7月5日，半夜12点，武陵县衙的公堂上灯火通明。40名夜行卫身着行动黑衣手握绣春刀面无表情犹如一个个被钉在地上的木桩分立两排守护在公堂上，阵阵肃杀之气让武陵县所有公堂官吏唯恐避之不及，再联想到民间干净利落杀人于无形的传说更是让人毛骨悚然不寒而栗。

“邱县令，别紧张，只要完成任务，我们就立即回京复命，绝不滋扰地方。”

带队的五品军官代称殷大人，年纪不过三十岁左右，明眸皓齿，鼻梁高挺，面色温和慈祥，气质阳光俊朗，举手投足更是朝气蓬勃充满活力，说起话来斯文秀气，仿佛太学里才华横溢锦绣前程的太学生，走在大街上谁会知道这人就是当今皇帝执行特殊任务的高级军官？

然而夜行卫高级官员的身份却让每一个知情人大意不得，陪同而来的还有湘州警政监事，邱武阳曾经的老同学裴元年。虽说都是五品官阶，但是一向以湘州治安领域一把手自居的裴元年跟在殷大人后面却是无比的谨小慎微，犹如一只佛前座下的蝼蚁，唯恐触怒了这位年纪轻轻却拥有无穷力量的殷大人。怕是这次回去之后，心宽体胖的裴大人不少吃不少穿，也会减下三斤肥肉来。

听到殷大人好言安慰，邱武阳紧张胆怯的心情才有所放松，却不知道如此神秘而重要的夜行卫为什么会如此兴师动众的驾临这个偏僻山区小县。

“邱县令，本官来到武陵县只为执行陛下的一个任务，那就是－－－－－－－”说到这里，殷大人的眼中突然寒光一闪，颇有深意的打量着邱武阳。“邱县令好像是帝国贵族出身，是？”

邱武阳赶紧打着哆嗦抖了抖，执下属礼回答道：“祖上是帝国第一王朝的徐国诸侯，后来追随田氏先君攻打蛮苗帝国的时候立下功劳。祖父是帝国所册封的彭城侯，家父去世之前受封男爵，到我这一代已经没有爵位，而是普通的闲散贵族了。”

“哦，邱大人也是帝国勋贵之后，自然就更应该对当今陛下忠心耿耿了，对。”

“是，是。”邱武阳其实也是平生第一次和这样的高级特务官员打交道，为了别给自己找麻烦，先前就给自己定下了装傻充愣的主基调。不求立下什么功劳，但保自己能够平平安安退休致仕回老家就行。

“邱大人，当年陛下登基的时候，先皇一家不幸都死于宫廷大火之中，陛下甚为悲痛，还亲自撰写行状以示哀悼。今日突然听闻密报武陵县中有人假冒先皇遗留下来的唯一公主，准备在帝国境内兴风作浪，意图对当今陛下行不轨颠/覆之事。陛下得知情况以后甚为震怒，特命本官前来彻查此事，逮捕歹人。”

“扑通！”听闻涉及皇室与国家阴谋，不过只是一个七品小县令的邱武阳顿时吓得七魂走了六魄，整个身子都瘫软下来，面色苍白汗水直冒，连忙拜倒在地，对着殷大人叩头如蒜，大声哀呼道：“殷大人，殷大人，下官完全不知情啊，下官在武陵县任上恪尽职守，本地治安良好，从无杀人越货之事。更不知本县有人敢假冒皇室公主，反我帝国，反我君上。邱武阳职小位卑，但是对帝国可是赤胆忠诚。还有本县县小人寡，县都尉去年就已裁撤，所属地方兵员不是签发回家，就是编入警察队伍，本县绝没有对抗帝国的私有武装。这一点，警政监事裴大人最为清楚不过，当初裁撤地方部队，就是在裴大人监督下完成的。”

虽说裴元年和老同学现在关系一般，但是武陵县真有什么大逆不道的事情，自己作为湘州的治安首长，也有严重的失察责任。于是也连忙拱手为老同学作保：“大人，邱县令忠心公务孜孜不倦从无差池，三年县令考绩年年合格，又是帝国勋贵之后，断不会包庇帝国逆贼，还望殷大人仔细详查。”

听到两名官员大表忠心，殷大人露出了干净洁白的牙齿，一脸阴森森的笑容让人捉摸不透他的真实态度。连忙扶起瘫软在地上的邱武阳，抱着老县令宽阔的双肩，看着他颤颤巍巍的山羊胡子，“邱县令，别紧张，当今陛下自然知道地方上的各位勤勉任职忠心报国，那些自称先皇遗脉的贼人，奸诈狡猾诡计多端，自然不会大张旗鼓的宣扬他们的险恶用心。裴监事，邱县令没有发现也属正常。只要两位大人配合本官顺利抓获这些叛国奸贼，自然还是大功一件，将来亦可简在帝心。特别是裴大人政绩优秀，警政监事任内湘州宵小不敢妄动，犯法之徒都能落网定罪。这次若能协助本官成功破案，说不准明年还能高升一级，连本官都得在裴大人面前自称下官了。”

“岂敢，岂敢，殷大人才是人中龙凤简在帝心，未来前途康庄大道如入云霄。裴某人哪里敢在大人之上。这一次裴某人就算是豁出性命，也要协助大人抓获那些不知廉耻的叛国逆贼，用实际行动报答当今陛下的皇恩浩荡天威厚爱。”说完，又是深深地作揖，唯恐这位来自京城的殷大人感觉不了自己不顾生死的赤胆忠心。

回头看看武陵县令邱武阳，老头子已经是瘫坐在一边的椅子上，大口喘着粗气，什么话也说不出来。

老祖宗还是攻破蛮苗帝国首都的头号功臣呢，子孙就是这个熊样。殷大人轻蔑的想着，完全没有把邱武阳这号人物放在眼里。

裴元年看到老同学现在已经被吓得不成样子，倒也难得的好心好意，凑过去对老同学小声说道：“要不要我让人抬你回房休息去？”

听到这话，老县令好似浑身打了一个激灵，连忙打起精神端端正正的坐了起来，还是喘着粗气说道：“别别，要尽力为殷大人办好差事。”

裴元年听完之后，笑着摇了摇头，心里暗自说道：人倒是不错，就是不会做官，这一辈子也没有混出个名堂来。明年的这个时候跟州牧大人说一说，让你退休致仕。

“好了，我把具体的事情说一说。”看到当地的两个守臣都没有问题，殷大人心里自是放松一些。“根据我们所掌握的情况，那一伙叛国逆贼一共有数人，分别号称先帝最小的女儿琼英公主，公主的伴读满真汗国的灵绣郡主，还有原来的宫廷副总监皇甫骏。如果情况没有变化，他们手里应该没有部队保护他们。”

“根据我们的多方侦察，他们确实活动在武陵县的某一处山谷之中，但是具体在那个地方，我们还不能完全确定。而且我们中央部队对于这里的地形情况非常不了解，不能随便出动大股部队进山进行搜索。”

回过神来的邱武阳小声问道：“大人，就没有具体的怀疑地点吗？”

“有，我们圈定了几个地点，其中距离武陵县城8公里一处名为采菱渊的地方嫌疑最大，是我们下一阶段重点搜索的目标。但是我们对于采菱渊的地形情况丝毫无法掌握，郡里和县里几乎都没有有关此地的档案资料。”

邱武阳拱了拱手告罪道：“殷大人见谅，下官到武陵县任职三年以来，也几乎从来没有听说过这个地方。属下官吏也未曾前往那里执行过公务，看来无法为殷大人和所属部队提供向导了。”

“邱县令言重了，既然是大逆不道的反贼，自然会选择无人问津的穷乡僻壤作为隐居的基地，断不会让地方官府所闻。三日以后，等部队整备完毕，本官就亲自率队进山搜索贼人，定要将他们抓获以报皇恩。不过在此之前还希望地方上的两位大人努力配合，严格约束手下管控地方，防止走漏消息，干扰中央部队的缉拿行动。”

“是，是，属下一定配合殷大人的工作，决不让一个人为贼人通风报信。”裴元年和邱武阳连连做出承诺。