吃完了晚饭，王小虎和高营顺一起来到地牢门口，对把守地牢的狱吏说：“本特使要夜审犯人，把门打开。”

狱吏打开了地牢的大门，王小虎和高营顺一起顺着阶梯向下走，步入了地牢的走廊，昏暗的地牢里，只有寥寥几只火把在摇曳着火光，走廊的两侧是牢房，里面关押的犯人用怨毒的目光盯着王小虎和他身边的狱吏。

王小虎问随行的狱吏：“今天下午关押进来的女囚在哪间牢房？”

狱吏说：“回大人的话，关在最里面的那间牢房。”

王小虎径直走到最里面的那间牢房前，对狱吏说：“打开门，我要审问犯人。”

狱吏打开了牢房门，王小虎和高营顺步入牢房，看到王羲和头发散乱，衣衫破烂，双手双脚都被固定在墙面上的铁链拷住，失去了行动能力。

狱吏解释说：“大人，您的随行人员魏弼彗嘱托我等，说这个女囚极度危险，是个厉害的傀儡师，必须严加看管，我等才用这上等的寒铁锁链将她拷住。”

王小虎说：“小心驶得万年船，你们这样做也是对的。你先下去吧，我和高将军单独审问她。”

待狱吏退出之后，王小虎对王羲和说：“不要逼我对你动刑，你赶快给我交待，到客栈跟谁接头？我队伍里的内鬼到底是谁？”

王羲和“呸”了一声，说：“要杀要剐，悉听尊便。想从我口中套出消息，门儿都没有！”

王小虎说：“我知道你们东吴的特工人员都受过训练，能够忍受各种酷刑都不会招供。我只想知道，当时杜紫枂卧底在你们的安逸门，被你们俘获以后，为什么你们没有对她下毒手？是不是她已经被你们洗脑了？”

王羲和脖子一拧，说：“无可奉告！”

高营顺忍不住插了一句：“小虎兄，你怎么能怀疑二夫人呢？她毕竟是你的夫人。”

王小虎说：“找不到内鬼，我心里很乱。所有的证据都指向杜紫枂，由不得我不怀疑她。”

高营顺说：“会不会有另一种可能，这根本就是敌人的离间计呢？说不定你队伍里根本没有内鬼。”

王小虎说：“申格思派人给我捎来一封书信，写得明明白白，告诉我身边有内鬼，不会有错的。只可惜撬不开王羲和的嘴。王羲和呀王羲和，你就不怕我对你用大刑吗？十大酷刑里面，有不少是专门针对女囚的。”

王羲和怒视着王小虎，说：“呸！臭流氓，你尽管来吧，大不了我咬舌自尽，也不受你的凌辱！”

高营顺不想让王小虎用刑逼供，赶紧劝解：“算了，特使大人，你们两个都姓王，俗话说，同姓之人，五百年前是一家。”

王羲和“哼”了一声，说：“谁跟他是一家？臭流氓！”

高营顺这句无心之言提醒了王小虎，王小虎想起母亲让他寻找失散多年的妹妹，二十六年前跟随姨母逃到了东吴，也许就是王羲和，这就叫无巧不成书。王小虎试探着问：“请问，你母亲贵姓？是不是叫彦霞？你的乳名是不是叫囡君？”

王羲和说：“想从我这里套词？想得美，我什么都不会告诉你的，别做梦了，以为跟我聊天叙旧就可以解除我的心理防线，你当我傻吗？”

王小虎摇了摇头，说：“唉，算了，我们现在是敌人，你不会相信我说的话。高将军，吩咐手下，不要再把她拷着了，送到房间里让她好好休息，俘虏也是人，我们不能虐待俘虏。”

高营顺说：“怎么特使大人思想转变这么快？刚才还要用大刑，现在又要优待俘虏？可是不拷着她，万一被她逃走了怎么办？”

王小虎说：“找士兵在她房门口轮流值守就行了，玉门关看守严密，她没那么容易逃走的。而且她的两只白玉骷髅耳坠都在我身上，被我用绳子穿好戴在脖子上。没有骷髅傀儡，她根本逃不掉。今日天色已晚，我也该回房歇息了。”

翌日，当旭日的光辉照耀在这雄伟壮丽的玉门关门楼的时候，王小虎和他的随行人员已经开始踏上了新的征程，同行的还有高营顺率领的四千名士兵，一起向着西域进发。此时王小虎的心情是沉重的，他第一次感到心里没底，不知道该怎样应对面前的情况，这次的局势对自己实在是太不利了。

临行前，高营顺嘱托留守士兵：“每天辰时打开大门，酉时关闭大门，不得有误。遇到敌人来袭，尽快关闭大门，坚守不出，等着我们回来救援，明白了吗？”

留守士兵的军官说：“将军放心，小人一定替将军镇守好玉门关。”

王小虎不解的问：“高将军，这丝绸之路已经因为匪祸而中断了，为什么你们还要定时打开大门？”

高营顺说：“丝绸之路暂时中断了，但是还是有很多客商从西域返回中原，这里是他们的必经之路。”

王小虎说：“你说的也有道理，那些从西域逃回来的客商的确要从这里返回中原。”

高营顺忍不住回头望了一眼玉门关，感慨说：“出了玉门关，我们就进入西域了。”

王小虎和高营顺一行人从玉门关西出，沿着楼兰古道前行，发都护井,回三陇沙,经居卢仓,从沙西井转西北,向着白龙堆沙丘前进，这条路是沿着沙漠边缘的绿洲行进的，是丝绸之路的重要路段。

众人一路快速行军，不敢耽搁，王小虎也不再开玩笑调侃，而是心事重重的赶路。路上只遇到零散的从西域逃回的客商，从他们的口中得知，西域的局势已经愈发危急。

接近白龙堆沙丘的时候，风越来越大，大风卷起沙粒，碰撞在行人的脸上，一开始很疼，时间久了就感觉麻木了。漫天的黄沙遮天蔽日，能见度也有所降低。

曹英雄骑马来到王小虎的身边，大声问：“小虎哥，我们是不是遇到沙尘暴了？要不要躲避一下再继续前进？”

王小虎说：“不必担心，这是局部地区形成的小规模扬沙天气。前面就是白龙堆沙丘了，这座沙丘就是风沙吹成的。白龙堆沙丘绵延十多里地，在阳光的照耀下，就像一条白色的巨龙，所以被称为白龙堆。”说着，王小虎伸手朝西北方一指，曹英雄顺着王小虎指的方向看过去，目力所及之处，果然看到了一大片白色的沙丘，在强烈的日光照耀下，就像一条白龙。

曹英雄又问：“小虎哥，你说我们在沙漠里会不会遇到大沙暴？胡八一在沙漠里寻找精绝古城的时候，就遇到了大沙暴。”

王小虎说：“大沙暴是一种极端天气，出现的概率很低，一般出现在塔克拉玛干沙漠，不会出现在丝绸之路上的。”

从白龙堆沙丘的南部边缘通过，风力逐渐减弱，扬沙天气不再出现，继续向前走，空气逐渐变得湿润，而且地面上的植物也越来越多，有一片片开着淡紫色小花的沙葱，有低矮密集的绿色灌木白刺，还有白色棒状的花蕊型的植物肉苁蓉，远处还长着一片茂密的沙枣树。

王小虎指着前方，说：“马上就要到蒲昌海了，沙漠中最大的绿洲就在我们眼前了！”这次王小虎控制住了自己的冲动，没有跃马扬鞭快速行军，还是保持着匀速行进，半个时辰后，众人来到了蒲昌海，蒲昌海就是后人所称的罗布泊。东汉末年的蒲昌海还是一大片湖泊，湛蓝的湖水就像镶嵌在沙漠绿洲中的蓝宝石，湖边绿草茵茵，马群、野牛群在湖边饮水吃草，远处的白色雪山如同画卷一般展现在眼前，众人看到广袤而洁净的湖面，无不心生崇敬之情。

众人来到湖边，先饱饮了清澈的湖水，补充了水分，又灌满了所有的水袋和水桶，最后才牵着马匹和骆驼到湖边饮水。

王小虎和秦丝婉打开地图，进行一番研究之后，决定从蒲昌海的南部绕行。大家翻身上马，继续前行，行至车尔臣河边，由于没有渡船和桥梁，大家只能找水浅的地方直接泅渡，还好河水不深，只没到马匹的大腿。

渡过车尔臣河之后，队伍又取道向北，半日后就看到了海头城。海头城是魏国在楼兰城西南新建的一座城池，专门拱卫西域长史府。此时的海头城非常安静，王小虎带人走近一看才知道，海头城内仅有少量守军，王小虎行至城下，询问守城士兵：“出了何事？”