半年过去，朱擎天用尽了他所知的各种药方，依云的病不仅没有半点起色反而愈来愈糟，人终日昏昏沉沉连话也说不出，看来时日无多，朱擎天每天在病榻和药房两点之间穿梭往来，焦急颓丧又痛苦万分的心情无法平静下来。

这天偶尔翻到肖风给的两粒龙鳝丸不觉心里一动，他掰开腊壳取了一点尝尝，腥气中带点芬芳香甜的味道，以他对药和毒的认识来看应该没有问题，为防意外他只取五分之一化在水中，端着药碗面对依云轻轻地说：“是我害了你落得如此模样，今天我就赌一把了，假如上天垂怜，这药能治好你的病，我们夫妇还能安度晚年，如有不测我将追随你同赴黄泉。”说罢一口一口喂依云吃了药，给她盖好被，坐在病榻前守候着寸步不离。

这样过了大半天依云仍然一动不动的睡着，他伸手摸摸脉，发觉脉搏跳动比前要强劲多了，心里一喜，脸上露出久违的一丝笑意。虽然她的毒仍未解，但这药培元固本的效果肯定比大还丹强。现在主要的是延续依云的生命，他相信自己总有一天会找出解毒的方法，这下他又后悔没问肖风多要几粒药丸。

再想想这种珍贵无比的药肖风每月能吃一粒，这肖玉轩到底有多大的能耐呀？不管怎么样依云总是他的女儿，为了救依云，哪怕他会对自己千刀万剐也认了，他下决心去找肖风爷俩。又过了一天多，依云居然醒过来，能睁开眼睛望着他笑了，朱擎天欢喜得泪流满面，不住地亲吻她，把自己的打算告诉她后，叮咛琴儿按时喂药就出发了。

几天后的一个中午，肖四正在廊下对着三碟卤菜惬意小酌，看着自己风韵犹存的老婆和刘嫂一人抱一个孩子在院子里逗笑时，忽听院门被人敲响还传来问讯声：“院里有人吗？”

“是谁呀？”他隔着门问道。

“肖风少爷是住这儿吗？”

“我们这里没有这个人。”

“大哥，那给点水喝吧。”门外的人请求道。

肖四戒备的开了门，门外站着一个形销骨立的中年汉子，蒙头垢面神情忧中带喜，眼光越过他的肩头看向院中的两个女人，肖四最是爱吃醋当下就冒了火：“你就站在这儿别动，我给你送茶出来。”几步奔到廊下把茶壶和自己的茶碗拿到门边，那人倚着院门坐下慢慢喝着水，借机仔细打量院内的人，刘嫂扭头朝门口看了一眼却没有认出落魄如此的朱擎天。肖四忍住火看着他如品酒般的喝茶，正一肚子气时，朱擎天慢慢喝了三碗茶站起身来。身后的门“碰”地一声关上。

王肖四一家几乎与人隔绝，因而在村中小酒店里，朱擎天还是未能打听出真实情况，但看到刘嫂和长得白白胖胖的两个孩子他心里安慰不少。

借来笔墨简单写了封书函，当晚半夜他悄悄掩近院子左侧跃上院墙朝里看去，明月当空院里一揽无余，人都睡了各个房舍静悄悄的，只有一条狗在四处梭巡。他纵上房顶如鬼魅般飘移，到处寻找肖风的居所，刚转到另一栋房舍，一缕劲风从背后袭来，他反手一掌拍去，身体居然被来人掌力震得晃了一晃，他吃惊地转过头，王肖四嘿嘿冷笑着拳掌齐施朝他扑过来，他一边招架一边道：“大哥，我并无恶意，只是想找小风，请谅解！”

王肖四哪里肯听他的辩解，不发一言只是一味强攻，而且他功力不弱，配上肖家独步武林的轻功朱擎天一时真还奈何他不得。打斗声惊动了屋里的人，又纵上来一条人影，看样是王肖四的老婆，也不说话挥掌就加入战圈。这女人武功也不差，朱擎天吃力地支撑了几招退到后院，丢下信函使尽全力推出双掌卷起一阵风，趁他们缓得一缓的时候，一头扎入海水里闭气潜泳得以逃脱，上得岸来又悲又喜，悲的是没有找到肖风爷俩拿到药，估计肖风的确不在家，不然听到打斗肯定会惊醒出来，喜的是两个孩子养得白白胖胖，有王肖四他们保护可以高枕无忧。他不敢耽误连夜离开了小渔村。

第二天早晨王肖四放飞一只鸽子。

好几天之后，朱擎天拖着身心的疲乏回到家，琴儿高兴地告诉他：“您去了之后小姐一直清醒着，病没有好也没变坏，昨天下午有人送来了一个盒子，丢下就走了只说是给小姐的药。等我赶到门外他人早走没影了。”说罢呈上一个木制的小盒，朱擎天赶忙揭开，里面装了三粒药丸和两页信。他展开其中一页，是写给依云的。

“妹妹：你好！我和父亲都很想念你，虽然没来看你，但你的情况我们都时时关注着，孩子也照料得很好，尽管放心养病。给你送来了很贵重的药，这种药后劲大，切记，常人每年只能吃一粒，吃了病会很快好的。哥飞云”

另一页是写给他的。

“朱擎天：我有一百个杀你的理由，而只要我想杀你，哪怕你的‘无影无踪’再厉害你也决活不过明天。看在依云份上我现在放过你，你就好好照顾依云自求多福吧。另外，东海滨以及其他我们的地方都不允许你再涉足，也不许向外泄漏，更不得骚扰小风。否则杀勿赦。肖飞云”

朱擎天拿着信心里酸甜苦辣五味具呈，屈辱和无奈充满了胸膛，可怜他连个分辩的地方都没有，没有人会听他分辩，更要命的是他没有时间去分辩。短短十几天的遭遇让他震撼肖玉轩父子势力的强大和神秘，他费尽心力毁庄避祸隐居此地，自以为神不知鬼不觉，哪想他们对自己了如指掌，还未回家药已送到。看来正如肖飞云所说，杀他对于他们来说易如反掌。

他苦笑着叹口气，正想去洗一洗满身的尘埃，琴儿跑来说：“姑爷，小姐醒了。”他忙奔进房去，依云睁开眼对他无力地笑笑，她面白如纸，弱不胜衣的那份娇柔更叫朱擎天怜惜，他拉着她的手，为她念了肖飞云给她的信，又讲了孩子们都长得又白又胖，依云看样很高兴。可怜的夫妇俩觉得身前好似打开了一扇希望的门，那门外有蓝天、白云、灿烂的阳光......

第二天清晨，王忠轻扣房门：“老爷，门外有一位女人求见。”

朱擎天恼道：“不是要你改口叫舅舅吗？小小农家哪里来的老爷？”

“小人，小人以为在家中不妨事，所以、所以......”王忠喏喏而退。

女人？他蓦然一惊，师妹！他匿居此地，江湖上无人知晓，肯定是这次外出让她发现了踪迹尾随而来。怎么办？他脑中急速的转动着，从院门缝中已看到她的身影。他深吸一口气拉开了大门。柳如茵仍然是那么漂亮，一身玄色劲装衬着雪白而毫无血色的面孔，更显得冷艳非凡。她手执长剑，双眉倒竖紧盯着走出门的他一言不发，他望了她一眼沉默半晌喃喃道：“师妹，我早就告诉你我已娶妻生――”

“已娶妻生子是么？”

“不，不，是生米煮成了熟饭，你还要怎么样？”

“我不管这些，反正你亲口答应我娘娶我为妻，你的妻子就得是我。”

“师妹，你明明知道我爹娘算起来都是你娘害死的，我们之间怎么可能谈婚论嫁？”

“入门弟子当天就要服蛛丸，是祖师辈传下来的规矩，叛逃就会死，你要我娘怎办？”柳如茵放声大哭继续道：“那你又告诉我，我娘是咋死的？你，你，你为什么骗我九年？害我的心再也不能爱别人？”朱擎天垂下头不吭声。她越说越气挥剑就刺，哭着大叫道：“你说呀，说呀！你干嘛不说了？”朱擎天怕惊扰依云飞身向湖边奔去，柳如茵仗剑随后紧追。十多年过去了，她几乎如影随行找他纠缠不休，到底是为了爱还是为了发泄恼怒和怨气，她自己都已经分不清了。恼恨起来有时会使她陷入半疯狂的状态，出手伤人那是家常便饭了，两人常搅得江湖血雨腥风。每年都要找朱擎天打上一到两次架成了她活下去的理由。她没有能力杀得了他？他或许不忍心杀了她？这成了武林人士心中难解的迷，但远离这两个魔头免遭池鱼之殃那是人人都明了的事儿。朱擎天因她的存在和无数次对他的挑衅，整日为之提心掉胆没法安静下来。前些年为了保护依云的安宁，他常常主动现身，以求她对他发泄一番后能平静过一段日子。

被剑风削断的芦苇满天飞舞，柳如茵纵跃如飞，蹿上跳下仗剑发疯般地对朱擎天狂刺，朱擎天的剑则只有两个动作格、挡。双方在江湖上都是用毒高手，杀人不眨眼的魔头，偏偏对打起来好生奇怪，一个只攻不守，一个只守不攻，二人似乎都忘了用毒。这一打就是两天一夜，直到柳如茵力竭瘫倒为止。朱擎天也躺在地上歇了一会儿，爬起来对她说：“师妹，回西域去吧，我明年开春后也会去的，你要我什么时候死，我就什么时候死，只求你给依云解毒。”“解毒？你做梦吧！你敢死？你死了，我就杀她！”柳如茵躺在地上望着他，眼中的泪如泉水般涌出，朱擎天的话深深地刺伤了她的心，为了她，他居然可以去死，而自己为了延续他的生命每年都找来，他却对自己如此模样，她再也忍不住心中万般的凄凉和酸楚嚎啕大哭起来。朱擎天脱下自己的外衣塞在她头下做枕头，又用汗巾擦干净她脸上的泪水，将她系在腰上的一只银杯解下，他知道师妹疑心最重，舀了杯湖水自己首先喝下去，第二杯才送到她嘴边慢慢喂她喝下，柳如茵止住哭声，脸色平静下来。

外出的朱擎天第三天清晨方回家，下人都瞒着依云不敢说什么。他装作无事模样换过衣服进到依云房间对她说：“我原来想得不周到，江南气候既热且潮湿，对你的病有害无益。我打算今冬准备一下，购买些南方产的药品。明春动身迁去西域大雪山，那儿寒冷的天气对你的病体有保护作用。雪莲也快用完了，我实在不放心远离你，我到那儿出门采药也方便。”他看看她的神色再补充道：“你不用想念孩子们，你爹和你哥厉害着呢，孩子在他们的保护下生活，比跟着我们强多了。依云，我还要告诉你一件让你高兴的事儿，你原来不是常在我面前夸赞你侄儿肖风吗？我也老早就看中了这孩子，所以――我让他从小照顾清儿、纯儿，他也答应了，青梅竹马嘛，他长大了绝对会娶我们纯儿为妻的。有他这样的女婿我们夫妇也算有个盼头了。”大约是依云的病情有好转，他心中舒畅吧，说完自个儿竟忍不住“嘿嘿”轻笑了两声。