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傍晚的时候，姚远坐在马车里，看着那轮红红的日头坠下山去。

再往前走，大概就要进入围猎的中心地带了。那里是一片相对平坦的低洼地形，松林灌木密植，方圆不过一公里。

经过六支猎队的群追猛赶，除了彼此无法覆盖的缝隙里溜走的幸运儿外，其余的猎物大都已被赶进了这方松谷里，其中不乏会有各样的凶猛野兽。

夜色渐渐上来了，滚圆的月亮爬上了天。

周围的世界里，除了偶尔不知何处传来的鸟鸣怪叫，便只有孤冷的月光照下时，投射到雪地里的婆娑树影。

飕飕的冷风吹在身上，没有瑟瑟冰冷的感觉，只有让人毛骨悚然的寒栗。冷风扬起的雪粒拍打在人的身上脸上，噼噼啪啪的作响。

秦五哥沉着气一声不吭，仿佛在想着耐人寻味的心事。

马车缓缓行进着，待到快要爬上眼前的一座小丘时，秦五哥突然开了口：“停车吧，别再往前走了。我们就在这里生火造饭，吃完饭后，再去小丘上安营扎寨。”

少年们有些不解，认为丘顶距离这里并不算远，如此吃饭、扎营的分开进行，必定耗时耗力、麻烦不少。纷纷建言不如等到上了小丘之后，再生火造饭，顺便也就在那里安营扎寨了。

秦五哥白了几人一眼，说道：“你们懂什么！现在各支猎队基本都已进入了这一带。若在那高处生火，岂不如同插标卖首，将自己的行踪展示给别人看？”

“既如此，那为何不就在这里吃了饭安营，偏又要跑到小丘之上安营？”铁城还是想不明白。

秦五哥嘿嘿冷笑：“简直就是个猪脑袋！在这里安营，如何能观察到其他猎队的动向，万一他们联合半夜行动起来，你我还在这里睡大觉不成？”

胡铁城开始有点相信自己真的长了个猪脑袋了，于是不敢再多言，只好默默下了马去劈柴生火、好好改造。

众人把马车和马匹安置好，一起过来围着篝火烤肉。

虽然出来时就只随身带了点盐，可品尝自己的劳动成果，已经远远超出了享受美食的范畴，而上升为一种成就感。因此虽然没有美妙丰富的调味品，几个少年依然吃的口水直流。

秦五哥慢吞吞嚼着嘴里的肉，主动问询起姚远关于昨夜大火的情形：“身上的伤，不碍事吧？”

姚远向他点点头：“嗯，不要紧，都只是些皮外伤而已。”

秦五哥闻听，也不说话。径直站起身，抽出腰里的尖刀向着马车走去。

过了一会儿返回来时，已经多了一堆淡黄色的软软东西黏在手里，伸来递到姚远的眼前：“喏，把这个涂到你伤口上。”

姚远奇怪的接过这堆油乎乎的、看上去有些恶心的东西，左看右看，不知是什么。

秦五哥看他不明就里，笑道：“这是獾子油，治疗烧烫伤最好！”

秦浩也笑道：“这玩意儿确是治烧伤的好药，涂抹之后两三日便可见效，而且不留疤痕，好着呢！来，我帮你涂。”

说着过来不由分说抓起了姚远的手，帮他将獾油涂到伤口上。

姚远也不推拒，索性脱了鞋袜将脚丫子也递过去，向他笑道：“这里也有，就都有劳秦兄了。”

秦浩笑着过来掐他的脖子，骂他蹬鼻子上脸，简直得寸进尺！

秦五哥笑着拦道：“莫闹了，莫闹了，你别再伤了他，哈哈哈哈。”

随即似又想起了什么事，忽然正色道：“姚远，你说是有人故意纵火害你一家，此话可有实据？会不会是你家灶火走势，不小心才引起了火灾？”

姚远听秦五哥如此问，推开了秦浩，严肃说道：“昨夜我因家中寒冷得了感冒，所以想要下地去添柴火取暖，结果发现灶火早熄了。

我尚未来得及生火，外面已经着起火来，又怎么会是灶火走势？况且火起后，我与娘和可儿想要夺门而出，门却被反锁，这难道也是我们自己干的不成？

当时门外那两个蒙面人就用箭指着门窗，生怕我们烧不死跑了，这是我亲眼所见，岂能有假？”

秦五哥见他言语间明显有些激动，慌忙解释道：“唉，你别急嘛！我并非不相信你，只是凡事都要讲根据。既是你都亲眼所见了，相信必不会假。

只是我有一点想不明白，你一个外乡来的孩子，家中又是贫苦，一无怨仇，二无钱财，到底是什么人会去害你呢？对了，还有就是，何为感冒？”

姚远看着篝火在眼前随风舞摆，记忆仿佛又回到了昨夜那场大火，慌忙将自己的思绪从里揪了出来，却早已生了一头的冷汗。

“正如你所说，我在这里一无钱财、二无仇怨，那么有动机害我的，恐怕就只有这赛场里的几位把头了。哦，还有那个感冒，其实没什么，就只是一种因为着凉而生的小病而已，不碍事的。”

“哦，”秦五哥听了他关于感冒的解释，点了点头。

“可是，这些把头们与我都是几十年的老相识，关于他们的人品我还是可以保证的，他们断不会做出这种丧尽天良的事来！”

“利字头上一把刀，如果现在真有一份很大的利益摆在他们的面前，谁能保证，他们当真不会动心？我因在云中林场斗熊一事，名声大噪，难保不会有人觉得我碍他们的眼，挡了他们的出路。”

“可即便在这斗猎大赛里夺了魁，那也仅是给猎队的少年们多分几亩田地罢了，与各位把头没有任何的利益好处。所以你的猜想，我认为不成立！”

“这只是向阳庄里的斗猎大赛而已，那么如果能代表向阳庄去参加铁岭卫的斗猎节呢？利益会不会涉及到各位把头？即使说以前不会，那谁又能说今年就没有变化？

有没有可能说，今年铁岭卫的斗猎节又有了新动向，只是我们还都不知道，而有人却提前知道了？”

“这——，以前的斗猎节对把头们虽有赏赐，但除了对夺魁的猎队把头有较多赏赐外，其余的把头们大都是些微薄的鼓励，实在不足挂齿。至于今年，倒是……”

秦五哥捋着胡须摇了摇头，随即陷入了一片沉思中，久久才抬起头来：“可我实在不相信会有哪位把头，能做出这样的事来！”

“其实我也不愿以最坏的恶意去揣测别人，只是当罪恶就真真实实的发生在你眼前时，也就没有勇气再去不相信了。所谓人心隔肚皮，对于成年人的世界，还是留些心眼的好。”

秦五哥听了默默不语，姚远的话让他再次对眼前这个少年刮目相看。

他说出的话，以及他所要表达的思想，都完全不是一个孩子脑海里应该呈现的世界，倒更像是一个活过了几世的老人，已经参透了人间的冷暖。

秦五哥终究还是把头摇了摇，因为他实在不愿相信，在这些与他打了十几年、甚至几十年交道的把头里，会有哪一个会在很大的利益面前变得一文不值，甚至丧失了做人的最起码标准。

篝火已经燃尽，秦五哥用雪埋灭了火种，确保不会在人走之后，这里的星星之火又复燃起来。

过了片刻，明明暗暗的丘顶之下，已经渐渐搭起了几个帐篷。

秦五哥和几个少年也已将帐篷竖起，带着一日的疲惫相继睡去。

半夜时候，姚远起来解了一次手。

正要回帐篷时，却见远处月光照耀下的一片光秃秃的小丘上，隐隐现出两个骑马的身影。

以为是幻觉，揉了揉眼睛，身影还在。

恍惚间，姚远惊醒道：“那！那不就是昨夜那两个蒙面人的身影！”

远远望去，两道身影在小丘上略作停顿，随后便下到了那片藏聚百兽的低洼盆地里。

月光虽然洗练，但却无法照耀到那片茂密的林地里去。

眼看着那两道身影，就要消失在下面低洼的漆黑里，姚远心急如焚。

也顾不得再去和秦五哥打招呼，急忙转身牵了一匹快马，也向那幽暗的低洼中悄悄行去……