杨润东于1987年3月完成国防大学的学习任务，回到军区等待重新分配工作。4月初他与一同参加学习的北平军区的副师长欧阳钢同时接到通知，要求10号到军区报道，而杨润东回来后一直在军区崔副司令身边干老本行，警卫参谋和作战参谋。

经过十多天的了解，杨润东已经知道1986年9月，北平军区从陆军第27军、北平卫戍区、津市警备区抽调精干侦察兵，组成第11侦察大队进入文山马关县都龙地区执行侦察任务；陆军第38军组建第12侦察大队进入麻栗坡八布地区执行侦察任务；两个侦察大队于1987年2月才先后归建。

1986年12月，陆军第27军**师，**师，**师241团，军区炮兵第14师第10团和第37团，军直和各师直部队共计33700人集结文山、砚山两县驻训。听崔副司令的意思杨润东还得再去一次老山，学以致用，再上一次战场。

很快军区任命下达，任命欧阳钢为**师长，杨润东为副师长，迅速、立即赶赴文山、砚山到军指报道。临行前，崔副司令告诫杨润东从现在起要树立大局观、全局观，不要现再当什么孤胆英雄，‘孤胆英雄’仅是勇夫，做为一个将才或帅才光是有勇力是不行的，还要培养自己的‘智力和谋略’，要从战役指挥、战略战术方面提高自己的军团指挥能力；崔副司令期望很高啊。

1987年4月30日，第27军所属部队接替第47军在老山战区的防务。杨润东‘战地重游’，不一样的角色，不一样的感触，不一样的使命，接防后，杨润东不停的奔波在各团营连的阵地上，掌握地形、了解阵地状况、与干部战士近距离接触，很快就融入了部队。

由于有过上次安南特工偷袭野战医院的前车之鉴，而在师领导分工时，杨润东被安排分管师直属侦察连、特务连，驻地驻防指挥，阵地防御指挥；熟悉阵地及守卫情况以后，杨润东提出全师以团为单位进行轮流换防，让参战部队都有一个练兵、总结、反省、提高的过程。

全部阵地保持两个团的兵力，三个团轮流进行战地整训，每当新换防的团队上阵地时，杨润东都与团指一起上去，反复叮咛他们阵地上每个哨位尽可能的放双哨，特别是夜晚或恶劣天气的时候，决不能麻痹大意。

七月份，杨润东把自己毕业论文寄往中央党校，并附一份请假说明，说明因军事行动的需要，自己不能亲临学校参加论文答辩，请各位老师谅解。同时，在此之前，因为军纪约束，也没有时间回娘家解说自己突然‘失踪’的原因，估计不久他们也应该知道了，毕竟姥爷是总参大佬吗。战事安排妥当后，杨润东还是写信隐约把自己的去向告诉岳母，岳母应该会为他安抚灵儿这个未婚妻吧。

来到老山的第二个月，杨润东在熟悉各部队时，从各团侦察连中抽调了7名年龄20岁左右的精悍侦察兵，与师侦察连的3名战士、特务连的2名战士共同组建成一个特种小队，特种训练结束达标后归入特务连建制，不达标者退回原来的连队，小队长根据训练结果凭能力任命，级别为排长，杨润东亲自制定他们的训练计划，有意识加大武装越野训练强度和难度，经常和他们一起训练，经过近5个月的特训，通过几次敌后渗透、突袭、侦察，已经基本成熟起来。成为师指特种反击部队，小队长是一个山东大汉，一身的硬功夫，心思特别细腻。

杨润东从中抽选出一个年轻灵活，名叫刘强的黝黑、高壮、一身少林功夫的小伙做为警卫，没事时，两人可以时常切搓。其他人全部归入特务连，专门负责师部、野战医务所等关键地方的反渗透任务。发生状况时，可调动师直警卫、侦察、特务连队全力配合他们的反渗透行动。

防守练兵战役打到现在，无论是华国，还是安南都有一种罢手的意思。虽然现在还偶尔出现你偷袭一下我的哨位，我狠狠炮击一下你的阵地；要不就我偷袭你的阵地，你再打炮回击；小打小闹，没有什么进攻性的军事行动，尽管如此，大家的心弦还是紧紧绷着，毕竟是在战场上，不注意、不谨慎还是会丢性命。

第27军所属部队在老山战区作战一年，毙敌1580人、伤敌1800余人、俘敌1人、毁敌车35台、炮103门、工事808个。在战斗中负伤172人、牺牲63人。

双方的伤亡基本上来自两个方面，一是炮击炸死炸伤，一是地雷炸死炸伤。自1985年以后，老山再没有发生较大军事进攻行动，华国以军为单位进行轮训，真实的实战练兵，安南从松毛岭战役后，就一直是华**队的‘陪练’，待各大军区都出兵参加实战练兵后，双方停火将成为必然。战争打的是后勤、打的是综合国力，军事强国不是靠嘴吹出来的，而是用强大的经济实力支撑起来的。

杨润东感悟到了国家决策者老山练兵的意图，再看看这些第一次上战场的部队特别是部分文职军官，大炮一响，有的人腿肚子都打哆嗦，后来，就习惯了。实战练兵就是要让部队战士在现实的炮火硝烟中提高自己的军事素质，从而提高整个军队的战斗素质。“不经风雨，难见彩虹”就是个意思吧。

杨润东为防止意外，只要他在驻地，几乎每天都要巡视检查一遍师部和野战医务所的防卫，无论是明岗还是暗哨，发现不满意、不完善的地方立即要求改正，否则，追究负责连队的责任。闲暇时，他安排特种小队搞模拟偷袭，常常搞的负责驻地防卫的警卫连、侦察连和特务连焦头烂额，为此，引发了好几次让人哭笑不得事情。有一件搞笑的事情还意外成就了一段美好姻缘。

这一天，杨润东例行巡查到野战医务所，发现一个年轻护士蹲在一偏僻角落轻轻哭泣，双手抱住膝盖，头伏在双臂上，肩头一耸一耸，模样甚是委屈。他示意警卫员上去了解一下情况，警卫员刘强走上前“立…正…”，小护士听到口令，‘蹭’一下站起来，立正站好，满脸泪花流。

经过了解，这个护士叫胡珊，护校毕业才参军，因为是初中毕业考的中专，所以年龄不大，也就17、8岁，她见野战医务所经常遭到特务偷袭，再结合防卫部队那些男兵故意吓唬，说她们不遵守规定，擅自外出，如果被安南特工抓住就会被**做成‘海豹人’，因此，她常常感到害怕，想请假回家，这种假自然是不会被批准，所以，才偷偷的躲在这里哭泣。

刘强在杨润东的示意下，正在给她解释这个误会，突然冒出来三个满脸油彩的‘特工’，二人拿枪分别指向杨润东和刘强，另一人用正准备抓住胡珊时，杨润东和刘强快速的一人制服了一个，胡珊拚命挣脱，就近扑向刘强，一会，突然听到一阵大笑声……。最后，终于明白这几个特工是负责保护她们的特种小队的战士。

从此，俩人相互有了好感，回到军区归建以后，两人鸿雁纷飞，书信往来，终于发展为男女朋友。当然，这些都是后话。

1988年4月30日，陆军37师接替27军在老山的防务，杨润东他们凯旋归建，在撤离防区的庆功会上，明昆军区那个一直坚守在老山的边防团长，在相互敬酒时一声声‘老大’，彻底暴露了杨润东的老底，为此，让欧阳钢这个哥们同学师长狠狠的捶棒了一顿，还被罚下去足足三缸子白酒。

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