大公子良伯远今年二十七岁，正是一名男子最为强健、自信、勇猛的时候，充满了领袖魅力，令麾下人马衷心折服。然而，在许多其他势力之人眼中，他虽算得上一名很明显出众的将星人物，却不是为王的适合人选。

这样的判断，哪怕是忠诚于良伯远的人中，也有很多不作否认……真是一个非常有趣的现象：当一个人某方面太过出众的时候，即便他在另一方面也属于佼佼者，却往往不能再次获得公正的认同。

此刻，良伯远已经来到方亦近处，露出试图攀谈之色。

跟随在良伯远身边的护卫，见方亦双眼发直地看着大公子、视线却正飘忽走神，有意呼喝提醒，但被良伯远挥手拦下了。

静待片刻后，方亦收回跳脱的思维，这才从席间走出，拱手示意道：“见过大公子。”

良伯远急忙扶住：“本公子是来谢救命大恩的，怎好意思受礼。”

正要离去的良叔木热心地凑了过来，指着方亦为良伯远做了说明：“大哥，这就是我和你们提起、那名颇有追求的猎氏，方亦。我早说过他是个人才，这下你信了吧。嘿嘿，你们好好聊，本公子先走一步，将来若有什么佳话，可别忘了捎上我哈。”

你真特么是个人才……方亦望着这位挥着衣袖、带云彩离去的四公子腹诽了句。

容烨名义上仍是四公子麾下属臣，不得不随汝州一众退场，那一步三回头的留恋姿态看得方亦牙齿泛酸。

待其余势力众人逐一告辞退场殆尽，大公子这才目光闪烁地重新端详方亦几眼，伸手邀他共同去往已命人收拾过的桌席入座。

坐定之后，良伯远亲自斟酒开口道：“早先本公子对方猎头并无太多关注，不料竟是这般难得的年轻俊杰，真是有眼无珠。本公子先自罚一杯，不必劝……”

方亦也想不出什么劝阻的客套话，便沉默看着，只拱了拱手表示领受心意。

将喝干的酒杯一露，良伯远这才又说道：“方猎头所追求之事，四弟确实与我说过。救命之恩无以为报，本公子承诺……会尽力相助于你。”

方亦心道随你的便，嘴上则感激说着：“那并非易事，在下知道分寸，不敢多求。”

良伯远满意地点点头，又朝身后挥了挥手，便有侍卫押着那名断手断脚、被刺穿肩胛骨的半妖猫女靠过来，此时那猫女已然失血至昏厥了。

他指着那半妖猫女问道：“之前见方猎头对这半妖颇多关注，可是有什么疑惑？”

方亦想了想，回道：“确实有些好奇于她为何会被算作练手的妖邪之一。据我所知，半妖价值不菲，凶性也易于控制……嘿，我也曾获赠过一只服侍用的猫女……”

良伯远露出明了的神色，说道：“原来如此……此事，其实本公子也有些好奇。正好，本公子已派人去传唤负责安排妖邪的管事过来了，方猎头稍等片刻。”

他自然不会是真的好奇，半妖算作妖邪也不是什么大不了的事情。云界、黑海中的野生半妖都有，用来充作练手对象无可厚非，甚至还可以提醒众人：不要将它们和那些被养在花坊中的玩物、高门大户用符箓控制的奴隶混为一谈，产生轻视。

方亦只当良伯远单纯是有意示好，便也随口说道：“半妖也是可怜之物，与猎氏倒是颇为相似……”

其实这说法相当牵强，众人以为他感伤于两者都是昆吾之民眼中的非我族类，却也不便接口说些什么。

很快，大公子麾下的一名侍臣就被带了过来，神色中满是惊恐，两腿软得都无法自己走路，是被两人架着抬过来的。也不怪他表现如此不堪，应该是以为要承担良伯远险遭刺杀的罪责，难保就是抄家灭族程度的迁怒严惩。

大公子良伯远看了他一眼，皱眉怒斥道：“抖什么！本公子最厌恶软弱不堪之辈。”

那侍臣脸色煞白、跪倒在地，一时连求饶也不敢了。

良伯远按捺怒气道：“本公子赏罚分明，此次刺杀非你之罪，你无需担心因此事而受追究。召你过来是要问你有关这半妖猫女的来历、为何为被充作今夜准备的妖邪之一，你清楚交代，不要含糊。”

那侍臣吞咽一口唾沫，咬牙按下不安，急忙回话道：“回大公子的话，这猫女……这猫女乃是不久前因在公子所辖的‘渝州’境内犯下重罪而被刑拘……在拘捕之时，数十名差役被她杀伤……她更试图扑杀司刑官员，甚为凶恶……因、因问斩时令未到，又怕期间生出差池，‘秋官处’便与下臣商议，请公子禁军接手……下臣寻思她既然那般凶恶，那也、也符合公子所需的强悍妖邪……是下臣失职，令公子受惊，罪该万死啊……”

这家伙言语颇有些混乱，说话间不断擦拭冷汗、偷眼打量良伯远脸色，显然在猜度良伯远说的不会追究是真是假。良伯远却是同样在观察方亦的神色，也在揣摩方亦究竟抱着何种心思想法。方亦则仍旧在受那猫女的极端情绪心声所影响，心中犹疑是否应该开启“程序化心智”，来阻断这种心神受感染的状况。

良伯远身边有门客插嘴道：“大公子治下律法严明，虽然对半妖并无优待，但也绝不会无故凌辱。这半妖若非犯下重罪，也不至于被视作妖邪。从她刺杀公子的技艺看，显然手中恶业不轻。”

另有人帮腔道：“是啊，方猎头。大公子向来广纳贤才、不问出身。”

“啊？哦……”

方亦挑了挑眉、明白过来，对方这是在担心自己真的将猎氏和半妖视作同理，产生大公子暴虐对待异类的观感，而有所芥蒂、不愿投靠。

他也不做解释，激发【听雷】向那侍臣问道：“这猫女涉及的重罪……有隐情吗？”

这问题在场间其余的人听来实在是无理取闹，几乎是故意找茬的意味了。就算真的怀疑其中有隐情，也不应当这样毫无根据地质问，而是该先向大公子倡议才对。如此越俎代庖的行径，显得是在怀疑大公子会有所包庇一般。可实际上，方亦是真的没想到这其中关节，只打算凭借【听雷】能力迅速分辨、做出判断罢了。

良伯远也不禁面露不虞之色，但旁边又有机敏之辈揣度后，悄声向他进言道：“公子莫生嫌隙，此人乃是域外猎氏，性情鲁直，想必不是有心，反而更可看出其纯朴意气。此类人物若能招揽，却是更值得信赖啊。”

良伯远听后深以为然，不禁心情大悦，对那进言之人颇为赞许。短短几息之间，还能生出这般起伏转折，可见人心反复无度，而言辞之道精深异常……

那可怜的侍臣被方亦粗暴的问话弄得莫名其妙，正愣在当场不知如何应对。

没等他回过神来，良伯远倒是已经有所决断，喝令道：“从实招来，是否真有隐情？本公子稍后必令人严查，若发现欺瞒、决不轻饶！”

侍臣浑身颤抖起来，随即猛然磕头不止起来，答案不言而喻。

良伯远目光骤寒，将那侍臣踹翻在地，冷冷吐出一字：“说……”

爬起的侍臣闭目惨声回道：“禀公子，此事与……与宁司寇有关……”

方亦挑了挑眉，只回忆起“司寇”乃是州官中掌握刑律的职位，算是个不低的品级，但说不上位高权重。

然而，事情似乎并不寻常，良伯远身边几人的脸色，随这句交代明显变得有些不太正常。

只听良伯远怒笑两声：“呵，原来和本公子的妻弟有关……说，说清楚。”

方亦听到这话，忍住翻白眼的冲动，心中已然生成了多个烂俗破事的版本。

那侍臣面色几度转变，终于下了决心，嚅嗫说道：“启禀公子……这猫女虽是半妖，但自幼被一位渝州州军的退役‘骑士’所驯养，颇为温顺良善、谦恭仁孝，在所居乡城一带也算是邻里皆知的美谈……因她半妖之身以及姿容艳丽的缘故，遭受过不少恶意觊觎，但凭借那驯养者的退役军士身份，倒没多少人敢肆意强占，反引来不少关注好奇……直到宁司寇他在某次游猎时误中陷阱受伤，得那猫女路过帮助救治……后来宁司寇执意称陷阱乃那位退役骑士所设，对方有伤人之责，借此故不断纠缠……期间，那老骑士所驯养的另一头半妖不堪其扰发了狂性，打伤数名宁司寇的扈从……如此，反倒给了宁司寇由头，将两头半妖批捕入狱……那老骑士意图前往州侯府告状求助，宁司寇派人拦截之时失手将他……此事引起当地民众诸多怨愤议论，秋官府审理两名半妖之时承受颇多质疑，短暂关押之后只能释放……其后，两头半妖执意上告州侯府，要求为那老骑士主持公道……呵，宁司寇不敢再留后患，以公子的名义诱骗它们入伏，同时威逼下臣配合、领禁军将它们作为妖邪捕获。”

呵呵，真是个“标准”的恩将仇报、仗势欺人故事，方亦心道……他扫了一眼良伯远及其他人，发现不少人面色尴尬叹息，只怕这宁司寇不是个好处理的刺头。

说到后面，这侍臣倒是从容起来，口中言语同时，开始缓缓地整理衣裳；等到说完，他扶正头冠，朝着良伯远拜倒下去。

“下臣所言句句属实。下臣有罪，但乃一人之责，只请公子看顾我家中老幼……”头颅触碰地面，再没有抬起。

有门客觉察不对、探身去看，而后皱了皱眉：“吞舌自尽了。”

良伯远的面色冷得像是覆了一层冰，场间无人敢于在此时多说什么，除了——

“咦，两头半妖……这么说来，除了这猫女外，还有一头半妖应该就在那辆没有打开的囚车上了。刚才我看到公子麾下兵士，似乎在那囚车上发现了什么异状？难不成是……先前捉捕时下手太重，不小心弄死了已经？”方亦没心没肺地提问道。

良伯远身边众人纷纷拿怪异又恍然的眼色看向他……

在场众人里，方亦的身份颇为尴尬，算是个“外人”，眼下己方对其有心拉拢，可毕竟还没准数，被他撞见这种阴私龌蹉的感受是十分复杂难言的。像是正在讨好一位姑娘，却意外被对方窥见了打嗝放屁之类的不雅行径，不知该如何应对才不落风度。

偏偏这“姑娘”还毫无自觉，不赶紧回避或是装作没有觉察，反而坦然地介入开口、凸显存在感……不过，如果心思灵敏、转移用的话题妥当，效果倒应该是好的，可看看那问的是什么问题——“难不成……不小心弄死了已经？”

这就好比在先前举例的情境中问一句“你这两天是不是韭菜吃多了？”……

终究是大公子性情刚硬，坦然答道：“那囚车上确实是出了古怪，既然方猎头好奇，正好帮忙看看是怎么回事。来人！去把那囚车中的……半妖，带过来。”

方亦注意到了良伯远说到“半妖”这个词时候的古怪停顿。