妞妞发疯了似的往前跑，一边跑一边哭，摔倒了爬起来接着跑，直跑得精疲力竭。灰狗巴勒棒（哈萨克语；壮汉）像一个忠实的卫士，呵哧呵哧地紧随其后。跑着跑着，妞妞就辨不清东南西北了，旷野茫茫，不见一个人影，微风一起树摇草响，举目四顾，妞妞感到一种从未有过的恐惧。

…………

在萧连长的婚礼上，官兵们这个一杯那个一碗，把桑斯拜灌了个稀哩哗啦，看他走路直晃悠，萧连长非要留他住一晚上，桑斯拜心里惦记着那个病人，说啥都不肯留下，萧连长无奈，只得扶他上马，派两个战士送出好长一截路。

好在老马识途，用不着主人驱使，来到黑水泉子，黄骠马习惯性地停住了脚步，每回来到这里，主人都会歇息片刻，也叫它喘上一口气。桑斯拜迷迷瞪瞪地睁开眼，抹去嘴角拖得老长的口水，抱住鞍桥溜下马背。一群野鸽子在溪边饮水，他用马鞭拍打几下皮靴，野鸽子扑啦啦地腾空而起。

一阵轻风拂面而过，好像有人在呼喊着什么，而且不是一个人在喊，桑斯拜侧过耳朵，却只听见风在呼呼作响。他掬几捧泉水润润嗓子，拍拍自己发胀的脑袋，又上马继续前行。

刚走出没多远，黄骠马突然停住脚步，警觉地打起了响鼻，桑斯拜抬起灌了铅似的脑袋，看见草丛里有个什么动物在一纵一纵地向自己跑来，桑斯拜定睛一看，不由大吃一惊，自家的巴勒棒浑身泥水，呼呼地扇着尾巴，嘴里发出一阵紧似一阵的呜呜声，尽管已是疲惫之极，它却接着又向草丛跑去。显然它是想引导主人去一个什么地方。

一定是出了什么事，桑斯拜心里一紧，立刻催马跟着巴勒棒向草原深处奔去。越往前走他越是疑惑，前面就是臭气熏天、人迹罕至的沼泽地了，难道……一种不祥的预感，顷刻笼罩在了他的心头。

大约过了二十分钟，巴勒棒终于在沼泽的边缘停了下来，它围着面前烂泥塘昂首长哮，那叫声凄惨无比，如同在哭泣一般。桑斯拜一低头，吓了一大跳，只见泥淖里有个人在挣扎，那人的半截身子已陷进了泥里，双手死死抱住长满杂草的土墩子，以防自己陷入泥潭。

桑斯拜立刻滚下马鞍，往那人身边冲去，可还没跑出几步，就听噗哧一下，一只脚就陷了下去，他没敢使劲往外拔，而是就势往旁边一滚，不料，人虽脱离了险境，靴子却留在了烂泥里。

形成围攻之势的蚊蝇，像一团乌云罩在头顶，嗡嗡地轮番进攻，叫人无法招架。一只灰白色的水鸟立在草尖上，呼扇着双翅，啾啾地叫个不停，仿佛是在示警。

正焦急之际，那人微弱地叫了一声：“伯伯，救救我。”

桑斯拜打了个激灵，双膝一软就跪在了泥水里，他直着嗓子就喊：“妞妞，是你嘛？妞妞。”

“伯伯，救救我。”妞妞已是气若游丝。

“胡大呀，妞妞，你可要伯伯的老命了。”桑斯拜的心一下提到了嗓子眼。

“伯伯，救救我。”

“不怕，不怕，妞妞，你千万别动，伯伯来救你。”周围连一根木棍都没有，桑斯拜只得抛出手里的缰绳，无奈妞妞却腾不出手来抓绳子。桑斯拜如同一只热锅里的蚂蚁，急得是团团乱转。情急之下，他索性爬在泥水里向前移动，可没爬出多远，他就感觉身体在慢慢往下沉，泥潭里就像有一只大手，把自己狠命地往下拽。此刻，桑斯拜脑子里只有一个念头，就是豁出这条老命，也要把妞妞拉出泥潭。

离妞妞还有三、四米了，桑斯拜却怎么也爬不动了。他将手里的缰绳挽个套马扣，在空中荡悠几下，向妞妞抛过去，套马扣不偏不倚地套在了妞妞头上。

“快，妞妞钻到绳扣里去。”妞妞紧紧揪住草丛，向上耸动一下身体，绳子滑到了肩胛下面。

“好孩子，抓住绳子，对对，抓紧了，真是个勇敢的孩子。”桑斯拜已感觉到双腿就像被绳索紧紧捆住了一样，丝毫动弹不得，呼吸也困难起来。

时间刻不容缓，桑斯拜抓一把粘土，捏成一个泥球，用尽全身力气扔出去，泥团击中了黄彪马的脑袋，老马受了惊吓，猛地往后倒退几步，它这一发力，顺势就把缰绳那头的妞妞从泥沼里拖了出来。

“妞妞，站起来。”

“我、我……”妞妞几经努力，都没能够站起来。而此刻的桑斯拜却脸色紫红，泥水已没过他的前胸。

“伯伯。”妞妞的指头抠住泥土，艰难地往前爬，双手已是鲜血淋漓。

“别过来，妞妞，千万别过来。”桑斯拜原本是想，只要妞妞能把绳子扔过来，自己就有生还的希望，当看到妞妞连站都站不起来，他不得不放弃最初的打算。

“伯伯，你快出来呀。”

“别过来，别……”桑斯拜连说句完整话的气力都没有了。他拼死挣扎，可越是挣扎，身体下陷的速度就越快。

这个时侯，巴勒棒引来了一群人。这些人原本是出来找妞妞的，其中有大人、小孩、有怀孕的妇女，连银花子都拄着拐杖来了。

当人们围拢上来，却为时已晚，但见桑斯拜的手指，艰难地晃动几下，缓缓没入泥水中。

浑浊的水面上荡几个涟漪，便归于平静了。只有那留在沼泽里的半截靴子，显得那么的刺眼。

“桑斯拜……”

“我的孩子……”

“桑伯伯……”

悲痛欲绝的呼唤声、哭声，久久回荡在茫茫无际的草原上。