黑狗出生的时候，据说时辰特别好。杨家庄的人特迷信，孩子出生了，一定得找半仙查胎八字，算一算小孩子将来的命运，还有好不好养活。吴秀英也不例外。儿媳妇张芳生下了孩子，还躺在张家湾镇卫生院躺着的时候，吴秀英就迫不及待地要找刘半仙去给孙子查胎八字去了。刘半仙就住在张家湾，离镇上不远的地方，去查个胎八字也不会误工，并不影响她照看儿媳妇和孙子。

张芳喂过了孩子，吃了一点东西睡下了，吴秀英就给护士打了个招呼，说要出去买一点东西，就到就快步到刘半仙家去了。到刘半仙家的时候，刘半仙正躺在院子里面的藤椅上乘凉。见吴秀英来了，刘半仙神秘地对吴秀英说：“我今天早晨起来，就算到了今天有客人到访，所以我也不敢出门，只好守在家里了。早就听别人说过刘半仙的厉害，坐在家里都能算到有人要来找他，这下听刘半仙这样一说，吴秀英简直佩服得五体投地了。喝过了刘半仙女人端过来的茶，吴秀英忙着说明自己的来意了。有人送钱上门来了，刘半仙自然是高兴得不得了。先是假装关心地问了一下孩子是不是健康，吃得多不多，然后问了孩子的出生时辰。吴秀英都一一答过了，刘半仙半眯缝着那双昏浊的眼睛，算了老半天，对天长叹了一声，才睁开眼睛对吴秀英说：“你的这个孙子，生到了好时辰，可惜八字重，小户人家不好养活。”一听说了孙子八字重，吴秀英的喜悦就没有了。八字重可不是一件好事，村庄里说，八字重的孩子难养成人。吴秀英好不容易盼到一个孙子，还是这样一个孙子。叹，吴秀英既然来了，想必刘半仙自有办法。她急急忙忙地问刘半仙：“刘大师，您细细说一下，我这孙子的八字怎么个重法，能养成人吗？”刘半仙依旧半眯缝了眼睛，沉默了一下，对吴秀英说：“您的这个子孙呀，天生的是个将军格，所谓的将军格，从小就比别人聪明二等，只可惜呀，他不能生在你的家里呢，一定得出在非常贫穷，连饭都吃不饱的人家，要比普通娃儿多吃一些苦，方能养成人。如果能养成人，他就前途无量了。”一听说这孩子并不是没有救了，吴秀英急急忙忙地打段了刘半仙的话，问他：“刘大师，您说我的孙子怎么个救法？”刘半仙又是长叹了一声，说：“你的这个孙子，注定了不是你家的人，所以你留他不住，要想让他活下去，除非……”吴秀英问：“除非怎么办？”刘半仙沉默良久，才缓缓地说：“除非送人，而且送人的时候，一定要穿得破破烂烂的，衣不遮体，把他扔到人家门口，你马上走，看都不要看他一眼。这样他就算过了第一关。至于以后，他都不是你家的孙子了，你也不去管他的下落了，反正，等他吃够了该他吃的苦，他才能够长成人。”刘半仙这样说，是有谋心的。他的一个远房表亲的儿子，结婚十多年了，一直没有孩子，让刘半仙帮忙弄一个孩子。所以最近一段时间，只要有去给孩子查胎八字的，他都说如此这番话，想让人家把孩子送出去。这样他就可以做一个顺水人情，假装帮忙给孩子介绍养主，其实是在帮自己亲戚的忙，一举两得。不过还没有一个人听了他的话，就真正把孩子送人了。一听说自己的孙子要送人才能养成人，吴秀英的眼泪就冒出来了。这可是一个活生生的人，又不是自己家里面养的小猫小狗，怎么说送人就送人呢？就算是自己家养的小猫小狗，要送人还得先看一看这户人家怎么样呢，去了以后会不会受到虐待才敢送出去呢。她问刘半仙：“刘大师，您看还有没有其他办法，我的意思是，我的孙子不送人，我们自己养着，但是又要能养成人的办法？”刘半仙沉吟了片刻，神秘地说：“我去问一下公公。”刘半仙所说的公公，据他自己说，是他的头儿。据说那个所谓的公公不是人，是神，当刘半仙遇见了问题，自己不能做出决定的时候，他就得请示公公了。刘半仙说罢，只见他两眼发白，接着身子便顺着藤椅躺了下去，然后身子就一动不动的。看上去他就像是死人般。吴秀英以前听说过刘半仙去求教公公时的模样儿，不过那只是听别人说，现在她才亲眼看到呢，见了他的这个阵势，她还是有点害怕，忙跑到屋里去，叫刘半仙的女人出来看看。刘半仙的女人走到他躺着的藤椅边上，看了看，说：“他每次去求教公公的时候，就是这个样子呢，我们不能动他的，等下他的魂儿回来了，还要在这里来找他呢，要是他把移走了，他的魂找不到他了，他就活不过来了。”

两个女人坐在院子里面说了一会儿话，大约有一支烟的功夫吧，只听见刘半仙干咳了几声，接着就见他从?椅上坐起来了。他醒了。大师醒了，吴秀英忙跑过去问消息。刘半仙依旧眯缝着眼睛，若有所思地说道：“我刚才去问过公公，公公说这个孩子一定得送人呢。”吴秀英说：“大师，您再帮我去求一求吧，我这老婆子，活了快六十了，才盼到了一个孙子，舍不得送人呀，一定得自己养着。”刘半仙看吴秀英真的没有把孙子送人的打算，才又说：“我再去帮您求一下公公吧。”然后，就又两眼发白，向到藤椅上去了。过了好一会儿，刘半仙又同上一次一样，干咳了几声，醒过来了，对吴秀英说：“我过去给他说了许多好话，说你们是善良人家，能不能只做个过场，把孩子送人的事给免了，免得让你们家骨肉分离。公公也想了好久，才给我说了一个办法。”刘半仙说到这里的住了。吴秀英一听有办法，忙对刘半仙说：“刘大师，有什么办法，您就指条路给我吧。您放心好啦，我也是知道好歹的人，您帮了我的大忙，我们自然不会亏待您的。”刘半仙要孩子没有要到，现在他要的，正是这句话呢。不过，他还是假装客套地说：“瞧您说的什么话儿来了，我这个人，想必您以前也听别人说过，我可是从来都没有想过讨别人什么好处的，既然你信得过我，请我帮个什么忙什么的，我当然乐意做，人做多一些好事，到阎王那个去的时候呀，都好报到一点。”刘半仙说这句话的时候，吴秀英伸手掏了一下腰包，然后递上两张百元大钞到刘半仙手里。刘半仙摆了摆手，说：“您见外了，我不直接接人家的钱礼物。如果您有心，把它放到我堂屋前面供桌上的供盘里，孝顺公公吧。”说着，他抬起头看了看自家那扇从未曾开启过的堂屋大门。然后站起身，领着吴秀英沿着侧门进了堂屋。吴秀英注意到，刘半仙的堂屋与别人家的堂屋很不一样：别人家的堂屋里面，都会摆设一个茶几，上面供着电视机，录音机之类，总之是一个家庭里面最体面的家电都会放在堂屋里面。可是刘半仙的堂屋里面看不到任何体面的家用电器，堂屋正中，放着一张供台，上面供着香烛、一杯酒。刘半仙告诉吴秀英，这里敬的就是公公。他家的堂屋因为常年不开门，所以堂屋非常黑，走进去就有一股发霉的味道。吴秀英把两张百元大钞放到供台上的一个小盘子里面。刘半仙前到供桌前方拜了拜，才和吴秀英一起出了堂屋，他依旧回到院子里面的藤椅上，半眯缝着眼睛，向着天空望了一会儿，才小声对吴秀英说：“公公给我的那个办法是，”他又顿了顿，才说：“公公说，虽然你的孩子可以不送给人家，但是该做的过场一样都不能少。你得依旧把孙子送给人家，送三次，像我说的那样，衣不遮体地送出去，送到别人家门槛就走，不许回头。别人收了你的孙子，养几天又送到你家门口来，依旧是衣不遮体地送回来，送到你家门口来，送过来了，大人就走，不许回头。如此三次，让孩子受了三次罪，你的孙子就可以养大成人了。以后他长大以后，必定前途无量，你还能享到他的福。”一听刘半仙这样说来，吴秀英也就破泣为笑了。

孩子满月以后，吴秀英真的把孙子抱出去三次。当然是抱到亲戚家去，而且事先给亲戚说好，什么时候送过去，送到亲戚家门口以后，按老家的风俗，吴秀英在别人家门口放一串鞭，放完鞭就走人了，让亲戚去拣家门口的孩子。孩子送出去的时候，当然是穿得破破烂烂的，不过吴秀英记得带着一罐奶粉在孩子身边，孩子饿了才有东西吃呀！亲戚拣了孩子，在家里面养个一两天，就把孩子送到吴秀英家门口去，同样是把孩子放到家门口以后，放一串鞭，然后就走了，等吴秀英来家门口拣孩子。为什么放了孩子要放鞭呢？一个刚满月的孩子，放在外面，自己不能保护自己，如果长时间没有人来拣他，怕被动物吃掉，或是在外面冻死。为了引起别人的注意，当然得放一串鞭呀！

其实张芳特别不赞成婆婆的这种做法的，什么孩子命贵不贵的，这样说一点理由都没有。什么刘半仙说的，简直是一派胡言。杨家庄近几年来，还真没有听说因为孩子命贵，要送给别人家去养的，只有吴秀英才这样做。张芳极力阻止婆婆的这种行为，可是怎么同她老人家讲，她就是执迷不悟，而且还对张芳说：“张芳，要是你不按我说的去做，以后孩子有个三长两短，你要负全部责任。”这句话张芳可担当不起。小孩子的事情多着呢，就算有再多的人看着他，生病，摔倒，什么样的事情随时都有可能发生呢。张芳也只好依了婆婆的。她在心里想：婆婆，要是你把孩子送出去，出了个什么三长两短，你要负全部责任呢。她没有说出来。虽然是把孙子送到亲戚家，但是每次当吴秀英把孙子送到亲戚家门口以后，独自一个人回到家中，心里却总是不踏实。把自己刚满月的孙子送到别人家里面去养，吴秀英当然不放心。但是她不得不这样做，这是救孙子唯一的办法。所幸亲戚家并不远，头天送出去，第二天人家再送回来，一来一去也就只有两天时间。