与陆海同行半日，闲聊之间也了解了一些。原来这陆海乃江湖小派双刀堂的弟子，自幼习武，在同门之中也算是佼佼者。这双刀堂也甚是奇怪，名为双刀，实则却专精短刀匕首，此时正值天下论道，作为实力出众的年轻后辈，陆海遵师命外出游历。然而实为历练修行，门主堂主们却暗自打着算盘：此番参加天下论道，一来提高年轻人的阅历，精进修为，光耀门派，二来便是最近江湖之上不太平，尤其是血月屠事件后更是惶惶终日——那些名门望派都惨遭灭门，更何况这些默默无名的江湖小派？于是借此机会为门派寻得一实力靠山，也好受其荫蔽，至少不断了传承。
两人相谈甚欢，不知不觉已近傍晚，天色也渐渐暗了下来。走出林子，前面是一座规模不大的村子，渺渺炊烟映着晚霞飘至云端。村子名叫茱萸村，以附近山坡种满茱萸而得名，算是比较靠近江湖的地方。由于出入江湖的侠客多路经此处，所以村里对于外来人也并不感到陌生。经过村中央时，看到一棵硕壮的槐树，枝丫繁茂，挂满了祈福的红布。树根处放着一只香炉，两旁是红花似血的山茱萸，几个村妇跪在地上，烧香祈愿。
遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。这既是思念，又是无奈。
在村东头找到一个废弃的破庙。庙宇很小，里面横七竖八的堆满了柴火，蛛网密布，甚至连尊神像都没有。看庙的是一位老伯，白发苍苍饱经风。据他所说这里本来是要建龙王庙的，但后来村里闹了鼠疫，死了不少人，这事也就耽搁了。老伯姓王，妻儿也在那场鼠疫中丧了命，之后独自一人在破庙旁边搭了个草棚，风餐露宿的艰难度日。年轻时还能干些农活自给自足，现在老了也就只能靠村里人的救济过活。反正也是油尽灯枯，没几天活头了——这是他的原话。
看着这位风烛残年的老人，陆海与杜清明皆心生怜悯，陆海更是掏遍全身拿出几两碎银递给老人，老人却死活不要，直说入土之人钱财无用。简单修整之后，杜清明在庙外点了一堆篝火，盘膝而坐跟老人聊着天。
“老伯，此去弘安郡有多久路程？”陆海问道。
“弘安郡？”老人摆摆手，“距离倒是不远，不过近日还是绕道而行吧。”
“此话怎讲？”杜清明有些好奇。
“最近这弘安郡出了偷盗的案子，整个郡城都被封锁了，任何人不得随意出入，这事四邻八乡的都传遍了。”
“不就是招贼了嘛，至于这么大张旗鼓？”陆海不信。
“这可不是一般的贼……”老人咳嗽两声，“这贼偷的，可是弘安郡守的官印。”
“官印！”陆海与杜清明异口同声。自古小贼大盗皆爱金银玉器，更有一代盗圣柳下跖夜潜深宫盗取九龙夜光杯的传奇，如今这盗取官印倒是第一次听说。
“官印是为官者的凭证信物，乃一城之根本，盗取官印岂不是……”陆海倒吸一口冷气，“盗城！”
今日盗城，明日便可窃国，杜清明也是心中一惊。
“这弘安郡非去不可。”送走老伯后，陆海与杜清明私下商量。“此处是去荆州的必经之路，如果绕远怕是会错过论道时间。”
杜清明也点点头，他也想着见识一下这盗城之人究竟有何能耐。至此一夜无话，第二天一大早便辞别老伯上路。这弘安郡地处河流平原，虽谈不上人杰地灵却也是富庶一方。走了不足半日便远远地看到城门紧闭，高高筑起的城墙上站满了卫兵。走近一些，只见城门前站着两个身着甲胄全副武装的士兵，手持红缨银枪，一副拒人千里之外的表情。
“此地封城，外人不得入内！”看到有人靠近，卫兵严肃的警告着。
“知道知道。”陆海堆着笑走过去，“听说你们这出了个大盗，我们哥俩儿就想来碰碰运气。”
守卫一愣，一时也不知道说什么好。此前郡守确实发了悬赏令，也确实吸引了许多慕名而来的壮士，但全都无功而返，如今又有人来揭榜，守卫也不知如何是好。
这两个人年纪轻轻，能有多大能耐？守卫犹豫不决。
“好吧，请两位随我来。”犹豫再三，守卫还是将他们引入城中。虽说城外一片冷清，城内却又是另一番景象，歌舞妓院，杂耍艺人，热闹非凡。商人掮客往来如云，叫卖声此起彼伏，一片的欣欣向荣。在守卫的带领下穿过最繁华的主街道，来到一所豪宅前。宅院前卫兵分排而立，匾额上大大的“郡守府”三个字格外醒目。
进了院内，红漆亭廊蜿蜒曲折，垒筑高台层层相叠，煞是惊人。来到侧房客厅，好生伺候着，卫兵便差遣仆人去请郡守了。
“你说这蟊贼是何许人也？”杜清明心里没谱。
“杜兄不必担忧。”陆海倒是神情自若，“我们又没打包票说一定能抓到，抓到了皆大欢喜，抓不到就另请高明，我们也是尽心尽力了。”
杜清明点点头。他此番下山本就不想引人注目，若不是这弘安郡为必经之路，他是不想多生事端的。再说这盗贼既然能午夜盗城，想必武功高强，岂是他们这种初出茅庐的江湖新人可比的？当下便下定决心，此次擒贼量力而行，绝不殊死相搏。
正想着，门外传来脚步声，郡守带着两个侍女走了进来。这是一个文弱瘦小的老头儿，留着两撇小胡子，有些驼背，两只小眼溜溜的转着，精明之中又有些猥琐。
“听说两位英雄要助我们擒住那贼人？”郡守开门见山，也没有拐弯抹角的客套话，显然十分着急。
“能不能擒住暂且不说，我们尽力便是。”陆海起身拱手，“为民除害，我们自然竭尽所能。”
“好，好……”郡守点着头，心里却暗自琢磨。自此官印失窃如今也有数日，那些慕名而来的也不在少数，但大都是骗吃骗喝的江湖骗子，有真正功夫的却没几个，看着眼前这两个年纪轻轻的青年人，心中虽有疑虑但也无可奈何，权且死马当做活马医，却也是无奈之举。
“郡守能给我们说说前因后果吗？”陆海接着问道，一副负责到底的样子。
“哦，是这样的……”郡守想了想，娓娓道来。“这官印本就是一城之本，一直以来藏于城西阁楼，重兵把守日夜监察，就是生怕有什么闪失，怎料那日夜晚被人盗去，数百精兵竟连贼人的相貌都没看清。下官唯恐有失当夜便下令封锁全城，将这蟊贼困于城中，如今已是六日。”
“既然那贼人已无路可逃，郡守理当全城搜查，也不怕没有收获吧。”陆海脑子转的飞快。
“唉，不瞒英雄，这一来全城几千户人家，一家一家的搜也并非易事，二来下官的任期即满，不出两日便有来接替的刺史，眼下没了官印该如何是好啊。”郡守一脸的愁容。
“那郡守想让我们做什么？”一直沉默的杜清明问道。他在一旁听得明明白白，既然事情这么棘手，他们又不是明察秋毫的捕快，究竟该如何擒贼？
“下官倒是有一计谋，可引蛇出洞，只不过需要两位英雄的配合。”郡守顿了顿，“今夜午时，下官将撤掉东城门的守军，那盗贼定会借此机会出城，届时就看两位英雄的本领了。”
“好，我们定不辱使命，助郡守擒得此贼！”陆海满腔热血。郡守点点头，暗叹口气。若不是调任在即他也不会铤而走险的出此险招，如若就此放虎归山，看来也就是天意了。
成败在此一举！
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