一转眼，丰收祭已是落下了帷幕。

早有准备的商人们、摊贩们自是赚得钵满盆满。至于政治中心的权力争斗，也是在暗地中有了不少的变更。一些人悄无声息地回归了死神的怀抱，一些人则是签下了不平等的条约、被迫倒戈。

现下。

属于五皇子戈伊·黎曼尔的势力居然隐隐有和长皇子茨里·黎曼尔势均力敌的趋向了。

先说兵权。

门也戈帝国的主要武装力量主要为——帝国军队、禁卫兵、帝国骑士团、帝国隐骑、以及隶属于贵族们的私兵。

军队主要由但威奇一族和布鲁一族掌控。

前者已然是戈伊的属臣，后者则是向茨里效忠。

帝国禁卫兵、隐骑属于现任帝王黎曼尔十世的直属部队。一共三个帝国骑士团则是分别支持长皇子、二皇子、五皇子。

其次是议员、贵族们的拥护和支持。

这一点方面，茨里和戈伊两人之间倒也是平分秋色。

不过，由于佐伊于丰收祭上对汀雅的袭击一事，西布拉伯伯爵没有被怀疑叛变、仍被当作是长皇子的属臣。这让茨里更占优势。

至于二皇子欧舒尼，由于他一直保持与世无争的姿态，明面上支持他的人并不多，甚至……或许比四皇子海立还要少上了一些。

作为新流势力，兴许是因为易于操控的性格，海立倒是笼络了不少权臣。

而在帝都风云变幻不定、继承权之争迈入白日化的阶段之际！一直少有声息的现任帝王黎曼尔十世忽然向所有人宣布——他即将在一个星期后，于帝都的皇宫里举办一场宴会。

受邀的人数相当多，几乎所有拥有头衔的人士尽数囊括在内了。

尽管没有道明举办宴会的由头，可消息一出，还是让全部人揣测琢磨起来。

“你说，他这是……什么意思？”列奥瓦皱眉问道。

“谁知道呢？”

心中已然有了寥寥的猜测，可珀涅并未将其道出。他只沉寂地望向了皇宫所在的方向，视线仿佛穿过了层层重重的建筑，落到了那位早已迈入中年许久的帝王身上。

“但总之，先做好准备吧。”

与此同时，从茉伊拉派遣而来的暗灵口中的反馈得知，身为瓦伦王国使臣、同样在晚宴受邀队列中的它得到了一个捎来的口信。

‘于皇宫宴会中相见。’

汀雅将这件事告诉了珀涅。

后者似乎对此有所预料，神情没有太大变幻。

“到时候便让暗灵与那人相见便是。”

一顿，忽地有点点沉重的思虑之色浮现于珀涅的面上。凝视着眼前的魔女，他沉声道：“汀雅，这次的晚宴理应不会太平，我也很难准确估计出会有何事发生。所以……我希望你不要出席。”

虽然魔女并非受邀在列的人物。可当夜，以戈伊·黎曼尔的女眷身份，珀涅可携同她一起前往。

此刻，听到珀涅的话语，汀雅微微笑了下，不置可否，反问：“你这是在担心我的实力吗？”

“不是。”一声叹息，眼眸中的金光微沉，他才再度说道：“哪怕多小的伤害，我也不希望你承受。”

他话语中深深的担忧让汀雅的嘴角更向上扬起了几分，声音也是越发温柔和婉了。

“放心好了。我说过了不是吗？”

“只要我不愿意，没有人可以伤害我。”

此时此刻，天下之大，可以伤害到这位黑魔女的存在不外乎只有——她的友人们、赫比尔、以及他珀涅·斐那而已。

见珀涅一直缄口不言、似乎还没有打消心中的念头时，汀雅只好搬出那一招杀手锏了。

她挑眉、轻笑，语气带着丝丝的不善。

“还是说……您是想带着泰芮丝出席？又或是，想背着我和她独处？”

以泰芮丝作挡箭牌自是相当好用。

长长地吁出一口气后，珀涅无可奈何地笑道：“那看来我是得非带你去不可了。”

“当然。”

伸手在珀涅的脸上摩搓了一下、认真地凝视着身前的男子，汀雅又忽然说道：“你眼底有黑眼圈了。”

“想你想的。”珀涅答得干脆。

“我们天天见面，有什么好想的？”一顿，汀雅看向男子的目光多了星星点点的嫌恶意味，并厌烦道：“坦白说，现在看到你我都开始觉着有些腻味了。”

珀涅忽略了她的后一句，只答了她的前一个问题。

“想着怎么和你生一个漂亮的女儿。”

见他总是纠缠于此，魔女纤细的指尖突然轻轻落在了他的唇上，身体也是贴近了他几分，携着引诱的意味，她轻笑着低低出声了。

“这种事情……光想有什么用？”

——光想自是无用，得身体力行。

闻言，珀涅一怔。

怔愣过后，他的眼眸中浮现出了点点的期待和喜意。

“汀雅，你……愿意吗？”

“愿意给你生个小魔女？”一顿，不待珀涅答话，主动勾起话题的汀雅摆了摆手，道：“这种事情还是以后再说吧。”

“行，以后说。”

珀涅的语气不显沮丧。因为他相信——他们会有以后。

不过……

他显然也不愿意放过此时此刻。

当念头在心中浮现出来之际，他已然在不知不觉间抱起了魔女、往床边走去了。

短短一个星期的时间匆匆而过，在皇宫、甚至整个帝都的多方势力皆为此忙碌不已的时候，定好日子的晚宴终是到来了。

今晚，从各地远道而来的马车络绎不绝地赶往帝都的心脏。

他们无一不是身份尊贵、显赫之人。只因帝王的邀请，又或说是——命令，他们将齐聚一堂。

至于汀雅，她则是上了珀涅的马车。

没有带上赫比尔和阿那基，她独自与他前行。

“你今夜很美。”

见了汀雅，坐在魔女对面的男人由衷地赞美道。

——恬静优雅的妆容、散落的墨黑色柔软长发、银白色的华美发饰、一身由浅蓝至深蓝的渐变色水纱裙。

不过，更值得一提的是汀雅脖颈上的项链。

白金的链子虽是贵重，可吊坠‘查克之眼’更是有价无市。查克是一类高阶魔兽。在他死后，他的眼睛会化成水白色的结晶，比钻石更闪耀几分。因其极其罕见，‘查克之眼’被寓意为珍贵且世上独一无二的爱情。

“平日就不美了是吗？”汀雅挑眉笑问。

“不。”轻轻牵起了她的左手，在她手背上落下一吻，珀涅道：“今夜格外美得让我惊心动魄。”

汀雅却是似笑非笑。

“你最好别让我知道你跟其他女人说过类似的话语。否则……”

他打断了她的声音，笑道——

“否则，任你处置。”