天刚蒙蒙亮，几人喘着气站在一株凤凰树下，晨光中只余一片树影，楹溪镇早已不知踪影。

川止剧烈咳嗽着，慎岳皱眉关切道，“川止老头，你没事吧？”

川止又咳了一会儿，顺顺气，这才苦笑着道，“还死不了。”

初怀炽不由分说将手掌置于川止背上，只见一缕火光闪过，川止苍白的面色恢复了些许颜色，初怀炽收回手，满面担忧，说出来的话却是毫不客气，“川止师父，你越来越弱了。”

川止又咳嗽起来，慎岳拍着他的背帮他顺气，川止缓了一会儿，一边轻咳一边朝慎岳摆摆手。

川止走至一旁，盘腿坐着运气疗伤，沐安望着慎岳，忽而低声问慎岳，“慎岳公子，为何你总叫他川止老头？”

慎岳本偏着头望着远处青空，闻言侧身过来，看了看一旁打坐的川止，道，“你看他那模样，面容虽年轻，但头发白了，连眉都白了，还喜欢捋下巴，好似自己生了一把长须一般，可不就是老头？”

也不待沐安答话，慎岳又低低说道，“此刻，他又老了些。”

沐安察觉出慎岳语气中的悲凉意味，看着川止，好似真能透过那具年轻的躯壳看到老态的川止一般，她本以为，川止不会再老了，也不会再死了，如今看来，他却有油尽灯枯之相。

沐安只觉心口那块如巨石般的闷气沉沉压制了她，只怪当年她一时任性，竟害了这么多人，师父说她任性妄为，自以为是，到如今她才算体会过来，她给他人造成的灾劫又岂是“任性妄为，自以为是”这八个字能概括的，她的债太多了，早就可以用“罪不可恕”来形容。

沐安看向叔笙，眼前这人的债，她又该如何还清？世世轮回，不得善终，该受这种红尘苦的人是她呀。

川止睁开眼，似能猜到沐安心思一般，道，“各自有各自的命数，我们不管因何而生，又因何而死，不过依命而行罢，与谁都无关。”

叔笙不知川止所言何意，但见沐安目光复杂望着他，只觉脑中有什么一闪而过，快得让人抓不住，而眉骨上的淡疤适时隐痛起来，叔笙便知川止之言与沐安相关，甚至与他相关。

初怀炽却知川止所言之意，那年发生的事他无能为力，而今便只有默默陪她而行，她若说是救赎，他便陪她救赎，她说是忏悔，他便陪她忏悔。

倘若那时她与那人所做之事是罪孽，他初怀炽后悔的，并非是未能阻止她，而是，她“犯罪”那一时，他初怀炽竟不在她身旁，他可同甘亦愿共苦，不过是她要的那个人，始终是那个人罢了。

慎岳却是不知川止所言的，然他也无心去探究，此刻慎岳心中忧心玉爵取不取得回，又忧心颜禄挽那妮子是否安然，还忧心川止老头能否不继续老下去，便再无心思去细究川止莫名其妙的言论了。

几人在凤凰树下休息着，太阳初升，林中传来窸窸窣窣之声，众人立马警惕起来。

窸窸窣窣之声愈演愈烈，好似千军万马齐奔，前方一阵疾风刮过，凤凰树剧烈抖动，花叶簌簌而下，然眼前除了晃动不安的树影外再无他物，可那阵凌乱急促的脚步声却已然近在耳畔。

沐安竖起耳朵，全身心集中在那阵脚步声中，忽而察觉面上疾风来袭，沐安迅速一跃而上，堪堪落在树上，但见其余几人均先后跃起，沐安向下望去，只见树下原本葱葱郁郁的青草留下浅浅脚印，然晨风一吹，草地又恢复原样。

凤凰树摇晃得更加剧烈，沐安警惕着，忽而察觉背后有一股力道袭来，沐安偏身间，周身气劲莫名一滞，身形瞬时失去平衡迅速往下掉。

叔笙见此一急，不管周身纷乱的气流，朝沐安跃起，然却见初怀炽急速闪身，在半空捞起沐安瞬时朝前飞去，初怀炽将沐安护在怀中，周身不知何时显现出一层火光。

叔笙只觉臂上一痛，似有鲜血流出，眼前白光一闪，有火光从初怀炽那处飞出，竟直直朝叔笙而来，叔笙只觉那气流从旁散去，遂迅速飞身闪避，川止恰恰来至他身旁，抓着叔笙的胳膊一提，便将他提至凤凰树树枝之上。

“这是何物？”叔笙沉着脸问道，余光见沐安被初怀炽护在火光之内，应是无恙，这才安心稍许。

川止忽而伸手在叔笙右侧一击，只闻风声擦过耳侧，川止严肃道，“洛颜雀应该无法出镇，便只能使唤楹溪镇的生魂了。”

慎岳凭着风声不停闪避，嘴上也没停下，“生魂无法在白日显形，敌明我暗，这要如何打？”

初怀炽大喊，“川止师父，可有破解之法？”

川止念动咒语，聚光为刃在树下飞速盘旋窜动，多处凤凰木被光刃割出深深的口子来，霎时脚步窸窣声止住，一切恢复平静。

正在众人暗暗松气之时，前方一股更为凌厉的疾风袭来，带着势如破竹的气劲，强烈到让人无法忽视，众人闪身朝旁避去，那疾风所至之处，凤凰木被连根拔起向旁倒去，瞬时泥土翻飞，寸草不存。

叔笙只觉后背剧痛传来，惊觉被那疾风扫到，反身一看，一片巴掌大的鲜血印出一个模糊的轮廓停在半空，心思回转间，叔笙迅速出手，掌风所至，那片鲜血飞出老远跌在地上。

叔笙受伤不轻，其余几人竟也没讨到好处，慎岳半跪于地，一只手血淋淋的，初怀炽的火层防护亦被那疾风吹散，因他护着沐安，背部也同叔笙一般血淋淋的，而川止则剧烈咳嗽着，似乎还牵动了方才所受之伤，面色更加惨白了，沐安纵然被初怀炽护着，左手仍旧被擦伤一片。

沐安忍者左臂剧痛，余光没漏掉叔笙的一举一动，她与叔笙对视一眼，忽而福至心灵，望着前方空荡荡的树林，嘴角微扬，眼神却冷得像冰，她对初怀炽道，“怀炽！护法！”

初怀炽闪身到沐安身后，以指为剑，汇聚初露头的日光为淡金色屏障将二人护在光内，只见沐安席地盘腿而坐，从袖口抽出一缕青纱，也不知她做了什么，那青纱飞扬而起，停在半空，沐安唇瓣微动，细声喃喃自语。

须臾间，只见绕林而流的溪水似被人召唤，倾数升腾空中，随即蔓延至整片凤凰树林上空，忽而水珠从天而降，起初只是少许，渐渐竟成倾盆大雨，水珠如线般落入林中，流出个个人形。

众人眼见暗处敌人露出形态，进退之间逐渐得心应手起来。

叔笙、川止和慎岳三人斗得正酣，前方一袭被水覆盖的气流急速而来，形似游龙，凶猛如恶兽，川止余光见此情不妙，闪身到前，念动咒语，金光乍现，急速朝气流而去，两两相撞，金光气流四面散去，所到之处，草木四散，一片狼藉。

川止此击已用尽全力，此刻脱力向后倒去，叔笙正巧飞至其后，遂以掌支撑在川止背上，然那被水覆盖的无形之敌从两侧袭来，二人只得背靠背对抗，将那水形敌人打出老远。

显然此刻洛颜雀操控的生魂显形，若无那不定时出现的气流，这些生魂倒不至于伤到他们，然生魂数量众多，如此打下去也不是办法。

沐安的咒语不停歇，那半空的水珠便落得更多，然她亦看出众人困境，正思忖间，只见那看不见的楹溪镇的方向，又有一股无形气流猛然袭来，沐安操控溪水从天而降，遇到气流便自行描摹出其形状，显然这一股气流更为硕大，且暗含腾腾杀意，可见洛颜雀不再手下留情。

川止顾不得其他，连忙运气将叔笙推至远远一侧，只身一人迎面而上，念动咒语，指尖汇聚愈趋旺盛的晨曦之光，幻化成一把金色长剑，以肉眼难以识别的速度冲向那被水覆盖的气流之中，只见金光一晃从气流中心穿过，没入无形之中不见踪影，那气流忽而戛然而止，默默消散。

川止忽而倒地，口吐鲜血，面色惨白，慎岳连忙闪身至川止身侧，扶起川止，指尖对准川止眉心，源源不断的灵气从指尖窜出进入川止眉心。

就在此刻，只闻虚无空中传来一个痛苦的女声，“川……川止……你当真狠心啊！”

话落，只闻四周风声乍起，盖过哗哗水落之声，接连数股强劲气流从四面八方朝众人袭来，初怀炽周身光影愈趋明亮，渐渐化作火势将他与沐安环绕其内。

众人看不清火光内之景，只闻初怀炽怒而大喝道，“师叔！你干什么？”

叔笙只觉眉梢莫名一阵刺痛，心脏随之紧缩，不待更多反应，便觉四周温度骤降，落水之处瞬起霜华，须臾，霜华凝结成薄冰，薄冰之内生魂行动迟缓，而那四面而来的气流亦缓了缓袭击速度。

半空水珠落至实处瞬而结冰，薄冰愈趋厚重，最终总算在四面八方气流袭击众人的前一刻将其冻住停在半空。

整片树林霎时晶莹一片，各处生魂姿态各异，面目狰狞。

叔笙早已运气护体，总算不至于和生魂落得同一处境，但见初怀炽与沐安周身火光渐消，初怀炽又焦急大喊，“师叔！”

火光退尽之际，就见沐安瘫倒在地，叔笙连忙飞身而至，然初怀炽已然抱起沐安，穿过各个冰封生魂，三两下跃出林子。

叔笙只得跟在其后跃出，而慎岳亦收指，拽起虚弱的川止跃出林子。