陶五儿此时血液沸腾，感觉离她想要的答案越来越近。陆舫的《佳肴正品集》，陆一刀的菜刀……这一切，难道仅仅是巧合？

“李公子，陆一刀现在何处？”李千山长叹一声，“这也是我想知道的。”“啊？”五儿大吃一惊，“难道，陆先生也失踪了？”李千山奇道：“也失踪了？陶小姐，难道，你想打听的人，是陆家人，他失踪了？”五儿点点头。“实不相瞒，我要打听的人名叫陆思齐，一个多月前，他突然消失，没有留下只言片语，让我好生惦记……”李千山理解地点了点头。“严格来说，陆一刀先生并不算失踪。我与他相交五年，在我十岁那年，他留下一封书信便离开了陆家庄，飘然远去，云游四方。”“也就是说，陆一刀先生告诉大家，他要消失一段时间？”五儿叹道，“这样倒也不错，至少人们知道他还活着，不至于太过担心。”李千山道：“但他这一消失，陆家庄群龙无首，加上早已被京城几大富商给盯上，觊觎这块能带来雪花白银的肥肉，很快便落入他人手里。陆家庄不姓陆，陆家庄的菜肴、点心，也就失去了往昔风味。于是，京城陆家庄，变成了一块空招牌，徒有其名，盛名难副。”他又说：“光阴似箭，转眼间我已长大成人，随家父四处经商，打理李家各地的生意。有一天，我们在扬州城的一座酒楼上，听闻邻桌闲谈，听他们对暮云城一名厨林高人的形容，极像陆一刀陆先生。于是我便寻踪而至，发现在本城的确也有一陆家庄，且是由陆家族人所开。而那位陆一刀陆先生，果真在不久前曾在这里逗留了几日，亲授了陆家人几道菜式，随后飘然而去，继续云游四方。

我在陆家庄品尝了那几道菜，再次感受到京城陆家庄鼎盛时期的菜肴滋味。于是我留了下来，打理暮云城及附近几个城市的生意。我成了此地陆家庄的常客，贵宾。可惜，陆家虽是厨学世家，但陆氏族人身上，似乎都有一种宁静淡泊的气质。他们精于厨艺，擅长研究，却并不热衷于世俗名利，更不擅长经营。即便是陆一刀这样的厨学大家，又能将京城陆家庄做成举世皆知的顶级酒楼，他的血脉中，也潜藏着这样的暗流，时机一到，他也就抛下一切，云游四方了。因此，暮云城陆家庄，也在辉煌数载后渐渐露出颓势。十年来，陆家庄几易其主，经营状况都很一般，直到三年前，洪掌柜横空出世，以巨资收购陆家庄，将其装修得颇有昔年京城陆家庄的气势，又以一身过人的厨艺吸引了八方食客，陆家庄才再度声名鹊起，变成今日闻名遐迩的名店。

五儿插话道：“陆家人，就此散落各方，没有线索了吗？”李公子淡淡一笑。“陶小姐且听我说完。你可知今日陆家庄的金字牌匾，与当日我在京城所见的，是一样的么？”五儿摇头，“怎么？难道牌匾中藏着秘密？”李公子道：“是否藏有秘密，我不敢说。但我敢肯定的一点是，我十岁那年，也就是陆一刀先生消失的那一年，我发现京城陆家庄的招牌似乎与往日有所不同。但因没有任何人对此提出疑义，我也没放在心上。后来，我寻访陆一刀先生的踪迹来到暮云城后，第一次看到这里的陆家庄酒楼，我觉得这里的牌匾，才是我当年在京城见到的那一块。”五儿打断他，“等一下，我被你绕晕了。你的意思是，京城陆家庄的牌匾，被陆一刀先生带着跑了？陆先生带着那玩意儿云游四方？然后把它挂在了暮云城陆家庄的门楼上？”李千山凝视着五儿，“我也觉得不可思议。要么是我的眼光出了问题？”他歇了口气，端起茶杯喝了一口茶。“我特意返回京城一趟，仔细对比了两家陆家庄的牌匾，果然——”五儿瞪大眼睛，“如何？”

李千山说：“‘陸家莊’三个字，京城酒楼里，‘莊’字的草头，是分开的，两个十字。而暮云城陆家庄的这三个字，草头中那一横，是连着的。”五儿闭上眼睛，再睁开眼时，她摇头道：“不对，不对。我没记错的话，暮云城陆家庄酒楼金光闪闪的店招上，‘莊’字的草头，也是分开的，那一横，绝对没有连在一起。”李千山叹服，“陶小姐的观察力和记忆力惊人。你说得极是。”他哪里知道，如今陶五儿已能自如搜索所有她见过的文字和图像，不仅仅是书籍、图册，路上见到的店招、对联，她也能从脑海中搜出来，将之速速浮现于眼前。李千山说：“然而当我刚到暮云城时，陆家庄的招牌上那一横，的的确确是连在一起的，跟当年陆一刀先生主持京城陆家庄时，那块牌匾是一模一样的。”五儿追问：“那么，又是什么时候，牌匾上的庄字，中间一横又断开了呢？”李千山拍案而起，“三年前！此事太过诡异，我从未对任何人说起，若非陶小姐要寻访陆家人，勾起我对往事的回忆，我会以为，我已忘了这件事。”

“三年前，洪掌柜出现在暮云城的头一天，我照例去陆家庄吃晚饭。彼时，酒楼虽然易主，但还保留着一些陆家菜谱，像小笼包、雪菜黄鱼羹这类，自不必说，其它如醉虾、糟鸡这样的小菜，都还有模有样，大致保留着陆家庄的风味。我吃到一半时，一青年男子进店，在靠窗位置上坐下。因为酒楼生意萧条，客人很少，我便特意多看了这名男子一眼。他行装轻便，有如侠客，足蹬一双特制的鞋子，行走如飞。”

“李公子，此人是陆思齐吗？”李千山未置可否，继续道：“隐约间，我听闻小二低呼此人为陆公子，便又看了看这男子。男子叫了一壶酒、一碟牛肉，默默吃完，便出了店。我亦刚好吃完，便与他一前一后出了酒楼。”#####