最后,老约翰请求尼拉克带领地精们回去给族人们收尸,虽然对于地精们的遭遇,尼拉克也是十分同情,但是尼拉克可不会拿自己的生命去冒险。于是尼拉克婉拒了老地精,并向他说明了凶兽的恐怖。令尼拉克不解的是,老约翰听完以后,脸上罕见的露出了笑容,向尼拉克解释了凶兽的来历。
虽然不知道那头凶兽到底在湖里生活了多少年,但是地精的祖先搬到湖边居住之前就发现了凶兽,可是这种凶兽似乎由于莫种不知名的原因,无法离开盐湖,只能在每月的中旬一天的夜里在湖里咆哮,却始终无法上岸。不过由于凶兽的存在,所有的魔物都被它的气息所惊吓,不敢靠近盐湖,盐湖里也没有其他任何水生魔物,这样一来盐湖边上就成了附近最安全的地方。
地精的祖先就是发现了这个想象,才决定定居在湖边的,但是由于是在盐湖的边上,地麦菇等农作物无法生长,各种魔物也都被吓跑,没有猎物可捕捉,地精们才不得已的贩卖起了食盐。
老约翰以魔神的名义发誓自己所说的都是真的,亚古拉兽(地精们对于凶兽的称呼,意为庞大、恐怖)除了每月的中旬的一天,绝对不会出现,也绝对不会离开盐湖上岸的,尼拉克才勉强答应带领地精们前去收尸。第二天天刚亮,着急的老地精就把尼拉克从家里拉了出来,所有的地精都知道了噩耗,都要求跟随尼拉克一起回去,老约翰也阻拦不住。
路上,老地精发出感慨,如果早发现这条通往魔人部落的捷径就好了,那样地精商队就可以早点回去,可能地精部落的惨剧就不会发生了。尼拉克也奇怪,这么近的距离,地精们在这生活了这么多年,怎么没发现这条通道呢。
老约翰解释说,盐湖的这边是亚古拉兽经常出现的地点,虽然知道它不会上岸,地精们也不敢靠近这里,才没有发现这条捷径。来到地精的小村落,地上的尸体还是原来的样子,果然没有魔物敢到这里了。
看着一地的残肢断臂,所有的地精都嚎嚎大哭,都在小村子里四处搜寻,寻找自己亲人的尸体,没找到的十分失望,找到的当然又是一场大哭。老约翰抱着一个年轻女地精的尸体,欲哭无泪。哎,似乎受到了感染,尼拉克也感觉眼睛有点湿润,如果这是自己的部落,死的是母亲和艾妮她们,自己可能比他们更加伤心,不禁有点兔死狐悲之感。
等地精们都哭够了,尼拉克让地精们把所有的尸体,都收集起来在湖边掩埋,这是地精们的传统。看着地精们掩埋尸体,突然感觉有点羡慕地精们,至少他们死后有一个掩埋的地方,而魔人死后的尸体,为了避免被魔物发现,都被焚烧了,真是死无葬身之地啊。秉承中国传统思想,认为入土为安的尼拉克才会发出如此感慨。
地精们掩埋完了尸体,尼拉克随口询问老约翰地精们以后的打算。以后的打算?听了这个问题,一向睿智的老地精不禁有点迷茫。刚才搜查了一下整个村落,发现部落所有的粮食都被恶魔们搜刮干净,虽然这个寒季可以在魔人部落度过,但是明年只剩下不足二十人的部落该怎么样生存下去。
要知道不管晾盐,还是通商都需要大量的人手,地精们现在人口这么少,没法晾盐,更不用说通商了,这样地精们该如何获得食物?更重要的是地精的所有老弱妇孺都死在恶魔手里,部落失去了延续下去的希望。
看着十分迷茫的老地精,尼拉克也叹了口气,他知道这个地精部落不可能独立存在下去了,他刚才问老地精这个问题,未尝没有自己的私心,看着老地精迷茫的表情,尼拉克感慨的想,自己是不是太无耻了点啊,地精们都这么惨了,自己还想着吞并他们。
不过马上,尼拉克就把那点同情心给丢到地球了,这是个弱肉强食的世界,同情是强者的权利,弱者是没权利同情别人的,现在的魔人部落还是十分的弱小,为了部落的发展壮大,尼拉克顾不了许多了。地精们不仅会晾盐,还会经商,对于驯养动物也有丰富的经验,尼拉克是不可能放过的。
这时,老地精也反应过来了,用含有深意的眼光看了一眼尼拉克。尼拉克有点尴尬,知道自己的小把戏被老地精看穿了,不过尼拉克不担心,他相信老地精会做出正确的选择的。
果然老地精没有让尼拉克失望,第二天就像老族长提出地精部落向魔人部落请求庇护,山德鲁十分诧异,但是弄明白地精们的具体情况后,叹息一声同意了地精部落的归附。自此,魔人部落的附属部落就有两个了,半鱼人部落和地精部落。
地精们归附以后,尼拉克向老族长建议在盐湖边上建立一个据点专门晾盐,并把这些盐通过商队贩卖到别的部落换取其他物资。虽然对于盐湖里的食盐,老族长十分眼热,但是考虑到地下有危险的恶魔出没,只是让魔人从湖里取水带回部落,然后用煮沸的办法获取食盐。尼拉克的贩卖食盐的大计胎死腹中了,但是也知道老族长谨慎的性格,也没有再劝说,只能放弃。
老地精一生带领着地精商队走南闯北,有很丰富的经验和见识,一有时间尼拉克就向他请教,从他的口中尼拉克知道,在遥远的西方,森林的边缘,是一片广阔无垠的草原,那里也生活着不少的部落,而且草原上魔物比森林里少很多,那里的部落生活都很富足。年轻的时候,老地精曾经随着商队到过那里,那里的美好富足,曾让约翰有留下不走的冲动,但终于是故土难离,又回到了地精部落。
森林的北面是连绵不断高不可攀的巨大山脉,从东到西割断了往北的道路,而现在的魔人部落就是位于巨大山脉的外围,至于南面和东面在老地精的印象当中,有的只是无尽的森林,即使老地精也没有到过森林的边界。
关于地下世界,老地精也知道不少信息,在这片森林下面,地精部落的周围,生活着许多部落,而且和地精部落多有往来。在地精部落的北边和西边不远的地方,还有人口数量众多的城镇。还有城镇?听到老约翰的讲解,尼拉克十分惊喜,连忙追问。
确实有城镇,而且光老约翰知道,去过的就有三座,北方两座,西方一座。城镇中各个种族杂居在一起,而且每半个月城镇都会有集市,周围的各个部落都有许多人前往。地精们的食盐大部分都是在那里卖出的,许多货物也是从那里进的货。
听了老约翰的讲述,尼拉克对于城镇十分的向往,从现代化的大城市中突然穿越到这个原始社会的部落,尼拉克虽然已经渐渐适应,但是对于这个世界人多热闹的城镇,尼拉克还是十分好奇的。
“那么地精部落的东面和南面是什么情况?都有什么?”尼拉克追问,听到尼拉克的问题,老地精脸上露出恐惧和仇恨的表情说:“还能有什么?大约十几天的路程之外,就是那些背叛魔神的亵渎者恶魔占领的地方”。哦!原来那里已经被恶魔占领,在那些恶魔的记忆中,尼拉克也得知,他们是从东南方向来的,那里是西利亚恶魔伯爵的领地。
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