“他还活着！”一名捕快揭下蒙面人的罩布，冷笑道：“又是你！”蒙面人此时也睁开了眼睛。“王武！你给我起来！说，深夜闯进这位女子的客房，有何企图？”王武偷看了一眼陶五儿，抬起自己的右手，做出可怜状哀嚎道：“大人，大人饶命！小的自知有罪，罪该万死！可是，可是，这名女子，她，她，她是妖孽啊！”“咦？”“呃？”店小二、柳婶，以及几名赶来看热闹的客人，纷纷发出惊叹声。五儿瞪着这个名叫王五的歹人，“可恶！竟然血口喷人！”捕快说：“休得胡言！你在这一带偷鸡摸狗，隔三岔五就被我抓住，要不是本城牢房正在装修，我早就禀明上司，把你关进去了。这会儿你不但不主动认罪，反而倒打一耙，污蔑这位小姐是妖魔鬼怪——”店小二插嘴道：“郑大人，不是妖魔鬼怪，是妖精！”捕快摆摆手，“唔！王武，你说，你凭什么说这名女子是狐狸精？”王武看看陶五儿，脖子一缩。“小的不敢说。”郑捕快刚要开口，王武撩开他的右衣袖，露出一截黑乎乎的手臂。郑捕快倒吸一口冷气。“这手，还能动？”王武点点头。“这位姑娘投宿时，我正好路过如意客栈，见她单身一人，便想着夜里来顺点儿银两。哪晓得手才伸到姑娘枕边的小包裹上面，一股寒气就朝我袭来，我的手臂又痛又麻，像被毒蛇缠住一般。黑暗中，我见这姑娘鼻子里呼出一缕缕青烟，就像，就像包子蒸熟了时冒出的热气，可是，可是我却感到浑身冰冷，然后，然后我就这样了……”说罢他举着黑乎乎的右手臂给捕快看。

五儿眼尖，没放过他手上的瓢虫纹身。“七星帮！”王武手一颤，立刻把衣袖一抖，整只手臂又收了回去。郑捕快不耐烦地挥挥手，“姑娘，报上你的名字。”陶五儿心内不爽，但也只能照办。“陶五儿，你一个人从桃溪镇来本城，有何贵干？”五儿此时已对这捕快印象变坏，自然不肯告诉真实目的，便随口说道：“来逛逛，顺便看看能不能找点儿事情做。”

郑捕快抓住王武的右手，撩开衣袖看了看，又死盯着陶五儿的鼻子看了看。那样子，似乎对王武的话深信不疑，对五儿则充满怀疑。“你一个小镇上的姑娘，跑到咱暮云城来闲逛，找活儿干。呵呵，胆儿挺大嘛！”“大人，你！你，你不信？你，你！这个坏蛋半夜闯进我房间来偷东西，做贼心虚暴露了，你不追究他惩罚他，反而审问我？”五儿闭上眼睛，可惜，关于这位郑捕快，她所阅书籍中没任何记载，脑子里一片空白。郑捕快倒也坦诚。“陶姑娘，这个王五固然可恶，可他有一样好处，那就是从不撒谎。”五儿大怒。“不撒谎？大人可知七星帮的人撒谎就跟吃饭一样容易？”郑捕快一脸茫然。“什么七星帮？”五儿走上前，指着王武的手臂说：“你看他手上的纹身，是一只七星瓢虫。这正是臭名昭著的七星帮的标记。”王武嚷道：“大人别听她胡说。我早说过了，这女子是妖孽，看我这只手，就是明证啊，大人！”郑捕快缓缓点头道：“没错。昨日你被得意银楼的人扭送到我那儿时，你这条胳膊还光溜溜的，什么也没有。这会儿不仅黑了，还多出一只小爬虫的图案。此事的确有些蹊跷。”说完他扫一眼陶五儿。“陶姑娘，今晚的事儿，要么你随我走一趟，做个笔录。要么就在这里解决了，你拿点钱赔给王武，让他去买点儿药膏药粉什么的涂抹一下。”

五儿不敢相信自己的耳朵。这暮云城的捕快竟然黑白颠倒，如此办事！“那就去你那儿走一趟，顺便见见你的上司。我倒要看看，你们捕头是不是也要叫我赔钱给这打家劫舍的盗贼！”郑捕快没料到这小镇姑娘竟如此硬气，可他素日与这王武玩着猫捉老鼠的游戏，早就培养了一种微妙的友情，自然会设法护着他。

“姑娘我问你，你可丢了什么东西？”五儿摇头，“应该没有。”捕快又问：“那，这个王武，哦，就是你说的打家劫舍的盗贼，没有得手咯？”五儿点点头，“应该是。”“可是，这位王武，却被你吓得半死，一条手臂变得乌黑，这个……姑娘能否给个解释呢？”五儿奇道：“我怎么知道？这么说，我倒要为他的胳膊变黑，为他做贼心虚自己把自己吓死负责？”她冷冷地注视着面前这名五大三粗的捕快。郑捕快被她凛然的目光给惊了一下，改口道：“这倒不是。只是，在下确实百般不解，深感好奇。”五儿“哼”一声，“方才你们不是妖孽、妖魔鬼怪、狐狸精的，乱叫了一气吗？那你就当我施了妖法，制住了他吧！”

“好，好！好你个陶五儿！”郑捕快转而把怒气撒到王武身上，拎起他的衣领，吼道：“快给我滚！”

一群人散去，陶五儿却再也睡不着了。次日早晨她对柳婶说：“这如意客栈，住着也太不保险了。大半夜的，竟然有盗贼溜进来！柳婶，以前也发生过这种事儿么？”柳婶一边给她沏茶，一边说：“这如意客栈，价格实惠，来来往往的客人多，三教九流的，杂得很，要说安全，还真不能打包票。不过，我在这儿干了一年多，倒也没见这里出啥大乱子。再说这个王武，本是南城这块出了名的混混，那杀人放火的坏事儿，估计他也做不出来，可就是浪荡惯了，整体偷鸡摸狗的，净干些小坏事。这次竟然闯进咱们客栈，倒也真真奇了怪了。”五儿不解，“这种混混儿无赖，哪里有空子就往哪里钻，定是摸准了如意客栈的安全漏洞，才有了这般贼胆。”柳婶说：“哎哟，姑娘可别这么说。如意客栈的保安，就是我男人。那王武，见到我男人都要低头哈腰矮三分，哪里会干这等事……”忽然她自觉失言，便换了个话题。“姑娘要用早点了，我去给您端来。”#####