墨荨推开房门。

有人从墨荨的身后抱紧了墨荨，紧紧地抱紧了墨荨……那紧贴的胸膛……墨荨羞红了脸，不敢细细感受。

无需转身，墨荨知晓身后那人是谁——云瑾哥哥。

不怕转身，云瑾哥哥分不清楚墨荨与姐姐。

云瑾哥哥从墨荨的身后抱紧墨荨，亲吻墨荨的脸颊，耳垂，颈脖……墨荨痒得咯咯直笑：“云瑾……啊！”云瑾哥哥突然搂紧墨荨的腰，强硬地让墨荨转过身来面对他，将墨荨未曾出口的“哥哥”二字吃进了他的嘴巴。

这不是墨荨第一次被云瑾哥哥亲吻了……云瑾哥哥还真是糊涂，居然到现在还分不清墨荨与姐姐！墨荨一道大感好玩，一道用唇回应云瑾哥哥，一道在心中暗笑云瑾哥哥糊涂。

吻得太久。

墨荨开始有些站不稳脚步，只能倚靠在云瑾哥哥的身上……那剧烈的心跳……那亲密的接触……墨荨心想：或许，云瑾哥哥并不是分不清我与姐姐。或许，云瑾哥哥只是羞于开口罢了。或许，云瑾哥哥爱的不只有姐姐。或许，云瑾哥哥也如爱姐姐一般，爱着我。

想到这里。

墨荨卖力地回应云瑾哥哥……墨荨渐渐感受到，云瑾哥哥想要的不只是她的嘴唇与亲吻……墨荨突然有些胆怯。墨荨之前的回应，无非是好奇玩玩罢了。若云瑾哥哥想要的不只是这些……墨荨胆怯地欲往后退，却被云瑾哥哥压在了墙上……唯怕他人听见，云瑾哥哥捂住了墨荨的嘴……墨荨挣扎，云瑾哥哥却把墨荨的挣扎当成欲拒还迎。

终于……

墨荨倚靠云瑾哥哥……娇喘连连……墨荨说：“我以后便是云瑾哥哥的人了……”

“你唤我什么？”云瑾哥哥后退一步，原本潮红的脸庞霎时苍白。

墨荨怔了怔。

抡起粉拳不依地捶着云瑾哥哥的胸膛，墨荨哼了一声说：“怎么了？只有墨荨能唤你云瑾哥哥，我唤一声都不可以吗？”

“不是。”云瑾哥哥松了很大一口气，紧绷的胸膛随即松弛下来。云瑾哥哥一手搂住墨荨的肩膀，一手抚摸墨荨的青丝，用唇温柔地亲吻墨荨的脸颊，深情喃喃：“墨莲，原谅我又再情难自已了……”

墨莲？

难道云瑾哥哥当真以为墨荨是姐姐？

又再？

难道云瑾哥哥也跟姐姐做过这种事情？

若云瑾哥哥也跟姐姐做过这种事情……

那……

墨荨移目往下一看，居然没流任何一滴血……居然没有落红……居然巧合至此……墨荨的心空落落的，那片缺失的落红，一如墨荨缺失的一片心……不公平……墨荨咬着牙，忍着泪，猛然踮起脚尖疯狂亲吻云瑾哥哥。

一次……

又一次……

明日，云瑾哥哥便要远赴淮陵城参加科举考试。今日，姐姐上山为云瑾哥哥求平安符去了。路途遥远，山路崎岖，姐姐定要日落西山才能回到家……墨荨怕苦怕累，便留在了家中，不料……一切都是天意。

墨荨笑了。

云瑾哥哥吻住了墨荨的笑。

墨荨心想，当姐姐把辛苦求来的平安符交给云瑾哥哥之时，云瑾哥哥会作何反应？

想到这里。

墨荨深深地吻住了云瑾哥哥……若那日去捡风筝的是姐姐，那云瑾哥哥便是墨荨的了……如今……墨荨要得到比姐姐更多的云瑾哥哥。

****

太尉府，书房内。

詹峻说：“牛春梅肚子里的孩儿……定然不是赵致远的。”

樊云瑾与朱轶齐齐看了詹峻一眼，那一眼，与白眼无异。

詹峻自顾自地分析道：“假设，奸夫得知赵致远高中状元，又得知牛春梅身怀孽子。那奸夫为了保全自身，便将牛春梅吊死在横梁之上，以绝后患……”

朱轶接着詹峻的话头分析：“奸夫行凶之时，被赵海荣发现了。为了灭口，奸夫便用老鼠药把赵海荣毒死……可赵海荣身上并无争执过后留下的伤痕……情况不对……时间不对……一切都不对……”朱轶突然眼前一亮，“但若假设，牛春梅是被赵海荣杀死的呢？”

詹峻接过朱轶的话头说：“假设，赵海荣得知牛春梅背夫偷汉以致珠胎暗结，一怒之下，赵海荣便把牛春梅吊死在横梁之上。因为不堪良心折磨，赵海荣看过皇榜之后便回家吃下老鼠药自杀……似乎也说得过去。”

樊云瑾说：“若是‘一怒之下’为之，赵海荣不至于想到把牛春梅吊死在横梁之上，造成牛春梅悬梁自尽的假象。那般行径，定然是有预谋而为之。”

詹峻再次分析：“假设，赵海荣早已得知牛春梅背夫偷汉以致珠胎暗结，为了不让家丑外扬，赵海荣隐忍多日终于想出方法，也就是将牛春梅吊死在横梁之上，假装成是牛春梅悬梁自尽。可把牛春梅吊死之后，赵海荣又怕自身是杀人犯会影响到新科状元赵致远。几番挣扎之下，赵海荣便吃下老鼠药自杀……如此又如何？”

樊云瑾说：“牛春梅背夫偷汉以致珠胎暗结，赵海荣直接让赵致远休妻再娶便可，何须那般煞费苦心地杀人自杀？再者，赵海荣费尽心思将牛春梅布置成悬梁自尽，岂会再傻得去吃老鼠药？”

詹峻点头，“也是。还有一点……那牛春梅的相貌当真是一言难尽。到底哪个男子愿意背负千夫所指的骂名，与牛春梅苟合？简直就是饥不择食。若只为泄欲，直接去十里烟花路解决，岂不更好？”

十里烟花路……樊云瑾的脸又黑了。

朱轶与詹峻持续絮絮分析着，越分析，越混乱。

樊云瑾突然开口说：“下女秋卉曾经说过，赵海荣与牛春梅之间，只是‘寻常’的公公与儿媳之间的关系……”樊云瑾冷冷一笑，成竹在胸。

****

离开万馥楼还不到两个时辰，樊云瑾与詹峻便又再来到万馥楼。

原本在万馥楼一楼玩乐的男男女女经已喝够了美酒，彼时正在万馥楼二楼浑然忘我地颠鸾倒凤。那此起彼伏的呻吟尖叫之声，就连在一楼的小厢房内都能听得真切。

那呻吟尖叫声中，可也有墨莲的声音？

樊云瑾暗自握紧拳头……不，不会有墨莲的声音，因为他经已命人把殷皓旸送回了太尉府！但是……若还有别的入幕之宾又如何？若墨莲与那小倌华离苟且又如何？若墨莲……

“太尉大人。”

耳边传来詹峻的声音。

樊云瑾回过神来，厉声对跪在地上的秋卉说：“赵海荣与牛春梅之事，你可有隐瞒？”

秋卉恭顺地磕头回答：“回太尉大人，贱婢不敢隐瞒。”

詹峻高声对秋卉说：“你曾说，赵海荣与牛春梅之间，只是寻常的公公与儿媳的关系……你说这句话的时候一脸心虚！你以为太尉大人不曾察觉吗？如今，太尉大人有意再给你一次说实话的机会。若你不抓紧机会说实话，休怪太尉大人命人对你用刑！”

纵使缩成一团的身体不住颤抖，秋卉却仍坚定地说：“贱婢不曾隐瞒。贱婢说的句句属实。海荣与春梅之间，确实只是寻常公公与儿媳的关系。”

不愿多费唇舌，樊云瑾说：“来人，用刑！”

站在厢房外的两名官差，小跑着走进厢房。

官差甲手执庭杖，一言不发，对着秋卉便是一顿乱打。秋卉被打得趴在地上，才一会儿功夫，鲜血便开始从秋卉的嘴角流出……詹峻高声问秋卉：“你可要说实话？”

秋卉趴在地上，蜷缩身子，紧闭眼睛，紧咬嘴唇，一声不吭。

樊云瑾说：“住手。”

秋卉五体投地趴在地上，颤巍巍地抬头看向樊云瑾，鲜血一滴滴往下流，血腥盈满口腔……一如秋卉所料，樊云瑾不可能就此罢休。

樊云瑾说：“换刑。”

官差乙从怀中摸出一副拶。

所谓拶，也就是夹手指的刑具。若将秋卉那十根手指套在拶上，只需用力猛拉几下，秋卉那十根手指便要毁了。秋卉可是靠一双巧手挣饭吃的下女，若秋卉那双巧手毁了……官差乙手执拶，慢慢走向秋卉……秋卉恐惧得浑身哆嗦，哀声乞求：“求大人饶命……”

詹峻高声说：“唯有你能饶你自己的命！你到底说还是不说！”

秋卉颤抖道：“贱婢……”

猛然咬住嘴唇，秋卉仍是摇头。

樊云瑾说：“用刑。”

官差甲把庭杖丢在一旁，拉起秋卉的一双手。官差乙把拶套在秋卉的十根手指上，毫不留情地用力一拉——

“啊——”

撕心裂肺的尖叫声，惊破了厢房门。

只见——

墨莲推门冲进厢房内，先是推开官差乙，再是推开官差甲，双手一捞把秋卉护在怀中。

墨莲坐在地上，抬目瞪向高高在上的樊云瑾，语带愤怒：“居然用如此酷刑对付一名手无寸铁的弱女子！难道太尉大人打算用这般凶残的手段屈打成招吗？”

樊云瑾厉声说：“把花魁墨莲拉开！”

官差甲与官差乙上前，一左一右地伸手欲要拉开墨莲。墨莲双手紧护秋卉，挣扎着不让官差甲与官差乙将她拉离秋卉……墨莲一道挣扎，一道大喊：“你们走开！”

你们走开……

若墨莲当年真是被强行卖进青楼的……樊云瑾经已渐渐相信，墨莲当年真是被强行卖进青楼的……刚被强行卖进青楼之时，墨莲一定也曾这般挣扎叫喊过吧？想到这里，樊云瑾冲口而出：“住手！”

官差甲与官差乙当即停下了手，摸不着头脑地看向樊云瑾。樊云瑾却只知道看着墨莲，看着墨莲眼眸内跃动的泪光……

“太尉大人。”

耳边传来詹峻的叫唤。

樊云瑾如梦初醒，从墨莲的眼眸抽回视线……才刚抽回视线，樊云瑾马上就后悔叫停官差了。但若樊云瑾此时再叫官差把墨莲拉开，岂不显得太过反复无常？樊云瑾黑着脸，不发一言。

仿佛心领神会般，詹峻目无表情地对墨莲说：“太尉大人并非要屈打成招。太尉大人只是想让下女秋卉说实话罢了。”

墨莲问：“二位大人要秋卉说何实话？”

詹峻说：“太尉大人要知道，赵海荣与牛春梅之间是否有不伦关系？”

“不伦？”墨莲眉头紧皱，扭头问秋卉：“赵海荣与牛春梅可有不伦关系？”

不知道是因为疼痛，还是因为不愿面对，秋卉目光闪缩地对墨莲说：“姑娘就不要再问了……”

“有就有。没有就没有。何谓‘不要再问’？”墨莲逼秋卉直视她，“你告诉我，你是否因为不愿对我说谎，所以才让我‘不要再问’？”

“姑娘……”秋卉欲言又止，泪光闪闪。

“赵海荣与牛春梅当真有不伦关系，是吗？”墨莲紧盯秋卉，眼眸内似有怒火。

“我……”秋卉突然哽咽起来，“我不能说。”

“难道你还要护着赵海荣吗？”墨莲双手握紧秋卉的肩膀，恨不能将秋卉摇醒，“赵海荣在生之时，不是伸手问你拿钱，就是喝醉酒打你。如今赵海荣死了，难道你还要为他受苦受痛吗？”

“姑娘……”秋卉几近崩溃。

“赵海荣根本就不配成为你的相好。赵海荣更是配不上你对他的好。纵使你上辈子欠了他，你这辈子也经已还清了。”墨莲难得激动，“且不说赵海荣是否值得你如此待他……若你的这双巧手毁了，你往后如何能够生存下去？难道你要跟着赵海荣去死吗？只可惜，就算你愿意跟着赵海荣去死，赵海荣也不要你！因为赵海荣经已有牛春梅了！”

墨莲这番话，如同一把把残酷的刀，刀刀刺中秋卉的要害。

秋卉猛然放声大哭。

大哭过后，秋卉说——

大概在三个多月前……那时候，先帝还不曾驾崩，赵致远刚进贡院参加科举考试不久。

那夜。

墨莲身子抱恙，于是早早便让秋卉先行回家。

难得能够早回家，秋卉心中难免有一丝欣喜……纵使赵海荣只是在城北集市卖猪肉的，纵使赵海荣囊中羞涩经常要秋卉铺贴家用，纵使赵海荣其貌不扬身上常有一阵猪骚味，纵使赵海荣每逢喝完酒都会对秋卉动手动脚……无论如何，秋卉就是一心想要做赵海荣的相好。

难得能够早早回家陪赵海荣，秋卉加快脚步。

赵海荣家。

家徒四壁。

漆黑一片，伸手难见五指。

毕竟已是三更天，漆黑实属正常。摸黑稍作梳洗后，秋卉急急赶到赵海荣的房间，抬手，正欲推开赵海荣的房门……赵海荣房间内传出的声响，却让秋卉正欲推门的手僵在半空。