说：“不好，这人想跑。师弟，他兵刃短，你使罗汉棍从左上！”

胖矮和尚答应一声，抡起齐眉棍吐个门户，便从甘虎左边打入来。甘虎看他脚步，已知此人武功不如高瘦和尚。虽然膂力雄健，却失之于拙，不懂巧力。

甘虎后退，闪过这一棍。胖矮和尚发力过猛，一棍砸在地上，震起不少树叶。甘虎趁他还没来得及收力，顺势侧身斜劈一镰。胖矮和尚棍子尚在外门，只好拧腰一闪。甘虎的镰尖钩住他肩头一拉，从上臂一直扯到腰侧。只听胖矮和尚惨叫一声，被钩开长长一道血口。不过这镰并不锋利，入肉甚浅。虽然看着鲜血淋漓，其实并未伤到要害。

“好小贼，敢伤你爷爷！”

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