周老六的家是间不大的独门独院，座落在城西的一条偏僻的小胡同里，周围住家不多，环境颇为幽静。

吃过独自行动没有帮手的苦头，这回落梅风也学乖了，一回到城里，就急急召集刘七等属下，到了胡同口，立刻吩咐人手四下散开，将院子围了起来。

院子不大，围墙低矮，破破烂烂的，长满了青苔，看来已有多年没有修葺。院内却收拾得甚是整洁，一眼望去，静悄悄的，空无一人。

落梅风打量着四周，皱了皱眉，道：“谁守在这里?”

“是老王他们。”

刘七瞧着半敞的屋门，道：“看样子，这帮家伙八成是偷懒，躲起来睡大觉了。”

他自告奋勇：“我这就去将这帮王八蛋抓出来。”

刘七这次倒没猜错。

屋里的人的确是在睡觉，不过睡的却不是地方。

堂屋光线极为阴暗，老王等人躺在冰冷潮湿的泥地上，一个个东倒西歪，口里吐着白沫。

堂屋中央的八仙桌上，端放着一盆甜汤，旁边散乱摆放着几副碗筷，摸摸汤盆，尤有丝余温。

搜遍房前屋后，周六嫂母子却不见了。

见此情景，落梅风面色当即阴沉了下来。

看光景，这些人分明是中了江湖下三滥中最常见的蒙汗药。

要对付蒙汗药，最简单的法子，就是一桶冷水兜头淋下，昏迷的人自然就会立即醒来。

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事情很快就弄清楚了。

汤是周六嫂煮的，众人昏倒后，邻居有人瞧见她携带儿女上了门外的一辆马车，离开后就再未回转。

离开的时间，大概就是在落梅风和宁真真出城追人的前后。

听完老王等人的叙述，落梅风大为光火。

对这些属下的德行，他知之甚详，一向是不拿白不拿，不吃白不吃，他天衣无缝的安排，就这样硬生生坏在这帮家伙的口腹之欲里。

他强压着心头怒气，问：“周六嫂离开之前，可有人来过?”

老王嗫嚅道：“只有总捕头他老人家来过。”

落梅风愕道：“他来做甚?”

“是这样的。”

老王偷眼观查着他的脸色：“先前城中又是放枪，又是人叫马嘶的，我们都不知道发生了何事，后来过了一阵，非但不见平息，反而愈现骚乱，正想出去看看究竟，谁知刚到门口，就见总捕头带着人手正好从门前巡视经过……”

另一个差役惴惴接口：“他看见我们，就停下来问了问这附近的情况，同时告知城内正在抓贼，要我们留神戒备，谨防有人来此趁火打劫，离开前，又顺带随口问了周六嫂几句昨晚赌场所发生的事情。”

落梅风道：“除他之外，还有人来过吗?”

老王答道：“没有了。”

“这可怪了。”落梅风搔了搔头。

他想了想，又问：“那盆甜汤又是何时送来的?”

老王回答：“就在总捕头离开后不久。”

落梅风道：“周六嫂离开前，说过什么没有?”

老王摇头。

落梅风皱眉，道：“那她当时有无什么反常之处?”

老王思索了一阵，道：“她当时眼睛红红的，好象躲在里屋偷偷哭过。”

“哭过?”落梅风心里遽然一动，道：“莫非她那时已经知道周老六的死讯?”

“周老六死了吗?”老王闻言极为惊讶。

呆了呆，才道：“此事连我们也不知晓，她又如何会知情?”

落梅风想想也是。

本想再问问是否言无情告诉她的，但想想又觉无此可能。

假若周六嫂当真得知周老六已死，那自然会联想到她母子已成为那些人势在必得的目标，现在城里如此乱，这种情形之下，反倒是留在此处最为安全。

“既然如此，无缘无故的，她为何要突然离开呢?”落梅风百思不得其解。

据他所知，周六嫂在本地并无亲戚朋友，一个柔弱女子带着两个小孩，又能到何处去了呢?

另外，那些蒙汗药，又是何人给她的?

回眼瞧去，众人表情茫然，显然同样对此纳闷。

他不禁暗暗苦笑。

看来，要想弄清楚其中原委，也只有等找到周六嫂母子之后才能见分晓了。

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自从发觉周六嫂失踪后，宁真真就一直绷紧面颊，见他此刻尤自笑得出来，心头火起，当即发作。

“死臭猪，现在怎办?”

“别急，要想查出周六嫂的去向，这件事并不困难。”

面对宁真真凶霸霸地神情，落梅风显得十分轻松。

他笑吟吟地道：“既然我会想到派人来监视，不，保护周六嫂母子，那么自然也有人会想到这么做，去问问他，不就成了?”

宁真真没好气道：“你说的人是谁?”

落梅风朝她挤挤眼睛：“我们今早出门，最先去的何处?”

刘七迟疑道：“那人莫非是勾子?”

落梅风贼笑：“你们忘了他是做何营生的吗?只要有陌生人来这里打探消息，显然就与昨晚赌场所发生的事脱不了关系，这种线索到了他的手上，立即就会成为有价值的情报。以勾子的性格，这种捞钱的机会，岂会轻易放过?”

“所以，”他一挥手，自信说道：“我可以断定，这院子附近四周，一定有他的人监视。”

刘七踌躇道：“可是，我们先前已经和他扯破面皮，现在再去找他，只怕不会买账。”

落梅风哈哈大笑：“放手，本人对此早就留有一手。”

宁真真呸了一声，不屑撇嘴：“你早先也说留有一手，何以到了这里，连鬼影子都没见着一个?”

落梅风笑容登时变为尴笑。

干咳了两声，揉揉鼻尖，讪讪道：“刚才只是意外，这回不会再出差错了。”

宁真真冷冷道：“这可难说。”

刘七赶忙圆场，道：“落头，你当真对此事有把握吗?”

落梅风瞅了宁真真一眼，干干笑了几声，回头问道：“你还记不记得先前我和勾子的那场赌局?”

刘七点头。

落梅风道：“当时是谁赢了?”

刘七讨好道：“自然是你老人家了。”

落梅风故意卖着关子：“那你又想过没有，既然是我赢了，为何不收他的银子，反而还要给他一千两银票呢?”

刘七略一思索，恍然大悟：“高明，高明，我明白了，您老人家这叫未雨绸缪。”

“狗屁!”

宁真真不屑插言：“银子不是他的，他花起来当然不心疼，拿着别人的银子做顺水人情，这种事情，本小姐也会。”

听出她语气中的挖苦，落梅风大窘。

老实讲，他此举最初的本意，正如宁真真所言。

不管怎样，勾子毕竟是本城土生土长，大家低头不见抬头见，犯不着把关系闹僵，反正银子又非自己的，能够拿来做做人情，留条退路，彼此今后也好见面，这种百利而无一害之事，又何乐而不为?

只不过，他万没料到，当时只是为了一己私利的偶然举措，现下反倒派上了大用场。

他生怕宁真真借题发挥，赶忙换过话题：“咳咳，既然勾子收了我们的银子，我们现在去找他帮忙，于情予理，他都无法推辞，嘿嘿，这不能不说我有先见之明罢。”

宁真真大是不耐，眼一瞪：“那么多废话干嘛?还不快去找他。”

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事情往往就是这般凑巧。

还未出门，没想到勾子却先一步派人来了。

来的是他店里的一名伙计，一见面，那人就掏出封信递了过来。

“勾爷得知落大爷带着人来了周六嫂这里，知道是为了追查周老六之事，因此就派小的把这封信送来。”

“娘的，老勾的消息倒蛮灵通嘛。”

落梅风笑着接过信：“他还说了些什么没有?”

伙计道：“您看过信后自然就明白了。”

落梅风拆开信，抽出信纸的同时，只见里面掉出几张银票。

他脸色一变，道：“这是什么意思?”

伙计道：“勾爷说，落大爷的银子他不敢收，亦无法收，因此原物奉还。”

落梅风面色沉了下来：“此话怎讲?”

伙计道：“勾爷说，他能力有限，从现在开始，有关周老六的任何事情，他都不敢再插手，也不想再插手。他要小的转告您老，两方面的人他都惹不起，他帮忙的限度，只能到这封信为止。他同时希望您老，今后不要再为了这件事情去麻烦他。”

他要死不活的笑笑，又道：“另外勾爷还特意要小的向您声明，从今往后，就算落大爷去找他，用刀架在他脖子上，他也什么都不知道，什么亦不知情。”

这狡猾得有如狐狸一样老奸巨猾的伙计，终于又皮笑肉不笑地走了。

临走时还没忘记陪上笑脸恭恭敬敬对三人施了一礼。

这种情形下，落梅风等人纵使有再大的火气，也只好憋在肚里。

到了现在，落梅风几乎连发火的心情也没有了，勾子这突发的举措，实是让他措手不及。

说实话，勾子这一招委实玩得相当高明。

话已至此，于情于理，于公于私，他脸皮即使再厚，基于江湖道义，也不好意思再为了周老六之事去找勾子麻烦。

眼下退路已断，唯一的线索，就只有这封信。

但等到看完信，他和宁真真的脸色同时阴霾下来。

刘七奇道：“信上说了些什么呀?”

落梅风随手将信递给他，没好气道：“你自己看吧!”

信纸只有薄薄的一页。

刘七只浏览了一眼，就大致弄清楚了其中内容。

落梅风果然没有猜错，院子四周，果然有勾子派来的人手暗中监视。

关于周六嫂的去向，信上亦说得十分详尽。不过到了后来，派去跟踪马车的人被人发现全部点了穴道，躺在一条偏僻的小巷里。

至于驾车者的相貌，信上亦作了详细的描述。

头戴竹笠，压得极低，只能看见半张脸，以及满脸的络腮胡子。观其身形举止，估计应该是个中年人。

至于其点穴手法，极是普通常见，但功力异常深厚，瞧不出是何来历。

信上就只写了这么多，除此之外，再无其它内容。

信末还有一句话，文理似通非通，字迹歪歪斜斜，赫然是勾子的亲笔。

“郑重而严肃地声明如下：本人朋友情谊已尽，今后再找本人，免谈!!”

声明二字还特意用红线着重标出，以显示其决心甚大，再无商还余地。

看到这里，刘七不禁有些傻眼。

搔着头，看向落梅风，道：“现在怎办?”

落梅风不语，只是苦笑。

如今线索全断，他又能徒之奈何?

宁真真气道：“你倒是说话啊。”

落梅风笑得更苦。

周老六已死，周六嫂失踪，事到如今，可说毫无头绪，他又能有什么办法?

一时不禁有些暗暗恼火。

在这事上，宁真真明明知道更多的内情，却偏偏隐瞒不说，若非如此，说不定会有更多线索可寻，现在这样逼他，岂非给他出了个天大的难题?

看见宁真真凶狠皱起鼻翼，气恼跺腿，这正是她发作的先兆，刘七不由有些慌神，陪笑道：“大小姐先别急，现在虽说线索全断，但我们仍可以去找一个人想法。”

宁真真没好气道：“谁啊?”

刘七道：“那人姓梅，是落头从小玩大的朋友。”

宁真真道：“他是做什么的?”

刘七道：“他是府衙负责掌管和处理文牍的师爷。”

宁真真不屑呸道：“一个小小的师爷，能有什么办法。”

刘七讨好道：“大小姐可千万别小看了此人！梅师爷天生聪明绝顶，任何疑难问题，到了他手里，都会轻易迎刃而解，实不相瞒，以往总捕头办案时遇到疑点，都不惜上门多次向他请教哩。”

宁真真不信道：“他当真有你说的那么厉害吗?”

刘七谄媚道：“我哪敢骗你呢?不信的话，可以去问落头。”

落梅风点点头，道：“小梅的确说过，天下万物之间，彼此总有脉络可寻，所以这世上没有办不成的事情，也没有绝对解不开的难题。”

宁真真喜道：“那好，我们快去找他。”

落梅风和刘七却站着不动，面面相觑，皆有些尴尬。

宁真真不解道：“有什么困难吗?”

刘七窘笑道：“大小姐有所不知，自从上回我们给梅师爷惹了点小小的麻烦之后，他就发誓说再也不管任何人的事情……”

他瞧着落梅风，干笑道：“现在整个洛阳城里，能请得动他帮忙的人，也只有落头一人。”

“你们千万别找我。”

落梅风慌急摆手：“自从上次的麻烦之后，他就决定洗心革面，再亦不因好奇而犯同样的毛病，现在除了成天躲在屋里修身养性，以及钻研他的那此古怪玩意之外，任何事都不管，我去找他，同样无用。”

宁真真大感好奇，道：“你们以前经常给他惹麻烦吗?”

落梅风支吾道：“哪是经常?只是偶尔拿点小案子去请教他罢!比如说，我上回经手的那件姑嫂联手肢解亲夫的奇案，我只是对案情略有些不解，回去后随口向他提了几句，是他自己忍不住好奇，非说这种案子百年难得一见，硬要横插一脚进去，结果……”

说到这里，他忽觉不对。

既是奇案，岂非和他所说的小案子前言不搭后语？而有了一回，自然就有第二回，第三回，又何止是偶尔?

宁真真却没听出他话语中的自相矛盾，她只是心里暗暗纳闷。

言无情为人精细，手下能人众多，像落梅风和刘七，不过是他麾下跑跑龙套的小角色，平时就连抓那稍为重要的人犯都不够资格，更别说办什么大案要案了。

说到这种肢解亲夫的奇案，又何时轮到他们经手了?

看她疑惑的表情，落梅风也觉得牛皮吹得有些过头，一时间却不知应该如何改口。

还好刘七精明，查颜观色，赶忙转开话题：“落头，在梅师爷这件事情上，你能否再想想办法?”

“狗屁办法!”

落梅风悻悻道：“自从上次的事后，他就成天说什么聪明的人活不长，还说什么我这样胡搅乱搞，迟早有一天会给他惹祸上身，时刻在我耳边唠叨，实在让人心烦。你没看见我已经忍受不了，搬出来不和他住在一处了吗?”

听到这里，宁真真再无怀疑。

这件事果然如同她所想象的那样，其中大有古怪，而能说出聪明的人活不长的人，显然更绝非普通人物。

想到这里，她的好奇心不禁大起，心中浮起一见此人的念头。

“哼!”她跺跺脚，“本小姐有的是银子，我就不信请不动他。”

刘七搓搓手，干干笑道：“嘿嘿，既然有银子，这件事自然就有转机了。”

宁真真冷冷横了他一眼，道：“废话少说，开个价吧。”

刘七想了又想，迟疑了半天，终于犹犹豫豫的伸出两指手指，伸至半途，瞥见宁真真不置可否，马上又变成五根。

宁真真秀眉弯弯向上一挑，道：“五万?”

此语一出，将刘七骇得差点跳起来。

他的本意，无非是骗个几十、百把两银子来花花，也就心满意足，见宁真真神情漠然，一时猜不出她的深浅，作贼心虚之下，象被蛇咬了一般缩回手来。

偷眼瞧着宁真真的脸色，见她不似说笑，强抑着怦怦乱蹦的心情，作贼似的，怯怯再次伸出手掌，小心翼翼地试探着她的神情，见她并无恼色，心中狂喜，立即张开。

明明是想伸出五根手指，但患得患失之下，迟疑了半天，到了最后，终还是变成了两根。

宁真真撇撇嘴：“我道多少，原来只是两万啊!”

随手一摸，掏出一大叠银票，看也懒得看，顺手递了过来。

如此富得流油的小富婆实乃刘七生平仅见。

看到宁真真满不在乎的表情，他后悔得只差没有将另三根手指一刀剁下。

要是早知宁真真花起银子就像流水似的，刚才就是砍了他的脑袋，他的手指亦不会只变成两根。

不过话说回来。

两万两银票就这样近的凑在他面前，几乎触手可及，他长这么大，尚是第一次遇到，骤然间，只觉脑中嗡地一声，所有的意识都飞向天外。

血红着双眼，呼嗤呼嗤喘着粗气，盯着那只雪白小手里的银票，恨不得一口将它们吞了。

直到落梅风板着脸咳嗽了两声，才把他从半疯迷状态下惊醒。

“嘿嘿!”他吞口唾沫，干笑了几声，回头看向落梅风，搓着双手，谄媚道：“落头，你看……”

看着他邀功的表情，落梅风差点气炸肚皮。

这种情形下，正该狮子大开口，漫天要价，狠狠的敲上一笔，也只有这个没见过世面的家伙，才会将到手的银子，拱手又推还别人。

亏他刚才还拐弯抹角，旁敲侧击的说了这么多。

不过银子摆在眼前，自然没有放过的道理。

他一把将银票抓过，却假意为难：“唉，这件事情我也没有把握。不过事已至此，也只好勉为其难的试一试了。”

“财迷心窍!”宁真真鄙夷睨了他一眼。

直到这时，她才想起尚不知梅师爷的姓名，眨眨眼珠，道：“说了半天，他到底姓甚名谁啊?”

有了银子，落梅风心情极佳，笑道：“你说小梅吗?他叫梅舜举!”