这是哪里？
我困惑了，周围白茫茫一片，辨不清方向。
“萌萌。”
我猛地转过身，愣了半天，眼泪奔涌而出：“妈妈——”
妈妈抱我入怀，温暖的手摩挲着我的头发，哽咽着说：“孩子，委屈你了。”
我使劲呼吸着她身上熟悉的味道，咧着嘴说：“妈妈，你是来带我回家的吗？”
妈妈忧愁地看着我，摇摇头。
我拼命抱紧她，带着哭腔求她：“带我回家吧，妈妈，我好累，我想回家休息。”
她从我的手中挣开，慢慢往后退，越退越远。
我想追上去，两腿却迈不动步子，低头一看，小腹上突然渗出了鲜红的血。我吓了一跳，想把血擦掉。血却越来越多，汩汩地流出来，落在地上，染红了地面。
“燕儿，燕儿——”朦胧中有人叫着。
我生气地说：“我不是什么燕儿，我叫曹萌萌！”
嘴一开口说话，人就醒了。
睁开眼睛，叶凌风正不知所措地看着我。
腹部的痛楚清晰传来，我一惊，忙问：“孩子呢？”
他柔声说：“小皇子一切安好，此刻正在宁孝宫母后那里。”
阿玉端来熬好的汤药，我低头看看手上的玉镯，并无变化，便由叶凌风喂着喝了几口。
他柔声说：“这副汤药能活血化瘀，你刚刚失血过多，再喝几口吧。”
我别过头说：“我想见宝宝。”
他小心劝我：“这会儿已经是三更天了，想必他已经睡在宁孝宫了。等明天天一亮，朕就让阿玉把他抱回凤阳宫。”
我不再说话，他放下药碗，跟我躺在一起，两手小心搂着我，靠过来吻吻我的额头。
我轻声问：“宝宝长得像谁？”
他想了想说：“眼睛像你，鼻子像朕。”
我想象着儿子的模样，偎在他怀里：“取名字了么？”
他沉吟片刻：“你千辛万苦从老天手里抢回了两条命，就叫他叶笑天。”
我呢喃着：“叶笑天，天儿。”
他握着我的手轻轻摩挲，久久才说：“对不起，让你这么痛苦。”
我淡淡笑了笑：“天儿是我的骨肉，就算是上刀山下火海滚油锅，只要能救他的命，我也会毫不犹豫地去做。”
他低下头看我，乌黑的眼珠倒映着我的脸：“朕从小在皇宫长大，什么血腥场面没有见过。可刚才，朕是真怕了。活生生将一个人的肚皮剖开，鲜血淋漓地在各种血肉之间来回摸索。看多了这种场面的老嬷子都怕了，你明明已经全身都被冷汗浸透，脸部痛苦得扭曲成一团，竟还睁着腥红的眼睛，镇定地教朕从哪里入手，好似切开的是别人的身体。”
妈妈生我时，也是胎位不正，必须做剖腹产。
因为以前做过腰椎手术，腰部有一个钢板扶着，麻醉针无法刺入腰椎进行麻醉。
她也只能清醒地忍受着，冰冷的手术刀划破肚皮的痛苦。
医生嘱咐她不要动弹以免伤及胎儿，她真就一动不动躺着，瞪着眼睛数刀数。
这些是她后来告诉我的，当时我觉得不可思议。
一个人怎么可能忍受得了撕裂身体的疼痛。
如今当我自己也经历过类似的痛楚时，我终于明白，任何一位母亲都能为了自己的孩子创造出这样的奇迹。
他问：“你一个小小弱女子，到底是从哪里爆发出这样骇人的精力和勇气？”
我微微一笑：“男人们在外打拼展示肌肉就是好男儿，女人们在家操持上不了战场就是弱女子。自古至今的史书诗词，歌颂的都是战死沙场的英雄男儿，谁又关心女儿家生儿养女的痛楚苦闷。如果你觉得我有勇气，那天下所有的母亲都是同生命抗争的勇士。”
他诧异地看着我，没有说话。
他是大燕朝皇帝，是天下最为自负的男人。
我知道刚刚这些前卫的思想，很难入他的眼，便没再说下去。
天一亮，叶凌风去上早朝，阿玉就去宁孝宫抱天儿。
我躺在床上养伤，等了好久也不见阿玉回来。
隐隐觉得不安，我打发宫女小云去宁孝宫问问。
小云回来却告诉我，王公公说阿玉没有去过宁孝宫。
我又问：“天儿呢？”
她回话：“太后旨意，她担心娘娘身子弱，照顾不了小皇子，就没让奴婢抱回来。”
又等了一盏茶的功夫，还是不见阿玉回来。
我慌忙让小云去金銮殿请叶凌风，让他务必在半柱香内去宁孝宫。
想一想，又让宫女兰心拿了一篮子桃，送去林子谦下榻处。
她们走后，我挣扎着起身下了床。
稍微动一下，腹部的伤口就撕裂般地疼痛。
太监小贵子小心扶着我，惊慌地说：“娘娘您身子这么虚弱，太医嘱咐不能大动的。”
我咬着牙吩咐：“备好轿子，我要去宁孝宫面见母后。”
轿子一路颠簸，我扶着腹部，黄豆大的冷汗不断冒出来，浸湿了后背。
阿玉的性格我知道，她不会随便去别处走动。我托她去抱小皇子，她一定会端端地走去宁孝宫，绝对不会走岔路。
太后扣着她，到底想知道什么？
宁孝宫里，太后正斜倚在塌上，悠闲地喝茶。
小贵子扶着我小心走到大厅中央，她抬眼瞄了我一眼：“见了哀家为何不跪？”
我颤抖着身体，就要下跪。
她忽又笑着说：“哎呀，哀家老了，忘记你昨儿个才剖腹生产。王公公，赶紧给贵妃赐座。”
王公公“喳”了一声，搬出一张椅子。
小贵子扶我坐下，腹部又是一阵剧痛。
太后又喝了几口茶，才想起来问我：“贵妃大费周折来哀家这宁孝宫，所为何事啊。”
我盯着她：“臣妾想来问母后一句，阿玉去了哪里。”
她啧啧了两声：“你到十分器重这个阿玉，到哀家宫里，连天儿也不关心一句，开口就是阿玉。”
“哇——”后殿传来婴儿的啼哭声，一个宫女抱着天儿出来，放入太后怀中。
太后搂着天儿，眉开眼笑地逗他。
可无论怎么逗，天儿还是啼哭不止。
我远远看着，心尖子像被针扎了一样疼。
此时的天儿眼睛里满是泪水，皱巴巴的小脸因为哭泣涨得通红。
也许是母子心灵感应，他扭头看见我，忽然就不哭了，漆黑的眼瞳巴巴地看着我。
太后笑着说：“不愧是母子。哀家当年诞下凌风，他见了我也如天儿这般安静。可是很快，他就被夏皇后抱走抚养。夏皇后自己没有诞下皇子，哀家知道她是怕我母凭子贵，将来地位凌驾她之上。可笑她妨来妨去，到最后凌风还是尊我为太后。”
我听着她一字一句讲当年的宫斗，眼睛看着天儿，心如刀割。
她用丝帕抹去天儿嘴角的口水，继续说下去：“有一阵哀家身体不好，卧床休息。然而先皇却一次也没来探过，甚至一句关心的话也没讲过。你猜，他在忙什么？”
见我没说话，她笑了笑：“他正喜欢着你娘云素雪。素雪素雪，素美得如同天上飘落的雪花。大燕朝皇帝开口要她，她却如孔雀一般高傲地拒绝了。先皇大怒，将皇宫里里外外砸了个遍。哀家担心他身体，亲手熬了一碗八珍汤给他喝。他瞧都没有瞧一眼，一推就把碗打翻。当时正是炎炎夏日，哀家身上只着了一层薄丝。滚烫的汤水泼在身上，十几个大大小小的水泡眼睁睁看着就冒了起来。哀家惨叫一声，他却看都不看，转身骂了一句：‘废物！’哀家只能自己忍着疼跑回去擦药，你瞧，到现在手臂上还留着疤。”
她拉起袖口，大片烫伤露出来，触目惊心。
忆起当年的辛酸，她眼眶慢慢红了起来，把袖子放下去，掩住伤疤：“哀家恨死那个傲气的女人，恨她不知天高地厚，恨她惹先皇生气迁怒于哀家。从此，哀家把受过的委屈和流过的眼泪全部放到心底。哀家发誓，为了凌风，一定要全力向上爬，爬到最高点，看还有谁敢欺负我们母子！”
她抬起袖口，抹抹眼角，忽又冷冷说道：“当年云素雪跟哀家争宠，如今她女儿又来跟哀家争皇上。哀家生日当天，你让哀家闭上眼睛许愿。你可知道哀家许了什么愿么？哀家祈求上天，趁早将你赶出宫去。早在一个月前哀家就猜到你跟林子谦来往频繁很不正常，你仗着皇上恩宠，动不动就拿肚里皇孙胁迫哀家。如今，皇孙已经出世，看你还能拿什么做挡箭牌！
她说到这里，忽然厉声一喝：“把人带上来！”
王公公拍拍手掌，遍体凌伤的阿玉就被人拖进了大殿，身后留下长长一条血迹。
泪水夺眶而出，我不由失声凄厉地一叫：“阿玉——！”
阿玉全身瘫在地上，听见我的叫声，一边流泪，一边痛苦地微张着嘴，用虚弱地声音，不断重复着：“……娘娘……对不起……对不起……”
天儿猛地看见这么一个血一样的人，吓地嚎啕大哭，胡乱挣扎。
我愤怒地质问高高在上的太后：“为什么滥用私刑！”
她眉头一紧，目光凌厉：“这哀家说了算，你一介小小妃子居然胆敢质问哀家！王公公，掌嘴！”
王公公犹豫着，她大喝：“还不动手！你也想一起领罚么？”
他惶恐地说：“奴才不敢。”跨步走到我面前，抬起手，“啪”一掌狠狠打在我的右脸上，嘴里顿时生出浓烈的血腥味。
他又挥着手，一巴掌眼看就要打向我的左脸。
“住手！”
一声怒吼在身后响起，叶凌风几步跨了进来，一脚将王公公踢开丈远，挺身护在我身前。
他压抑着愤怒，望向太后：“母后，有什么话不能好好说，为何要动手？”
太后哄着天儿，冷笑一声：“这个贱人通敌卖国，这种话如何好好说？”
他一惊，低头看我：“朕不信。”
太后指指趴在地上的阿玉：“皇上不信可以问她的奴才。她天天跟在贱人身边，什么事情都看在眼里，最清楚不过了。”
他看着奄奄一息的阿玉，摇摇头：“屈打成招，如何能信？”
这时一个宫女从殿外进来，将一包东西交给太后。
太后冷哼一声：“这个奴才还算刚烈，什么刑具用在身上，她都咬牙不说话。直到哀家提起她远在老家的爹娘，她才开口招供了。至于信是不信，皇上看看这些从凤阳宫搜出来的书信，自己定夺。”
她说着将一包书信递给叶凌风，叶凌风一封封看着，脸上越来越冷。
这些书信都是顾云轩托林子谦交给我的。
前段日子，我假借画像之名，日日召见林子谦，他将顾云轩的亲笔书信带给我，又把我的回信带出宫。
我们在纸上说的只是一些嘘寒问暖，然而这已经无关紧要了。
跟叛臣乱党勾结一气的下场，唯有一死。
一个护卫走进来，躬身说：“禀告太后，微臣寻遍京城也没有找到林子谦的人。”
太后盯着我，冷冷一哼：“一定是你这个贱人通风报信。”
我忍着腹部疼痛慢慢跪在叶凌风脚下：“皇上，所有一切都是臣妾指使阿玉做的。求皇上看在我们夫妻一场的份上，放她出宫，臣妾愿承受一切责罚。”
太后破口大骂：“贱人，这个时候，还有脸求皇上！”
叶凌风冷冷地说：“准。”
两个太监拖着不醒人事的阿玉，磨出一道血迹退出大殿。
太后拍拍手，一个宫女捧着一个托盘走到我面前。
托盘上有白绫，毒药，匕首，各种自尽道具应有尽有。
“哇——”一声尖厉的哭声划破大殿上空，天儿撕心裂肺的哭声，就像利器剜着我的心。
叶凌风走过去，抱过天儿，天儿在他怀里慢慢安静了下来。
太后催促他赶快赐我死罪，他无动于衷，冷冷站着。
太后说：“皇上，留下她，后患无穷啊。”
他还是不发话。
太后使眼色，两个宫女拿起白绫，缠在我颈间。
他厉声一吼：“谁敢动太子亲娘！”
太后一惊：“太子？”
他爱恋地低头看着怀里的天儿：“传朕旨意，立叶笑天为大燕朝太子。”
李公公垂首：“喳。”
太后苦心劝说：“皇上莫要被这个妖女蛊惑，心慈手软，误了大事。”
他微微一笑：“母后，儿臣明白。只是云燕儿是顾元轩的女儿，朕若杀她，顾元轩必定举全力北上功城，引得天下大乱。暂且留她性命，量顾元轩不敢妄动。”
太后点头：“还是皇上想得周全。”
他缓缓转身，怀抱天儿，居高临下地看着跪在十步之外的我，冷冷开口：“来人，将云燕儿打入冷宫，没有朕的口谕，任何人不得探视，违者斩立决。”
一队侍卫迅速冲进来，将我团团围住。
我低头俯身：“谢皇上龙恩。”
咬牙站起来，遥遥望一眼叶凌风怀里的天儿，我转过身，由小贵子慢慢一步步走出了宁孝宫。
腹部的伤口已经没有感觉，然而心里的痛，却如惊涛骇浪般，铺天盖地，滚滚涌来。
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