孩子在自认为练成之前是不会拿着弓箭到处走动的，因为他们随时会受到挑战，直到他们完全成年，上过战场，对单纯的比赛失去兴致。所以莱戈拉斯的超大玩具弓引来了比试的邀约。西尔凡大胆到连王子殿下输掉比赛也一样敢嘲笑。

有次，心思细腻的格瑞斯夫人对瑟兰督伊王说，最近，王子殿下的情绪有些低落，她问不出什么，也许王应该和他谈谈。而这时候最令莱戈拉斯难为情的就是见到父亲。小王子什么也不想说。瑟兰督伊带着他在丛林里散步，父子俩好久没有这样长时间呆在一起了。

莱戈拉斯紧绷着小脸，盯着脚尖碰到的枯叶。他害怕被问问题，所以宁可不抬头。也许是因为低头久了，盛不住眼眶里的泪珠儿，他哭了，慢慢抽噎着，越来越伤心，越哭声音越大。

瑟兰督伊蹲下来，看着儿子的眼睛，将他揽到怀里。

“有什么事不能和父亲说吗？”

莱戈拉斯心里好难过，呜咽着不敢看父亲。他这个笨儿子太丢脸了，自己都嫌弃自己。瑟兰督伊轻抚着孩子，平静地等，等到儿子的委屈宣泄得差不多了愿意开口的时候。

“我本来练得好好的。”莱戈拉斯吞下泪水，“我可以用那张小弓射中箭靶的中心。可是他们的大箭靶太远了，我的箭越飞越低，根本就够不到。”

“然后呢？”

“我就换了他们的弓，呜呜……”莱戈拉斯以手背揉了一下眼睛，非常不甘心，“后来我拉开了，可箭却飞了，呜呜……”

“那是你力气不够。你得多吃一些肉，你每餐吃得太少了。”

莱戈拉斯听父亲说得轻松，更觉气恼，这根本不该是趁机劝他吃饭的理由。

“那你想怎么办呢？”

“我比试输了。”莱戈拉斯垂下头，靠在父亲怀里，“在西尔凡都会的射箭比赛上输了，呜呜！”

“你还小！”

“可那是很公平的比赛。”这会儿，莱戈拉斯无声地流泪。

“公平？”他父亲说得不屑，“如果他们对此不在行，又怎么会在注定会输的项目上一定要求比试呢？”

“我不认为自己射不好箭，莱戈拉斯想赢！”小王子抱紧父亲的脖子。

“那我们来想想办法，光哭是没有用的！”

莱戈拉斯发现他们父子这次谈话还是有点好处的，除了为父亲搬运文书、整理仓库之外，其余时间都可以同父亲一起度过了。

“噢，当然少不了帮吉拉斯老师运送手工作业。”莱戈拉斯在给桃乐丝的信中这样写道，“吉拉斯也教会我怎么造船了。还有父亲教我射箭。手臂抬平，右手食指和中指夹住箭尾，拇指勾弦，注意左手臂外旋，才不会被箭羽扫到。”

“好了好了，这些都是最基础的。国王有张铁弓，哪天你能将它拉开再来说与我听。”桃乐丝回信，“你猜，我在边境发现了谁？人类比利，他还是个铁匠。因为家里穷，空有过人的手艺，置办不起用具。他会炼钢。你知道金属匠对我们有多重要！现在的铁箭头，百分百锐利！”

“上次林地商会的那些人又来了。”莱戈拉斯咬咬唇，因为他发现精灵们厌恶商人，只有他父亲例外。当然，他父亲也许并不喜欢这些人本身，只是待其相对温和。“还来了一些没见过的、长胡子的人。两方争夺我们冬天积攒下来的兽皮筒子。我从中挑了一件留下，也给你留了一件。”

“等我回去看看合不合心意！”桃乐丝刚刚收到来信就冲进屋子翻找纸笔，她看了一眼窗外迅速写下今日的行程。“我要跟从父亲到北方巡查。这下我要越过密林山了——以前最远只到过林山脚下——等我到了再给你写信！”桃乐丝犹豫着还是在信纸的最下边写上“父亲手里好像握有国王密令。你能想象西尔凡住进洞穴里吗？”

莱戈拉斯才不相信父亲会逼迫自己住石窟呢！他烧掉桃乐丝的信，背起弓箭走进树丛。此时正值春末夏初，林木枝繁叶茂，艳丽的色彩显示出生命的活力。松鼠放弃冬天收好的坚果改为食用鲜嫩的枝叶，留待那些不经意埋藏起来的种子长出幼苗。

春归大地，一切忍饥挨饿最终躲过严寒的生物汇聚在一起，两两成双，新的生命也由此诞生。日子是如此繁忙，争斗代替了杀戮，高昂雄壮与低沉温婉的叫声在林子里交织回响。

突然一支箭带着轻微的破空之音撞倒了一头逃跑的小麂，麂滚下草坡嘶声惊叫。不知是猎手的技艺不佳还是麂太过狡猾，小麂重伤未死，它痛苦的呼救、垂死的挣扎依次传递给密林深处的莱戈拉斯。

镂叶而过的阳光在小王子的头上被巨木遮去，树林里又恢复了惯常的阴冷。莱戈拉斯警惕地前移，目光越过树丛，看着与刚刚别无二致的景色，心里却不相信碧叶琼花和它们庇护下的一切生灵都还安好。

箭锋刺破叶缘迎面袭来，莱戈拉斯抽箭抵挡。铁箭头以下被利落地破开，敌箭向两个方向射出。莱戈拉斯再搭箭，瞄准枝叶后的一点，叮的一声劲响弹飞了铁箭头。

一头胖大的小麂挤断枯枝，轻摆着臀部摇曳着纵跃。箭矢紧追不舍，插进小麂身后的树木。它在粗大的树干之间转折，跑离莱戈拉斯站立的位置。莱戈拉斯射落擦着小麂耳朵的箭，下一刻精灵的箭锋擦着野人的毛发飞过。那个穿皮毛的家伙露头即退，扒开蒿草快速奔逃。莱戈拉斯压着偷猎者的发顶放箭，并不伤他，这让他非常恼恨。

偷猎者被围猎。神鹿王阿美达率人找回了死去的小麂。那人站在审判之地，身上系着一块滴血的麂皮。他强辩说这是捡来的，同时还拾到一件东林湾野人的毛皮衣。东林湾的众人挥拳打过去，林地商人招架不住，连老会长都挨了耳光。东林湾的人在咆哮：“我们没偷猎，也没丢衣服。”