韩信听完众人的纷纷议论后回来讲与父亲听，韩复苦笑着说：“尽人事，听天命吧。”

只能如此，不然怎么办？不种地饿死，种了地赶上大灾之年还是饿死，百姓都过着如此年复一年的rì子，都是这么一天天熬过来的。

接下来的rì子果然被张老汉说中，淮yīn地区大旱，滴雨未下。农民们闲得要命，不是他们不勤劳，是确实没有下地的必要，铲地除草，不用，地里庄稼苗都不长，更别说长草了。

心急如焚的百姓纷纷祭祀龙王求雨，想尽了各种办法，什么肉都上供给老天爷了，就差没用人肉了，还是不见龙王来行云布雨，旱灾仍在继续。

大多数人家由原来的一rì三餐改成了早晚两顿饭，这年头地主然也没有余粮，区别是他家的早晚饭食略微干一点，其他人只能喝粥，能照出人影的粥。

韩信家也在勉强维持，因为大旱缺粮，他们父子和来福把早起练武的习惯改了，肚子都吃不饱哪有劲闻鸡起舞，况且鸡早就不报晓了，全村的鸡都不叫了，它们都先走一步了。

韩信是实在没有能力喂养旋风，只能把它放归山林，留下来也活不成，饿红了眼的村民没准哪天就会以旋风果腹，还是让它寻一条活路去吧。

起初旋风死活不肯走，放出去没多久就自己跑回来，如此反复几次，最后韩信把心一横，拿起虎贲剑冲它尾部砍去，把旋风的尾巴剁掉一小截，旋风这才哀嚎着窜归山林，它临走时那哀怨、不解、傍徨的眼神，韩信这辈子都忘不了。

来福被韩复强按着没有追出去，他哭得很伤心，旋风是他们童年的伙伴，他甚至埋怨哥哥下手太重，为此好几天不与哥哥说话。

韩信何尝不内疚，但是他长大了，知道取舍，与其让旋风跟着他们受苦，还不如放归山林，他希望旋风过上更好，更zì yóu自在的生活。

对于淮yīn地区的重大旱情，秦zhèng fǔ没有采取任何补救措施，那时候不兴这个，皇帝远居庙堂之上，只会偶尔发出：“他们为何不食肉糜。”一类的感叹。百姓们只能自己默默承受，自求多福吧。

韩复带着儿子和来福上山打猎，随便采一些野菜充饥。那时节民间禁止私藏兵器，普通人家哪会有弓箭，韩复早年戎马，弓倒是有一张，只是多年未曾使用，箭壶里空空如也，有弓无箭。

箭制作起来相对会简单一些，没有铁箭头，用竹子削尖了也行，只不过shè程近一点，杀伤力小一点，总比没有强。

今天他们的收获总算是过得去，韩信与来福挖了一大筐野菜，韩复打到了一只山鸡和一只野兔，起码几天内不愁饿肚子了，他们兴冲冲地拿着战利品往家赶，想想晚上能饱餐一顿，一大两小的脸上不禁笑容满面。

回到家中，刘氏接过他们赖以生存的口粮去打水清洗，切割的过程她尽量做到小心翼翼，生怕浪费了一点，韩信在一旁眼巴巴地看着，他总算理解暴殄天物这句成语的深刻含义了。

就在一家准备享受晚餐的时候，里正上门了，带来了对他们来说无疑是晴天霹雳的噩耗。

始皇帝发布全国动员令，征集天下轻壮劳力去修筑万里长城。

长城总是与秦始皇紧密联系在一起，因为万里长城他既招致了后代的称颂，也惹来了不少唾骂，总的来说贬大于褒，认为他好大喜功、杀虐深重，动用当时全国人口的二十分之一去修筑万里长城，致使大批青壮年悲惨死去。

秦朝建立之初有多少人口？这远赴长城工地的劳力是多少人？

根据记载，秦始皇征发近百万劳力修万里长城，占总人口数的二十分之一，那也就是说全国共有二千多万人。换言之，秦朝百分之形，故也称万城或方城。楚国长城西起湖北省竹溪县，跨汉水，至河南郑州市，中间有的地方没有连成片，总长大约，听这名起的就够着急的，人长得更着急，二十七、八的年龄，抬头纹也出来了，是胡子拉碴，老气横秋。

崔出蔫头搭脑地说：“还有心思吃饭呢，皇帝有令，征集民夫去北面修长城，三rì内不到郡县报到者杀无赦。”

韩复慌忙问道：“崔里正，我家这情况也在应招之列吗？”

崔出：“你家什么情况？本里正这样的都在名单之列，你说你什么情况？”

韩复不由大吃一惊，里正都亲自上阵了，其他人想都不用想，升斗小民怎与人家干部比，我说今天这崔出一副如丧考妣的表情，原来这小子也为没能躲过徭役而烦恼。

想到这里，韩复反而坦然了，他抱拳道：“崔里正放心，在下准时报到。”

崔出有气无力地说：“明早本里正亲自带着你们一起上路，村口集合。”说完佝偻着身躯垂头丧气地走了。

这韩家的晚饭还怎么吃？刘氏抱着丈夫痛哭流涕，韩信抓着父亲的手就不撒开，嚷嚷着：“我替父亲前去。”

来福已然经历过丧父之痛，虽然那时候他还小不懂事，但他这些年没少问起当时的情形，他知道父亲就是给zhèng fǔ服役去了，就再也没回来，他堵住房门喊道：“伯父不能去，那可是有去无回。”

韩复保持着平静，安慰大家道：“不要紧，只是去服个徭役，又不是上战场，一年半载地就能回来，别担心，都过来吃饭吧。”

一家人木然就座，最后的晚餐吃得食之无味，只能在沉重的气氛中草草结束。

韩复叫过妻子刘氏，嘱咐着家中的一切：“萍儿，我走以后家里全靠你了，两个孩子拜托你将他们养大chéng rén，实在过不下去了，就把家里那几亩薄田变卖，也能维持些时rì。”

刘氏扑到丈夫怀里哽咽道：“我不、不让你走，孩子还小怎么能没有父亲呢，你要亲手将他们养大。”

韩复轻声道：“别这样，孩子们在外面呢，成何体统。”

韩信与来福坐在院中的老槐树下，哥俩一脸凄然，默不作声。

刘氏：“来振兄弟去服兵役，回来了吗？你这一走。”

韩复安慰道：“我这不是服徭役吗，没危险，过些时rì就回来了，只是我不在的时候，家里的事你需一人担着，抚养好孩子，我一定会回来的。”

刘氏知道朝廷的命令不是她一介小女子能左右的，拉着丈夫的手久久不忍松开。

夜深了，全家人一夜无眠，来福被刘氏强拉着和衣躺在榻上，韩复与儿子在院中说了一宿的话，父亲交代了很多，韩信一一点头记下。

最后，韩复道：“信儿，你也不小了，从今往后你就是家中的男子汉、顶梁柱，你要孝顺母亲，照顾好弟弟，知道吗？”

韩信：“父亲放心，孩儿会保护母亲与弟弟的，我们都等着你早rì归来。”

韩复拍着儿子的肩膀，望着远方说道：“回来，回来？”

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